Bölüm 1.851 · Doğu Denizi'nde Düzen Kurmak

Doğu Denizi.

Shen Klanı'nın ana üssü, Mor Sandal On Bin Serçe Adası.

Shen Klanı'nın birinci yüce kıdemlisi Shen Cong Sheng coşkuyla konuştu: “Qi Denizi kıdemlisi, bu Shen Klanımızın Altı Ses Çayı'dır. Lütfen tadına bakın.”

Fang Yuan başını sallayıp önündeki masada duran fincanlara baktı.

Altı Ses Çayı, Shen Klanı'nın imza çayıydı; olağanüstüydü ve Beş Bölge'de ün salmıştı. Ruh Bağı Köşkü'nün Qing Pu Çayı'ndan, On Bin Ejderha Rıhtımı'nın Jiao Gölgesi Çayı'ndan, Güney Sınırı Qiao Klanı'nın Nu Jiao Çayı'ndan ve Fang Klanı'nın Yedi Li Kokulu Çayı'ndan bile bir kademe üstündü.

Altı Ses Çayı tek bir fincan çay değildi; altı küçük fincandan oluşan bir çay takımıydı.

Bu altı fincanın hazırlanış yöntemi, çayın sıcaklığı, fincanların türü, içme sırası ve hatta nasıl içileceği bile ayrıntılı kurallara bağlıydı.

Fang Yuan önce ilk fincanı kaldırdı. Çay berrak ve saydamdı; sonbaharda bulutsuz bir gökyüzü gibi tek zerre lekeden arınmıştı.

“Sonbahar Paulowniasının Sesi.” Fang Yuan içinden adını söyleyip küçük bir yudum aldı.

Çay boğazından geçince serin, tatlı ve keskin bir ferahlık hissetti. Zihni alabildiğine berraklaşmış, tek bir kir zerresi bile kalmamıştı.

Sanki bütün kaygı ve tasalardan sıyrılmış, bir kuşa ya da hafif bir rüzgâra dönüşmüş de sonbahar göğünde süzülüyordu.

Bir süre tadını düşündükten sonra Fang Yuan ikinci fincan olan Bulut Akışının Sesi'ni içti.

Bu çayın dokusu tuhaftı; çaydan çok pamuk gibiydi, yumuşacık ve kabarıktı. Ama ağza girer girmez eriyor, hafifçe buz gibi akan su şeritlerine dönüşerek boğazdan mideye engelsizce dökülüyordu.

Bütün çay karnına indikten sonra, az önce üzerinden geçtiği dil, boğaz ve bağırsaklarda bulutumsu çay buharı yükselmeye başladı. Yoğun çay sisi göğsünü doldurdu, ardından dört bir yana sızarak iç organlarının her köşesine yayıldı.

“İyi çay.” Fang Yuan uzun uzun tadını hatırladıktan sonra üçüncü fincana geçti.

Bu çayın adı Nehir Perisinin Gözyaşı'ydı.

Çay uzun bir fincanda sunuluyordu. Yüzeyi sakin değildi; üzerinde minicik dalgalar kabarıyor, sanki küçültülmüş bir nehir akıyordu.

Fang Yuan çayı ağzına dökünce tarifsiz, gizemli bir duygu yükseldi ve onu kendine bağladı. Sanki bir nehre dönüşmüş, sayısız dönemeçten geçmiş, türlü çetinliklere uğramış ve sonunda engin bir açıklıkla Doğu Denizi'ne kavuşmuştu.

Sonbahar Paulowniasının Sesi.

Bulut Akışının Sesi.

Nehir Perisinin Gözyaşı.

Yeşim Göğün Arpı.

Anka'nın Ötüşü.

Hibiskusun Gülümseyişi.

Bu altı fincanın her biri tek başına bile en seçkin çaylardandı. Daha da harikası, birbirlerini adım adım tamamlayıp yansıtmalarıydı. Fang Yuan altı fincanı peş peşe içince kendinden geçti; tarif edilemez bir his beş duyusunu sarıyor, algısının her yönünü sürüklüyordu.

Kendine geldiğinde bir saatten fazla geçmişti.

