Bölüm 1.981 · Üstünlüğünüzü Kabul Ediyorum

Doğu Denizi, Gu Kabilesi Kutlu Toprağı.

Görkemli ve heybetli bir saray, bulunduğu bölgeye hükmediyordu.

Bütünü turuncu-altın bir ışıltı yayıyordu; oyma kirişleri, boyalı sütunları, köşkleri ve terasları son derece gösterişli ve ihtişamlıydı. Bu, sekizinci kademe ölümsüz Gu evi — Ejderha Sarayı’ydı.

Ejderha Sarayı’nın içini rüya âlemleri sarmıştı. Başka bir ölümsüz Gu evi olsa bunu yapmaya elbette cesaret edemezdi. Fakat Ejderha Sarayı Köleleştirme Yolu’na ait bir ölümsüz Gu evi olmasına rağmen Rüya Yolu ölümsüz Gu’suna sahipti; dolayısıyla rüya âlemlerinin yayılıp kendisini tehlikeye atmasından korkmuyordu.

Rüya âleminin önünde Fang Yuan’ın klonu Wu Shuai bağdaş kurmuş, gözlerini sımsıkı kapatmıştı.

Bedeni buradaydı ama ruhu önündeki rüya âleminin derinliklerine girmiş, sürekli keşif yapıyordu.

Rüya âleminde Wu Shuai bir şifahanede çırak olmuş, hocasından gizlice sanatını öğrenmeye çalışıyordu.

Kurt sırtlı, arı belli, yiğit görünümlü genç bir adam şifahaneye girdi.

Genç ya zengindi ya da soylu; şifahanenin sahibi olan yaşlı hekim onu bizzat muayene etmeye geldi.

“Hekim, son meydan dövüşümü kazandım kazanmasına ama o zamandan beri bedenimde bir tuhaflık var,” dedi genç adam.

Yaşlı hekim kıkırdadı. “Gel, nabzına bir bakayım.”

“Nabzıma mı?” Genç adam kaşlarını çattı, yüzünde kuşku belirdi.

Yaşlı hekim ağır ağır açıkladı: “Bu, memleketimde kullanılan özel bir inceleme yöntemidir ve hastalığı teşhis etmeye yarar. İnsanın kalbi durmadan atar, kanı durmadan akar ve böylece nabız oluşur. Benim geliştirdiğim özel tedavi Gu’su sayesinde bu nabızdan hastalığının ne olduğunu saptayabilirim.”

Genç adamın yüzü hemen saygıyla ciddileşti. “Hekim kıdemliye yakışır! Göğün gök damarı, yerin yer damarı, insanın da insan damarı olduğunu duymuştum. Yoksa bu nabız tutma sanatı insan damarını kavrayıp hastalığa göre ilaç vermek anlamına mı geliyor?”

“Hahaha, aynen öyle. Bileğini uzat lütfen.” Yaşlı hekim gülümsedi.

Genç adam bileğini uzattı. Yaşlı hekim parmaklarını bileğine koyup gözlerini kapattı ve dikkatle inceledi.

Bir süre sonra yaşlı hekim yavaşça gözlerini açtı. “Gerçekten de bir rahatsızlığın var, ama belirtileri belli belirsiz; son derece sinsi. Hayalî Yol yöntemine maruz kalmışsın.”

Genç adam peş peşe başını salladı. “Kıdemlinin dediği tamamen doğru. Meydan dövüşündeki rakibim Hayalî Yol’da uzmanlaşmış bir Gu ustasıydı. Hamlesine maruz kaldım ama hiçbir yara almadım; yine de içimde hep bir terslik hissediyorum. Geceleri eskiden on küsur odadaki cariyelerimle birlikte olabilirdim, şimdi ise bir gecede yalnızca birine gidebiliyor, sonra da bitkin düşüyorum. Belimde sık sık ağrı ve içten bir hararet oluyor, geceleri uyurken çok terliyorum; bazen başım dönüyor, kulaklarım çınlıyor.”

Yaşlı hekim başını salladı. “Bu Hayalî Yol yöntemi çok sinsi, böbreklerini hedef almış. Kısacası senin — böbreklerin zayıflamış.”

“Hayalî Yol gerçekten baş belasıymış. Peki ne yapmalıyım?” diye telaşla sordu genç adam.

Yaşlı hekim, “Sana birkaç ilaç yazacağım. Bir ay boyunca bunları kullan ve bu ay içinde cinsel ilişkiye girme,” dedi.

Genç adam zorlanmış görünüyordu. “Yaşlı kıdemli, doğrudan tedavi Gu’su kullanıp beni iyileştiremez misiniz? Bir ay boyunca hiç ilişkiye girmemek... insanı gerçekten çıldırtır.”

