Bölüm 188 · Zaman Nehri Tektir, Geçiş Kayığı Bahar-Güz Ağustosböceği

Su Perdesi Göksel Çiçek Gu yalnızca dördüncü kademedeydi. Bir kez kullanıldığında devasa, küresel bir su örtüsüne dönüşürdü. Bu örtünün savunması olağanüstüydü; beşinci kademe Gu saldırılarını bile durdurabilirdi. Fakat çok büyük bir kusuru vardı: hareket ettirilemez ve durdurulamazdı. Su örtüsünün içiyle dışı birbirinden tamamen ayrılırdı; Su Perdesi Göksel Çiçek Gu'nun sahibi bile serbestçe girip çıkamazdı. Bu yüzden birçok güç onu şehir savunmasında kullanırdı.

Fang Yuan, Bahar-Güz Ağustosböceği'ne pek aşina değildi.

Önceki hayatında Bahar-Güz Ağustosböceği'ni birleştirip arıtmayı ancak başarmışken doğru yol tarafından kuşatılıp öldürülmüştü; onu deneyip incelemeye hiç vakti olmamıştı. Üstelik o zaman Bahar-Güz Ağustosböceği onun hayati Gu'su değildi ve bu özelliği de ortaya çıkmamıştı.

Bu hayatta ise yetişim seviyesi düşüktü; Bahar-Güz Ağustosböceği'ni gelişigüzel dışarı çıkarmaya hiç cesaret edememişti.

Bahar-Güz Ağustosböceği zaten dünyanın mucizevi Gu'larından biriydi ve son derece gizemliydi. Onu kullananların bıraktığı hiçbir deneyim ya da tecrübe dünyada dolaşmıyordu.

Üstelik bir Gu altıncı kademe veya üstüne ulaştığında dünyada eşsiz olur, yalnızca tek bir örneği bulunurdu. Başka biri aynısını birleştirip arıtmak isterse önceki örneğin ölmesi gerekirdi; ancak o zaman başarı ihtimali doğardı. Aksi hâlde yüzde yüz başarısız olurdu.

İşte bu şartlar yüzünden Fang Yuan bu özelliği ancak şimdi öğrenmişti.

‘Yeniden doğmak kolay değil; Bahar-Güz'ün içinde felaket saklı. Bahar-Güz Ağustosböceği'nin iyileşme hızı gittikçe artıyor. A sınıfı yatkınlığa ve muazzam kaynaklara sahip olsam bile yetişim hızım ona yetişemeyebilir. Bir Gu ustasının öz açıklığı er ya da geç Bahar-Güz Ağustosböceği tarafından patlatılacak!’

Fang Yuan dişlerini gizlice sıktı.

Yeniden doğmak harikaydı ama Bahar-Güz Ağustosböceği'ne sahip olmak, yarım bir On Aşırı Beden taşımak gibiydi. İnsan daha doğuştan darağacına asılmış olur, vakit dolunca da idam edilirdi!

‘Bahar-Güz Ağustosböceği'ni dışarı çıkaramıyorsam, onu etkinleştirip yeniden doğmaktan başka çarem yok mu?’ Fang Yuan kaşlarını derinden çattı.

Görünüşe göre tek yol buydu. Yeniden doğarsa Bahar-Güz Ağustosböceği tekrar zayıf hâline dönecek, Fang Yuan da dolaylı biçimde buradaki tehlikeden kurtulacaktı.

Fakat bu tablo ne kadar ideal görünse de gerçekte büyük sorunlar ve muazzam riskler barındırıyordu.

Her şeyden önce, yeniden doğuşun her seferinde başarılı olacağının garantisi yoktu.

Fang Yuan bir kez yeniden doğmuştu ve o eşsiz, değerli deneyimi sık sık zihninde yeniden canlandırırdı.

Bunu Dünya'dan bildiği kavramlarla anlamlandırıyordu: Dünya üç boyutlu bir uzaydı, zaman ise geçmişten bugüne ve geleceğe uzanan bir eksen gibiydi. Zaman olmazsa uzay donmuş olurdu. Her şeyin hareketi bir süreç gerektirir, bu da zaman harcamak demekti.

Dünya tekti; paralel uzaylar yoktu. Bahar-Güz Ağustosböceği'yle yeniden doğmak, zaman ekseninin ikinci yarısındaki bir noktadan—yani gelecekten—ilk yarısındaki bir noktaya—yani geçmişe—atlamak demekti.

Fakat Fang Yuan'ın ‘gelecekteki’ yaşlı bedeni, ‘geçmişteki’ o zaman diliminde mevcut değildi.

