Bölüm 184 · Kan Denizi Atası

“Bir dakika, kızıl toprak mı?”

Fang Yuan bunu görünce yüreği birden kıpırdadı.

Elini uzatıp yanındaki taş duvara asıldı, kuvvetlice çekince bir parça kızıl toprak kopardı.

Kızıl toprak yumuşaktı ve hafif kırmızı bir ışık yayıyordu. Fang Yuan parmaklarıyla biraz sıktı, hiç güç harcamadan ufaladı.

“Demek öyle.” Bir anda kavradı.

İlk kez kaya yarığındaki gizli mağaraya girdiğinde, mağaranın baştan sona böyle kızıl toprakla dolu olduğunu hatırladı. Toprak hafifçe parlıyor, başka bir aydınlatmaya ihtiyaç bırakmıyordu.

O zaman bunu tuhaf bulmuştu; çünkü Qing Mao Dağı'ndaki toprak hep yeşilimsi siyahtı. Bunun Çiçek Şarabı Gezginci'nin düzenlemesi olduğunu sanmıştı. Ama şimdi görünen o ki kaynağı bu tuhaf kan gölüydü.

Fang Yuan'ın içine giderek daha kötü bir his çöktü. Önceki hayatında beş yüz yıl boyunca biriktirdiği yaşam deneyimi neredeyse içgüdüye dönüşmüştü.

“Burası yalnız tuhaf değil, her yanı tehlikeyle dolu. Vaktim dar; buradan nasıl çıkacağım?” Fang Yuan başını kaldırıp mağara duvarına baktı. Tavanda yüzlerce delik vardı. Bunlardan hangisi ilksel öz pınarına bağlanıyordu?

Bir an tereddüt etti.

Suyun buraya akabiliyor olması, yeraltı nehir yolunun insan geçecek kadar geniş olduğu anlamına gelmiyordu.

“Üstelik...” Fang Yuan'ın yüzü ciddileşti; sırtındaki kanatları çırpmayı denedi.

Yıldırım kanatları eskisi gibi söz dinlemiyordu. Önceden koyu mavi olan elektrik ışığına şimdi tuhaf, kan kırmızısı çizgiler karışmıştı. Aynı anda hem zayıf hem güçlüymüş gibi çelişkili bir his yayıyordu.

Yıldırım Kanadı Gu bu hâliyle güvenilmezdi. Uçuşun ortasında bozulup Fang Yuan'ı yere düşürme ihtimali çok yüksekti.

Şarrr...

Kan gölünün içinde sebepsiz yere karanlık bir akıntı kabardı.

Beşinci kademe bir Gu'ya ait devasa aura kan gölünden dışarı sızdı.

“O da ne...” Fang Yuan'ın gözbebekleri birden küçüldü; kanın içinde uzun, siyah bir gölge yavaş yavaş beliriyordu.

Kırk metreden uzundu ve çapı altı metreyi aşıyordu.

Bu, kan gölünün derinliklerinde yaşayan dev bir pitondu. Fang Yuan'ın etinin ve kanının kokusunu almış, ava çıkmak üzereydi!

“Lanet olsun...” Fang Yuan'ın içine bir aciliyet duygusu çöktü.

Şu anda uzun saçlı, siyah cübbeli hâliyle Testere Dişli Altın Kırkayak'ı dağ duvarına saplamış, yumuşak kızıl toprakta güç bela asılı duruyordu. Devasa kan denizinin yanında siyah bir karınca kadar küçüktü.

Gölün dibinden yüzlerce siyah nokta daha yükseldi; balık sürüsü gibi yüzüyorlardı.

Vın vın vın...

Dev pitondan bile hızlıydılar. Göz açıp kapayıncaya kadar göl yüzeyinden fırlayıp gerçek biçimlerini gösterdiler.

Bunlar balık değil, yarasaydı.

Bu koyu kırmızı yarasaların uzun, sivri kulakları ve iki çift kanadı vardı. Büyük bir ana kanat çifti, onun altında da daha küçük bir yardımcı kanat çifti bulunuyordu.

Ayakları ve pençeleri yoktu ama iki çift kanadın kenarları da çelik bıçak kadar keskin ve sivriydi.

“Üçüncü kademe — Bıçak Kanatlı Kan Yarasası Gu?” Fang Yuan'ın zihninde cevap hemen belirdi.

