Bölüm 186 · Birinci Nesil Gu Yue, Beş Büyük Uçan Zombi

Bu mağara ağzı pek büyük değildi; aslında kızıl toprakla örtülü olmalıydı. Fakat bu kez Kan Gölü durmadan göğe yükselen dev kan dalgaları kaldırmış, çevredeki kızıl toprak duvarlar aşınıp çökmüş ve göle gömülmüştü.

Bu yüzden mağara ağzı ancak şimdi ortaya çıkmıştı.

Ne olursa olsun, bu mağara ağzı bir umut gibi görünüyordu. Fang Yuan hemen yönünü değiştirip oraya doğru yüzdü.

GÜM!

Havada bir kez daha şiddetli bir patlama yankılandı. Muazzam hava dalgası çevreyi süpürdü ve Fang Yuan'ı sertçe öne savurdu.

“Lanet olsun!” diye küfretti.

Büyük miktarda kızıl toprak çöktü ve mağara ağzını yeniden kapattı.

Demir El Yakalama Gu!

Havada Tie Xue Leng derin bir nefes aldı. Doğru anı kollayıp sağ elini yavaşça uzattı.

Önündeki hava birden dalga dalga titredi. Devasa siyah demirden bir el ortaya çıktı; yavaş görünmesine rağmen son derece hızlı biçimde Kan Nehri Pitonu'nun kuyruğunu bastırdı.

Kan Nehri Pitonu var gücüyle debelendi. Suya bulanmış pulları kaygan mı kaygandı.

Demir el onu kavrayamadı; yılan pullarının üzerinden kayarken altın-kızıl kıvılcımlar saçıldı ve piton kurtuldu.

Ama Tie Xue Leng son derece tecrübeli bir savaşçıydı. Morali bozulmadı; birden hafifçe geriye yaslandı, yanaklarını şişirdi ve Kan Nehri Pitonu'na doğru kuvvetle üfledi.

FUUU!

Kapkara bir ateş yağı, şelale gibi boşandı. Havada ejderha biçimine girerek dişlerini ve pençelerini açtı, Kan Nehri Pitonu'nun üzerine dolandı.

Yağ Ejderhası Gu!

Kan Nehri Pitonu öfkeyle kükreyip ısırmaya başladı.

Siyah Yağ Ejderhası'nın boyutu Kan Nehri Pitonu'ndan geri kalmıyordu, fakat sonuçta yalnızca dördüncü kademeydi ve gerçek bir bedeni yoktu. Çok geçmeden Kan Nehri Pitonu tarafından parçalanıp ezildi.

Tie Xue Leng ise tam tersine gülümsedi.

Hayvan, hayvandı işte. Bir Gu ustası onu bizzat yönetiyor olsaydı, bu klasik ve sıradan taktiği fark ederdi. Fakat Kan Nehri Pitonu arıtılmış olsa ve bedeninde Gu ustasının iradesini taşısa da sıradan bir insanın zekâsına sahip değildi.

Yağ Ejderhası yok edilince, Tie Xue Leng'in öz açıklığındaki Yağ Ejderhası Gu da tepki hasarı aldı.

Tie Xue Leng bunu umursamadı. Yağ Ejderhası Gu'yu kullanmayı bırakıp Ateş Ejderhası Gu'yu etkinleştirdi.

Yüksek sesle haykırdı, iri bedeni sarsıldı. Öz açıklığından alevi andıran bir Gu fırladı ve kısa sürede bedenine dolanan bir ateş yılanına dönüştü.

Ateş yılanı uçup gittikçe büyüdü. Göz açıp kapayıncaya dek pulları çıktı; kartal pençeleri, geyik boynuzları, at yüzü ve keskin dişleri belirdi. Devasa bir ateş ejderhasına dönüşmüştü.

Bu Ateş Ejderhası Gu da yalnızca dördüncü kademeydi, ama Kan Nehri Pitonu'yla dövüşürken pitonu acıyla çığlık attırıyordu.

Çünkü az önce Yağ Ejderhası yok edilirken büyük miktarda siyah yağ Kan Nehri Pitonu'nun gövdesine bulaşmıştı. Şimdi Ateş Ejderhası onunla boğuşunca pitonun bedeni bir anda tutuşup kavrulmaya başladı.

Siyah yağ yalnız yılanın bedenine değil, göl yüzeyine de yayılmıştı. Şimdi alev alınca kıpkızıl Kan Gölü'nün üzerinde göğe yükselen bir ateş denizi oluştu, havanın sıcaklığı hızla arttı.