Gök ve Yer'in Büyük Dao'sunun kısıtlaması altında beden geçmişe götürülemezdi; yalnızca kendini patlatabilirdi. Patlamadan doğan enerji itici güç olur, zaman yasasının parçalarını taşıyan Bahar-Güz Ağustosböceği de yalnız bir kayık gibi davranırdı. Fang Yuan'ın bilincini ‘gelecekten’ alıp ‘geçmişe’ taşırdı.

Bilinç insan bedeni gibi salt maddeden ibaret değildi. Ama kesin konuşmak gerekirse, ‘geleceğe’ ait bu bilinç de ‘geçmişteki’ o zaman noktasında mevcut değildi.

İşin inceliği tam da buradaydı!

‘Gelecekten’ gelen bilinç Gu ustasını kendisini değiştirmeye yönlendirir, sonra çevresini etkiler ve bu etki giderek bütün dünyaya yayılırdı. İşte kelebek etkisi buydu.

Kelebek etkisi ortaya çıktığında dünya eskisinden farklılaşır; böylece ‘geleceğe’ ait bilinç de var olma anlamı kazanır ve Gök ile Yer'in Büyük Dao'su tarafından kabul edilirdi.

Birileri tarihi uzun bir nehre benzetmişti: yukarı akışta bir olayın sonucu değişirse aşağı akış bambaşka bir görünüme bürünürdü.

Bu mucizevi Gu dünyası da uzun bir nehrin suyu gibiydi. İnsanların büyük çoğunluğu yalnızca yukarıdan aşağıya, akıntı yönünde ilerleyebilirdi. Fang Yuan'ın bilinci ise Bahar-Güz Ağustosböceği'ne dayanarak aşağı akıştan yukarı akışa tersine gidiyordu.

Yukarı akışta bir değişiklik yaptığında aşağıdaki nehir suyu da değişirdi. Ama nehir yine aynı nehirdi, Gu ustalarının dünyası yine aynı dünyaydı. Yalnızca tarih bir dönemeçten geçip başka bir olası sonuca yönelirdi.

Bu somut benzetmeyle mesele kolayca anlaşılabilirdi.

Ne var ki Bahar-Güz Ağustosböceği henüz tamamen iyileşmemişti; delikleri olan kırık dökük bir kayıktan farksızdı.

Fang Yuan'ın yetişim seviyesi yalnızca üçüncü kademe ilk aşamaydı. Kendini patlattığında ortaya çıkacak itici güç ile önceki hayatındaki altıncı kademe hâlinin gücü arasında akıl almaz bir uçurum vardı. Şimdiki güç, Bahar-Güz Ağustosböceği'ni Zaman Nehri'nin akışına karşı çok uzağa sürmeye yetmezdi.

‘Kendimi patlatıp yeniden doğarsam başarı kesin değil. Kırık kayık nehrin ortasında karaya oturabilir; bilincim ve anılarım acımasız zaman tarafından yıkanıp tamamen yok olabilir. Başarı ihtimalini artırmak istiyorsam en iyisi öz açıklığım sınırına dayanana kadar beklemek. Zamanı mümkün olduğunca uzatıp Bahar-Güz Ağustosböceği'nin daha çok iyileşmesini, kırık kayığın deliklerinin azalmasını sağlamalıyım. Aynı zamanda yetişim seviyemi yükseltirsem kendimi patlattığımda akıntıya karşı gitmek için daha fazla itici güç elde ederim.’

Bunu düşününce Fang Yuan uzun bir iç çekti.

Bahar-Güz Ağustosböceği'ndeki bu değişim beklentilerinin biraz dışındaydı. Ama her zamanki gibi ihtiyatlı davranmış ve çok önceden bir yedek plan bırakmıştı.

Arkasındaki kan yarasaları yaklaşırken Fang Yuan bilincini öz açıklığına daldırdı.

Öz açıklığı sarı-yeşil ışıkla doluydu. Bahar-Güz Ağustosböceği görkemli bir aura yayıyordu; gümüş ilksel öz denizi ayna gibi sakindi, çevredeki ışık zarı açıklık duvarlarında ise dayanamayacakmış gibi tehlikeli ince çatlaklar belirmişti.

Diğer bütün Gu'lar Bahar-Güz Ağustosböceği'nin aurasıyla bastırılmış ve ilksel öz denizinin dibine çökmüştü.

Fang Yuan'ın düşüncesiyle Gu'lardan biri baskıya direnerek yavaşça deniz yüzeyine yükseldi.

Bu Gu zar biçimindeydi; kusursuz bir küp şeklinde, baştan aşağı gri-beyaz ve son derece sertti.

Fang Yuan bir zamanlar Zorla Alma Gu'yu kullanarak Bai Ning Bing'in öz açıklığındaki birkaç Gu'yu zorla ele geçirmişti. Bu Gu da o zaman eline geçenlerden biriydi.

