Bölüm 2.131 · Domuz Başlı Toprak Ruhu

Ling Hu Xu, Batı Çölü'nün şeytani yol Gu ölümsüzlerinden biriydi ve yalnızca Hırsızlık Yolu'nda yetişim yapıyordu.

Fang Klanı Gu ölümsüzü Fang Dong Xi öfkeden deliye dönmüştü. Kum Torbası Kutlu Toprağı'nın açılması son derece ani olmuş, Fang Klanı kısa sürede yeterli insan gücü ayıramayınca yakınlarda bulunan onu bu işe göndermek zorunda kalmıştı.

Hiç beklemediği şey, kısa süre önce Yeşil Hayalet Çölü'nde topladığı o ruh çekirdeklerinin, karmaşa sırasında Ling Hu Xu'nun ani saldırısıyla çalınmasıydı.

“Bu ruh çekirdeklerinin hepsi Fang Yuan'a teslim edilecek mal! Bir tanesini bile kaybedemem!” Fang Dong Xi gerçekten talihsizdi. Ölümsüz açıklığında pek çok kaynak vardı ama çalınanlar, tam da eksik kalmaması gerekenler olmuştu.

Fang Klanı ile Fang Yuan arasındaki iş birliğinin sırrı açığa çıkamazdı.

Fang Dong Xi bu yüzden açık açık bağırıp çağıramadı, yalnızca Ling Hu Xu'nun peşine yapıştı.

Ling Hu Xu'nun yetişim seviyesi yakın zamanda yedinci kademeye yükselmişti ve hızı son derece yüksekti. Fang Dong Xi onu yakalamadan vazgeçmemeye yemin etmişti.

Tam ayrılmak üzereyken Shi Kang'ın bir öldürücü hamlesi yolunu kesti.

“Shi Kang, ne yapmaya çalışıyorsun?!” Fang Dong Xi öfkeyle kükredi.

Shi Kang soğuk bir kahkaha attı. “Fang Dong Xi, siz beni bunca zamandır kuşatıp saldırdıktan sonra şimdi öylece çekip gidebileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

Fang Dong Xi'nin göz kenarları öfkeden seğirdi. “Shi Kang, benim kuşatmaya katılmamama sevinmen gerekirdi. Yoksa Ling Hu Xu'yla gizlice bir anlaşma mı yaptın? Demek koskoca Shi Klanı, şeytani yoldan bir hırsızla alenen iş birliği yapacak kadar düştü!”

Fang Dong Xi ağzını açar açmaz koca bir kova çamuru karşı tarafa boşaltmıştı.

Ama Shi Kang'ın bu müdahalesi yüzünden Ling Hu Xu çoktan izini tamamen kaybettirmişti.

Shi Kang göğsünü gere gere kahkahalar attı. “Yıllarca inzivadaydım. İnzivadan çıktıktan sonraki ilk savaşım bu; adımı mutlaka bütün dünyaya duyuracağım. Hiçbiriniz kaçmayı düşünmeyin, gelin savaşın! Hepiniz şöhretimin yayılacağı basamaklar olacaksınız.”

Bu sözleri duyan diğer Gu ölümsüzlerinin yüzleri bir anda karardı.

Fang Dong Xi dişlerini gıcırdattı. “Shi Kang, önce sen ağzına geleni söyleyip bizi kışkırttın, biz de bu yüzden seni kuşattık. Yine de hepimiz doğru yoldan olduğumuz için tam gücümüzü kullanmadık. Şimdi yalnızca Ling Hu Xu'yla gizlice anlaşmakla kalmıyor, bir de bizi böyle küçümsüyorsun. Gerçekten ölmek istiyorsun! Hep birlikte saldırın!”

“Pekâlâ, ben de Ölümsüz Dost Shi Kang'ın bu yıllarda ne gibi yöntemler geliştirdiğini görmek istiyorum.”

“Shi Kang, birkaç yılda cesaretin bayağı kabarmış. Yalnızca senin ilerlediğini mi sanıyorsun?”

Bu kez Fang Dong Xi ilk saldırıyı yaptı; diğer Gu ölümsüzleri de artık işi ciddiye almış, kenardan fırsat kolluyordu.

Fang Dong Xi bir süre saldırdıktan sonra yerini başka bir Gu ölümsüzüne bıraktı. Birkaç Gu ölümsüzü Shi Kang'a karşı sırayla savaşmaya başladı!

