Bölüm 2.009 · Her Şey Yok Oldu!

Hua Wen Gök Mağarası.

“Xiao Bai, buraya kadar yeter.” Dağ yolunda Öğretmen Jiang atını durdurdu ve yanındaki Li Xiao Bai'ye baktı.

Li Xiao Bai'nin yüzü hüzünle doldu; ayrılmak istemediği belliydi. “Başkentte ayakta kalabilmem tamamen öğretmenimin yol göstermesi ve desteği sayesinde oldu. Bu iyiliği kalbimin derinliklerine kazıdım, asla unutmaya cesaret etmem. Ama bu kez ayrıldıktan sonra sizi ne zaman yeniden görebileceğimi bilmiyorum!”

“Sen de...” Öğretmen Jiang hafifçe iç çekti. Nadir görülen bir hareketle elini uzatıp Li Xiao Bai'nin omzuna vurdu ve onu teşvik etti: “Bu Dünya Şiir Toplantısı'nda elenmiş olsan da şiir adın çoktan yayıldı. Herkes yeteneğinin gerçekten On Büyük Yetenek arasında sayılmaya layık olduğunu biliyor. Üstelik Su Qi Han da geri döndü. Başkent, yeteneğini sergileyeceğin sahne olacak. Dön bakalım; öğretmenin senden büyük şeyler bekliyor.”

Li Xiao Bai gözleri yaşlı hâlde Öğretmen Jiang'la vedalaştı.

Atına binip ağaçlarla kaplı dağ yolunda ilerlerken geleceğini düşünmeye başladı.

Dünya Şiir Toplantısı'nda elenmişti. Başlangıçta son derece iyi performans göstermişti.

Fakat daha önce tahmin ettiği gibi son aşamalarda Öğretmen Jiang'la karşılaşmıştı. Bu, Li Xiao Bai'yi garip bir duruma sokmuştu: Kendi öğretmenini yenerse ahlaksızlık ve kötü karakterle suçlanacak, mutlaka ağır eleştirilere uğrayacaktı.

Li Xiao Bai aslında sonraki fırsatları kullanarak ilerlemeye devam etmek istemişti. Fakat bir kez değil, iki kez değil, üç kez öğretmenine denk geldi.

Öğretmen Jiang da çaresizdi; aslında o da kendi öğrencisini basamak olarak kullanıp ilerlemek istemiyordu. Ama her fırsatı değerlendirmek zorundaydı, çünkü Dünya Şiir Toplantısı'nın ardındaki büyük önemi o da öğrenmişti.

Li Xiao Bai'nin Öğretmen Jiang'la art arda karşılaşması onu elini kolunu bağlamış hâle getirmiş ve sonunda elenmesine yol açmıştı.

İçinde pişmanlık olsa da Li Xiao Bai aynı zamanda kendini şanslı hissediyordu: “Önceki performansım fazla iyiydi, hatta ölçüyü kaçırmıştım. Gerçekten sonuna kadar gidip başarı kazansaydım kesinlikle ayrıntılı araştırmaya tabi tutulurdum. Araştırmayı geçsem bile köksüz, arkasız biriyim ve uzun zamandır ün sahibi değilim; büyük ihtimalle gizli saldırıya uğrardım. Ölümsüzlüğe yükselme gibi bir fırsata kaç kişi aç gözlerle bakıyor? Böyle bir şey nasıl küçük birinin eline düşsün?”

Dünya Şiir Toplantısı'nın seçimi dışarıdan son derece adil görünüyordu ama insanların bulunduğu yerde karanlık işler de çıkar ilişkileri de olurdu.

Bu kez Dünya Şiir Toplantısı seçimini geçenlerin listesine bakmak yeterliydi: ya nüfuzlu kişilerdi ya da ünlülerdi. Sözde sürpriz adayların bile sıradan insanları aşan kökleri ve geçmişleri vardı.

“Bu Dünya Şiir Toplantısı'nda seçilemedim ama önemli değil; gelecekte ikinci bir seçimin yapılması çok mümkün.”

