Bölüm 1.744 · Son Şans

“Şimdi ayrılmak için çok geç. Herkes, bütün gücünüzle birlik olun ve Göksel Saray'a karşı saldırın! Karşı taraf Kader Yenilgisi öldürücü hamlesini bir kez kullandı; kısa süre içinde kesinlikle ikinci kez kullanamazlar. Bu bizim son şansımız!” Bing Sai Chuan haykırdı.

Gu ölümsüzleri hemen kendilerine geldi, dişlerini sıkıp birbiri ardınca hücuma geçti.

Bing Sai Chuan haklıydı. Göğü Gözetleyen Kule'nin hızı son derece yüksekti; kaçmaları mümkün değildi.

Elbette, çevresindeki Gu ölümsüzlerini kendisi için oyalayıcı olarak kullanıp kaçmak için zaman kazanmayı düşünmeyenler yok değildi.

Ama asıl mesele Orta Kıta'nın çok büyük olmasıydı. Şimdi kıtanın derinliklerine girmişlerdi; ayrı ayrı kaçsalar bile Göğü Gözetleyen Kule'nin hepsini tek tek yok etmeye yetecek zamanı vardı.

Böylece Güney Sınırı ve Kuzey Ovası Gu ölümsüzlerinin hepsi ölümcül bir çıkmaza girmişti; savaşmaktan başka çareleri yoktu.

Son derece kanlı bir savaş başladı; gök ve yer karardı.

Kuzey Ovası ve Güney Sınırı ölümsüzleri durumlarının ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu. Hiçbiri artık kendini tutmadı; hayatları boyunca öğrendikleri her şeyi ortaya döküp bütün yöntemlerini kullandılar.

Göksel Saray tarafı takip saldırısına büyük bir güçle gelmişti ama güney ve kuzey bölgelerinin birleşik ordusunun karşı saldırısıyla yüzleşince bunun yerine geri plana düştü.

“Zi Wei Perisi, Kader Gu'nun onarımının tamamlandığı haberi bütün dünyaya duyuruldu mu?” Ejderha Dükü Göğü Gözetleyen Kule'de oturuyor, Zi Wei Perisi'yle haberleşiyordu.

Zi Wei Perisi hemen karşılık verdi: “Haber Sarı Hazine Göğü'ne yayıldı. Ayrıca, Ejderha Dükü Efendi, şu anki savaş görüntüleriniz İnsan Yolu yöntemleriyle her yere aktarılıyor.”

Dokuzuncu kademe Kader Gu tamamen onarıldığına göre Göksel Saray bu haberi elbette geniş çapta duyuracak, kendi moralini yükseltip düşmanlarının yüreğine korku salacaktı.

Böylece Göksel Saray insanların kalbini yeniden toparlayabilir, hatta hâlâ Orta Kıta'da kargaşa çıkarıp çeşitli yerlerden kaynak yağmalayan Gu ölümsüzlerini doğrudan geri çekilmeye zorlayabilirdi.

Ejderha Dükü'nün önceki emri yalnızca Kader Gu haberinin yayılmasıydı. Ama Zi Wei Perisi bir adım daha ileri gitti ve Yenilmez Kutlu Toprağı'ndaki savaşın görüntülerini de her yere aktardı.

Bir anda sayısız ölümlü, Gu ustası ve çok sayıda Gu ölümsüzü savaşın durumunu öğrendi.

Göksel Saray'ın bu hamlesi zaferden emin olduklarını gösteriyordu!

Ve dokuzuncu kademe Kader Gu'ya sahip Göksel Saray'ın savaş alanında çok büyük bir üstünlük taşıdığı da açıktı.

Zi Wei Perisi fırsattan yararlanarak Göksel Saray'ın askerî gücünü sergilemek, Güney Sınırı ve Kuzey Ovası'ndan gelen bu seçkin Gu ölümsüzlerinin hepsini tek ağda yakalamak istiyordu. Böyle olursa Orta Kıta ile Göksel Saray'ın şöhreti doruğa çıkacaktı!

Ejderha Dükü Zi Wei Perisi'nin niyetini anladı ama yine de hafifçe kaşlarını çattı.

“Şu anda güney ve kuzey ölümsüzleri çıkmazda, köşeye sıkışmış canavarlar gibi savaşarak yaslı askerin kararlılığına sahip oldular. Bu yüzden tarafımız geriye düştü. Gerçi bu yalnızca geçici...”

Ejderha Dükü Zi Wei Perisi'nin derin niyetini anlıyordu. Biraz riskli olsa da madem o bunu yapmıştı, Ejderha Dükü de aktif biçimde iş birliği yapacaktı.

