Bölüm 1.826 · Kırmızı Çiçeğin Gözdesi

“Öğrenci Li Xiao Bai, iki öğretmenimi selamlar.” Li Xiao Bai sahneye çıktı ve son derece nazikçe selam verdi.

Büyük Bilgin Shen ona gülümseyerek baktı ve başını salladı.

Özel okulun Bay Jiang’ı ise sordu: “Xiao Bai, bir şiirin var mı?”

Bay Jiang’ın kaşları arasında belli belirsiz bir endişe vardı. Li Xiao Bai’nin yeteneği vasattı. Umarım normal zamanlarda bir şeyler biriktirmiştir; yoksa her zamanki düzeyiyle bugün hayal kırıklığı yaratması kaçınılmazdı.

Normal zamanlarda kendisini hayal kırıklığına uğratması neyse de bugün Büyük Bilgin Shen’in önündeydiler... Üstelik bu edebî düellonun ilk ve orta bölümleri son derece görkemli geçmişti; mutlaka bütün dünyaya yayılacaktı. Son bölümde sönük kalırlarsa insanlar Bay Jiang’ın bilgisini kabul etse bile öğrencilerini iyi yetiştiremeyen bir öğretmen diye arkasından gülerdi.

“Öğretmenim, öğrencinin gerçekten bir şiiri var.” Li Xiao Bai hemen cevap verdi; yüzünde güvenli bir ifade vardı.

“O hâlde oku da dinleyelim.” Bay Jiang biraz rahatladı.

Hua Wen Gök Mağarası sıradan yerlerden farklıydı; edebiyat kültürü son derece gelişmişti.

Bunun sebebi, iyi bir şiir yazıldığında kimse onu övmese bile Gök ve Yer’in yazarını ödüllendirmesiydi!

Bu nedenle şiir ve edebiyat son derece önemliydi; insanların yeme içmesinden statüsüne, şöhretine ve geleceğine kadar pek çok şeyi etkiliyordu.

Genel olarak edebiyatçıların çoğu gündelik hayatta birikim yapardı. Tam bir şiire dönüşmese bile iyi dizeleri sandıklarının dibinde saklar, ileride tamamlamak üzere bekletirlerdi.

Hatta çok sayıda edebiyatçı gerçekten iyi şiirler yazdığı hâlde bunları yayımlamazdı. Amaçları güçlerini gizlemek ve sık sık gerçekleşen edebî düellolara karşı hazırlıklı olmaktı.

Böyle bir ortamda Li Xiao Bai’nin sakladığı şiirler olması kimseyi şaşırtmazdı.

Li Xiao Bai ise çoktan değerlendirmesini yapmıştı.

“Hatırladığım son derece fazla şiir var. Dünya’da binlerce yıldır ün salmış ve dilden dile dolaşmış pek çok şaheser biliyorum. Uzun çağların süzgecinden geçtikçe daha da parlak hâle gelmişler.”

“Fakat böyle eşsiz şaheserleri kullanmak kesinlikle uygun olmaz!”

“Bu gök mağarası dünyası Bilgi Yolu ortamına sahip ve bilgi toplama konusunda en başarılı yer. Özellikle edebî qi ve yetenek qi’sini gözlemleme yöntemlerini neredeyse herkes biliyor; sadece seviyeleri farklı.”

“Benim edebî qi’m ve yetenek qi’m yetersiz. Ruh sızmasından önce de sıradan bir öğrenciydim. Aniden eşsiz bir şaheser ortaya koyarsam insanlar inanmakla kalmaz, şüphelenip araştırmaya da başlar.”

“Sonradan bunun bana ait olmadığını söylesem bile iş işten geçmiş olur. Dürüst olmayan biri damgasını yerim; bu dünyada insanlar beni küçümser, hatta hor görür.”

Fang Yuan, Hua Wen Gök Mağarası’nı ele geçirmek için çoktan çeşitli durumlara karşı pek çok plan hesaplamıştı.

Li Xiao Bai klonunun kendi edebî qi’si ve yetenek qi’si yetersizdi; bunlar Fang Yuan’ın ana bedeninin yeteneği değildi, yalnızca küçük bir kısmını taşıyordu.

Fakat Li Xiao Bai’nin anılarında çok sayıda ünlü şiir vardı. Dünya’dakilerin dışında Fang Yuan’ın bizzat yazdıkları da bulunuyordu.

Li Xiao Bai hemen bunlardan birini seçti ve yavaşça okumaya başladı.

Bay Jiang gizlice bulanık bir nefes verdi. Bu şiirin mısraları düzgün ve dengeliydi, anlattığı da boş değildi; bugünkü edebî düellonun seviyesine zar zor yetişiyordu.

“Eh, pek bir şey değilmiş.”

“Li Xiao Bai ile üç yıldır aynı sınıftayım. Bugün kendi seviyesinin üstüne çıkmış sayılır, ha ha.”

“Böylesi daha iyi değil mi? Onun şiiri fon olunca sıradaki iki şanslı kişi daha da parlar.”

Aşağıdaki öğrencilerin düşünceleri giderek hareketlenmeye başladı.

