Bölüm 2.067 · Yolun Sonuna Gelmeden Vazgeçmem

Fang Yuan'ın elinde bir Bilgi Yolu Gu'su vardı. Gu'nun içinde az önceki kovalamaca savaşına ilişkin rapor kayıtlıydı.

Raporun ana hatları şöyleydi: Göksel Saray büyük zafer kazanmış, Hayalet Ruh Şeytani Yücesi ölmüş, Fang Yuan kaçmış, Qi Jue Şeytani Ölümsüzü ile Mao Li Qiu bastırılmış, Zheng Yuan Yaşlısı esir alınmıştı. Gölge Tarikatı'ndan Zi Wei Perisi ile Ying Wu Xie kaçaktı; Qi Denizi Atası, Bai Ning Bing, Beyaz Tavşan Hanım ve Miao Yin Perisi ise kayıptı ve ölme ihtimalleri son derece yüksekti.

“Görünüşe göre günümüz dünyasında ölümsüz Gu evi sıralaması olmasa bile İlahi İmparator Şehri bir numara olmayı gerçekten hak ediyor.” Fang Yuan iç çekti.

Beş yüz yıl önceki yaşamında Beş Bölge'nin kaotik savaş döneminde Bilgi Yolu'nun büyük uzmanları güçlerini birleştirip pek çok sıralama hazırlamıştı. Her sıralamada rekabet son derece şiddetliydi; ölümsüz Gu evi sıralaması da buna dahildi.

Fakat Fang Yuan'ın beş yüz yıl önceki yaşamında İlahi İmparator Şehri hiç ortaya çıkmamıştı.

Fang Yuan'ın yeniden doğuşu çok sayıda büyük değişiklik yaratmıştı. Şimdi ölümsüz Gu evi sıralaması daha ortaya çıkmadan İlahi İmparator Şehri zirvedeki yerini sağlamlaştırmıştı.

“Böyle giderse gelecekte ölümsüz Gu evi sıralaması çıksa bile İlahi İmparator Şehri'nin birinciliği sarsılmaz.” Fang Yuan bir değerlendirme yaptı.

İlahi İmparator Şehri'nin Mao Li Qiu ile Qi Jue Şeytani Ölümsüzü'nü bastırabilmesi Fang Yuan'ı şaşırtmamıştı.

İlahi İmparator Şehri, İlahi Fasulye Sarayı ile İmparator-Efendi Şehri'nin birleşmesinden oluşmuştu. Dokuzuncu kademe ölümsüz Gu'su olmadığı için dokuzuncu kademe bir ölümsüz Gu evi sayılmazdı ama içinde duvar resmi dünyası bulunuyordu.

Bu, İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'nin kullandığı Huzur İçinde Yaşam ve Çalışma'ydı. İnsan Yolu öldürücü hamlesi, Resim Yolu etkisiyle Tüm Canlıların Resmi'ni oluşturmuştu. Açıkça dokuzuncu kademe seviyesindeydi; bir Yüce'nin yöntemiydi.

Yüce yöntemleri karşısında Ejderha Dükü yenilmiş, Di Zang Sheng diz çökmüştü. Qi Jue Şeytani Ölümsüzü'nün Xi Toprağı hasarsız olsa bile savaş gücü yalnızca Yarı-Yüce seviyesindeydi; Mao Li Qiu ise Yarı-Yüce seviyesinden daha da uzaktı.

“On Bin Yıllık Uçan Savaş Gemim ile Ejderha Sarayım yok edildi. Sağlam kalsalardı bile yalnızca en üst düzey sekizinci kademe sayılırlardı. İlahi İmparator Şehri ise yarı dokuzuncu kademe bir ölümsüz Gu evi kabul edilebilir. O zamanki Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi yok edilmemiş olsaydı birincilik için onunla yarışabilirdi.”

