Bölüm 1.932 · Shen Shang'ın Çözümü

“Burası Orta Kıta'nın İmparator-Efendi Şehri mi?” Ye Fan büyük kalabalıkla birlikte şehirde ilerlerken çevresini dikkatle inceliyordu.

Güney Sınırı'ndan bir Gu ustasıydı ve İmparator-Efendi Şehri'nin adını çok önceden duymuştu.

Burası yalnızca Orta Kıta'nın değil, daha doğrusu Beş Bölge'nin en büyük ölümlü şehriydi. Burada üçüncü kademe Gu ustalarına sıkça rastlanırdı; Güney Sınırı gibi yerlerdeyse üçüncü kademe Gu ustaları çoğu zaman yüksek mevkili klan ihtiyarları olurdu.

Ye Fan, İmparator-Efendi Şehri'ne ilk kez geliyordu.

Şehir gerçekten de ününü hak ediyordu. Düzeni kusursuz, yapıları görkemliydi; Ye Fan'ı hayal kırıklığına uğratmamıştı.

“Yine de ölümsüz Gu evleriyle kıyaslanınca İmparator-Efendi Şehri sönük kalıyor.” Ye Fan bunu düşünerek başını kaldırıp göğe baktı.

Gökyüzünde birkaç ölümsüz Gu evi sessizce süzülüyordu.

Bunlardan biri küçük ve zarif bir köşktü. Saçak kirişlerine sayısız kuş kafesi asılmış, içlerindeki türlü kuşlar cıvıldıyordu. Bu, Göksel Lotus Tarikatı'nın Kuş Toplama Köşkü'ydü.

Bir diğeri incelikle inşa edilmiş bir malikâneydi; beyaz yeşim döşemeleri, gri-yeşil parlak kiremitleri vardı. Etrafından kemik donduran bir soğuk yayılıyor, sanki ejderha ruhları uluyordu. Bu, Kadim Ruh Tarikatı'nın Soğuk Boynuzsuz Ejderha Malikânesi'ydi.

Yedi katlı bir kule daha vardı; katlar arasındaki perdeler rüzgârda dalgalanıyordu. Bu da Rüzgâr Bulutu Malikânesi'nin Rüzgâr Dolu Kulesi'ydi.

Sağlam, heybetli surlara sahip bir karargâhta ise büyük sancaklar dalgalanıyordu. Bu, Savaş Ölümsüzü Tarikatı'nın Boynuz Bağlı Karargâhı'ydı.

Bunların yanında Hayal Manzara Bahçesi, Yue Yang Sarayı, Güneş-Ay Tapınağı ve daha niceleri vardı…

Ye Fan, Lu Wei Yin'in öğrencisiydi. Ustasından Gu ölümsüzleri hakkında pek çok şey öğrenmişti; bu yüzden ölümsüz Gu evlerinin çoğunu tanıyabiliyordu.

Bu ölümsüz Gu evleri İmparator-Efendi Şehri kadar büyük değildi ama hiç şüphesiz çok daha göz alıcıydılar; şehrin dört bir yanında sürekli onlar konuşuluyordu.

Tam o sırada yanında yürüyen gençlerden biri iç çekti: “Demek söylentiler doğruymuş. Gök ve yer gerçekten büyük bir değişime uğrayacak, ölümsüzler de savaşa tutuşacak. Kargaşalı büyük bir çağ geliyor. Ölümlülerle ölümsüzler arasındaki mesafe artık o kadar erişilmez olmayacak! Bizim planımız da tam olarak bu, değil mi Ye Kardeş?”

Ye Fan konuşan gence bakıp başını salladı: “Haklısın, Hong Kardeş.”

Önceki yaşamda olduğu gibi Ye Fan ile Hong Yi yine Orta Kıta Arıtma Yolu Kongresi'nde tanışmış, dost olmuş ve yeminli kardeş hâline gelmişlerdi.