Shi Kang'ın nefeslenecek tek anı bile yoktu. Üzerindeki baskı bir anda kat kat arttı.

Savaşın gidişatı onun açısından hızla kötüleşti ama o son derece heyecanlı bir biçimde kahkahalar atıyordu. “Gelin, gelin!”

Gu ölümsüzleri gökyüzünde şiddetle çarpışırken aşağıda uzun süredir savaşı izleyen Mo Li bir anda dişlerini sıktı ve sıçrayarak en büyük kum tepeciğinin içine daldı.

Gu ölümsüzleri az önce tam da bu kum tepeciğini yarıp dışarı çıkmıştı. Onların gözünde değersiz olan pek çok kaynağın içeride kalmış olması kaçınılmazdı.

“Servet tehlikenin içinde aranır!” Mo Li aslında bir tüccardı; içindeki kumarbazlık ve maceracı ruh tamamen uyanmıştı.

Kum tepeciğine girdikten sonra dışarıdaki Gu ölümsüzü savaşının gümbürtüsü hâlâ duyuluyordu. Mo Li çok geçmeden kararının doğru olduğunu anladı.

Durmadan daha derine ilerliyor, yol boyunca büyük miktarda Gu malzemesini hızla topluyordu.

Kum tepeciğinde başlangıçta çok sayıda vahşi hayvan ve tehlikeli bitki vardı ama Gu ölümsüzleri burayı daha önce bir kez araştırdığı için ekolojik düzen tamamen bozulmuştu.

Her yerde hayvan cesetleri yatıyordu; bin canavar kralları hiç de az değildi, arada bir on bin canavar kralına bile rastlanıyordu.

Gu ölümsüzleri bu kaynaklara tenezzül etmeyip öylece bırakmıştı ama Mo Li için bunlar son derece zengin bir ganimetti.

Neredeyse sayısız savaş ganimetini bedavaya toplamış gibiydi.

“Bu sefer köşeyi döndüm, gerçekten köşeyi döndüm!” Mo Li heyecandan kendinden geçmişti.

Daha sonra pek çok dev çukur ve ürkütücü zehirli kan birikintisi keşfetti.

Belli ki Yaban Canavarları, hatta Kadim Yaban Canavarları Gu ölümsüzleri tarafından öldürülmüştü. Geride kalan büyük yıkıntılar, ölümsüzler arasındaki savaşın dehşetini sessizce anlatıyordu.

“Burayı ben tek başıma araştırmaya kalksaydım, bu vahşi yaratıkların yemeği olurdum.”

Önceki Gu ölümsüzü araştırmaları sayesinde Mo Li, kum tepeciğinin en merkezî bölgesine kadar inebildi.

Burası başlangıçta bütün kum tepeciğinin en değerli kaynaklarını barındırıyordu ama Mo Li tek bir şey bile bulamadı.

Belli ki Gu ölümsüzleri çoktan ondan önce davranmıştı.

“Bir Ölümsüz malzemeden bir yaprak bile geride kalmış olsa, o bile muazzam bir servet sayılır!” Mo Li pes etmeye niyetli değildi. Madem buraya kadar gelmişti, toprağın altını üstüne getirmeye karar verdi.

Sonunda gerçekten de yer altında gömülü büyük bir kaya buldu.

“Bu, dördüncü kademe bir Gu malzemesi olan Uçan Taş; içinde Qi Yolu ve Toprak Yolu Dao izleri var.” Mo Li iç çekti. Bu kazanç hayal ettiğinin çok altındaydı ama hiç yoktan iyiydi.

Mo Li büyük Uçan Taş'ı kaldırmak üzereyken kaya birden çatladı.

Parçalanan kayanın içinden genç bir delikanlı yuvarlanarak yere düştü!

“Bu da ne böyle?” Mo Li irkildi, hemen ardından merakı kabardı.

Bu genç açıkça yalnızca bir ölümlüydü. Buraya nasıl gelmiş, nasıl olup da Uçan Taş'ın içinde mühürlenmişti?

Mo Li ölümlü genci ayılttı.

Genç kendini tanıttı. “Ben Orta Kıta'dan Wang Xiao Er'im. Amca, beni kurtardığın için teşekkür ederim. Burası neresi?”

Mo Li vahşice sırıttı ve Wang Xiao Er'in yakasını kavradı. “Söyle. Buraya tam olarak nasıl geldin?”

