Bölüm 1.718 · Önde Kadimler

“Li Huang, bana bütün gücünün bundan ibaret olduğunu söyleme!” Fang Yuan uzun bir haykırış saldı. Gökkuşağı gibi savaş alanında bir uçtan bir uca ilerleyerek Li Huang'ı kovalıyordu.

Li Huang hızla geri çekilirken Yang Mang Sırt Ateşi Cübbesi'ni etkinleştirmeyi de sürdürdü.

Bahar Makası sürekli çevresinde uçup dolanıyor, sırtındaki ateş cübbesinden tutam tutam alev kesip koparıyordu.

Fang Yuan'ın gözlerinden aniden soğuk bir ışık fışkırdı; ölümsüz öldürücü hamlenin aurası bir an görünüp kayboldu.

“Lanet olsun!” Li Huang'ın içinde birden tehlike alarmı çaldı ve hemen yön değiştirdi.

Fang Yuan'ın Zaman Yolu öldürücü hamlesi Li Huang'a isabet etmedi; Li Huang'ın savaş tecrübesi gerçekten de çok zengindi.

“Li Huang Efendi, size yardım etmeye geldik!” Tam o sırada Rüzgârla Dolu Köşk yardıma koştu.

Bütün gövdesini kalın bir rüzgâr duvarı kaplıyordu; bu savunma Büyük Hırsız Hayalet Eli'ne karşı belli ölçüde direnç gösterebiliyordu.

Fang Yuan küçümseyerek soğuk bir kahkaha attı: “Defol!”

Ölümsüz öldürücü hamle — Yaz Yelpazesi!

Kasırga dört yana kükreyerek yayıldı ve Rüzgârla Dolu Köşk'ün hücumunu aniden durdurdu. Başka çare yoktu; Yaz Yelpazesi'nin rüzgârı yalnızca dış görünüşten ibaretti, gerçek özü Zaman Yolu gücüydü. Rüzgârla Dolu Köşk bir Rüzgâr Yolu ölümsüz Gu eviydi ve bu tür Zaman Yolu öldürücü hamlelerine karşı pek iyi değildi.

Li Huang kaçmaya devam etmek zorunda kaldı.

Fang Yuan'ın gücü korkunç ölçüde artmıştı; herkes ona dönüp bakıyordu.

İmparator-Efendi Şehri'nde Gu ustaları büyük yarışmanın son müsabakalarını hâlâ sürdürüyorlardı. Şehirde nöbet tutan Gu ölümsüzleri dışarıdaki bütün sesleri, ışıkları ve görüntüleri yalıtmış, böylece Gu ustalarının bütün dikkatlerini Gu arıtmaya vermesini sağlamıştı.

“Li Huang Efendi'nin bile Fang Yuan denen bu şeytana rakip olacağını düşünmemiştim!”

“Bu vahşi şeytan fazlasıyla güçlü; birçok Yüce'nin mirasını elde etti, kudretli şeytani şöhreti insanın yüreğini titretiyor. Ama merak etme. İmparator-Efendi Şehrimiz yalnızca ölümlü bir Gu evi olsa da İnsan Yolu yöntemleri barındırıyor. Kritik anda ölümsüz hamleler ortaya çıkıp bizi koruyacak.”

Gu ölümsüzleri birbirlerini teselli edip morallerini yükseltti.

İmparator-Efendi Şehri insan ırkının bir numaralı büyük şehriydi ve sayısız ölümlü Gu kullanılarak inşa edilmişti. Şehir ondan fazla kez taşınmış ve ilk kurulduğu yerde çoktan kalmamıştı. Buna rağmen tarihi son derece eskiydi; insan ırkının yükselişe geçtiği çağa kadar uzanıyordu. İlk İmparator-Efendi Şehri de İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'nin iradesiyle inşa edilmişti.

“Fang Yuan, bu kadar azgınlaşma! Gel de benimle dövüş!” Sekizinci kademe Gu ölümsüzü Qing Ye, durumun kötüleştiğini görünce bizzat savaş alanına girmek zorunda kaldı.

Li Huang fırsatı görünce geri çekilmek yerine ilerledi ve Qing Ye ile yan yana savaştı.

Fang Yuan kükredi. Ölümsüz öz harcamasını umursamadan öldürücü hamleleri art arda etkinleştirip İmparator-Efendi Şehri'ne vahşice saldırdı.

