Bölüm 1.900 · Büyük Ölçekli Görevler

Ada, Altın Yeşim Evi.

“Küçük kız, bizi buraya neden çağırdın?”

“Çabuk söyle, benim başka işlerim de var.”

“Aynen öyle. Deniz pazarı her yıl yalnızca bu dönemde açılıyor. Vakit kaybetmek servet kaybetmek demektir!”

Çok sayıda Gu ustası Altın Yeşim Evi'nde toplanmış, mavi pullu genç kız Xia Lin'e bakarak birbiri ardına konuşuyordu.

Bir süredir bekliyorlardı ve sabırları tükenmeye başlamıştı.

Xia Lin etrafına göz gezdirip hafifçe gülümsedi: “Buradaki herkes saygın ve tanınmış kişiler, o hâlde sözü uzatmayacağım. Bugünden itibaren bu ada benim bölgem olacak ve benim denetimimde bulunacak. Buraya ticaret yapmak için gelmenizi memnuniyetle karşılarım, ancak vergi ödemeniz gerekecek ve adada uzun süre kalamayacaksınız.”

“Peki burada uzun süre yaşamasına kimlerin izin verilecek? Bana katılıp bağlılığını sunanların, benim emrim altına girenlerin.”

Evin içi bir anda sessizleşti.

Ardından Gu ustaları arasında büyük bir uğultu koptu. Şaka mı yapıyordu?

Önde gelen birkaç üçüncü kademe Gu ustasının yüzü hoşnutsuzlukla gerildi.

“Küçük kız, cüretin de fazla büyükmüş.”

“Şimdiki gençler, cık cık... Gerçekten göğün ne kadar yüksek, yerin ne kadar derin olduğunu bilmiyor.”

“Bir üçüncü kademe Gu ustasını öldürdün diye böyle ağzına geleni söyleyebileceğini mi sanıyorsun? Unutma, sen yalnızca ikinci kademe bir Gu ustasısın.”

Bu kadar çok şüpheyle karşılaşınca Xia Lin'in içi de huzursuzdu. Ama bunun Usta Chu'nun emri olduğunu hatırlayınca zoraki bir gülümsemeyle cesaretini toplayıp, “Bu kadar kuşkulanmanıza gerek yok. Birazdan neye güvendiğimi anlayacaksınız,” dedi.

“Neymiş o?” diye biri hemen sordu.

Xia Lin gülümsemeyi sürdürdü, çünkü bunları söylemesine rağmen kendisi de ne olduğunu bilmiyordu.

Tam o sırada yer sarsılmaya başladı.

“Ne oluyor?” diye biri çığlık attı; çünkü sarsıntı gittikçe şiddetleniyordu.

“Deprem mi?!” Gu ustaları hem şaşkın hem kuşkulu hâlde paniğe kapıldı.

Neyse ki Altın Yeşim Evi bir Gu eviydi ve belli ölçüde savunma gücüne sahipti.

Ama dışarıda çoktan kaos patlak vermiş, her yer çığlıklar ve bağırışlarla dolmuştu.

“Olmaz, dükkânımı korumak için hemen dönmeliyim.”

“Ben de gidiyorum!”

Gu ustaları hep birlikte dışarı koştu, fakat tam o anda yerden aniden yoğun sarı bir ışık yükseldi.

Sarı ışık bütün adayı sardı; doğal olarak Gu evinin girişini de kapattı.

Gu ustaları ne yaparlarsa yapsınlar sarı ışığı aşamadılar. Dehşet içinde, “Bu da neyin nesi?” diye haykırdılar.

“Bu kesinlikle sıradan bir sarsıntı değil.”

“Xia Lin! Sen mutlaka bir şey biliyorsun!!”

Biri Xia Lin'in hâlâ gülümsediğini görünce zihninde birden bir şimşek çaktı ve bağırdı.

Böylece evin içindeki bütün Gu ustaları bakışlarını Xia Lin'e çevirdi.

Xia Lin de son derece şaşkındı, fakat o anda Fang Yuan'ın sesi ona ulaştı ve durumu nasıl idare edeceğini söyledi: “Herkes sakin olsun. Bu değişim size zarar değil yarar getirecek. Fazla söz gereksiz; gözünüzle izleyin. Bu değişim uzun sürmeyecek.”

Xia Lin hâlâ gizemli davranıyordu, ama Gu ustaları artık onu küçümsemeye cesaret edemiyordu.