Yaşlı hekim ise başını salladı. “Hayalî Yol yöntemleri gerçekle yalan arasında, hem boş hem doludur; onları ancak ağır ağır aşındırarak çözebilirsin. Yazdığım ilaçlar tedavi Gu’su olmasa da tam bir Gu tarifinden çok da uzak değiller; ilacı alır almaz hastalığının geçeceğini garanti edebilirim. Benim yöntemim dışında başka yollar pek işe yaramaz. Benden daha mahir bir hekime rastlarsan belki sorununu çözebilir.”

Genç adam iç çekti. “Yaşlı kıdemli, hayatımda gördüğüm en büyük tedavi ustası sizsiniz. Söylediğiniz gibi yapacağım.”

Rüya âlemi dağıldı; keşif başarıyla tamamlandı.

“İnsan damarı...” Wu Shuai’nin ruhu bedenine döndüğünde hâlâ rüya âlemindeki hakiki anlamın tadını çıkarıyordu.

Bu rüya âlemi ona başlıca iki Yol’un hakiki anlamını sağlamıştı. Biri Hayalî Yol, diğeri İnsan Yolu’ydu.

Fang Yuan’ın İnsan Yolu idrak seviyesi zaten Büyük Usta düzeyine ulaşmıştı, fakat Hayalî Yol’daki idraki son derece sıradandı. Fang Yuan’ın asıl bedeninin elinde hâlâ Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin cesetleri vardı ve bunlarda hayalî açıklıklar bulunuyordu. Ancak daha önce Hayalî Yol idrak seviyesi çok düşük olduğundan, Bilgelik Gu’ya sahip olsa bile hayalî açıklığın sırlarını çıkarsamakta zorlanmıştı.

Kader Savaşı’ndan sonra bütün rüya âlemleri yine Wu Shuai’ye bırakılmıştı.

Bu rüya âlemlerinin hepsi Fang Yuan’ın Yi Tian Dağı’ndan yağmaladıklarıydı. Kader Savaşı sırasında küçük bir kısmı tükenmiş olsa da yarısından fazlası hâlâ duruyordu.

Wu Shuai Göksel Saray’dan ayrıldıktan sonra Doğu Denizi’ne dönmüş ve Gu Kabilesi Kutlu Toprağı’nda kalmıştı. Dışarı çıkıp ölümsüz açıklığını açarak Gök ve Yer qi’leriyle bağlantı kurduğu zamanlar dışında hep inzivaya çekiliyor, durmadan rüya âlemlerini keşfedip içlerindeki hakiki anlamı özümsüyor ve asıl bedenin çeşitli Yollardaki idrak seviyelerini yükseltmesine yardım ediyordu.

“Şu anda asıl bedenin İnsan Yolu idrakine ihtiyacı var. Bu rüya âlemi keşfinde İnsan Yolu idrak seviyesi pek artmadı, hâlâ Büyük Usta düzeyinde. Ama yine de asıl bedene yeni bir yardım sağlayabilir.”

Wu Shuai bir sonraki rüya âlemini keşfetmeye hazırlanmak için kısa bir dinlenmeye başladı.

“Hm?” Büyük salonda Gu Kabilesi liderinden gelen Bilgi Yolu’na ait ölümlü bir Gu gördü.

“Gu Kabilesi lideri küçük bir mesele yüzünden beni rahatsız etmez. Önemli bir şey olmuş olmalı.” Wu Shuai Bilgi Yolu’na ait ölümlü Gu’yu eline alıp ilahi duyusunu içine gönderdi.

“Oh, Buz Kristali Ölümsüz Kralı diye anılan sekizinci kademe bir Kar İnsanı Gu ölümsüzü Deniz İnsanları Kraliyet Sarayı’na bela çıkarmaya mı gelmiş?”

Mektupta üç Deniz İnsanı ölümsüzü, Wu Shuai ortaya çıkıp bu tatsız konuğa biraz ders verir ve onu geri çekilmeye zorlarsa mutlaka ağır bir ödül vereceklerini söylüyordu. Gu Kabilesi lideri de dolaylı ve nazik bir dille Wu Shuai’nin yardım etmesini umduğunu belirtmişti.

“Elbette müdahale edeceğim.” Wu Shuai hafifçe gülümsedi.

Fang Yuan’ın beş yüz yıllık önceki hayatına ait anılarının bir kısmı ona aktarılmıştı.

Bu yüzden Wu Shuai, asıl bedeninin beş yüz yıllık önceki hayatında sınır duvarları ortadan kalkıp Beş Bölge birleştiğinde qi gelgitlerinin de felaket getirdiğini biliyordu.

Beş Bölge’nin Gu ölümsüzleri zorunlu olarak dinlenmek zorunda kalmış, bu boşluk döneminde İki Gök’ün gök mağarası güçleri birbiri ardına harekete geçerek epey bir süre son derece küstah davranmıştı.