“İyi çay.” Fang Yuan uzun süre tadını düşündükten sonra övgüyle konuştu. “Bu yaşlı adam inzivada yaşasa da Altı Ses Çayı'nın namını duymuştur. Bugün tattım; gerçekten şöhretini hak ediyor.”

Fang Yuan'ın memnun olduğunu gören Shen Klanı birinci yüce kıdemlisi Shen Cong Sheng'in keyfi yerine geldi. Kahkahayla, “Qi Denizi kıdemlisinden böyle bir övgü almak için klanımızın Gu ölümsüzlerinin üç gün üç gece aralıksız bu çayı hazırlaması boşa gitmemiş demektir,” dedi.

Altı Ses Çayı ölümsüz malzemelerden hazırlanıyordu; ancak ölümsüz malzeme kullanılarak üretilebilir ve ayrıca Gu arıtma konusunda son derece yetkin bir Gu ölümsüzü gerekirdi. Tam bir Altı Ses Çayı takımı hazırlamak için Shen Cong Sheng bizzat işe girişmişti.

Bu çayın malzeme kalitesine göre farklı dereceleri vardı. Shen Cong Sheng kendi eliyle hazırladığına göre elbette en yüksek dereceyi seçmiş, büyük miktarda sekizinci kademe ölümsüz malzeme harcamıştı.

Sekizinci kademe ölümsüz malzemelerin hepsi çok değerliydi; asıl kullanım yerleri Gu arıtmaktı. Oysa şimdi çay yapmak için harcanmışlardı. Fang Yuan içtikten sonra da bir daha geri gelmeyeceklerdi. Bu tam anlamıyla savurganlıktı ama aynı zamanda Shen Cong Sheng'in Fang Yuan'ı ağırlamak için ne kadar içten davrandığını da gösteriyordu!

Çaydan sonra Shen Cong Sheng, Fang Yuan'ı Mor Sandal On Bin Serçe Adası'nı gezmeye davet etti.

Bu ada başlı başına süper bir kaynak noktasıydı. Ada toprak ve kayadan oluşmuyordu; aslında Ezelî Yaban Bitkisi seviyesinde bir Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacıydı.

Mor sandal ağacının kökleri denizin dibine uzanıyor, büyüdükçe yayılıyordu. Tacı deniz yüzeyinin üzerine çıkıyor, birbirine dolaşan dalları adanın yüzeyini meydana getiriyordu.

Adada sayısız tür canlı yaşıyordu; çoğunluğu kuşlardı.

Ne zaman bu kuşlar ötmeye başlasa mor sandal ağacının yakındaki dalları titriyor ve güzel armoniler çıkarıyordu. Bu armoniler dört bir yana yayılıp çevredeki denizi yatıştırıyordu.

Buradaki deniz yüzeyi ayna gibi dümdüzdü, tek bir dalga yoktu; gökyüzünde de en ufak bir rüzgâr esmezdi.

“Denizi Sakinleştiren” Mor Sandal Ağacı adını işte buradan alıyordu.

Shen Cong Sheng, Fang Yuan'ı tam iki gün boyunca sıcak bir biçimde ağırladı. Bütün süre boyunca bizzat yanında kaldı; zaman zaman Shen Klanı'nın birkaç kadın ölümsüzünü de Fang Yuan'a hizmet etmeleri için çağırdı.

Fang Yuan onunla son derece hoş sohbet etti. Ayrılırken Shen Cong Sheng iki eliyle bir hediye sundu.

Hediye çok değerliydi. İçinde yalnızca çok miktarda ölümsüz malzeme değil, Kadim Yaban Bitkisi seviyesinde iki Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacı da vardı.

Shen Klanı'nın buradaki Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacı Ezelî Yaban Bitkisi seviyesindeydi. Ancak sekiz yüz yılda bir canlılık taşıyan bir yan dal oluştururdu.

Böyle bir yan dal nakledilirse Kadim Yaban Bitkisi seviyesinde yeni bir Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacı yetiştirilebilirdi.

Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacı'nın pek çok dalı vardı ama bu özel dal dışında hiçbirinin nakledilmesi sonuç vermezdi.

Bu iki Denizi Sakinleştiren Mor Sandal Ağacı yalnızca iki Kadim Yaban Bitkisini değil, iki büyük kaynak noktasını temsil ediyordu.