Hong Yi güldü: “Bu Arıtma Yolu Kongresi gerçekten eşi görülmemiş bir ihtişama sahip. Gökteki Gu ölümsüzleri birbirleriyle savaşsın dursun; bizim karışabileceğimiz bir şey değil.”

“Ha ha, doğru söylüyorsun. Bu kez sonuna kadar yarışalım!” Ye Fan, Hong Yi'nin omzuna vurdu.

İki kardeşin de savaşma arzusu kabarmıştı.

Hong Yi, “İçimde bir his var; bu Arıtma Yolu Kongresi'nin nihai galibi ikimizden biri olacak,” dedi.

Shen Shang'ın kulakları hafifçe kıpırdadı. Ye Fan ile Hong Yi'nin konuşmalarını tek kelime kaçırmadan işitti.

Bu ikisi ölümlüydü ama Shen Shang yine de dikkatinin küçük bir bölümünü sürekli üzerlerinde tutuyordu.

“Beş Bölge'nin gelecekteki büyük kaosunda bu iki gencin ölümsüz olma fırsatı yakalaması mümkün.” Shen Shang, İnsan Yolu'nda Yüce Üstat Adayıydı; insan ırkına dair sezgiyi aşan bir algıya sahipti.

Göksel Saray'ın tarafında On Bin Kişi Tek Yürek ve benzeri İnsan Yolu öldürücü hamleleri çoktan etkinleştirilmiş, Özgür Bilgin ile Zheng Qing gibi kişiler dışarıda bırakılmıştı.

Buna rağmen Shen Shang hâlâ kılık değiştirip son yarışmanın alanına sızmış, zerre kadar kuşku uyandırmamıştı.

Ne de olsa sekizinci kademe bir Gu ölümsüzüydü, üstelik İnsan Yolu'nda Yüce Üstat Adayıydı!

Shen Shang durmaksızın çevresini araştırıyor, içten içe heyecanlanıyordu.

“Önceki tahminim doğruymuş. Bu İmparator-Efendi Şehri gerçekten Orta Kıta'nın başlıca insan damarlarından biri!”

Dağların dağ damarları, toprağın yer damarları olduğu gibi insanların da insan damarları vardı.

“İmparator-Efendi Şehri, İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi tarafından kurulmuştu. Bunca yıl boyunca konumu defalarca değişmiş olsa da daima Orta Kıta'nın yeryüzündeki en büyük insan damarı düğümü olarak kaldı.”

“Buradan sürekli seçkin yeteneklerin çıkmasının nedeni de buranın Orta Kıta insan ırkının ana damarı olması. Üstelik Göksel Saray'ın geçmiş nesillerdeki Ölümsüz Yüceleri burada İnsan Yolu yöntemleri bırakmışlar. Hımm… Varlıklarını belli belirsiz hissedebiliyorum.”

Fang Yuan, yeniden doğuşunu gerekçe göstererek Shen Shang'ı harekete geçmeye, Yücelerin İnsan Yolu yöntemlerini tüm gücüyle çözmeye ikna etmişti.

Bu son derece zor görev, Shen Shang'ın hırsını ve mücadele ruhunu daha da ateşlemişti.

İnsan Yolu öldürücü hamlelerine dair en ufak izleri Fang Yuan ve diğerleri fark edemiyordu. Fakat Shen Shang'ın gözünde bu izler takip edilebilirdi.

Bu yüzden kılık değiştirerek İmparator-Efendi Şehri'ne kadar sızmış ve nihayet Yüce öldürücü hamlelerini kırmak için bir fırsat bulmuştu.

“Göksel Saray'ın topladığı insan iradesi Göksel Saray'ın içinde saklanıyor.”

“Oranın savunması aşırı sıkı. Göksel Saray'a giremezsek insan iradesini yok edemeyiz. İnsan iradesi yok edilemezse, sorunu kökünden de çözemeyiz.”

“Ama… burada harekete geçmek de çok iyi bir sonuç verebilir.”