“Bu gök mağarası güçleriyle doğrudan temas kurma fırsatının çıkacağını düşünmemiştim. Bu mükemmel bir fırsat! Asıl bedenin planları uğruna ben de elimden geleni yapmalıyım.”

Gümbür!

Ejderha Sarayı’nın kapıları açıldı. Wu Shuai başı dik, iri adımlarla inzivadan çıktı.

Ziyafette şarabın hoş kokusu yayılıyordu ama hava son derece gergindi.

Üç Deniz İnsanı ölümsüzünün yüzü soğuktu; Buz Kristali Ölümsüz Kralı ise hafifçe gülümsüyordu.

Şarkı ve dans çoktan kesilmişti, salona sessizlik çökmüştü.

Buz Kristali Ölümsüz Kralı şarabından bir yudum aldı. “Sıradaki son müsabaka için üçünüz bir yöntem düşündünüz mü?”

Üç Deniz İnsanı ölümsüzünün yüzü daha da karardı. Tam o anda bir haber aldılar ve yüzlerinde sevinç belirdi.

Xie Ning Si, “Ölümsüz Kral bu kadar acele ediyorsa üçüncü müsabakayı yapalım,” dedi.

“Pekâlâ.” Buz Kristali Ölümsüz Kralı elindeki kadehi bıraktı. “Üçüncü müsabakanın nasıl yapılacağını söyleyin.”

“Kabilemiz bir yardımcı davet etti. Ölümsüz Kral’la o karşılaşacak,” dedi Lian Ke Xin.

“Bu efendi çoktan geldi. Ölümsüz Kral hazırlığını yaptı mı?” Yu Zi alaycı bir gülümsemeyle sordu.

Gerçekten de birkaç nefes sonra, bir Deniz İnsanı kadın ölümsüzün önderliğinde Wu Shuai salona girdi.

“Benimle kim karşılaşacak?” Wu Shuai’nin sesi salonu çınlattı.

Buz Kristali Ölümsüz Kralı Wu Shuai’yi görünce yüzü bir anda değişti; önceki rahatlığı ve keyfi kayboldu. İstemeden haykırdı: “Sen miydin?”

Kader Savaşı sırasında Buz Kristali Ölümsüz Kralı da pek çok bilgi edinmişti. Wu Shuai bunların en dikkat çekici olanlarındandı; artık dünyada onu tanımayan kimse yoktu.

Buz Kristali Ölümsüz Kralı, üç Deniz İnsanı ölümsüzünün neden böyle davrandığını hemen anladı.

İçi çöktü. Wu Shuai’nin gücünü biliyordu; bu kez onu yenme umudunun pek olmadığını sezdi.

Ama durum bu hâle gelmişti, dişini sıkıp konuşmaktan başka çaresi yoktu: “Wu Shuai ölümsüz dostun Deniz İnsanları Kraliyet Sarayı’nda olacağını düşünmezdim. Fang Yuan ölümsüz dost da burada mı?”

Wu Shuai soğukça homurdandı. “Fang Yuan’ın gücüyle yeniden doğabildim. Daha önce onunla yalnızca Göksel Saray’a karşı koymak için iş birliği yaptım. Rakibim sensin, öyle mi? Saldır.”

Wu Shuai’nin küçümseyen tavrı Buz Kristali Ölümsüz Kralı’nı içten içe öfkelendirdi. Yüzü soğudu. “Wu Shuai ölümsüz dost yalnızca yedinci kademe yetişim seviyesinde ama ağzı pek büyük.”

Wu Shuai küçümseyerek güldü. “Kimin ağzı büyük? Kıdem bakımından ben Kızıl Lotus Şeytani Yücesi’nin çağındanım! Ben yaşlandığımda senin gibi veletlerin dedeleri bile doğmamıştı.”

“Sen...” Buz Kristali Ölümsüz Kralı gözlerini faltaşı gibi açtı.

“Ne ‘sen’i? Deniz İnsanları kabilesine bela çıkarmaya geldiysen işi uzatma.” Wu Shuai ona dik dik baktı. “Hâlâ saldırmıyor musun? O hâlde ben başlıyorum!”

Bunu söyler söylemez kolunu savurup bir ölümsüz Gu evi fırlattı.

“Ejderha Sarayı!” Buz Kristali Ölümsüz Kralı’nın gözbebekleri küçüldü. Ölümsüz Gu evinin hızla büyüyüp doğrudan üzerine çarptığını gördü.

Kendisi Dönüşüm Yolu’nda büyük bir uzman değildi; dünyaca meşhur bu ölümsüz Gu evine cepheden dayanmayı nasıl göze alabilirdi? Hemen geri çekilip kaçındı.

Üç Deniz İnsanı ölümsüzü de Wu Shuai’nin bu kadar kararlı davranacağını, laf biter bitmez saldıracağını beklememişti.