Bu tek kullanımlık bir Gu'ydu; kullanıldıktan sonra yok olurdu. Ancak etkisi olağanüstüydü. Kullanıldığında Gu ustasının öz açıklığındaki bütün birikim ve potansiyeli sonuna kadar sıkıp çıkarır, Gu ustasının yetişim seviyesini anında aynı kademenin zirve aşamasına taşırdı.

“Taş Öz Açıklığı Gu, patla.”

Fang Yuan'ın düşüncesi kıpırdadı ve Taş Öz Açıklığı Gu bir anda patladı. Dumana ve sise benzeyen gri-beyaz taş tozu oluşup ilksel öz denizinin üzerine yayıldı.

Öz açıklığının dört duvarı aslında ışık zarından oluşuyordu, ama gri-beyaz taş tozu üzerlerine yapışınca parıltıları hemen soldu. Taş tozu ışık zarının yüzeyine tutundu; zar giderek kalınlaşıp ışık dokusundan taş dokusuna dönüştü.

Birkaç saniye sonra Fang Yuan'ın öz açıklığının dört duvarı birkaç kat kalınlaşmış, ağır ve sağlam taş duvarlara dönüşmüştü.

Bahar-Güz Ağustosböceği'nin sarı-yeşil ışığı hâlâ durmadan değişiyordu, ama aurası artık geçici olarak taşınabilir durumdaydı.

Fang Yuan aslında üçüncü kademe ilk aşamadaydı ve açık gümüş ilksel özü vardı; ilksel özü su gibi akıyor, hafif gümüş bir parıltı yayıyordu. Fakat bu anda yetişim seviyesi birden yükseldi; ilk aşamadan doğrudan üçüncü kademe zirve aşamasına sıçradı ve kar gümüşü ilksel öze sahip oldu!

‘Taş Öz Açıklığı Gu'yu kullanmak ilerleme yolumu kesmek demek. Öz açıklığımdaki bütün potansiyel sıkılıp tüketildi; bundan sonra dördüncü kademeye geçmek çok zor olacak. Ama karşılığında yetişim seviyem arttı ve öz açıklığım taş duvarlara dönüştü; eskisinden birkaç kat daha sağlam ve kalın, böylece Bahar-Güz Ağustosböceği'nin baskısına bir süre dayanabilir. Bai Ning Bing de Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni'nin ölümcül sınırına karşı koymak için Taş Öz Açıklığı Gu'yu kullanmayı düşünmüş olmalı. Ne yazık ki On Aşırı Beden, Bahar-Güz Ağustosböceği'nden bile daha sorunlu. Potansiyeli neredeyse sonsuz; öz açıklığı geçici olarak taşa dönüşse bile duvarlar çok geçmeden eski hâline döner.’

Bu sırada Bıçak Kanatlı Kan Yarasası sürüsü çoktan üzerine saldırmıştı.

Fang Yuan soğukça homurdandı, Testere Dişli Altın Kırkayak'ı çıkarıp dövüşe dövüşe geri çekildi.

Neyse ki bu mağara dardı. Fang Yuan, Göksel Gölgelik Gu'nun savunmasına ve Testere Dişli Altın Kırkayak'ın geniş bedenine güvenerek kan yarasalarının yolunu mümkün olduğunca kapattı; etrafını sarmalarına izin vermedi.

Böylece tehditleri büyük ölçüde azaldı.

Bir süre mağaranın içi pat pat sesleriyle doldu.

Testere Dişli Altın Kırkayak'ın darbeleri, Bıçak Kanatlı Kan Yarasalarının beyaz ışıklı hayalî zırha çarpışları ve aşırı hızla mağara duvarlarına saplanışlarının sesleri birbirine karıştı.

Fang Yuan'ın öz açıklığındaki ilksel öz hızla tükeniyordu.

Kan yarasalarının sayısı yüze yakındı ama onları savaş alanında yöneten bir Gu ustası yoktu. Bu yüzden kendi aralarındaki uyumsuzluk büyüktü ve kusursuz iş birliği yapamıyorlardı. Gerçekte Fang Yuan aynı anda yalnızca üç dört tanesiyle uğraşmak zorunda kalıyordu.

Yine de bu sayı bile onun dayanabileceğinden fazlaydı; ancak savaşarak geri çekilebilirdi.

Asıl sıkıntı şuydu: yetişim seviyesi üçüncü kademe zirve aşamasına sıçramış olsa da öz açıklığında hâlâ ilk aşamaya ait açık gümüş ilksel öz depolanmıştı. C sınıfı yatkınlığının öz açıklığına dayanarak kar gümüşü ilksel özü kendiliğinden üretme hızı fazlasıyla yavaştı. Üstelik şu anki durum Fang Yuan'ın ilksel öz taşı çıkarıp elinde tutmasına ve dikkatini bölerek doğal ilksel öz çekmesine izin vermiyordu.