O zamanki Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi, Uzun Saç Atası ile Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin ortak çalışmasıyla arıtılmıştı. Sayısız küçük kuleye ayrılıp vahşi Gu'ları toplayabiliyor, birleştiğinde ana kuleyi oluşturuyor ve Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'nın felaket ve musibetlerini giderebiliyordu.

Dev Güneş Ölümsüz Yücesi öldükten sonra Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ni geride bırakmıştı. Böylece Dev Güneş ölmüş olsa bile Kuzey Ovası'nın bütün siyasi düzenini hâlâ yönlendirebiliyordu. Kuzey Ovası'nda sayısız Kraliyet Sarayı mücadelesi düzenlenmiş, altın soy hem ölümsüz hem ölümlü dünyada eşsiz bir konuma yerleşmişti; bunda Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nin payı büyüktü.

Şimdiyse İlahi İmparator Şehri Orta Kıta insan damarının en büyük toplanma noktası, Orta Kıta'nın en büyük yetenek deposu ve yetiştirme merkezi, İnsan Yolu'nun kutsal toprağıydı. Kapsam bakımından Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nden aşağı değildi.

Böyle bir ölümsüz Gu evi karşısında Fang Yuan bile temkinli olmak zorundaydı.

Göksel Saray'ın bu savaş raporunu neden bütün dünyaya açıkladığına gelince, Fang Yuan bunu çok iyi anlıyordu.

Göksel Saray'ın morale fazlasıyla ihtiyacı vardı.

Kader Savaşı'ndaki yenilgiden sonra Fang Yuan bütün dünyanın gözü önünde Kader Gu'yu yok etmişti. O andan beri Göksel Saray sanki omurgası sökülmüş, ruhani bayrağını kaybetmişti; üstelik Fang Yuan onu acımasızca yere sermişti.

Bunun etkisi çok büyüktü. Orta Kıta'nın tamamı ağır bir gölgenin altında kalmıştı. Göksel Saray'ın Gu ölümsüzleri öfkelenip güçlenmeye çalışırken yüreklerinin derininde korku da taşıyordu. Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'nın morali de düşmüş, herkes isteksizleşmişti.

Orta Kıta dört cepheden saldırıya açık bir bölgeydi; bu durum gerçekten tehlikeliydi. Zayıf ve kolay lokma olarak görülürse Beş Bölge kaotik savaşı başladığında dört bölgenin birden saldırısına uğrayabilirdi. O zaman Orta Kıta kaplan kadar güçlü olsa bile kurt sürüsü tarafından parçalanırdı.

Qin Ding Ling hem içeriyi istikrara kavuşturmak hem de dışarıyı caydırmak zorundaydı! Savaşın sonuçlarını saklamak taktik açıdan bazı avantajlar sağlayabilirdi ama Qin Ding Ling Göksel Saray'ın lideriydi ve bütün dünyayı düşünmek zorundaydı. Bu nedenle taktik avantajdan vazgeçip büyük eğilim içinde düşüşü tersine çevirmeyi seçmişti.

“Göksel Saray gerçekten yeteneklerle dolu. Zi Wei Perisi gibi büyük bir uzmanı kaybetseler de Qin Ding Ling genel durumu istikrara kavuşturabiliyor. Göksel Saray'ın temeli gerçek, boş övünme değil.” Fang Yuan iç çekti; Qin Ding Ling'in kararını oldukça doğru buluyordu. Onun yerinde olsa aynı şeyi yapardı.

Onların seviyesinde Beş Bölge ve İki Gök dev bir satranç tahtasıydı. Büyük resmi ve ufku göremeden birbirleriyle savaşanlar kısa süreli başarı kazansalar bile sonunda acı yenilgiden kaçamazlardı.

Şimdi geriye dönüp Fang Yuan'ı kovalama savaşına bakınca...