Qi Denizi Atası'yla iyi ilişkiler kurmak için Shen Cong Sheng son derece cömert davranmış, Song Qi Yuan'ı bile geride bırakmıştı.

Fang Yuan, Shen Klanı'nın davetine gelmeden önce Song Klanı'na uğramış ve aynı şekilde Song Qi Yuan tarafından baştan sona ağırlanmıştı.

“Bu kez Shen Cong Sheng'den ayrıldığıma göre namımın Doğu Denizi'ne yayılmış olması gerekir. Hayır, artık Beş Bölge'nin tamamına yayılmıştır,” diye düşündü Fang Yuan.

Fang Yuan'ın Qi Denizi Atası kimliği, kaderi gereği tüm dünyada ün salacaktı.

Ejderha Dükü'yle eşit şekilde çarpıştığı andan itibaren bu zaten kesinleşmişti.

“Bundan sonra Doğu Denizi'ndeki diğer süper güçlerin tepkisini bekleyeceğim. Onlar da mutlaka beni konuk etmek isteyecek.” Fang Yuan hesaplarını yaptı.

Görünen o ki önümüzdeki dönemde ana bedeni sürekli ziyafetlere katılmak için oradan oraya gitmek zorunda kalacaktı.

Fang Yuan'ın istediği de buydu!

Doğu Denizi zengindi ama daima tek bir ortak sesten, ileri görüşlü bir önderden yoksun kalmıştı.

Fang Yuan'ın önceki beş yüz yıllık yaşamında Doğu Denizi sürekli diğer bölgelerin baskısı altında kalmıştı. Bir önceki yaşamında bile Doğu Denizi'nin birkaç sekizinci kademe Gu ölümsüzü birlikte harekete geçtiğinde yalnızca Ejderha Sarayı'nı ele geçirmeye çalışmış, Göksel Saray'a ya da İmparator-Efendi Şehri'ne saldırmayı hiç düşünmemişlerdi.

Doğu Denizi, Güney Sınırı gibi değildi. Güney Sınırı'nda Wu Klanı ve Wu Yong gibi acımasız bir kahraman vardı.

Kuzey Ovası gibi de değildi; Kuzey Ovası'nda Uzun Ömür Gökleri vardı.

Orta Kıta'yla kıyaslanması ise mümkün değildi; Orta Kıta'da Göksel Saray vardı.

Doğu Denizi ve Batı Çölü birbirine daha çok benziyordu, ancak Batı Çölü Gu ölümsüzleri iş birliği yapma konusunda daha iyiydi; ayrıca Batı Çölü'nün kaynakları Doğu Denizi'nden çok daha kıttı.

Fang Yuan'ın hatıralarında Doğu Denizi sanki hiç olağanüstü bir performans sergilememişti. Oysa Doğu Denizi'ndeki bu süper güçlerin temelleri derindi ve Doğu Denizi'nin bağımsız ölümsüzleri, diğer dört bölgedekilerden çok daha zengindi.

Doğu Denizi'nin Gu ölümsüzleri gerçekten fazlasıyla dağınıktı.

Ama ya güçlü bir lider olsaydı? Ya tek bir ortak ses olsaydı?

Qi Denizi Atası gibi biri mesela. Sadece Qi Yolu'nda uzmanlaşıyor, dolayısıyla kaynaklar konusunda Doğu Denizi'nin süper güçlerinin ve neredeyse bütün Gu ölümsüzlerinin çıkarlarıyla çatışmıyordu. Üstelik Ejderha Dükü seviyesinde savaş gücüne sahipti; başkalarını caydırabilmesinin en büyük dayanağı da buydu.

Qi Denizi Atası, Doğu Denizi'nin lideri olabilir miydi?

Elbette Fang Yuan, Doğu Denizi'nin bütün süper güçlerinin sözünden çıkmamasını beklemiyordu; bu gerçekçi değildi.

Ama yalnızca adı konmuş bir ittifak lideri olmak son derece mümkündü!

Shen Cong Sheng ve Song Qi Yuan da tam bunu düşünmüyorlar mıydı? Qi Denizi Atası'nı Doğu Denizi'nin savaş arabasına bağlamak istiyorlardı. Gelecekte savaş çıktığında başlarında darbeyi karşılayacak uzun boylu biri bulunacaktı.