Li Xiao Bai’nin okuduğu şiir kendi konumuna uygundu ama sınıf arkadaşları arasında ondan çok daha iyi olan pek çok kişi vardı.

Özellikle bazı öğrenciler karınlarında gizlice çok sayıda şiir saklıyordu.

Bu şiirleri gündelik hayatta beyinlerini zorlayarak, bütün zihinlerini tüketip titizlikle işlemişlerdi. Başka vesilelerde kullanmak biraz israf sayılırdı ama bugün tam yeriydi.

Davul yeniden çalmaya ve kırmızı çiçek elden ele dolaşmaya başlayınca bu seçkin öğrencilerin hepsi huzursuzlandı, gözleri parladı.

Davul sustu.

Öğrencilerin büyük kısmı hayal kırıklığına uğradı. Neden ben değilim?

Sonra gözleri kızardı. Nasıl yine o olabilir?!

Kırmızı çiçek Li Xiao Bai’nin masasının üzerinde kalmıştı.

“Ha?” Li Xiao Bai bile son derece şaşırdı.

“Kurallar bozulamaz. Bir kez daha gel lütfen.” Büyük Bilgin Shen başını sallayıp gülümseyerek konuştu.

Bay Jiang yine kaygılanmaya başladı. Li Xiao Bai’nin birikimine göre önceki performansı zaten normal seviyesinin üstündeydi. Bu sefer muhtemelen...

Ama Li Xiao Bai bir şiir daha okudu.

Bu şiirin seviyesi az öncekinin neredeyse aynısıydı.

Bay Jiang rahatladı ve Li Xiao Bai’ye bakışı biraz yumuşadı. “Görünüşe göre bu öğrencim pek yetenekli olmasa da gündelik hayatta çalışmayı biliyor ve iki şiir biriktirmiş. Bu iki şiir kendi eserleri olmalı; onun seviyesine göre bunları yazabilmesi gerçekten kolay değil.”

Li Xiao Bai onun yüzünü kara çıkarmamıştı; Bay Jiang bundan çok memnundu.

“Son bir kişi kaldı.”

“İlk iki fırsat da şu Li Xiao Bai’ye gitti, ah, ne büyük israf!”

“Ben sahneye çıksam iki öğretmenin de bana bambaşka gözlerle bakmasını sağlardım. Ama çiçek bana gelmiyor işte.”

“Üçüncü fırsat kime gidecek acaba? Bana gitmezse bari o birkaç kişiden birine de gitmesin.”

Öğrenciler artık yerlerinde duramaz olmuştu; her birinin zihninde türlü düşünceler kabarıyor, sakinliklerini kaybediyorlardı.

Davul çaldı. Öğrenciler kırmızı çiçeğe baktı; birçoğunun gözleri kıpkırmızıydı.

“Bana gelsin! Bana gelsin!”

“Ah, yine geçti... Umarım davul biraz daha uzun sürer, sıra yeniden bana gelsin.”

“Güm!”

Davul birden kuvvetle vuruldu ve ansızın sustu.

Büyük Bilgin Shen gözlerini açtı, gülümseyerek konuştu: “Bu kez kim olacak bakalım... Ha?”

Bir an dondu, ardından yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. Son şanslı kişiyi parmağıyla gösterip ne gülebildi ne ağlayabildi. “Nasıl yine sen oldun?”

Li Xiao Bai çiçeği elinde tutup sahneye çıktı; yüzünde biraz kederli bir ifade vardı.

Önce sahnedeki iki öğretmeni selamladı, ardından aşağıdaki öğrencilere ellerini birleştirip özür diledi. “Değerli sınıf arkadaşlarım, Xiao Bai kimsenin fırsatını çalmak istemedi. Bugün üç kez sahneye çıkmak benim için sevinçten çok korku oldu. Xiao Bai, aşağıdaki pek çok arkadaşının kendisinden daha yetenekli olduğunu biliyor. Buna rağmen üç kez şiir okumam gerekti; gerçekten utanıyorum.”

Başta sınıf arkadaşları hem şaşırmış hem öfkelenmişti. Li Xiao Bai’nin sözlerini duyup yüzündeki ifadeyi görünce öfkeleri birer birer dağıldı.

Hatta bazıları Li Xiao Bai’ye acımaya başladı.

Sonuçta Li Xiao Bai’nin yeteneği ve edebî qi’si onların çoğundan düşüktü. Onu sürekli sahneye çağırmak ona eziyet etmek değil miydi?

“Şansın gerçekten inanılmaz. Neyse, şiirini oku.” Bay Jiang gülerek azarladı.

Li Xiao Bai bir şiir daha okudu. Yine sıradan seviyedeydi fakat son dizesinde parlak bir nokta vardı.

Bu küçük parlaklık bütün şiirin seviyesini bir kademe yükseltti.

Yalnızca Büyük Bilgin Shen gülümseyip bu dizeyi övmekle kalmadı; Bay Jiang bile biraz şaşırdı. “Şiirinin son dizesinde gerçekten yeni bir fikir var. Bunu nasıl düşündün?”