Göksel Saray'ın gücünü en büyük ölçüde göstermek için yalnızca Kader Gu'nun başarıyla onarıldığını ilan etmek yetmezdi. İnsanların dehşete düşüp Göksel Saray'a karşı çıkmaya cesaret edememesi için son derece korkunç bir savaş gücü de sergilenmeliydi.

Bu Gu Arıtma Konvansiyonu sırasında diğer dört bölgenin Gu ölümsüzlerinin hepsi harekete geçmişti. Orta Kıta'da kargaşa çıkarıp yetişim kaynaklarını yağmalamış, Göksel Saray'ın itibarını ağır biçimde zedelemişlerdi.

Şimdi itibarlarını yeniden kurmak için Göksel Saray büyük bir güç sergilemek ve şu anki güney-kuzey ölümsüzlerini tek ağda yok etmek zorundaydı. Ancak böylece nüfuzunu geri kazanabilir, insanları coşturabilir ve diğer dört bölgenin Gu ölümsüzlerini derinden korkutup bir daha Göksel Saray'a kolayca meydan okumaya cesaret edemez hâle getirebilirdi.

Kader Yenilgisi şüphesiz bunun için en iyi seçimdi.

Dokuzuncu kademe seviyesinde bir öldürücü hamleydi. Kader Gu tamamen onarıldığı için gücü eskisinden de korkunçtu.

Ancak onu yeniden kullanmak için hâlâ biraz zamana ihtiyaç vardı.

Kader Yenilgisi sık sık etkinleştirilemezdi.

“Öyleyse bizzat harekete geçmem gerekecek. Şu anda savaş görüntüleri her yere yayılıyor ama Göksel Saray ölümsüzleri baskı altında görünüyor; bu itibarımız açısından iyi değil.”

Ejderha Dükü birkaç Göksel Saray Gu ölümsüzünü Göğü Gözetleyen Kule'yi korumak üzere yerleştirdi, kendisi ise ağır ağır dışarı süzüldü.

“Ejderha Dükü çıktı, ona karşı çok dikkatli olun!” Bing Sai Chuan onun dehşet verici gücünü çok iyi biliyordu ve hemen uyardı.

“Hep birlikte saldıralım!” İlaç İmparatoru bağırdı; Fang Yuan ve diğerleri derhâl karşılık verdi.

Saf Yeşim Damlayan Rüzgâr Küçük Bambu Köşkü ve diğer ölümsüz Gu evleri bu sekizinci kademe Gu ölümsüzlerine koruma sağladı.

Ejderha Dükü daha yeni dışarı çıkmıştı ki Fang Yuan ve diğerlerinin kuşatmasına düştü.

Birkaç sekizinci kademe öldürücü hamle bir anda başının üzerine indi; kudretleri göğü ve yeri sarsıyordu.

“Dikkat!”

“Alçakça!”

“Çabuk kaç!!”

Orta Kıta'nın dört bir yanında, özellikle On Büyük Kadim Tarikat'ın merkezlerinde çok sayıda Gu ölümsüzü haykırdı.

Değişen görüntülerden Ejderha Dükü'nün kuşatıldığını görüyor, endişe, hüzün ve öfkeyle izliyorlardı.

Güm! Güm! Güm!...

Şiddetli bombardımanlar gökyüzünü toz ve dumanla doldurdu.

Ama toz bulutunun içinde Ejderha Dükü'nün devasa silueti dimdik duruyordu.

Bedeninin çevresinde dolanan dokuz ejderha hayaleti aniden açıldı, şiddetli rüzgârlar kaldırıp dumanı bir anda dağıttı.

Ejderha Dükü sakin bir ifadeyle hâlâ aynı yerde havada duruyordu.

Soğuk ejderha gözleri çevresini taradı ve Ejderha Dükü konuştu: “Bu birkaç çocuk oyuncağıyla bana kaşıntımı mı gidermek istiyorsunuz?”

“Güçlü! Çok güçlü!” Onunla ilk kez dövüşen İlaç İmparatoru ve diğerlerinin yürekleri sarsıldı. Bing Sai Chuan'dan Göksel Saray savaş alanıyla ilgili birinci elden raporlar almış olsalar bile, gerçek karşılaşma bambaşkaydı.

Bing Sai Chuan içten içe dişlerini sıktı; gözlerinde bir an şaşkınlık belirdi: “Öncekinden birkaç kat daha güçlü! Artık Yedi Uç Issızlık da yok. Yarı harap Felaket Şansı Sunağı tek başına onun rakibi değil. Ne yapacağız?”

Ölümsüz öldürücü hamle — Sayısız Kılıç Hayalet Ejderi!

Ölümsüz öldürücü hamle — Yaralı Kırkayak İzi!