Hiç şüphe yoktu ki en büyük kaybeden Gölge Tarikatı'ydı. Yarı-Yüce savaş gücüne sahip Hayalet Ruh Şeytani Yücesi ölmüş, Gölge Tarikatı'nın Gu ölümsüzlerinden kimi ölmüş, kimi kaybolmuş, kimi kaçmış, kimi de yakalanmıştı.

Ardından Fang Yuan geliyordu.

Fang Yuan'ın kaybı son derece ağırdı.

Şu anda Yüce Ölümsüz Açıklık korkunç bir hâldeydi. Eskiden en canlı bölge olan Küçük Güney Sınırı artık parça parça çıplak dağlara ve harabelere dönüşmüş, yalnızca birkaç kaynak noktası kalmıştı. Diğer Küçük Dört Bölge ile Küçük Dokuz Gök de pek iyi sayılmazdı.

Fang Yuan onları bütün gücüyle korumuş olsa da pek çok insansı ırk ve insan yine de ciddi kayıplar vermişti.

Son Nesil Savaş Canavarı Kralı sayısız musibete direnmesinin ardından hâlâ baygındı ve uyanmamıştı.

Ölümsüz Gu kaybı, Fang Yuan'ın hayatında gördüğü en büyük kayıptı.

Her şeyden önce sekizinci kademe iki ölümsüz Gu evi yok olmuştu. Ejderha Sarayı'nın çekirdek ölümsüz Gu'su Rüya Buyruğu ve On Bin Yıllık Uçan Savaş Gemisi'nin Su Gibi Akan Yıllar'ı kurtulmuştu ama ikisi de hasarlıydı ve dinlenip toparlanmaları gerekiyordu. Savunma Gu, Savaş Gu ve diğerleri dâhil pek çok başka ölümsüz Gu ise savaşta yok olmuştu.

Toprak Yolu Gu'larında da büyük kayıp vardı. Huzurlu Toprak Ağır Dağ Kalesi hâlâ duruyor olsa da Hayalet Ruh'un kendini patlatmasının gücü dehşet vericiydi. Yalnızca o saldırıyı engellemek için Fang Yuan yedi Toprak Yolu ölümsüz Gu'sunu ve sayısız ölümlü Toprak Yolu Gu'sunu kaybetmişti.

Huzurlu Toprak Ağır Dağ Kalesi bu yüzden ciddi biçimde zayıflamıştı.

Bu süre içinde Fang Yuan art arda Kader Savaşı'nı, sayısız musibeti ve kendisine yönelik kovalamaca savaşını yaşamıştı. Sekizinci kademe ölümsüz özü neredeyse tükenmişti; Kader Savaşı'ndan önce yıllarca biriktirdiği stokların neredeyse tamamı bitmişti.

On İki Burç Savaş Formasyonu daha yeni biraz toparlanmışken Hayalet Ruh'la savaş yüzünden yeniden birikime ihtiyaç duymuştu.

Ters Akış Nehri'nden yalnızca incecik bir iz kalmıştı; kullanmaya elverişli değildi.

Sınırsız Qi Denizi öldürücü hamlesinin gücü dip seviyeye düşmüş, artık koz sayılmaktan çıkmıştı.

Fang Yuan, Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nden ise hiçbir savaş ganimeti elde edememişti. Hayalet Ruh'un kendini patlatması her şeyi kül etmişti.

Hayalet Ruh'un gerçekten son derece zorlu olduğunu kabul etmek gerekiyordu; ölürken bile Fang Yuan'a en ufak bir fayda bırakmamıştı.

Kovalamaca savaşından sonra Fang Yuan'ın en büyük kazancı kendi hayatını koruması, üç binden fazla Gök Yolu Dao izi ve Qi Denizi kopyasıydı. Fakat bunların hiçbiri aslında Hayalet Ruh'tan kazanılmış değildi. Ya zaten elindeydi, ya Kader Savaşı'ndan kalan kazançtı ya da Göksel Saray'a karşı kurduğu planların sonucuydu. Hayalet Ruh'la hiçbir ilgisi yoktu.