Öldürme niyetiyle üzerine gelen Bıçak Kanatlı Kan Yarasası sürüsünü görünce zihninde ilk canlanan şey o eski görüntü oldu.

Görüntü ve Ses Kaydeden Gu'nun kaydında Çiçek Şarabı Gezginci baştan ayağa kan içindeydi; ağır yaralıydı, ölmek üzereydi.

Ay Gölgesi Gu'nun böyle yaralar açması imkânsızdı ama bu Bıçak Kanatlı Kan Yarasaları buna fazlasıyla uyuyordu.

“Yoksa Çiçek Şarabı Gezginci buraya gelmiş miydi? Aslında onu yaralayan buradaki Bıçak Kanatlı Kan Yarasaları mıydı?” Fang Yuan'ın düşünceleri bir anda şimşek gibi hızlandı.

Çiçek Şarabı Gezginci'nin ölüm nedeni hep bir sır olmuştu. Şimdi bakınca sebep büyük ihtimalle buradaydı.

“Bıçak Kanatlı Kan Yarasası...” Fang Yuan içinden mırıldandı. Bu Gu türü ona hiç yabancı değildi.

Yalnızca üçüncü kademe olmasına rağmen beslemesi son derece kolaydı; ihtiyaç duyduğu tek şey kandı.

Önceki hayatında Kan Kanadı Şeytan Tarikatı'nı kurduğunda sembol olarak Bıçak Kanatlı Kan Yarasası'nı seçmişti. Tarikatın kaynaklarıyla on bine yakın Bıçak Kanatlı Kan Yarasası Gu beslemiş, korkunç bir ün salmıştı.

Daha doğrusu, yükselişinin temelini bu yarasalarla atmıştı.

Önceki hayatının üç yüz küsuruncu yılında tesadüfen Kan Denizi Atası'nın miraslarından birini elde etmişti. Bıçak Kanatlı Kan Yarasası sürüsüne ve kendi beşinci kademe yetişim seviyesine dayanarak bir bölgenin hâkimi olmuştu.

Kan Denizi Atası yedinci kademe şeytani yol Gu ustasıydı. Kötü şöhreti dillere destandı; insanları çim biçer gibi öldürmüş, adı tarihe kara bir leke olarak geçmişti.

Başlangıçta sıradan bir ölümlüydü. Tesadüfî bir fırsatla şeytani yol Gu ustası olmuş, en alt tabakadan adım adım tırmanarak sekiz yüz yıldan fazla sürede şeytani yolun devlerinden birine dönüşmüştü.

Yatkınlığı yüksek değildi, öz açıklığındaki ilksel öz de sınırlıydı. Gu'ları birleştirip arıtma konusunda ise daima çılgınca bir araştırma tutkusu taşımıştı.

Vahşi Gu'ların doğal iradesi vardı; havadaki doğal ilksel özü kendi başlarına emebilirlerdi. Ama vahşi bir Gu, Gu ustası tarafından arıtılıp insan iradesinin yönetimine girdiğinde çevredeki doğal özü emme yeteneğini kaybeder, yalnızca Gu ustasının öz açıklığındaki ilksel özü tüketebilirdi.

Kan Denizi Atası, Gu ustası tarafından arıtılmış olsa bile doğanın özünü emebilen bir Gu yaratmayı hep istemişti.

Doğru yol Gu ustaları bundan çok korkuyor, Kan Denizi Atası'nın başarılı olacağından dehşete kapılıyorlardı. Onu öldürmek için art arda birkaç doğru yol kuşatma ordusu kurmuşlardı.

Kan Denizi Atası sonunda tam başarıya ulaşamadı ama bütünüyle başarısız da sayılmazdı.

Bıçak Kanatlı Kan Yarasası, Kan Damlası ve Kan Çılgınlığı Gu'larının birleştirme ve arıtma tariflerini geliştirdi.

Üçüncü kademe Bıçak Kanatlı Kan Yarasası Gu onun ilk başarısıydı. Beslemesi çok kolaydı ama yine de Gu ustasının ilksel öz sağlamasını gerektiriyordu. Fakat bu yarasa sürüsü çok özel bir topluluktu. Gu ustasının yalnızca sürüdeki tek erkek yarasayı kontrol etmesi, diğer bütün dişilere dolaylı olarak emir vermeye yetiyordu.