Wang Xiao Er kekeledi. “Ben... ben de bilmiyorum.”

Aslında o gün Güney Sınırı'ndaki Kokuşmuş Çürük Çamur Dağı'nda Kong Sheng Tian'ın iradesi ölümsüz bir hamle kullanmış, Hu Toprağı'nın gücüyle herkesi başka yerlere ışınlamıştı.

Ama daha önceden açıkça söylemişti: Bu öldürücü hamle yalnızca rastgele ışınlayabiliyor, varış noktasını belirleyemiyordu.

Wang Xiao Er de böylece uzun bir yolculuğun ardından Batı Çölü'ne gelmiş, tesadüfen tam buraya düşmüştü.

Nedense Uçan Taş'ın içinde mühürlenmiş ve hiçbir sebep yokken bir süre derin uykuya dalmıştı.

Wang Xiao Er bazı nedenleri kendisi de biliyordu ama Orta Kıta'nın Dört Büyük Şehvet Hırsızı'nın nerede olduğuna dair sırrı korumak istiyordu.

Mo Li hayat tecrübesi zengin biriydi. Wang Xiao Er'in ifadesine bakar bakmaz yalan söylediğini anladı.

Pat!

Mo Li yumruğunu acımasızca savurup Wang Xiao Er'in burnunu kanattı ve vahşice konuştu: “Doğruyu söyle. Bildiğin her şeyi anlat, yoksa sana yaşamı ölümden beter ederim!”

Peng Da'nın ruhu birden ortaya çıktı ve Mo Li'yi durdurdu. “Dur!”

Mo Li, Peng Da'nın ruhuna bakarken gözlerinde uğursuz bir ışık titreşiyordu. “Velet, ne yapmaya çalışıyorsun?”

Peng Da'nın ruhu dişlerini sıktı. “Mo Li Amca, sen artık beşinci kademe bir Gu ustasısın, o ise yalnızca bir çocuk, sıradan bir ölümlü. Neden ona böyle acımasız davranıyorsun? Benim tanıdığım Mo Li Amca, beni çölde kurtaran, dışarıda yaşarken insanların birbirine yardım etmesi gerektiğini söyleyen kişiydi. Amca, nefretin vicdanını daha fazla kör etmesine izin verme! Sen böyle biri değilsin!”

“Kes sesini!” Mo Li öfkeyle kolunu savurdu ve Peng Da'nın ruhunu bir kenara fırlattı. “Benim böyle biri olmadığımı nereden biliyorsun? Eskiden öyle olmasam bile şimdi... İnsan değişir!”

Mo Li, korkudan donakalan Wang Xiao Er'in önüne yürüdü. “Madem anlatmak istemiyorsun, o zaman ruhunu ararım.”

Wang Xiao Er birden çığlık attı ve Peng Da'nın ruhunu parmağıyla gösterdi. “Hayalet! Hayalet çıktı, hayalet var!”

Peng Da'nın ruhu: “...”

“Ne var bunda bu kadar şaşıracak? İstersen az sonra seni de hayalete çeviririm!” Mo Li sert bir yumruk daha indirip Wang Xiao Er'i yere serdi.

Sözleri daha yeni bitmişti ki tuhaf bir varlık aniden belirdi ve kıkırdayarak konuştu: “Güzel, çok güzel. Delikanlı, senden umutluyum.”

Mo Li, Wang Xiao Er ve Peng Da'nın ruhunun yüzleri aynı anda ciddileşti. Üç çift göz aniden ortaya çıkan bu varlığa kilitlendi.

Wang Xiao Er bağırdı. “Konuşan bir domuz! Ama neden sadece domuz başı var da gövdesi yok?”

Mo Li ise heyecandan bütün bedeni titreyerek bağırdı: “Aptal! Bu, Kum Torbası Kutlu Toprağı'nın toprak ruhu!”

Mo Li toprak ruhunun önüne yürüdü. “Söyle bakalım, toprak ruhu. Efendini kabul etme şartın nedir?”

Domuz Başlı Toprak Ruhu, Wang Xiao Er'in başının üzerine süzüldü ve yukarıdan ona bakarak konuştu: “Efendimi kabul etme şartım çok basit. Dayak yemeye en çok dayanabilen kişi benim efendim olur.”

Sonra Wang Xiao Er'e gülümseyerek ekledi: “Delikanlı, senden gerçekten umutluyum.”