“İkinci bir Dünya Şiir Toplantısı olmasa bile kendi çabamla bir yol bulup ölümsüz olamaz mıyım?”

“Hmm, bu ne kokusu? Ne kadar güzel!”

Li Xiao Bai düşünürken burnuna gelen hafif bir koku tarafından bölündü.

Koku son derece hoştu; sanki kitap mürekkebinin kokusuydu.

Li Xiao Bai hemen meraklandı. Böyle dağlık bir ormanda bu koku nereden gelebilirdi?

Atını hafifçe sürerek kokuyu takip etti ve kaynağını aradı.

Bir süre ilerledikten sonra önünü sık çalılar kapattı; Li Xiao Bai attan inip yürümek zorunda kaldı.

Ormanda ilerledikçe koku giderek yoğunlaşıyordu. Li Xiao Bai doğru yönde olduğunu ve kaynağa yaklaştığını biliyordu.

Sonunda bir yaprak perdesini araladı ve bir çam ağacı gördü.

Çam ağacı kozalaklarla doluydu; yoğun kitap kokusunu yayan tam da bu kozalaklardı. Ağacın dalları arasında küçük, zarif, kahverengi bir ağaç ev de vardı.

“Burada biri mi yaşıyor? Dağlarda inzivaya çekilmiş biri olabilir mi?” Li Xiao Bai dikkatle yaklaştı ve yüksek sesle seslendi: “Öğrenci Li Xiao Bai tesadüfen bu kıymetli yere uğradı. Dağdaki bilgeyi rahatsız ettiysem bağışlayın.”

Ama ağaç evden hiç ses gelmedi.

Li Xiao Bai birkaç kez daha seslendi. İçeride kimse yok gibi görünüyordu, bu yüzden çam ağacına doğru yürüdü.

Ağacın dibine vardığında yeni bir şey fark etti. Ağaç ev aslında çamın üzerine inşa edilmemişti; ağacın bir parçasıydı, sanki doğrudan gövdeden büyümüş gibiydi.

Li Xiao Bai içeri girip araştırmak istedi. Ama gövdenin çevresinde bir tur atınca ağaç evin tamamen bütünleşik olduğunu gördü; pencereleri vardı ama kapısı yoktu.

“Şimdi ne yapacağım?” diye düşünürken farkında olmadan elini ağaç gövdesine koydu.

Bir anda kabuk pıt pıt sesler çıkararak değişmeye başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar ağacın çevresinde dönen spiral bir merdiven oluştu ve yukarı doğru uzanarak ağaç eve ulaştı.

Ağaç evde de bir kapı belirdi.

Li Xiao Bai sadece bir an tereddüt etti, ardından ayağını kaldırıp merdivene çıktı ve ağaç eve girdi.

İçeride üç duvar boyunca uzanan üç sıra kitaplık vardı. Raf bölmelerinin içinde çok sayıda Gu bulunuyordu.

“Kitap kokusu her yana yayılır, yalnız yetenekli olan onu duyar. Kitap Evi mirası, kaderindeki kişiyi bekler.” Tam o anda Li Xiao Bai'nin zihnine bir bilgi iletildi.

Li Xiao Bai inceleyince sevinmeden edemedi.

“Demek bu bir Bilgi Yolu mirası.”

“Yalnızca Gu ustası seviyesinde bir miras ve ölümsüz Gu yok, ama çok sayıda dördüncü ve beşinci kademe Gu var. Ayrıca ayrıntılı yetişim içeriğiyle tam bir sistem oluşturuyor; bana tam uyuyor.”

“Düşününce son zamanlarda şansım sürekli yükseliyor. Görünen o ki ana beden tarafındaki durum da adım adım istikrara kavuşuyor.”

Bu miras en üst düzey bir Gu ustası mirasıydı. Yalnızca Gu sayısı çok olmakla kalmıyor, çam ağacının kendisi de son derece üstün bir ölümlü Gu eviydi — Kitap Evi.

Li Xiao Bai Kitap Evi'ni topladı ve geldiği yoldan geri döndü. Atını sorunsuzca buldu, dağdan aşağı inip başkente doğru sürdü.