Bunun bir felaket ya da musibet olmadığı, insan eliyle yapıldığı açıktı.

Böyle bir şeyi kim yapabilirdi?

Elbette bir ölümlü değil!

Bütün Gu ustalarının zihninde aynı anda tek bir kelime belirdi—ölümsüz!

Bu gerçekten de bir ölümsüzün yöntemiydi.

Daha doğrusu, denizin dibindeki ölümsüz formasyonu onaran Fang Yuan'ın yöntemiydi.

Ölümsüz açıklığından parça parça ölümsüz malzeme çıkarıp formasyonun içine atıyor, ardından çeşitli öldürücü hamleler kullanarak onarım yapıyordu.

Adanın üzerinde sarı ışık kabardı ve dört bir yana yayıldı.

Adanın çevresinde yepyeni kara parçaları sarı ışığın içinde yoğunlaşıp belirdi. Önceden adanın kıyılarını çevreleyen gemilerin hepsi karaya oturdu. Gemilerdeki insanlar bağırıp çağırıyor, sarı ışık tarafından oldukları yerde hapsedildikleri için kıpırdayamıyordu.

Sarı ışık yavaş yavaş dağıldığında adanın yüzölçümü iki katından fazla büyümüştü.

Yeni kıyı şeridinde dev dalgalar yükselip azgın denizi kabarttı; sayısız balık, karides ve deniz canavarı ortaya çıktı.

Fang Yuan, Toprak Yolu büyük formasyonunu onardıktan sonra Su Yolu kısmını ayarlamaya başlamıştı.

Sonunda ölümsüz formasyonu bütünüyle onardığında denizin üzerindeki dev dalgalar yavaş yavaş sakinleşti.

Fakat Fang Yuan hâlâ durmadı.

Büyük formasyonun temeli üzerine küçük bir yardımcı ölümsüz formasyon daha ekledi.

Küçük formasyon tamamlandıktan sonra elini salladı ve onu geçici olarak Xia Lin'in kullanımına verdi.

Böylece gökten beyaz bir ışık indi, Xia Lin'i sardı ve ardından bütünüyle bedenine karıştı.

Xia Lin'in Formasyon Yolu'nda hiçbir birikimi yoktu, ama Fang Yuan'ın tasarladığı bu küçük formasyon son derece kolay kullanılıyordu. Xia Lin bir anda çok sayıda yeni içgüdü kazanmış gibi hissetti.

Bu içgüdüler nefes almak ya da kollarını ve bacaklarını oynatmak kadar doğaldı; yalnızca düşüncesiyle adanın toprağını ve çevredeki deniz suyunu hareket ettirebiliyordu.

Gümbür gümbür...

Boğuk sesler arasında Altın Yeşim Evi genişlemeye başladı. Gittikçe büyüdü ve kısa sürede küçük bir evden zarif, görkemli bir saraya dönüştü.

Elbette bu da Fang Yuan'ın eseriydi. Altın Yeşim Evi'ni genişletip burayı bir formasyon düğümüne dönüştürdü ve denizin derinliklerindeki büyük formasyona gizlice bağladı.

Peş peşe yaşanan bu şaşırtıcı değişimler, oradaki bütün Gu ustalarının gözlerini fal taşı gibi açtı; herkes olduğu yerde donakaldı.

Xia Lin'in yüzünde geniş bir gülümseme vardı, ama gerçekte kendisi de son derece şaşkındı.

Fang Yuan'ın sözleri yeniden kulağına ulaştı.

Xia Lin söylenenleri aynen aktardı: “Hepiniz kendi gözlerinizle gördünüz. Sizden saklayacak değilim; ölümsüz üstadın takdirini kazanıp öğrencisi olma şerefine eriştim. Ölümsüz üstat az önce burada bir ölümsüz formasyon kurdu ve burayı korumamı, ölümlülerin işlerini yönetmemi emretti.”

Bunu söylerken Xia Lin'in düşüncesi kıpırdadı; sarı ışık hemen yükselerek bütün Gu ustalarını kapladı.

Xia Lin'in düşüncesi yeniden değişti. Gu ustaları birbiri ardına haykırdı; sarı ışığın baskısı altında kıpırdayamıyor, karşı koymaya güçleri yetmeden tek tek havaya kaldırılıyorlardı.