Hayalet Ruh ölmüş olsa bile Fang Yuan'a büyük acı çektirmişti.

Gölge Tarikatı ile Fang Yuan kaybeden taraftaydı; Uzun Ömür Gökleri de öyle. Efsanevi Ezelî Canavar Mao Li Qiu gibi güçlü birini kaybetmiş ama hiçbir sonuç elde edememişlerdi. Yalnızca Gölge Tarikatı ile Fang Yuan'a kıyasla kayıpları daha azdı.

Onların ardından kaybettiği kazandığından fazla olan Qi Jue Şeytani Ölümsüzü geliyordu. Qi Jue Şeytani Ölümsüzü Hayalet Ruh ile Fang Yuan'dan, Yücelere ait hakiki miras içerikleri de dâhil olmak üzere çok sayıda miras koparmıştı. Fakat Xi Toprağı ağır hasar görmüş, özgürlüğünü de kaybetmiş ve İlahi İmparator Şehri tarafından hapsedilmişti.

Bu yüzden savaşın en büyük kazananı aslında Göksel Saray olmuştu.

Hayalet Ruh yok edilmiş, Fang Yuan ağır kayıplarla uzaklara kaçmıştı. Ardından Göksel Saray Uzun Ömür Gökleri'ni yenmiş, Felaket Şansı Sunağı Orta Kıta'dan telaşla kaçmıştı. İlahi İmparator Şehri önce Qi Jue Şeytani Ölümsüzü'nü, sonra Mao Li Qiu'yu bastırmış; en sonunda Qin Ding Ling ve diğerleri Zheng Yuan Yaşlısı'nı esir alıp Zi Wei Perisi ile Ying Wu Xie için yakalama emri çıkarmıştı. Qi Denizi Atası, Bai Ning Bing, Beyaz Tavşan ve Miao Yin'in ise öldüğünden şüpheleniliyordu.

Bu azımsanacak bir sonuç değildi. Bütün Orta Kıta için güçlü bir moral ilacı olmuştu.

Göksel Saray'ın savaş raporu bütün dünyaya yayıldı. Yalnızca Fang Yuan değil, dünyanın dört yanındaki Gu ölümsüzleri de kazanç ve kayıpları, dünyanın büyük eğilimini analiz ediyordu.

Aralarında en memnun olan bir kişi vardı.

“Mükemmel, gerçekten mükemmel!” Salonun ana koltuğunda oturan Gu ölümsüzü savaş raporunu elinde tutup tekrar tekrar övüyor, gözlerinde sevinç parlıyordu.

Orta yaşlı görünüyordu; yüzü sıradandı, ince kaşları uzun gözlerinin üzerinde uzanıyordu. Güçlü bir fiziği vardı. Tavır ve davranışlarından yedi ölçü hâkimiyet, üç ölçü sinsilik sızıyordu.

Bu kişi Wu Klanı'nın birinci yüce kıdemlisi, sekizinci kademe Rüzgâr Yolu Gu ölümsüzü ve çağının büyük hükümdar ruhlu kahramanı—Wu Yong'du!

Salonun sol tarafındaki ilk koltukta Wu Klanı'nın ikinci yüce kıdemlisi Wu Ba Chong oturuyordu. Wu Klanı içinde savaş gücü öne çıkmasa da en kıdemli kişilerden biriydi; sakin ve güvenilir, sorumluluk almaktan çekinmeyen biriydi. Wu Klanı'nın büyük güçler tarafından birlikte sıkıştırıldığı dönemde öne çıkıp durumu istikrara kavuşturmuş, klanın ana direklerinden biri olmuştu.

Wu Ba Chong saygıyla sordu: “Nesi bu kadar mükemmel, efendim? Lütfen açıklayın.”