Xie Ning Si aceleyle araya girdi: “Wu Shuai kıdemli, burası Deniz İnsanları’nın büyük salonu. İkiniz yarışacaksanız dışarı çıkmanız...”

Gümbür!

Ejderha Sarayı yeniden büyüdü ve Deniz İnsanları’nın bütün büyük salonunu doğrudan parçalayıp dağıttı.

Toz ve duman göğe yükseldi. Üç Deniz İnsanı ölümsüzüyle Buz Kristali Ölümsüz Kralı perişan hâlde dışarı kaçtı.

Ejderha Sarayı yavaşça göğe yükseldi. Wu Shuai büyük salonun girişinde durmuş, Buz Kristali Ölümsüz Kralı’na kayıtsızca yukarıdan bakıyordu. “Gel, kaçma artık, velet.”

Buz Kristali Ölümsüz Kralı peş peşe gelen saldırılarla dehşete düşmüş, ağzı kurumuştu. “Wu Shuai, her ne kadar kıdemli olsan da... cesaretin varsa ölümsüz Gu evinin gücüne bel bağlama!”

“Öyle mi?” Wu Shuai soğukça güldü.

Üç Deniz İnsanı ölümsüzünün içine kötü bir his doğdu. Yu Zi aceleyle bağırdı: “Wu Shuai kıdemli! Burası Deniz İnsanları’nın ana üssü. Dövüşecekseniz lütfen dışarı çıkın...”

Sözleri bitmeden bir gümbürtü koptu. Wu Shuai Di Zang Sheng’i Ejderha Sarayı’ndan saldı.

GRAAAH—!

Felaket Ejderhası çılgınca kükredi, ses dalgaları göğü doldurdu. Dağ silsilesini andıran devasa bedeni Deniz İnsanları Kutlu Toprağı’na sıkışmıştı. Ejderha kuyruğunu hafifçe sallayınca birkaç dağ ve vadi yerle bir oldu.

Sayısız Deniz İnsanı dört bir yana kaçışıyor, korku içinde çığlık atıyordu; her yer kaosa dönmüştü.

Üç Deniz İnsanı ölümsüzü şaşkınlıktan donakalmış, ne yapacağını bilemez hâle gelmişti.

“Hadi. Saldır.” Wu Shuai kollarını göğsünde bağlayıp Buz Kristali Ölümsüz Kralı’na son derece sakin bir sesle seslendi.

Buz Kristali Ölümsüz Kralı görkemli Ejderha Sarayı’na, sonra da devasa ve vahşi Felaket Ejderhası’na baktı; kendini bir anda tarifsiz derecede küçücük hissetti.

Bir Kar İnsanı olarak soğuğa son derece dayanıklıydı, fakat şimdi iliklerine işleyen bir ürpertinin bütün bedenine yayıldığını hissediyordu.

Uzun bir sessizlikten sonra Buz Kristali Ölümsüz Kralı güçlükle ellerini birleştirdi. “Kıdemlinin ilahi kudreti karşısında bu genç üstünlüğünüzü kabul ediyor. Bu bahsi kıdemli kazandı.”

Üç Deniz İnsanı ölümsüzü sessiz kaldı.

Şu anki Wu Shuai yalnızca yedinci kademe yetişim seviyesindeydi ama Buz Kristali Ölümsüz Kralı ona teslim olduğunda kimse bunu garip bulmadı.

Ejderha Sarayı bir yana, Felaket Ejderhası tek başına bile Göksel Saray’ın iki Dönüşüm Yolu üyesini öldürmüş ve bir grup Gu ölümsüzünün toplu saldırılarına direnmişti.

Kader Savaşı’nda Felaket Ejderhası yalnızca Feng Jiu Ge ve Ejderha Dükü karşısında gerçekten zarar görmüştü!

“Hıh, velet, demek biraz aklın varmış.” Wu Shuai kıkırdadı ve Di Zang Sheng ile Ejderha Sarayı’nı geri topladı.

“Şimdi ittifak meselesini konuşalım.” Wu Shuai aşağı indi ve devam etti.

“Wu Shuai kıdemli!” Üç Deniz İnsanı ölümsüzü dehşete düştü.

“Ne? Yoksa siz hâlâ tek başınıza selamette kalabileceğinizi mi sanıyorsunuz?” Wu Shuai kaşını kaldırdı, hoşnutsuz görünüyordu.

Üç ölümsüz karşılık vermeye cesaret edemedi.

Buz Kristali Ölümsüz Kralı sevinçten ne diyeceğini şaşırdı. Tam umudunun tükendiğini sanırken yeni bir yol açılmıştı. Kekeler gibi konuştu: “Kı-kıdemli, siz...”

Wu Shuai omzuna vurdu. “Yürü. Büyük salona dönüp güzelce konuşalım.”