Fang Yuan ve Bai Zu Gök Efendisi aynı anda öldürücü hamlelerini kullandı. Bir yanda kılıç qi'si dört yana saçılıyor, hayalet ejderler göğü kaplıyordu; diğer yanda gri-beyaz kırkayaklar gökyüzünü dolduruyor, yarı gerçek yarı hayalî görünüyorlardı.

İki öldürücü hamle gelgit gibi bir soldan bir sağdan, bir yukarıdan bir aşağıdan gelerek Ejderha Dükü'nü yuttu.

Orta Kıta'da sayısız izleyici endişeyle bağırdı.

Ejderler ve kırkayakların denizi içinden Ejderha Dükü'nün rahat sesi duyuldu: “İyi hamleler... ama yeterli değil!”

Ölümsüz öldürücü hamle — Qi Akımı Makası.

Gümbür!

Muazzam bir patlamayla ejder ve kırkayak denizi dev dalgalara boğuldu.

Qi Akımı Makası dört yana uçtu; geçtiği yerlerde ejderler kâğıt kadar kırılgan olup kolayca kesildi. Kırkayak sürüsü daha da beterdi; parçalanmış bedenleri ince parçalar hâlinde her yana saçıldı.

Ejderha Dükü'nün sapasağlam olduğunu gören bütün Orta Kıta coşkuyla bağırdı.

“Anne, başında boynuz olan o kişi bizim Orta Kıta'nın ölümsüzü mü?”

“Ejderha Dükü, efsanevi Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'nin ustası! Ne kadar güçlü!”

“Göksel Saray harekete geçti, en iyisi ben de çekileyim.”

“Epey kaynak topladım; şimdilik buradan gideyim.”

Tıpkı Ejderha Dükü ile Zi Wei Perisi'nin beklediği gibi, istilacı Gu ölümsüzleri büyük ölçekte geri çekilmeye başladı. Orta Kıta'nın morali sürekli yükseliyor, herkes tek bir irade ve tek bir yürek hâline geliyordu.

“Tüketme taktiğinin hiçbir etkisi yok.” Bai Zu Gök Efendisi'nin yüzü demir gibi karardı.

“Şimdi sıra bende.” Ejderha Dükü hafifçe homurdandı. Ejderha biçimli qi kuvveti bir anda parladı ve bedeni aniden ortadan kayboldu.

“Çok hızlı!”

“Nereye gitti?”

Yi Hao Fang'ın kalbinde birden alarm çanları çaldı. Başını sertçe kaldırdı ve Ejderha Dükü'nün tam tepesinde olduğunu gördü.

Ejderha pençesi saldırdı; Yi Hao Fang ancak iki kolunu kaldırıp savunabildi.

Gümbür!

Şiddetli bir patlamayla Yi Hao Fang ejderha pençesinin darbesini yedi, elli-altmış zhang öteye fırlayıp yere çakıldı ve devasa bir çukur oluşturdu.

Pöh.

Yi Hao Fang ağzından kan fışkırttı; yüzü dehşetle doldu.

Az önceki tek darbe yalnızca savunmasını kırmakla kalmamış, onu ağır yaralamıştı.

Ejderha biçimli qi kuvveti yeniden parladı; Ejderha Dükü tekrar Yi Hao Fang'ın önünde belirdi.

Ama bir sonraki anda Beş Element Büyük Üstadı ve Chi Qu You, biri solda biri sağda olmak üzere Ejderha Dükü'nün iki yanındaki uzak noktalarda ortaya çıktı.

Ejderha Dükü'nün siluetini göremiyor, hızına yetişemiyorlardı ama ikisinin de savaş tecrübesi olağanüstüydü; Ejderha Dükü'nün Yi Hao Fang'a tekrar saldıracağını çoktan hesaplamışlardı.

Ne de olsa on parmağı yaralamaktansa birini kesmek daha iyiydi.

“Ejderha Dükü, tuzağa düştün!”

“Burada kapana kısıl!”

Biri güneyden biri kuzeyden iki büyük Formasyon Yolu Gu ölümsüzü aynı anda harekete geçti ve bir anda formasyon kurdu.

“Bu küçücük formasyon da beni mi hapsedecek?” Ejderha Dükü alayla güldü. Dev bedeni sarsıldı, qi kuvveti patladı.

Büyük formasyon cam gibi parçalandı. Chi Qu You ve Beş Element Büyük Üstadı boğuk bir inilti çıkarıp geri tepmeden zarar gördüler.

Fakat Ejderha Dükü de bir anlığına durdurulmuş, Yi Hao Fang'ı öldürme fırsatını kaybetmişti.

Yi Hao Fang fırsattan yararlanıp derin çukurdan kaçtı, kendini hızla tedavi etti; kalbi hâlâ buz gibiydi.