Xia Lin gülümsedi. Sarı ışık dağıldı ve Gu ustalarını yere indirdi.

“Bu, bu, bu...”

“Ölümsüz mucizesi! Bu bir ölümsüz mucizesi! Demek dünyada gerçekten ölümsüzler varmış!”

“Xia Lin Hanım, cüretimi bağışlayın; ölümsüz üstat burada neden bir ölümsüz formasyon kurdu? Acaba efendimizin ne gibi bir niyeti var?”

Xia Lin yalnızca gülümsedi. Usta Chu'nun aslında bir ölümsüz olduğunu kendisi de daha yeni öğrenmişti! İçindeki şaşkınlık diğerlerinden hiç daha az değildi.

“Şimdi, daha önceki teklifim hakkında söylemek istediğiniz bir şey var mı?” Xia Lin yeniden etrafına bakıp yumuşak bir sesle sordu.

Gu ustaları artık nasıl şüphe etmeye cesaret edebilirdi? Hep birlikte başlarını eğdiler. Hatta bazıları hemen diz çöküp Xia Lin'e bağlanmak istediğini söyledi; bazılarıysa Fang Yuan'ın öğrencisi olmak istiyordu.

Xia Lin hepsini tek tek yatıştırmak zorunda kaldı.

Fang Yuan'ın ilahi duygusu Xia Lin'in çevresinde yalnızca bir tur dolaştı. Son birkaç talimat daha verdikten sonra onu kendi hâline bıraktı.

Ejderha Balinası Cenneti'nde ölümsüz mucizelerine rastlansa da Fang Yuan ne önceki yaşamında ne de bu yaşamında yerli bir ölümsüz görmüştü.

Ölümsüzlere dair efsaneler ölümlüler arasında öteden beri dolaşıyordu, ama yalnızca efsane olarak kalmıştı.

Bu kez Fang Yuan bir ölümsüz mucizesi sergilemiş, bir ölümsüz formasyon kurmuş ve formasyonun içinde Xia Lin'e armağan olarak çok sayıda şey bırakmıştı. Çok geçmeden sayısız kişi haberi duyup gelecekti; kimileri ölümsüz mucizesini görmek, kimileri ise doğrudan Xia Lin'in emrine katılmak için.

Önceki yaşamda Fang Yuan, Xia Lin'in Deniz İnsanı Azizesi olmasına yardım etmişti. Bu yaşamda ise daha erkenden harekete geçip önce Xia Lin'in gücünü desteklemeye başladı.

Önümüzdeki dönemde Xia Lin farklı güçler ve güçlü Gu ustaları arasında mekik dokuyacak, Fang Yuan'ın talimatlarına göre kendi gücünü kuracaktı.

Bazı işleri kusurlu yapsa bile formasyonun içinde Fang Yuan'ın bıraktığı bir irade vardı; bu irade ona rehberlik edecek, eksiklerini bulup tamamlamasına yardım edecekti.

Fang Yuan'ın Xia Lin'e yaptığı yatırım gerçekte devede kulak bile sayılmazdı.

Fang Yuan'a asıl bedel ödeten şey, deniz dibindeki büyük formasyonu onarmaktı.

Fang Yuan'ın Toprak Yolu idrak seviyesi yükselmişti; böylece zayıf yönünü kapatmış ve kısa sürede iyi bir onarım yöntemi bulmuştu.

Formasyon Yolu idrak seviyesi Büyük Usta seviyesindeydi ve henüz doğal Dao izlerinden yararlanamıyordu; bu nedenle ölümsüz malzemeler kullanmıştı. Burada bıraktığı bu ölümsüz malzemeler en büyük masrafı oluşturuyordu.

Orta ölçekli görevler yalnızca daha zor olmakla kalmıyor, bazen Gu ölümsüzünün kendi kaynaklarından da harcama yapmasını gerektiriyordu.

Liyakat o kadar kolay kazanılmıyordu.

Fang Yuan Liyakat Dikilitaşı'na döndü.

Bu görev ona doğrudan yüz liyakat kazandırmıştı. Bu, orta ölçekli görevlerin en yüksek ödülüydü; formasyonu kurmadaki performansı kusursuz sayılabilirdi.

Böylece Liyakat Sıralaması'ndaki birinciliği tamamen ele geçirdi. Yüz liyakatlik ani artış, diğer herkesin tek bir duyguyu tatmasına yol açtı: yılgınlık.