“Göksel Saray insan iradesini toplarken İmparator-Efendi Şehri bu süreçte ana rolü üstleniyor; en büyük aktarma ve iletim noktası gibi.”

“Burayı bozarsam Göksel Saray'ın insan iradesi biriktirme verimi kesinlikle büyük ölçüde düşer.”

Ama Shen Shang'ın niyeti yalnızca yıkım değildi.

Çok daha büyük bir amacı vardı.

İmparator-Efendi Şehri'ni başlangıç noktası yaparak ipuçlarını geriye doğru izlemek, Yücelerin İnsan Yolu öldürücü hamlelerine karşı koymak, hatta bu yöntemlerin derinliklerini tersine çözümleyip kendine mal etmek istiyordu!

Shen Shang'ın sanatı yüksekti, cesareti de buna uygundu.

Yalnızca Yüce öldürücü hamlelerini çözmenin getireceği şöhretle yetinmiyordu. Onların İnsan Yolu yöntemlerini öğrenebilirse kendi gücü muazzam ölçüde artacaktı.

“İnsan Yolu yöntemlerim biraz daha ilerlerse belki ara sıra delirmeme ve bedenimden kara ateş çıkmasına yol açan gizli tehlikeyi bile ortadan kaldırabilirim.”

Kıllı Ayak Dağı savaş alanı.

Beş Renkli Duman Miasması durmadan kabarıyordu. Güney Sınırı Gu ölümsüzleri ile Göksel Saray'ın ana kuvvetleri uzun süredir çarpışıyordu.

Deniz Burnu Köşkü, Uçan Kum Köşkü ve Sabitsiz Malikâne ağır hasar görmüş, acil onarım için ikinci hatta çekilmişti.

Ön safta Güney Sınırı'nın dört sekizinci kademe uzmanı ile Saf Yeşim Damlayan Rüzgâr Küçük Bambu Köşkü ve Tai Yu Tapınağı adlı iki büyük sekizinci kademe ölümsüz Gu evi vardı.

Göksel Saray'ın ana kuvvetlerinden tek bir kişi bile kaybedilmemişti; moralleri başından beri yüksekti.

Zhao Shan He yeniden öldürücü hamlesini hazırlamaya başladı; etrafındaki aura dalga dalga yükseldi.

Zhan Bu Du hemen bağırdı: “Çabuk, onu durdurun! Yine o hamleyi kullanacak!”

Wu Yong ile Yi Hao Fang dişlerini sıkarak içeri dalmak istedi ama Ye Qiao Zi ile Xuan Kong Tong Zi onları durdurdu.

Zhou Xiong Xin ile Et Kırbacı Ölümsüzü birlikte Saf Yeşim Damlayan Rüzgâr Küçük Bambu Köşkü'nü engellediler.

Zhu Que Er ile Wan Zi Hong ise biri soldan biri sağdan dolaşıp savaş alanını aşarak Beş Bölge Büyük Sınır Formasyonu'na saldırmayı amaçladı.

Wu Yong ve diğerlerinin başka çaresi yoktu; geri dönüp savunma yapmak zorunda kaldılar.

Sonuçta sayıları çok azdı. Yalnız savunma yapmak bile son derece zordu; Göksel Saray tarafının taktik esnekliği ve çeşitliliğiyle boy ölçüşemiyorlardı.

Zhao Shan He öldürücü hamlesini başarıyla etkinleştirdi. Ağzını kocaman açıp çevredeki Beş Renkli Duman Miasması'nı şiddetle içine çekti.

Duman dalgaları karnına doldukça karnı çıplak gözle görülebilecek hızla şişti. Aynı anda yüzü ve tüm derisi türlü renklere büründü.

Zhao Shan He, Beş Renkli Duman Miasması'nı karnına çekerek kısa süreliğine dumansız bir boşluk oluşturmuştu!