Li Huang ile Qing Ye Fang Yuan'ın önünü kesti ama Fang Yuan'ın patlayıcı saldırısı karşısında tekrar tekrar geri çekilmek zorunda kaldılar.

Bu manzara Batı Çölü Gu ölümsüzlerini bile sersemletti.

“Fang Yuan ne kadar da vahşi!”

“Yıllardır Göksel Saray'a kafa tutup Göksel Saray'ın hâlâ onunla başa çıkamamasına şaşmamalı.”

“Onun etrafından dolaşalım, mümkün olduğunca bu adamı kışkırtmayalım.”

“Doğru. Her şeyden önce İmparator-Efendi Şehri'ni yok etmeliyiz!”

Yenilmez Kutlu Toprağı savaş alanı.

“Dost Uğurlayan Rüzgâr! Gerçekten Dost Uğurlayan Rüzgâr!!” Wu Yong'un bu hamleyi kullanarak Chen Yi'ye gizlice saldırdığını gören, ölümsüz formasyonda nöbet tutan Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin hepsi dehşete kapıldı.

Dost Uğurlayan Rüzgâr'ın kökeni olağanüstüydü; geçmişte tuhaf bir dâhi tarafından yaratılmıştı.

Bu dâhinin adı Kara Kalp Daoisti'ydi ve yalnızca Rüzgâr Yolu geliştiriyordu. Fakat ileri yaşlarında İnsan Atası'nın Efsanesi'ni inceleyerek büyük kazanımlar elde etmişti. Yaklaşık on yıl kapalı yetişimde kaldıktan sonra Dost Uğurlayan Rüzgâr öldürücü hamlesini yaratmıştı.

Bu bir Rüzgâr Yolu yöntemiydi, fakat İnsan Yolu'nun gizemlerini de içerdiğinden gücü olağanüstüydü!

Kara Kalp Daoisti bu yöntemi elde ettikten sonra her yerde dost edinmeye başladı ve sık sık kendi çıkarından vazgeçip başkalarına yardım etti. Başlangıçta Beş Bölge'nin Gu ölümsüzleri bunun nedenini bilmiyordu. Kara Kalp Daoisti'nin sunduğu değerli hediyeleri görünce onunla kardeşlik bağı kuruyorlardı. Onunla dost olmak istemeyenler bile kendisini gücendirmemek için görünüşte samimiyet gösteriyordu.

Hepsi Kara Kalp Daoisti'nin hesabına düşmüştü!

Her öldürücü hamlenin önce bir algılama süreci vardı.

Örneğin Fang Yuan'ın sahip olduğu Ruhu Rüyaya Sürükleme öldürücü hamlesi, önce karşı tarafın ruhunu algılamak zorundaydı. Algılayamazsa hamleyi de kullanamazdı.

Birçok Gu ölümsüzü bir ölümsüz öldürücü hamleyi doğrudan çözemezse çoğu zaman algılama aşamasını hedef alıp savunma kurardı.

Dost Uğurlayan Rüzgâr'ın algılama yöntemi ise oldukça özeldi.

Yalnızca dostları algılayabilir ve yalnızca dostlara karşı kullanılabilirdi.

Buradaki “dost”; ister gerçek bir can yoldaşı, ister kötü arkadaş, hatta görünüşte dost olup içten içe kötü niyet besleyen biri olsun, hepsini kapsıyordu.

Kara Kalp Daoisti bu hamle sayesinde Beş Bölge'de büyük ün kazandı. Bir dönem şöhretinin doruğundaydı ve neredeyse kimse onu kışkırtmaya cesaret edemiyordu.

Daha sonra mağdur olanların sayısı arttı. Çeşitli güçlerden Bilgelik Yolu Gu ölümsüzleri birlikte çıkarım yapınca sonunda Dost Uğurlayan Rüzgâr'ın sırrını çözebildi.

Dost Uğurlayan Rüzgâr'ın algılama sırrını öğrenen birçok Gu ölümsüzü öfkeden küfürler yağdırdı, Kara Kalp Daoisti'nin aşağılık ve utanmaz biri olduğunu haykırdı. Daha önce onunla dost olmuş sayısız Gu ölümsüzünün yüreğine korku düştü; hepsi tedirginlik içinde yaşamaya başladı.