Peng Da'nın ruhu birden anladı. “Anladım! Dışarıdaki Gu ölümsüzlerinden Shi Kang'ın neden o kadar küstah davrandığını ve türlü yollarla dayak yemeye çalıştığını şimdi anlıyorum.”

Domuz Başlı Toprak Ruhu güldü. “O Gu ölümsüzü Kadim Yaban Canavarı tarafından epeyce dövüldüğü için beni gördü ve efendimi kabul etme şartımı öğrendi. Ama anlamadığı şey şu: En ağır dayağı yiyen ya da en çok yaralanan kişi otomatik olarak kutlu toprağın efendisi olmaz. Dayak yemek büyük bir davadır! Yalnızca darbeye dayanacak bir beden değil, yılmadan ve bıkmadan dayak yemeyi sürdürecek inatçı, sarsılmaz bir ruh da gerekir!”

“Şu delikanlıya bak. Açıkça yalan söylüyor ama dayak yese bile, karşısındaki kişi direnemeyeceği kadar güçlü olsa bile ağzını sıkı tutuyor. İşte bu dayak yeme ruhu takdire değer.”

“Demek işin böyle bir tarafı da varmış.” Mo Li'nin gözleri bir anda parladı.

O anda kutlu toprağın efendiliği için yarışma umudu olduğunu gördü!

Gökyüzündeki sırayla dövüş hâlâ sürüyordu.

Fakat kuşatan Gu ölümsüzleri dövüştükçe bir şeylerin ters gittiğini hissetmeye başladı.

“Shi Kang, inzivadan çıktıktan sonraki gücün bu mu? Şimdi dayaktan konuşmakta bile zorlanıyorsun. Biz gücümüzü tutmasak çoktan seni döverek öldürmüştük!” Bir Gu ölümsüzü küçümseyerek güldü.

Shi Kang'ın yüzü gözü şişmiş, görüşü bile bulanıklaşmıştı ama yine de kahkahalar attı. “Saçmalıg! Ben gayed iyiyim. Durumum hariga, beş yüz raund daha dövüşürüm, sogun olmaz!”

Başka bir Gu ölümsüzü konuştu. “Bizim klanla Shi Klanı'nın ilişkileri yakın, aramızda ittifak anlaşması var. Onun hatırına söylüyorum, Shi Kang, geri çekil. Kaç kez kan kustun artık? Biraz daha kusarsan vücudunda kan kalmayacak.”

Shi Kang ağzını açıp karşılık vermek istedi ama aniden başını eğerek bir ağız dolusu kan kustu. “Saçmalıg! Benim ganım bol, bir iki ağız gusmamın önemi yog.”

Fang Dong Xi soğukça güldü. “Shi Kang, savunma öldürücü hamlelerinde uzman olsan ve Taş İnsan'a dönüşebilsen bile artık dayanacak hâlin kalmadı. Bu savaş seni Batı Çölü Gu ölümsüzleri dünyasının alay konusu yaptı. Böyle devam edersen kolun bacağın kopacak. Aklın varsa usulca bir miktar kaynak çıkarıp benim kaybımı telafi et. Fang Klanı geçmişi kurcalamaz.”

Batı Çölü'nün doğru yol güçleri arasında bazı teamüller vardı. Miras için yarışırken belli bir noktada dururlardı; Kum Torbası Kutlu Toprağı'ndaki kaynaklar Gu ölümsüzlerinin hayatlarını ortaya koymasına değmezdi.

Shi Kang'ın bu kadar kötü dövülmesi bile sıradan çekişmenin ölçüsünü çoktan aşmıştı. Onu gerçekten öldürüp Shi Klanı'nın intikam peşine düşmesine ve meselenin büyümesine yol açamazlardı. Fang Klanı dâhil hiçbir Gu ölümsüzü böyle bir gelişme istemiyordu.

Shi Kang başını kaldırdı ve ağzını açtı. Bedenini hafifçe zorlamasıyla sağ uyluğu bir anda pat diye yere düştü.

Shi Kang hemen sağ bacağını kaptı, kopan yere bastırdı ve öldürücü hamlesini etkinleştirdi. Taşların arasındaki çatlaklar hızla kapandı; dönüştüğü Taş İnsan şimdilik yeniden bütün hâle geldi.

Shi Kang hâlâ geri adım atmaya yanaşmıyordu. Fang Dong Xi'ye bağırdı: “Gelin! Ben hâlâ sava... savaşabiligim!”