Bu kez Fang Yuan hemen ayrılmadı.

Liyakat Sıralaması'nı incelemeye başladı.

Toprak Yolu idrak seviyesi Büyük Usta seviyesine fırladığına göre bu ölümsüz Gu evinin gizemlerini kavrayabilir miydi?

Eğer kavrayabilirse bazı yöntemler kullanıp Liyakat Dikilitaşı'nda bir açık oluşturabilir ve ardından bu ölümsüz Gu evini arıtıp denetimine alabilir miydi?

Fang Yuan daha önce kurallara uyuyorsa bunun nedeni başka seçeneğinin olmamasıydı.

Özünde, Liyakat Dikilitaşı'na karşı bir şeyler yapma düşüncesinden hiç vazgeçmemişti.

Bir süre kavrayışa daldıktan sonra Fang Yuan'ın gözlerinde hayal kırıklığı belirdi.

Liyakat Dikilitaşı Toprak Yolu gizemleri taşıyordu, ama aynı zamanda Ses Yolu, İnsan Yolu ve Gök Yolu da içeriyordu!

Oranlara bakılırsa Toprak Yolu ve Ses Yolu yalnızca yardımcıydı; asıl çekirdek İnsan Yolu ile Gök Yolu'ydu.

“Bunu bütünüyle kavrayabilmem için bu dört yolun da en azından Üstat seviyesinde olması gerekir; ancak o zaman biraz umudum olur.” Fang Yuan bunu anlayınca içinden acı acı güldü.

Liyakat Dikilitaşı'nı kısa sürede arıtıp denetimine almak gerçekçi olmayan lüks bir hayaldi.

Düşününce bu da gayet doğaldı.

Fang Yuan'dan önce buraya kaç Gu ölümsüzünün geldiği bilinmiyordu. Bu öncüller mutlaka olağanüstü yönlere sahipti, fakat hiçbiri bu sekizinci kademe ölümsüz Gu evi karşısında bir şey yapamamıştı.

Fang Yuan'ın bu alandaki temeli pek güçlü değildi; ne meziyeti ne yeteneği vardı da sekizinci kademe bu ölümsüz Gu evini kolayca arıtabilecekti?

Bu yönde bir atılım olmayınca Fang Yuan yalnızca adım adım ilerleyip kurallara uymaya, görevler kabul edip tamamlamaya devam edebilirdi.

Liyakati dokuz yüzü aştığında Shen Xiao sonunda Liyakat Dikilitaşı'nın altında heyecanla bağırdı: “Sonunda buldum! Meğer buymuş, İyi İnsan unvanı buymuş!”

O anda Shen Xiao'nun neredeyse gözleri dolacaktı.

Bu keşfi vakit kaybetmeden Shen Cong Sheng'e bildirdi.

Çok geçmeden Shen Klanı'nın Gu ölümsüzlerinin liyakatleri önce hızla yükselmeye başladı.

Ardından Ren Xiu Ping, Tong Hua ve diğerleri geldi.

Liyakat Sıralaması'nda dört grup oluştu.

İlk grupta yalnızca Fang Yuan vardı ve diğerlerinden açık ara öndeydi.

İkinci grupta Shen Cong Sheng'in önderliğindeki Shen Klanı Gu ölümsüzleri vardı; canla başla yetişmeye çalışıyorlardı.

Üçüncü grupta Ren Xiu Ping ile Tong Hua bulunuyordu. Shen Klanı'na bağlı oldukları için Shen Klanı Gu ölümsüzleri bu sırrı onlara ancak bir süre geçtikten sonra söylemişti.

Sonuncu, dördüncü grupta Miao Ming Shen ve diğerleri vardı; onlar hâlâ hiçbir şey keşfetmemişti.

Bir görev daha tamamlandığında Fang Yuan'ın liyakati binin üzerine fırladı.

Liyakat Sıralaması'na bakıp içinden gülümsedi: “Sonunda İyi İnsan unvanını keşfettiler mi? Bunların şansı gerçekten kötüymüş. Belki de benim şansımın onları bastırmasının da payı vardır.”

Dikilitaşın altına geldi ve ödülleri takas etmeye başladı.

Doğrudan bin liyakat harcayan Fang Yuan, “Büyük İyi İnsan” unvanını elde etti.

Bu unvana sahip olunca büyük ölçekli görevler kabul edebilecekti.