Wu Yong elindeki Bilgi Yolu Gu'sunu bıraktı. Bakışları ışıl ışıldı; dünyanın gidişatını tartışan bir hükümdar edasıyla konuştu: “Beş Bölge ve İki Gök'te güçlü olan saygı görür. Sözde dünya eğilimi dediğin şey, en tepedeki güçlülerin mücadelesinden ibarettir. Ancak güçlüler birbirini kilitlerse diğer zayıflara ve süper güçlere hareket alanı kalır. Bir Yüce doğarsa doğal olarak tek başına yenilmez olur, herkesi gölgede bırakır ve bütün kahramanlar baş eğer.”

“Şu anda bir Yüce yok. Dünyanın gidişatını dört kişi belirliyor. Birincisi Hayalet Ruh Şeytani Yücesi, ikincisi Gu Yue Fang Yuan, üçüncüsü Qi Jue Şeytani Ölümsüzü, dördüncüsü Qi Denizi Atası. Bunların dışında Göksel Saray ve Uzun Ömür Gökleri gibi süper güçler de Felaket Şansı Sunağı ve İlahi İmparator Şehri gibi ölümsüz Gu evlerine sahip oldukları için savaşa katılıp genel durumu etkileyebilir.”

Wu Ba Chong bunu duyunca şaşırdı ve sordu: “İlahi İmparator Şehri artık bir numaralı ölümsüz Gu evi olarak kabul ediliyor; Qi Jue Şeytani Ölümsüzü'nü bile bastırdı. Felaket Şansı Sunağı biraz geride olsa da Kader Savaşı'nda son derece güçlü olduğunu göstermişti. Efendim, Göksel Saray ile Uzun Ömür Gökleri'ni neden o dört kişinin altına koyuyorsunuz?”

Wu Yong hafifçe gülümsedi ve sakince cevap verdi: “Bu iki ölümsüz Gu evi gerçekten güçlü ama güçleri yalnızca belirli bir süre için geçerli. Ölümsüz Gu evlerinin en büyük kusuru yöntemlerinin sabit ve tek yönlü olmasıdır. Bir kez yöntemleri çözüldü mü özel karşı yöntemler geliştirilebilir. Oysa ölümsüz Gu evini geliştirmek son derece zordur; Yarı-Yüceler kadar esnek değildir, hızla uyum sağlayamaz.”

“İlahi İmparator Şehri çok güçlü ve Yarı-Yüce Qi Jue Şeytani Ölümsüzü'nü bastırabiliyor. Fakat yöntemleri çözüldüğünde caydırıcılığı mutlaka bir kademe düşer. Göksel Saray'ın bir Yarı-Yücesinin olmaması en büyük zayıflıklarıdır. Bu savaşta Qi Denizi Atası Göksel Saray'ın yanında olmasaydı Qin Ding Ling böyle bir sonuç kazanamazdı.”

“Demek öyle.” Wu Ba Chong sonunda anladı. “Şimdi efendimin neden sevindiğini kavradım. Bu kovalamaca savaşında Hayalet Ruh öldü, Fang Yuan perişan hâlde kaçtı, Qi Jue Şeytani Ölümsüzü bastırıldı, Qi Denizi Atası ise kayıp ve ölme ihtimali çok yüksek. Dünyanın büyük eğilimini belirleyen dört Yarı-Yüce birbirini tüketti. Bu tam da bizim gelişmemiz için fırsat!”

Wu Yong başını salladı. “Böyle güçlü kişilerin hepsi ölse daha iyi olurdu. En büyük üzüntüm Fang Yuan'ın canını kurtarması. Ah, bu şeytanın derinliği ölçülemez; onu sıradan mantıkla değerlendirmek olmaz. Belki yeniden ortaya çıktığında eskisinden bile güçlü olacak!”

Fang Yuan'dan söz ederken Wu Yong'un yüzü ciddileşti.

Wu Ba Chong da kaygılanmıştı.