Dağın zirvesinde iki siluet duruyordu.

Biri ölümsüz, biri ölümlüydü.

Ölümsüz olan Hua Song, ölümlü olan ise beşinci kademe Gu ustası Öğretmen Jiang'dı.

Öğretmen Jiang, Li Xiao Bai'nin mirası elde ettiği bütün süreci izlemişti. Büyük bir minnettarlıkla konuştu: “Öğretmenim, öğrencime destek olduğunuz için çok teşekkür ederim.”

Meğer Öğretmen Jiang'ın hocası Hua Song'muş.

Hua Song gülümsedi: “O senin öğrencinse ilişkiye göre benim de öğrencimin öğrencisi sayılır; bizim çizgimizdendir. Onu nasıl görmezden gelebilirim? Dünya Şiir Toplantısı başlar başlamaz onu fark ettim. Açıkça ilerleyecek gücü vardı ama seninle karşılaştığı için yeteneğini saklamak zorunda kaldı. Aslında öğretmen ve öğrencinin birlikte başarıyla ilerlemesini bekliyordum. Ama şansı kötüydü; kritik anlarda tekrar tekrar sana rastladı ve sonunda elendi.”

“Öğrenciniz utanıyor.” Öğretmen Jiang başını eğdi.

“Hahaha.” Hua Song Öğretmen Jiang'ın omzuna vurdu. “Gayet iyisin; böylesine seçkin bir öğrenci yetiştirdin. Li Xiao Bai gerçekten şöhret için öğretmenini hiçe sayıp herkesin önünde seni yenseydi onu gizlice ağır biçimde cezalandırırdım. Ama Li Xiao Bai öğretmenine saygı duyuyor, karakteri de oldukça iyi. Bu kez elenmiş olması neyi değiştirir ki?”

“Öğretmenimin gözüne girmek bu çocuğun talihi. Ama öğretmenim neden onu...” Öğretmen Jiang tereddütlü bir sesle sordu.

Hua Song iç çekti: “Dünya Şiir Toplantısı'nı düzenleyen kişi öğretmenin olsa da kamu işini özel çıkara alet edersem diğer Gu ölümsüzleri mutlaka beni suçlar. Sonunda Hua Yu Efendi'nin gözünde itibar kaybederim.”

“Üstelik Li Xiao Bai hâlâ çok genç, yeterince yoğrulmadı. Birden ölümsüzlüğe yükseltilmesi mutluluğu felakete çevirebilir. Ölümlü dünyada biraz daha yürüsün; yeşim işlenmeden mücevher olmaz.”

“Öğretmenim haklı, öğrenciniz sığ düşünmüş.” Öğretmen Jiang bütünüyle ikna olmuştu. Minnetle devam etti: “Öğretmenimin zahmetini de anladım. Öğrencinizin suçluluk yükü taşımasını istemediğiniz için Li Xiao Bai'ye böylesine büyük bir miras verdiniz, değil mi?”

“Bilmen yeter.” Hua Song gülümsedi. “Sen benim öğrencimsin. Bu kez seçimi geçtin ve ölümsüzlüğe yükselmek için özellikle yetiştirileceksin. Bundan sonra bütün dikkatini yetişime ver, başka şeylerle oyalanma ve öğretmeninin yüzünü kara çıkarma.”

“Evet, öğretmenim. Öğrenciniz bütün gücüyle çalışacak!” Öğretmen Jiang ellerini birleştirip ciddi bir ifadeyle eğildi.

Hua Wen Gök Mağarası tarafsızlığını koruyor ve hiçbir güç mücadelesine katılmak istemiyordu ama kaotik çağın yaklaştığını da biliyordu. Bu yüzden kendi Gu ölümsüzlerini yetiştirmek için gerçekten hiçbir masraftan kaçınmıyordu.

Öğretmen Jiang ve diğerleri kısa sürede uygun biçimde yerleştirildi. Kaynaklar boldu ve birden fazla Gu ölümsüzü bizzat eğitim veriyordu.