Kan Çılgınlığı Gu ikinci başarısıydı. Bu Gu'nun şekli ve bedeni yoktu; bir kan qi'si kümesi olarak yalnızca başka bir nesneye tutunarak yaşayabiliyordu. Dördüncü kademedeydi ve etkisi son derece garipti. Aurasına bulaşan her Gu zaman zaman doğanın özünü emmeye başlıyordu. Ama büyük bir kusuru vardı: Kan Çılgınlığı Gu'nun etkilediği Gu'lar yavaş yavaş Gu ustasının denetiminden çıkıyordu. Bir süre sonra da bir kan birikintisine dönüşüyorlardı.

Kan Damlası ise Kan Denizi Atası'nın son başarısıydı. Beşinci kademedeydi ve önceki ikisinden kuşkusuz çok daha olgundu. Beslenmesi ve kullanımı birdi; savaşarak besleniyor, Gu ustalarının kanını yutup çoğalıyor ve bölünüyordu. Sahibinin ilksel öz sağlamasına artık hiç ihtiyaç duymuyordu.

Ne yazık ki Kan Denizi Atası, Kan Damlası'nı yarattıktan sonra süregelen karmaşık savaşlarda doğru yolun kuşatmasına uğradı ve gücü tükenerek yenildi.

İyileşmesi imkânsız ölümcül bir yara aldı; kat kat kuşatma arasından kan kaçışıyla firar etti.

Doğru yol mensupları onun ölmeden önceki karşı saldırısından çekinip kendi canlarını tehlikeye atmak istemedikleri için peşine düşmediler, kaçışını seyretmekle yetindiler. O günden sonra bunu her hatırladıklarında düşmanı kolayca salıverdikleri için pişman oldular.

Kan Denizi Atası ölümünün kaçınılmaz olduğunu biliyordu ve miraslarını geniş çapta dağıtmaya başladı. Ölmeden önce kalan sınırlı vaktinde, yedinci kademe bir Gu ustasının gücüyle yüz binlerce gizli miras alanı kurdu; bunlar Orta Kıta'dan Güney Sınırı'na kadar dört bir yana yayılmıştı.

Ölmeden önce tuhaf bir kahkaha atıp şöyle demişti: “Kan Yolu yalnız kalmayacak, zehri on bin nesil sürecek!”

Bu söz zerre abartı değildi. Sonrasında sayısız Gu ustası bundan faydalandı ve şeytani yol büyük ölçüde güçlendi.

Bıçak Kanatlı Kan Yarasası Gu da Kan Çılgınlığı Gu da Kan Damlası da son derece kolay beslenip çoğaltılabiliyordu. Önemsiz bir vadide, harap bir köyde, ıssız bir çölde ya da bir dağ yolunun kenarında Kan Denizi Atası'nın gelişigüzel bıraktığı iki üç Gu bulunabilirdi.

Bu Gu'ları beslemek kolaydı, ilksel öz ihtiyaçları düşüktü; sıradan yatkınlığa sahip Gu ustaları bile kolayca kullanabiliyordu.

Yarın yaşayıp yaşamayacağının bile bilinmediği böyle bir dünyada hangi Gu ustası daha büyük güç istemez? Kan Denizi Atası'nın bıraktığı Gu'lar yepyeni bir güç türünü temsil ediyordu.

Bu güç hızlı ve kullanışlıydı; başka Gu'lara kıyasla elbette çok daha cazipti.

Gücün kendisinin suçu yoktu. İyilik için kullanılırsa iyi, kötülük için kullanılırsa kötü olurdu. Ama bu dünyada kaç kişinin iradesi gerçekten sarsılmazdı, kaç kişi bir anda büyüyen gücü dizginleyebilirdi?

Tıpkı para kazanan bir erkeğin çoğu zaman gönül eğlencesine düşmesi gibi. Birden yükselen güç de daha önce hiç doğmamış hırsları mutlaka beslerdi!

Bu yüzden birçok Gu ustası Kan Denizi Atası'nın mirasını aldıktan sonra dört bir yanı kana bulayan şeytanlara dönüşmüştü. Hatta başlangıçta doğru yolda olan pek çok kişi bu yüzden taraf değiştirmişti.