Ateş Ejderhası Kan Nehri Pitonu'nun dengi değildi. Defalarca ağır darbe alıyor, bedeni gittikçe küçülüyordu. Ama her seferinde ateş denizine dalıp bir tur yuvarlandığında bedeni yeniden biraz güçleniyordu.

Bu ateş denizinde Ateş Ejderhası arazi üstünlüğüne sahipti.

Kan Nehri Pitonu ile Ateş Ejderhası bir süre boğuştular. Yılanın gövdesi durmadan yanıyor, havaya kavrulmuş et kokusu yayılıyordu.

Kan Nehri Pitonu doğası gereği vahşiydi; baskı altında kalınca mutlaka güçlü biçimde karşı saldırırdı. Fakat şimdi geri çekilmek zorundaydı. Ateş Ejderhası'nı bırakıp başını Kan Denizi'nin derinliklerine daldırdı.

İnsan bütün varlıkların ruhuydu ve yenilik yaratabilecek zekâya sahipti. Tie Xue Leng'in taktiği sayesinde iki dördüncü kademe Gu, beşinci kademe Kan Nehri Pitonu'nu geri püskürtmüştü.

Ancak Gu, Gök ve Yer'in özüydü; Gök ve Yer'in sırlarını, yasaların bir parçasını barındırırdı. Kan Nehri Pitonu'nun yeteneği de olağanüstü güçlü kendini yenileme gücüydü.

Gölün dibine battığında kanlı su onu durmadan besliyor ve yaralarını son derece hızlı iyileştiriyordu. Ateş Ejderhası Gu arazi üstünlüğüne sahipti ama Kan Nehri Pitonu'nun üstünlüğü daha da büyüktü. Bu Kan Gölü var olduğu sürece, öldürülemeyen bir haşere gibiydi.

Fang Yuan'ın durumu daha da tehlikeli hâle geldi.

Kan Gölü'nün yüzeyindeki alevler durmadan yayılıyor, harıl harıl yanıyordu. Ateş dilleri Fang Yuan'ın bedenini yalayıp kavuruyordu.

Göksel Gölgelik Gu'nun üzerindeki baskı daha da arttı. Fakat en acil sorun bu değildi; Fang Yuan'ın nefes alması gittikçe güçleşiyordu.

Alevler yanarken büyük miktarda hava tüketiyordu. Bu yeraltı alanı zaten yarı kapalıydı ve içeriye yeni hava girmesi zordu. Fang Yuan yavaş yavaş boğulduğunu hissetti.

‘Yağ Ejderhası Gu ile Ateş Ejderhası Gu birlikte kullanıldığında Kan Nehri Pitonu'nu geri püskürtebilir. Bu yalnızca geçici. Yeterince kanlı su olduğu sürece Kan Nehri Pitonu'nun iyileşme gücü korkunç. Yeniden saldırdığında yine zirve durumuna dönmüş olacak; o zaman Ateş Ejderhası Gu muhtemelen onun dengi olamaz. Hayır, bu fazlasıyla açık. Tie Xue Leng'in bunu bilmemesi imkânsız. Öyleyse o...’

Fang Yuan yanan göl suyunda batıp çıkarken düşünceleri yıldırım gibi ilerledi.

Buraya kadar düşününce yüreği gerildi.

Tahmini doğruysa Tie Xue Leng, Kan Nehri Pitonu'nu geri püskürterek taktik amacına ulaşmıştı.

Tie Xue Leng bolca zaman kazanmak istiyordu. Genellikle böyle bir şeye ihtiyaç duyulan tek bir durum vardı: sıradaki öldürücü hamlenin hazırlanması zaman alıyordu.

Nitekim hemen bir sonraki anda...

Havada asılı duran Tie Xue Leng birden kollarını iki yana açtı ve boğuk bir kükreme çıkardı.

Az önce dört yönü ve sekiz ucu bastıran Doğru Qi'yi geri çekti; tüm dikkatini toplayarak beşinci kademe ilksel özünü bronz maskeye akıttı.

Bronz maske yavaş yavaş ışımaya başladı. Önce yalnızca hafif bir parıltı vardı; birkaç nefes sonra ise güneşten kopmuş bir parçayı andıran, göz kamaştırıcı yeşil ışık saçtı.

Yeşil ışık hükümdar gibi Gök ve Yer'e yayıldı. Bir anda kızıl toprak, Kan Gölü ve ateş denizinin üzerine kadim bir yeşil renk çöktü.

Bu yeşil ışığın içinde gizemli bir güç vardı.

O gücün çekimiyle dağ taşları titreyip çökmeye başladı.