Bu dünyada çözümsüz bir öldürücü hamle hiç olmamıştı.

Çok geçmeden Dost Uğurlayan Rüzgâr'ın başka bir kusuru daha Gu ölümsüzleri tarafından keşfedildi: Hamleyi etkinleştirmek için hedef Gu ölümsüzünün bedeninin bir kısmına elle vurmak gerekiyordu.

Dost Uğurlayan Rüzgâr güçlü olsa da bu iki zorluk ortaya çıkınca ona karşı önlem almak çok daha kolaylaştı.

Kara Kalp Daoisti şöhretin tadını sonuna kadar çıkarıp hayatının zirvesine ulaştıktan sonra bir anda yapayalnız kaldı. Herkes adını duyunca korkuyor, ondan uzak duruyordu. Yaşlılığında kimsesiz kaldı ve sonu acınası oldu.

Wu Yong'un Dost Uğurlayan Rüzgâr öldürücü hamlesine sahip olması oradaki bütün ölümsüzleri şaşkına çevirdi.

Ama her hâlükârda Wu Yong hamleyi başarıyla kullanmış, Chen Yi de çoktan vurulmuştu.

Ölecekti!

Herkes bunu anlamıştı.

Bai Cang Shui çığlık atarak Wu Yong'a saldırdı.

Wu Yong'un bedeni bir an titreşti ve bulunduğu yerden kayboldu.

Bai Cang Shui Chen Yi'yi kapıp aldı. Chen Yi artık havada savrulmıyordu ama bedeni hiç hareket edemiyordu; kaşlarının uçlarından başlayarak bütün derisi rüzgârla birlikte dağılmaya başlamıştı.

Wu Yong yeniden Güney Sınırı ölümsüzlerinin önünde belirdi.

Bu kez Güney İttifakı ölümsüzlerinin ona bakışları eskisinden daha karmaşıktı; gözlerindeki çekinme ve saygı çok daha yoğundu.

“Wu Yong'un Dost Uğurlayan Rüzgâr'a sahip olması, Fang Yuan'ın Ters Akış Koruma Mührü'ne sahip olması gibi. Bu büyük bir öldürücü silah; kullanıldığı anda savaşın gidişatını büyük ölçüde etkileyebilir.”

“Wu Yong ne zaman Chen Yi ile dost olmuş ki?”

“Bunun neresi zor? Sarı Hazine Göğü'nde ticaret yaparken herkes sözde dostça hitap edip yakınlık kurmuyor mu? Buna kıyasla beni daha çok korkutan şey Wu Yong'un hesapçılığı.”

Wu Yong hâlâ Güney İttifakı ölümsüzlerinin önünde duruyor, uzaktaki Chen Yi'ye bakıyordu. Övgüyle konuştu: “Göksel Saray Gu ölümsüzüne, bir zamanların İlksel Lotus Tarikatı birinci yüce kıdemlisine yakışır. Savunması gerçekten üstün. Dost Uğurlayan Rüzgâr'ıma yakalandığı hâlde bu kadar yavaş dağılan birini hayatımda ilk kez görüyorum.”

Sözleri görünüşte rakibini övüyordu ama gerçekte rakibinin gücünü övmek, kendi savaş gücünü sergilemenin en iyi yoluydu.

Güney İttifakı Gu ölümsüzleri hemen ona katıldı.

“Doğru. Tarihte Dost Uğurlayan Rüzgâr'a yakalanıp da hayatta kalan hiç kimse olmadı!”

“Chen Yi kesinlikle ölecek.”

“Wu Yong Efendi burada olduğu sürece Göksel Saray Gu ölümsüzleri tavuk köpekten farksız!”

Göksel Saray savaş alanı.

Gu arıtma büyük formasyonunun içinde.

İki ayrı savaş grubu kıyasıya çarpışıyordu.

“Mızrak!” Göksel Saray'ın sekizinci kademe Gu ölümsüzü Che Wei hafifçe bağırdı.

Bir anda göğe yükselen kadim bir ağaç kadar büyük, kara demirden dev bir mızrak ileri fırlayıp Beş Element Büyük Üstadı'nı delmeye yöneldi.

“Ok.” Che Wei yeniden seslendi.