Öğretmen Jiang her gün yoğun biçimde çalışıp öğreniyor, son derece dolu bir hayat yaşıyordu.

Bütün gücüyle öğrenip performans göstermesine rağmen yine de yalnızca alt-orta sıralarda yer alıyordu; bu da bu grup Gu ustasının niteliğini ve yeteneğini gösteriyordu.

Onları eğiten Gu ölümsüzleri gizliden gizliye son derece memnundu. Bu grup gerçekten Hua Wen Gök Mağarası'nın özünü, geleceğin seçkin Gu ölümsüzü tohumlarını temsil ediyordu.

Yarım aydan fazla zaman hızla geçti. Öğretmen Jiang ve diğerleri hayatlarının en kritik anına, ölümsüzlüğe yükselişe yaklaşmıştı.

“Bu kadar çok kıdemlinin yanımda koruma sağlamasıyla ölümsüzlüğe yükselme başarı oranım çok yüksek. Ölümsüz olduğum anda hayatımın bütün manzarası kökten değişecek ve yükselecek!”

Öğretmen Jiang büyük bir beklenti içindeydi ve daha da çok çalışıyordu.

Ancak aralarındaki ilk kişi tam ölümsüzlüğe yükselip musibetini aşmak üzereyken gürleyen dev bir patlama oldu ve bütün Hua Wen Gök Mağarası şiddetle sarsıldı.

Ardından dağ silsilesini andıran Felaket Ejderhası açıklık duvarını yırtıp zorla içeri girdi ve Hua Wen Gök Mağarası'nın göğünü doldurdu.

Çok sayıda düşman Gu ölümsüzü gök mağarasının çeşitli yerlerinde ortaya çıkıp aynı anda saldırdı; her yerde savaş alevleri yükseldi.

Öğretmen Jiang'ın bulunduğu yer özellikle hedef alınmıştı.

“Hepiniz ölün!” Wu Shuai Ejderha Sarayı'nı kontrol ederek doğrudan üzerlerine bastırdı.

“Bu ölümsüz Gu evi Ejderha Sarayı, karşı konulamaz! Çabuk geri çekilin!” Burayı koruyan Gu ölümsüzleri korkuyla renklerini kaybetti ve hızla geri kaçtı.

Gümbür!

Yer gök sarsıldı; toz duman yuvarlandı, toprak ve kayalar dört bir yana uçtu.

Özenle hazırlanmış bu akademi bütünüyle yok oldu. Öğretmen Jiang ve diğerleri kaçmaya fırsat bile bulamadan ezilip et ve kemik yığınına dönüştü; hepsi oracıkta öldü.

Onları eğiten Gu ölümsüzleri bu manzarayı görünce yürekleri parçalanacak gibi oldu. Günlerdir verdikleri eğitimin sonucu tam alınacakken Hua Wen Gök Mağarası'nın gelecekteki en büyük potansiyel grubu bu tek darbeyle yok edilmişti.

Hepsi yok olmuştu!

“Wu Shuai! Hua Wen Gök Mağarası tarafsızlığını korudu, hiçbir zaman size karşı çıkmadı. Bugün buraya baskın yapıp masumları katlediyorsunuz; yaptığınız akıl dışı, günahınız gökleri tutacak kadar büyük!” Hua Yu Yaşlı Ölümsüzü alarmı almıştı. Öfkeden yüzü kıpkırmızı kesilmiş, kükremesi bütün göğü ve yeri sarsmıştı.

Ejderha Sarayı'nın içinde Wu Shuai kahkaha attı, sonra gülüşü aniden kesildi: “Hua Yu Yaşlı Ölümsüzü, iyiyle kötüyü ayırt edemiyor, geri adım atmayı bilmiyorsun! Bu ittifak lideri seni defalarca mektupla davet etti ama sen hep bahaneler bulup beni önemsemedin. Bugün sana da bütün dünyaya da ittifak liderinin iradesine karşı gelenlerin nasıl bir sonla karşılaşacağını göstereceğim! Öldürün!”