Ejderha Dükü'nün gücü akıl almazdı.

Yi Hao Fang çağdaş Güney Sınırı'nın ünlü sekizinci kademe uzmanlarından biriydi. Buna rağmen yalnızca iki-üç hamlelik çatışmada Ejderha Dükü tarafından neredeyse öldürülmüştü.

“Böyle bir gücü ancak bir Yüce bastırabilir herhâlde.”

“Savunmada, saldırıda ve harekette Ejderha Dükü hepimizden fersah fersah üstün. Hepimiz onu kuşatsak bile rahatça başa çıkıyor.”

“Böyle bir Ejderha Dükü'nü kim durdurabilir?!”

Güney ve kuzey ölümsüzlerinin hepsi korkuya kapıldı, pek çoğu ne yapacağını bilemez hâle geldi.

Ejderha Dükü'nü durdurmaları zaten mümkün değildi; üstüne bir de eksiksiz Kader Gu'ya sahip dokuzuncu kademe ölümsüz Gu evi Göğü Gözetleyen Kule vardı.

Ne yapacaklardı?

Sanki ölümsüzlerin kalbindeki soruya cevap verircesine, gürültülü bir sarsıntıyla yer birden yarıldı.

Devasa bir yarık hızla uzayıp savaş alanını ortadan kesti.

Gümbür!

Bir sonraki anda yer patladı; sayısız toprak ve kaya parçası, göğe tersine yükselen karanlık bir tsunami gibi şiddetle dışarı fışkırdı.

Dağ büyüklüğünde devasa bir ejderha başı uçup geldi.

Ağzı ardına kadar açıktı. Ejderha dişleri mızrak ormanı gibi sık ve düzensizdi; insanın yüreğini ürperten keskin, soğuk ışıklar saçıyordu.

“Ejderha Dükü, seni paramparça edeceğim!!” Dev ejderha kükredi.

Efsanevi Ezelî Yaban Canavarı — Di Zang Sheng!

“Ha?” Ejderha Dükü'nün yüzünde hafif bir şaşkınlık belirdi. Soğukça homurdandı; ne kaçtı ne çekildi, doğrudan karşı saldırıya geçti.

Bir ölümsüzle bir canavar çarpışıp birbirine kilitlendi.

“Di Zang Sheng ne zaman bu kadar güçlendi?” Göksel Saray Gu ölümsüzleri şaşkındı.

“Görünüşe göre Beş Bölge birleşmek üzere olduğu, yer damarları bütünleştiği ve bu büyük savaşta çok fazla insan öldüğü için Orta Kıta'nın göğünün öfkesi ve halkın kini arttı; bu da Di Zang Sheng'in gücünü patlama gibi yükseltti!”

“Ama... Di Zang Sheng Ejderha Mağarası'nda hapsedilmemiş miydi? Neden birden burada ortaya çıktı?”

Ölümsüzler şaşkınlık ve kuşku içindeydi; cevap bekleyen çok sayıda soru vardı.

Ama hepsi biliyordu ki vaktiyle Di Zang Sheng'i bizzat Ejderha Dükü bastırmıştı. Bu yüzden Di Zang Sheng'in şimdi özellikle Ejderha Dükü'nün başına bela olması son derece doğaldı.

Ejderha Dükü'nün daha önce Göksel Saray'da söylediği gibi Di Zang Sheng'in savaş gücü, Ejderha Dükü'nün kendisiyle boy ölçüşebilecek kadar artmıştı.

“Belki de bu Efsanevi Ezelî Yaban Canavarı, günümüzdeki efsanevi ezelî yaratıkların en güçlüsüdür!”

“Harika, gerçekten gök bizi terk etmedi.”

“Fırsat bu fırsat, çabuk geri çekilelim!”

“Geri çekilemeyiz!” Fang Yuan ise haykırdı. “Şimdi saldırmak için mükemmel fırsat! Ejderha Dükü kibirli davranıp Di Zang Sheng tarafından tutuldu. Şimdi Göğü Gözetleyen Kule'ye gidip Kader Gu'yu yok edeceğiz!”

Bunu söylerken Fang Yuan en önde Göğü Gözetleyen Kule'ye hücum etti.

İlk tepki veren Bing Sai Chuan oldu. Islık çalarak Kuzey Ovası ölümsüzlerini topladı ve peşinden gitti.

Güney Sınırı ölümsüzleri de ardından çılgınca bir saldırı başlattı.

“Cüret edersiniz!” Ejderha Dükü telaşa kapıldı ama Di Zang Sheng onu ölümüne oyalıyordu; Fang Yuan ve diğerlerinin saldırıya geçmesini çaresizce izlemekten başka bir şey yapamadı.