İlksel öz taşlarını tüketerek ilksel özü hızla yenileme yöntemi gerçek savaşta kullanılamazdı.

Ölüm kalım mücadelesinde dikkatini bölmek kendi kendini küçük düşürmek kadar aptalcaydı; doğrudan ölüm aramak demekti. Üstelik böyle bir durumda doğal ilksel özü çekme verimi de büyük ölçüde düşerdi.

Bu yöntem yalnızca normal yetişimde ya da savaştan kısa süreliğine ayrılabildiği boşluklarda ilksel özü hızla yenilemek için kullanılabilirdi.

Neyse ki Fang Yuan kısa süre önce bitki türü bir Gu elde etmişti: Göksel Öz Hazine Lotusu.

Göksel Öz Hazine Lotusu ilksel öz taşı üretebiliyordu ve son derece nadirdi. Fakat gerçekte bu etki, onun temel yeteneğinin yalnızca bir dışavurumuydu.

‘Hareketli ilksel kaynak’ diye anılan Göksel Öz Hazine Lotusu'nun asıl yeteneği doğal ilksel öz üretmekti. Bu ilksel öz yoğunlaşıp sıkıştığında ilksel öz taşlarına dönüşürdü.

Fang Yuan'ın sahip olduğu Göksel Öz Hazine Lotusu, öz açıklığındaki ilksel öz denizine batmış hâlde duruyordu; sanki öz açıklığının içinde küçücük bir ilksel kaynak belirmişti!

Göksel Öz Hazine Lotusu'nun tarifi İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi tarafından yaratılmıştı.

Yalnızca dokuzuncu kademeye ulaşan Gu ustaları bütün dünya tarafından Yüce kabul edilirdi. Doğru yoldalarsa Ölümsüz Yüce, şeytani yoldalarsa Şeytani Yüce diye anılırlardı.

Binlerce yıl önce yaşamış İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi, geçmişten günümüze ilksel özü yenileme konusunda bir numara diye bilinirdi. Bu alanda diğer Ölümsüz Yüceler ve Şeytani Yücelerin hepsini geride bırakmıştı; bunun temel sebebi de Göksel Öz Hazine Lotusu'ydu!

Fang Yuan'ın elindeki Göksel Öz Hazine Lotusu yalnızca üçüncü kademedeydi. Üstelik daha yeni arıtılmıştı ve en düşük seviyedeydi. Buna rağmen Fang Yuan'a kesintisiz doğal ilksel öz sağlayabiliyordu.

Doğal ilksel öz öz açıklığında ortaya çıkar çıkmaz Fang Yuan'ın öz açıklığı onu kendiliğinden arıtarak kar gümüşü ilksel öze dönüştürüyordu.

Fang Yuan ilksel öz taşlarından ilksel öz çekecek olsa bilincinin bir kısmını buna ayırması gerekirdi. Ama Göksel Öz Hazine Lotusu zaten onun Gu'suydu; onu etkinleştirmek parmağını oynatmak kadar kolay ve doğaldı!

Fang Yuan savaşarak geri çekildi. Göksel Öz Hazine Lotusu'nun yardımıyla ilksel öz yenileme hızı artık B sınıfı yatkınlığa sahip bir Gu ustasınınkiyle boy ölçüşebiliyordu.

“ÖL!”

Birden şiddetle haykırdı, savaş tarzını ansızın değiştirip kan yarasası sürüsünün içine daldı.

Testere Dişli Altın Kırkayak çılgınca harekete geçti. Gümüş kenarlı testere dişleri çatır çatır dönerken sürünün arkasında saklanan bir Bıçak Kanatlı Kan Yarasası'nı kesti.

Bu kan yarasası sıradan türdeşlerinden daha iri ve güçlüydü. Sürüdeki tek erkek yarasaydı ve Birinci Nesil Gu Yue tarafından arıtılmıştı. Onu kontrol ederek bütün sürüyü dolaylı biçimde yönetmek mümkündü.

Fang Yuan bu saldırıyı gizlice hazırlamış, uzun süre dikkatle gözlemlemişti. Hazırlıksız olana hazırlıklı saldırdı; üstelik Birinci Nesil Gu Yue de savaş alanında değildi. Bu yüzden saldırı anında olağanüstü sonuç verdi.

Erkek yarasa oracıkta ikiye bölünüp kanlı bir et yığınına dönüştü.

Geri kalan dişi yarasalar bir anda dağılıp dört yana kaçıştı!