Mağaranın tavanından dev kayalar koparak bronz maskeye doğru uçtu. Çevredeki kızıl duvarlardan da büyük miktarda toprak ve taş aşağıdan yukarı doğru yavaşça yükseldi.

Tie Xue Leng'in yüzü artık bronz ışığın içinde kaybolmuştu. Sayısız kaya bronz maskenin çevresinde toplanıp birbirine kaynadı ve insan biçimini aldı.

Çamur ve taş durmadan birikiyor, taş adam gittikçe büyüyordu.

Başlangıçtaki bir metreden çılgınca üç metreye... beş metreye... sekiz metreye yükseldi... sonunda on sekiz metreye ulaştı!

Tepe Dev Kukla Gu!

Göğe uzanan, yere sağlam basan dev Kan Gölü savaş alanına indi.

İki ayağı Kan Gölü'nün derinlerinde duruyor, göl suyu ancak beline kadar geliyordu. Gövdesi son derece heybetliydi; kollarının üzerinde at arabası koşabilir, yumruğunun üzerinde bir fil durabilirdi.

Yüzü kadim ve yalındı; bronz maskenin büyütülmüş hâliydi.

“Ateş Ejderhası, gel.” dedi. Sesi Gök ve Yer'i sarsan bir dalga gibi yayıldı.

Ateş denizinde yuvarlanan Ateş Ejderhası uçup geldi, bir yılan gibi dev kuklanın sağ koluna dolandı ve başını sağ omzuna koydu.

Ardından Yağ Ejderhası Gu da uçtu, kapkara bir Yağ Ejderhası'na dönüşerek dev kuklanın sol koluna sarıldı ve iri başını sol omzuna yasladı.

Sağında ve solunda iki ejderha, ortada bir dağ devi... Sanki dev bir ilahi savaşçı yeryüzüne inmişti!

Fang Yuan var gücüyle mağara ağzına yüzdü. Az önce dağ toprağı uçup dev kuklayı oluştururken, mağara ağzını kapatan kızıl toprak da ortadan kalkmış ve geçit yeniden açılmıştı.

Bu savaş alanı gittikçe daha tehlikeli oluyordu. Mağara ağzı da her an yeniden kapanabilirdi; Fang Yuan oyalanmaya cesaret edemedi.

Ateş denizi yavaş yavaş söndü. Kan Gölü'nde birden göğe yükselen kızıl dalgalar kabardı.

Kan Nehri Pitonu gölün dibinden saldırıya geçti, dev kuklanın etrafına dolanıp yukarı doğru süründü. Dev yılan başı, şehir kapısını yıkan bir koçbaşı gibi dev kuklanın yüzüne yöneldi.

Bu darbe korkunç bir güç taşıyordu. Tam isabet etse dev kuklanın kafasının yarısından fazlası parçalanacaktı.

“Demir El Yakalama!” diye haykırdı dev kukla. Hava yarıldı ve bir demir el fırlayıp yılan başını kavradı.

GÜM! Demir el yok oldu ama Kan Nehri Pitonu'nun saldırısı da bir anlığına durduruldu.

Tie Xue Leng bu soluklanma fırsatını yakaladı. Dev kuklanın iki eli önden ve arkadan Kan Nehri Pitonu'nun bedenini kavradı.

Yağ Ejderhası ile Ateş Ejderhası fırsatı kaçırmayıp Kan Nehri Pitonu'nun üzerine tırmandı. İki ejderha birleşerek harıl harıl alevler çıkardı ve pitonu kavurdu.

Kan Nehri Pitonu acıyla arka arkaya çığlık atıp var gücüyle debelendi. Ama bu kez Tie Xue Leng onun kolayca kaçmasına nasıl izin verirdi? Dev kuklanın elleri demir kıskaçlar gibi yılanı sımsıkı tuttu.

Kaçamayan Kan Nehri Pitonu'nun gövdesi kömür gibi karardı, yanık et kokusu yayıldı. Vahşiliği iyice kabardı; kaçmaktan vazgeçip uzun gövdesini yeniden dev kuklanın etrafına doladı ve tüm gücüyle sıkıştırmaya başladı.

Dev kukla dağ taşlarından yapılmıştı ama kızıl toprak gevşekti. Kan Nehri Pitonu'nun korkunç sıkıştırması altında beli kısa sürede bir halka inceldi.

ÇATIR ÇUTUR sesleri arasında taş parçaları etrafa saçıldı.

Ölüm tehdidi altında Kan Nehri Pitonu muazzam bir güç patlaması sergiledi.