Miasmanın kısıtlaması kalkınca Göksel Saray Gu ölümsüzleri tüm güçlerini serbest bıraktılar. Birbirinden korkunç öldürücü hamleler yağmur gibi indi.

Wu Yong ve diğerleri güçlükle direniyordu fakat savunma hatları seyrek kalıyordu. Öldürücü hamleler her boşluktan sızıyor; savunmadan kabaca süzüldükten sonra geriye kalan güçlerinin hepsi Beş Bölge Büyük Sınır Formasyonu'na çarpıyordu.

Büyük formasyon şiddetle sarsıldı. Çok sayıda Gu öldü; zayıflamış formasyon ruhu onları çabucak telafi etmeye çalıştı.

Zhan Bu Du'nun yüzü karardı.

Tam da Zhao Shan He'nin Besin Yolu yöntemi sayesinde Göksel Saray durumu lehine çevirmişti. Böyle her saldırı Beş Bölge Büyük Sınır Formasyonu'na ağır hasar veriyordu.

Var güçleriyle onarsalar bile bir sonraki darbe gelmeden önce tamamen toparlanmasına zaman yetmiyordu.

Hasar böyle birike birike formasyon artık çöküşün eşiğine gelmişti.

Ne yapmalıydı?

İmparator-Efendi Şehri.

Nihai yarışma artık her saniyenin kıymetli olduğu aşamaya girmişti.

Shen Shang gizlice sevindi.

Gu arıtmaya başladı. Bunu dışarıya karşı örtü olarak kullanırken öldürücü hamlesini çoktan gizlice hazırlamıştı.

“Sonunda geldik!” Fang Di Chang, İlahi Fasulye Sarayı'nı kullanarak ordunun en önünde hücum etti.

Arkasında Batı Çölü'nün ana kuvvetleri vardı.

“Savaşa!”

“Onları geri püskürtün!”

“İmparator-Efendi Şehri'ni canımız pahasına koruyacağız!”

Orta Kıta savunucuları haykırarak Batı Çölü'nün ölümsüz Gu evlerine saldırdı. Büyük savaş tam bu anda patlak verdi.

“Mükemmel!” Dışarıdaki gelişmeleri de takip eden Shen Shang içinden sevinçle güldü. Orta Kıta savunucuları bağlanmıştı; artık hiç çekinmeden hareket edebilirdi.

Tam zamanıydı!

Güm!

Bedeninden birden ölümsüz Gu aurası patladı. Yüksek sesle bağırdı; gizemli beyaz ışık bir anda salonu doldurup bütün İmparator-Efendi Şehri'ni aydınlattı.

“Yüceler öldü. İnsan Yolu yöntemleriniz de benim için parçalanın!” Shen Shang'ın gözlerinden keskin ışıklar fışkırdı.

Puf!

Bir sonraki anda ağzından kan boşaldı, bütün bedeni çatladı. Akciğerleri ve iç organları patladı; iç organ parçalarıyla küçük kemik kırıntıları vücudundaki yarıklardan dışarı saçıldı.

Başarısız olmuştu!

“Bu nasıl olur?!” Shen Shang gözlerine inanamıyordu. Gözlerini sonuna kadar açtı. “Ben açıkça…”

Yücelerin yöntemlerini yalnızca bozamamış, aksine onları erkenden tetiklemişti.

İnsan Yolu öldürücü hamlesi — Halkın Umudu!

Göğü kaplayan beyaz ışık büyük bir kar fırtınası gibi uçuştu. Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin üzerinde toplanarak bembeyaz ışık haleleri oluşturdu.

İnsan Yolu öldürücü hamlesi — İnsanlar Arasındaki Kahramanlar!

Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin üzerindeki beyaz haleler hızla küçülmeye başlarken Gu ölümsüzlerinin auraları kat kat yükseldi.

Aooo!

Orta Kıta ordusu kükredi, moralleri göğe fırladı ve Batı Çölü tarafına saldırdı.

“Lanet olsun!” Fang Di Chang'ın yüzü de değişti.