Kan Gu mirasları bütün dünyaya büyük kargaşa ve zarar getirmişti.

Kan Denizi Atası'nın kurduğu bir mirasta çoğu zaman yalnızca iki üç Gu bulunurdu. Ama bu miraslar birer kıvılcım gibiydi; en ufak dikkatsizlikte bozkırı tutuşturabilirdi!

Neredeyse her belli aralıkta, kan Gu'larını ele geçiren bir şeytani yol Gu ustası ortaya çıkıp kargaşa çıkarıyordu. Bazıları başarısız olup daha dağ köyündeyken öldürülüyor, bazıları geçici olarak başarıya ulaşıp büyük bir güç oluşturuyor ve bir bölgeyi felakete sürüklüyordu.

İster geçici olarak başarmış ister başarısız olmuş olsunlar, çoğu sıkıştıkları bir anda istemeye istemeye yeni bir kan mirası bırakıyordu.

Böylece kan felaketleri ardı arkası kesilmeden sürdü. Kan Denizi Atası'nın ölümü ve doğru yolun bütün gücüyle yürüttüğü tasfiye yüzünden zayıflamak bir yana, daha da yayıldılar; derin kök salmış, sökülmesi imkânsız ve hiç bitmeyecek bir hâl aldılar.

Öyle ki doğru yol mensupları sık sık öfkeyle küfrediyordu: “Şu lanet kan Gu ustaları! Bir dalgayı öldürüyoruz, ardından bir dalga daha. Bir an gözümüzü ayırsak başımızı kaldırdığımızda nereden çıktığı belli olmayan yepyeni bir sürü türemiş oluyor!”

Bugüne gelindiğinde Kan Denizi mirasları bütün dünyada en yaygın ve sayıca en fazla olan miraslar kabul ediliyordu. Rakipleri bile yoktu!

Kesin konuşmak gerekirse Fang Yuan da önceki hayatında Kan Denizi Atası'nın mirasından faydalanmıştı.

“Önceki hayatımda ancak dört yüz yıl sonra bir Kan Denizi mirası bulup yükselişe geçtim. Bu hayatta şu kan yarasalarını ele geçirirsem dört yüz yıllık emeği erkenden kazanmış olurum.”

Kan yarasaları üzerine hücum etti ama Fang Yuan tehlike karşısında korkmadı.

Bahar-Güz Ağustosböceği vardı; altıncı kademe aurası bu yarasaları savaşmadan dağıtmaya yeterdi. Dikkat etmesi gereken tek şey, kan gölünde saklanan beşinci kademe yılan pitonuydu.

“Ama burada yine de bir tuhaflık var. Kan Denizi Atası miras bırakırken genellikle yalnızca iki üç Gu bırakırdı. Burada nasıl yüzlerce Bıçak Kanatlı Kan Yarasası var? Yoksa... o söylenti gerçek mi?”

Söylentiye göre Kan Denizi Atası bilerek yanıltıcı düzenlemeler kurmuştu. Yüz binlerce miras bırakmış olsa da gerçekten aktarılmasını istediği yalnızca birkaç taneydi.

Bu birkaç mirasta Kan Denizi Atası'nın en çok gurur duyduğu Gu'lardan bazıları, araştırma deneyimleri ya da birleştirme ve arıtma tarifleri saklıydı.

“Yoksa burası Kan Denizi Atası'nın gerçek miras alanlarından biri mi?” Fang Yuan'ın aklı doğal olarak bu ihtimale gitti ve kalbi hızla çarpmaya başladı.

Düşünceleri yıldırım gibi akıyor, zihninden çok şey geçmesine rağmen dışarıda pek zaman geçmiyordu.

Bıçak Kanatlı Kan Yarasası sürüsü üzerine çullandı. Fang Yuan sakin yüzle, uzun saçları ve siyah cübbesiyle dağ duvarına tutunmuştu; tam Bahar-Güz Ağustosböceği'ni çağırmak üzereydi.

Ama tam o anda beklenmedik bir değişiklik oldu!

“Demek gerçekten burada bir kan felaketi saklı!” Taş ve demir kadar sağlam, tok ve kararlı bir ses mağaranın tavanından geldi, ardından kan denizinin üzerinde uğuldadı.

İlahi Dedektif Tie Xue Leng!