Fang Yuan sonunda bir eliyle mağara ağzının kenarına tutunmuştu ki dev kukladan birden birkaç öksürük sesi geldi.

Tie Xue Leng'in eski rahatsızlığı yeniden nüksetmişti!

Dev kuklanın iki eli gevşedi. Kan Nehri Pitonu çığlık atıp birden öne doğru büyük bir mesafe fırladı.

Dev kuklanın elleri yeniden sıkıldı. Kan Nehri Pitonu ağzını sonuna kadar açıp keskin dişlerini gösterdi; başını çılgınca sallayarak öne uzandı ama hedefe yalnızca küçücük bir mesafe kala yetişemedi.

Kan Nehri Pitonu ölümüne karşı saldırmayı başaramadı. Gücü yavaş yavaş tükendi; yanarak ölmek üzereydi.

Tam o sırada Kan Gölü'nün merkezinden puslu bir kan sisi yükseldi.

“Kan Çılgınlığı Gu!” Fang Yuan'ın gözlerinde bir an ihtiyat parladı. Hemen mağara ağzına tırmanıp derinlere doğru uzaklaştı.

Kan sisi hızla yayıldı ve Kan Gölü'nün yüzeyindeki alevler tamamen söndü.

Kan Gölü'nün ortasında bir girdap belirdi.

Girdap gittikçe büyüdü. Önce yalnızca merkezdeydi, ama kısa sürede yayılıp kenarları çevredeki dört duvara kadar ulaştı.

“Hıh, Birinci Nesil Gu Yue, sonunda kendini tutamadın mı...” Dev kukla soğuk bir homurtu çıkardı.

Girdabın tam merkezinde birden dev bir kan dalgası fışkırarak göl yüzeyinden on metre yükseldi.

Kan dalgasının içinden dik duran büyük, kızıl bir tabut yavaşça yükseldi ve ortaya çıktı.

“Hehehehehe...” Tabuttan kuru ve tekinsiz bir ses geldi; duyanın içine bir anda soğuk işlerdi.

“Ey genç, büyük işimi bozmaya cüret edersin; ölümü kendin aradın, ben de muradını vereyim!” Sözleri daha bitmeden tabutun kapağı pat diye fırladı ve kuruyup büzüşmüş bir ceset ortaya çıktı.

Yüzü kızıl, dişleri sivriydi; kan kadar kırmızı saçları vardı. Derin göz çukurlarındaki gözleri sönmek üzere olan közleri andırıyordu.

Derisi yoktu. Kırmızı, kuru ve ince kas lifleri beyaz kemiklerine yapışmıştı. Zayıf görünmesine rağmen yoğun bir güç ve dehşet yayıyordu.

“Ey genç, bedenin yaralıyken bana meydan okumaya cüret edersin. Bugün ölümün kesindir!!” Kurumuş ceset konuşuyordu ama ağzı kıpırdamıyordu; ses karnından çıkıyordu.

Konuşurken sürekli eski çağların ‘ben’ ve ‘sen’ karşılıklarını kullanıyordu; bu, yaklaşık bin yıl önce yaşamış insanların konuşma alışkanlığıydı.

‘Beşinci kademe Kan Hayaleti Cesedi Gu! Yoksa gerçekten Birinci Nesil mi?’ Fang Yuan şaşırdı, ama sarsılmadı.

Bu gizemli dünyada yüzlerce yıl yaşayan çok sayıda Gu ustası vardı. Ömrü uzatmanın en doğru ve geleneksel yolu Ömür Gu kullanmaktı; fakat bunun dışında kimi sapkın ve alışılmadık yöntemler de insanı Gök ve Yer arasında uzun süre tutabiliyordu.

Örneğin ikinci kademe Gezgin Zombi Gu.

Bu Gu uzun süre kullanıldığında Gu ustasını tamamen bir zombiye dönüştürürdü. Düzenli olarak kan emdiği sürece özgürce hareket edebilir ve sefil de olsa uzun süre varlığını sürdürebilirdi.

Karşılarındaki Birinci Nesil Gu Yue de tam bu yöntemi kullanmıştı.

Kan Hayaleti Cesedi Gu, Gezgin Zombi Gu'nun beşinci kademeye yükseltilen önemli dallarından biriydi. Aşura Zombisi, Göksel Şeytan Zombisi, Kâbus Zombisi ve Veba Zombisi ile birlikte Beş Büyük Uçan Zombi diye anılırdı.

Ömür Gu bulmak zordu. Bu yüzden Birinci Nesil Gu Yue kendisini bir Kan Hayaleti uçan zombisine dönüştürmüş ve buraya gömmüştü!