Li Xiao Bai acı acı gülümsedi. “Öğretmenimden saklamaya cüret edemem. Bu şiir aslında önceden yalnızca üç dizeden oluşuyordu. Son dizeyi az önce telaş içinde düşündüm. İki öğretmenin beğenisini kazanacağını ben de beklemiyordum!”

Bay Jiang bir an şaşırdı, ardından kahkahaya boğuldu.

Büyük Bilgin Shen başını salladı. “Sen de doğrusu dürüstsün, Li Xiao Bai.”

Aslında az önce gizlice bir yöntem kullanmış, Li Xiao Bai’nin edebî qi’si, yetenek qi’si ve başka pek çok bilgisini incelemişti. Hepsi sıradan ve vasattı.

“Bir anda ilham gelip seviyesinin üstünde bir şey ortaya koyması pek de nadir değildir.” Büyük Bilgin Shen’in hiçbir şüphesi kalmadı.

Bay Jiang ise Li Xiao Bai’ye biraz farklı gözle bakmaya başlamıştı.

Yeni bir bakışla Li Xiao Bai’yi belli etmeden süzdü ve içinden düşündü: “Li Xiao Bai’nin şiirleri sıradan olsa da gündelik hayatta çok çalıştığı belli; yoksa üç şiir biriktiremezdi. Üstelik anlık bir ilhamla seviyesini aşan bir dize kurabildi; demek ki hâlâ potansiyeli var. Ama en çok takdir ettiğim şey üçüncü kez sahneye çıktığında söyledikleri. Sınıf arkadaşlarından özür dileyip kendini geri çekmesini bildi. Bu, insan ilişkilerini anlamak demektir. İnsan tabiatını kavramak da edebiyatın ta kendisidir; bu yönü gerçekten iyi.”

“Bir dakika.” Bay Jiang birden başka bir şeyi düşündü. “Bu edebî düello mutlaka bütün dünyaya yayılacak. Benim ünüm zaten dünyaca biliniyor, bunu geçelim. Ama Li Xiao Bai de bunun sayesinde ünlenecek. Normalde üç öğrenci olsaydı sorun olmazdı; fakat üç fırsatın da tek başına ona gitmesi onu herkesin hedefi hâline getirecek.”

“Bu düelloda Kardeş Shen’le berabere kaldık; kısa süre içinde kimse bana edebî düello teklif etmeyecektir. Fakat bazı aşağılık insanların öğrencilerime saldırıp beni dolaylı yoldan bastırmasına engel değil!”

Üstelik Li Xiao Bai oldukça sıradan bir öğrenciydi.

Bay Jiang kaşlarını çattı ve oracıkta karar verdi: “Döndüğümde Li Xiao Bai’yi büyük çabayla yetiştirmeli, ona gizlice özel ders vermeliyim! Bu edebî düellodan sonra bütün dünya Li Xiao Bai’nin benim öğrencim olduğunu bilecek. Öğrencim çok ama ünlenen tek kişi o olacak.”

“Gelecekte Li Xiao Bai’den bahsedildiğinde mutlaka benden de söz edilecek. Artık kaderimiz birbirine bağlandı; onu iyi yetiştirmek zorundayım. Yoksa...”

Bay Jiang ağır bir baskı hissetti. Ne kadar kaynak ve enerji harcarsa harcasın Li Xiao Bai’yi yontup biçmeye karar verdi. Çürük bir odun olsa bile dışarıdan yeşim gibi görünene kadar yontacaktı!

Orta Kıta, Uçan Turna Dağı.

Gu Liu Ru öldürücü hamlesini yavaşça durdurdu. Alnındaki teri sildi ve bulanık bir nefes verdi. “Tamamdır. Ölümsüz açıklığının zaman akışını son sınırına kadar ayarladım; bundan böyle felaket ve musibetler çok sık gelecek.”

“Eline sağlık.” Yanındaki Qin Ding Ling gülümsedi. Uykudaki Gu Yue Fang Zheng’e baktı ve birden hafifçe şaşırdı.

“Ne oldu?” Gu Liu Ru kuşkuyla sordu.

Qin Ding Ling cevap verdi: “Şans Gözetleme öldürücü hamlesini kullanıyordum. Senin öldürücü hamlen etkisini gösterdikten sonra Fang Zheng’in şansı aniden yeniden değişti. Önceden şansı yeşilliklerle kaplı, kare ve düzgün bir dağ gibiydi. Ama şimdi ansızın... Hmm, tencere kapağına benzeyen tuhaf bir şekle dönüştü.”

Gu Liu Ru daha da şaşırdı. “Bu neye işaret ediyor?”

Qin Ding Ling başını salladı; o da sıkıntılıydı. “Kısa süre içinde ben de çözemiyorum.”

İki ay sonra.

Bir haber Fang Yuan’ın ana bedeninin nadiren yaptığı şekilde inzivasını durdurmasına yol açtı.

“Sonunda Ejderha Sarayı’nın kesin yerini öğrendik mi?”

“Çok iyi. Qi Yolu yöntemlerime de temelde hâkim oldum. O hâlde önce davranıp Göksel Saray’dan önce bu ölümsüz Gu evini gizlice ele geçireyim!”