Ama bunun tam da Fang Yuan'ın istediği şey olduğunu bilmiyorlardı.

Yalnızca adı konmuş bir ittifak lideri olsa, hiçbir süper gücün iç işlerine karışamasa bile bütün Doğu Denizi Gu ölümsüzleri dünyasını etkileyebilmesi Fang Yuan'ın amacına ulaşması için yeterliydi.

Unutmamak gerekirdi ki Doğu Denizi'nin dört büyük sekizinci kademe bağımsız ölümsüzü, Zhang Yin, Rong Po ve diğerleri çoktan Ejderha Sarayı'nın Ejderha Generalleri olmuştu.

Onların gizli desteğine Fang Yuan'ın ittifak liderliği kimliği de eklenirse etkisi çok derin olabilirdi. Uzağa gitmeye gerek yoktu; Orta Kıta Gu Arıtma Konvansiyonu sırasında, Göksel Saray'ın Kader Gu'yu onardığı kritik anda Fang Yuan Doğu Denizi'ni yönlendirebilir ve bu gücü çok daha doğru bir yerde kullanabilirdi!

Doğu Denizi'nin doğru yol sekizinci kademe ölümsüzlerinin hepsi Fang Yuan'ın gözüne girmek zorundaydı. Onu sıcak karşılamakla kalmıyor, pahalı hediyeler de sunuyorlardı.

Barış zamanında bile Qi Denizi Atası'nın sergilediği güç ve duruş onları onu kendi taraflarına çekmeye zorlardı. Hele şimdi, Yer Yarıkları sık sık ortaya çıkıyor ve Beş Bölge'nin birleşmesi ufukta beliriyorken!

Ejderha Sarayı denizin derinliklerine dalarak dümdüz aşağı indi ve deniz tabanına ulaştı.

Buradaki deniz dibi sıradan görünüyordu. Ejderha Sarayı bir süre havada asılı kaldıktan sonra Ejderha İnsanı klonunun sesi içeriden yankılandı: “Ejderha Sarayı geldi. Gu Kabilesi nerede?”

Sesi gürleyerek deniz tabanında yankılandı.

Ejderha İnsanı klonu sabırla bekledi. Beklendiği gibi, kısa süre sonra deniz tabanındaki manzara ansızın değişti; bir kapı aralandı ve denizaltındaki bir kutlu toprak ortaya çıktı.

Sekizinci kademe bir Gu ölümsüzü kapıdan çıktı. Ejderha Sarayı'na bakarken gözlerinde ihtiyat ve tetik olmanın yanında belli belirsiz bir beklenti de vardı. Ellerini birleştirerek, “Gu Kabilesi'nin otuz dokuz bin yedi yüz altmış yedinci nesil reisiyim. Ejderha Sarayı'nın efendisi kimdir, öğrenebilir miyim?” diye sordu.

Fang Yuan'ın Ejderha İnsanı klonu dışarı çıktı. “Wu Shuai benim.”

Gu Kabilesi reisinin ifadesi sarsıldı. Ardından, “Fang Yuan'la ilişkiniz nedir?” diye sordu.

Ejderha İnsanı klonu kahkahaya boğuldu. “Birbirimizi kullanıyoruz. Fang Yuan'ın elinden yararlanmasaydım yeniden beden bulup dirilmem nasıl mümkün olurdu?”

Gu Kabilesi reisi başını salladı; şaşırmamıştı.

Ejderha Dükü, Fang Yuan ve Qi Denizi Atası'nın Ejderha Dükü'ne kurduğu pusu hakkındaki haberler çoktan yayılmıştı.

Ejderha İnsanı klonu ciddi bir ifadeyle sordu: “Şimdi gök ve yer büyük bir değişimin eşiğinde. Kritik an gerçekten geldi. Gu Kabilesi reisi, bir milyon yıl önce yapılan anlaşmaya kabileniz hâlâ uyacak mı?”

Gu Kabilesi reisi gülümsedi ama cevabında netlik yoktu. “Bu konuyu ayrıntılı konuşmamız gerekir. Kıdemli Wu Shuai, buyurun içeri.”

Bunu söylerken kenara çekilip yolu açtı.