Fang Yuan ile Wu Klanı arasındaki çatışma çok derindi. Şimdi Hayalet Ruh ölmüştü ve Fang Yuan tartışmasız dünyanın bir numaralı şeytanıydı. Nefeslenip Wu Klanı'na saldırırsa bu, göğün başlarına çökmesi kadar korkunç bir felaket olurdu.

Wu Yong devam etti: “Yarı-Yüce seviyesine biz müdahale edemeyiz. O hâlde bu fırsatı sonuna kadar kullanıp gelişmeli, var gücümüzle güçlenmeliyiz. Gelecekte Fang Yuan bize sorun çıkarmaya gelirse en azından karşı koyacak gücümüz olur. Böyle bir şey hiç yaşanmasa bile Beş Bölge'nin kaotik savaşı zaten kaçınılmaz.”

“Orta Kıta ile Kuzey Ovası'nı Göksel Saray ve Uzun Ömür Gökleri koruyor; sayısız yıldır yönetiliyorlar, demir fıçı gibiler. Şimdilik onları bir kenara bırakalım.”

“Geriye kalan üç bölge—Güney Sınırı, Batı Çölü ve Doğu Denizi—dağınık bir kum yığını gibi.”

“Çağın dalgası yükseldi. Wu Klanı tam da bu dalgaya binip yükselmeli. Batı Çölü kum denizleriyle kaplı, vahaları yıldızlar gibi dağınık; savunması kolay, saldırması zordur. Doğu Denizi ise kaynak bakımından son derece zengindir; oradan hiçbir Yüce çıkmamıştır ve halkın mizacı en yumuşak olanıdır. Önce Güney Sınırı Gu ölümsüzü dünyasını birleştirmeli, sonra Doğu Denizi'ni, ardından Batı Çölü'nü almalıyız. Üç bölgenin kaynaklarını bir araya getirip musibetlerimi aşmamı, Yarı-Yüce olmamı sağlamalı; ardından sekizinci kademe Gu ölümsüzleri yetiştirip en üst düzey ölümsüz Gu evleri kurmalıyız. En sonunda Orta Kıta ile Kuzey Ovası'na yöneleceğiz!”

“Efendim!” Wu Ba Chong bu sözleri ilk kez duyuyordu. Gözleri büyüdü; Wu Yong'un çizdiği büyük plan onu hem heyecanlandırmış hem de ürkütmüştü.

Bu, bütün dünyayı yutma hırsıydı!

Wu Klanı, Wu Yong'un önderliğinde zirveye çıkabilecek miydi? Yoksa çağın dalgaları tarafından parçalanıp yok mu edilecekti?

“Rüzgâr Yolu'ndan hiç Yüce çıkmadı. Fırsat olursa belki ben bu boşluğu doldurabilirim. Gelecekte ne olacağını kim bilebilir?” Wu Yong bu sözleri söylemedi; yalnızca zihninden geçirdi.

Ana koltuğunda oturuyordu. Bakışları salonu delip uzak göklere uzanıyor gibiydi.

Bir sonraki anda Wu Ba Chong, Wu Yong'un ağır ağır şiir okuduğunu duydu:

“Ebedî yaşam puslu bir hayal; peşinde değilim. Uzun yaşayıp hiçbir şey yapmadan yaşlanmaktan utanırım.”

“Sınır duvarları eridi, kaos çağı başladı; kader gidince herkes özgürlük için yarışır.”

“Kartal engin göğe saldırır, balina denize hükmeder; denemeden nereden bilirim ejderha mıyım, solucan mı?”

“Sıradan insanlar beni nasıl anlayabilir? Yolun sonuna gelmeden asla vazgeçmem!”

Wu Ba Chong bunları duyunca derinden etkilendi. Ayağa kalktı, ardından yeniden diz çöktü. Sesi titreyerek yemin etti: “Bu astınız efendinin yanında olmaya, Wu Klanı'nın büyük hâkimiyeti için canını ve kanını vermeye, ölüm gelene kadar asla geri durmamaya yemin eder!!”