Vızz vızz vızz!

Sayısız keskin ok hiçlikten doğdu ve sağanak yağmur gibi Beş Element Büyük Üstadı'nı kapladı.

Ama Beş Element Büyük Üstadı yerinden kıpırdamadı. Ağır saldırılara maruz kalmasına rağmen hâlâ sakin sakin konuşabiliyordu: “Etkileyici, Che Wei. Görünüşe göre yeni bir yol yaratmak üzeresin; bu öldürücü hamlelerin hepsi çok özgün. Ama işe yaramaz. Beş Element Halkası savunmamı kıramazsın.”

“Bıçak.” Che Wei, Beş Element Büyük Üstadı'nı umursamadan eline büyük bir bıçak aldı ve yakın dövüşe atılıp çatışmayı sürdürdü.

Aynı anda, savaş alanının başka bir köşesinde.

Niu Mo saldırıyor, Göksel Saray Gu ölümsüzü Cong Yan ise savunup karşılıyordu.

Niu Mo'nun saldırıları vahşi ve eziciydi; her hareketi üst üste binmiş çok sayıda hayalet görüntü oluşturuyordu. Daha önemlisi, bu görüntüler zaman zaman aniden saldırıya geçip Niu Mo'yla kusursuz biçimde uyum sağlıyor ve çoğu kez beklenmedik derecede güçlü darbeler çıkarıyordu.

Cong Yan her yumruk yediğinde bütün bedeni sarsılıyordu.

Yalnızca Kural Yolu geliştiriyordu. Bütün derisinde dövmeleri andıran birçok mavi çizgi dolaşıyordu. Kalınlı inceli bu çizgiler birbirini kesip bir ağ oluşturuyor ve Cong Yan'ı sıkı sıkıya koruyordu.

“Görünüşe göre kısa sürede buraya giremeyecekler.” Yuan Qiong Du hâlâ Gu arıtıyordu; yüreğindeki gerginlik bir miktar azaldı.

“Uzun Ömür Gökleri'nden gelen bu iki kişi de yakın dövüşü seçti ve öldürücü hamlelerinin gücünü bilerek dizginliyor. Arıtma Yolu büyük formasyonunu bozup emeğimi boşa çıkarmaktan korkuyorlar.”

“Görünüşe göre Kader Gu'yu ele geçirmek istiyorlar ve Kader Gu'nun ne ölçüde onarılması gerektiğine dair belli bir alt sınırları var.”

Yuan Qiong Du'nun Göksel Saray'a kabul edilmesi boşuna değildi; son derece keskin bir zihni vardı ve Uzun Ömür Gökleri'nin bazı niyetlerini hemen çözdü.

“Sakin olmalıyım, mutlaka sakin olmalıyım. Sakinliğimi kaybedip kendi hatamı yaparsam Başarı Dao izlerim olsa bile hiçbir işe yaramaz.”

“Dayan!”

“Ölümsüz Mezarlığı'ndaki Gu ölümsüzleri birbiri ardına uyanıyor. Bizim savaş gücümüz gitgide artacak, Uzun Ömür Gökleri'ni umutsuzluğa sürükleyecek kadar güçlenecek.”

Yuan Qiong Du bunları düşünürken Bing Sai Chuan'ın soğuk kahkahasını duydu: “Felaket Şansı Sunağı'nı neden buraya getirdiğimi biliyor musun? Çünkü bir Şeytani Yüce'nin öldürücü hamlesi bir zamanlar onun üzerine bırakılmıştı.”

Bu sırada Felaket Şansı Sunağı, Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin kuşatması altındaydı.

Fakat hemen ardından sunağın üzerinde altın sarısı bir ışık halesi aniden parladı.

Sonra bütün savaş alanında şırıl şırıl dalga sesleri yankılandı.

Zaman Nehri'nin görkemli ve uçsuz bucaksız bir hayali Felaket Şansı Sunağı'nın üzerinde belirdi.

Ardından ölümsüz öldürücü hamle gücünü gösterdi; Zaman Nehri'nden birbiri ardına insan siluetleri yürüyerek çıktı.

İlk çıkan uzun boylu siluet, Felaket Şansı Sunağı'nın dev bir ayı tarafından yere bastırıldığını görünce anında öfkeyle kükredi: “Ne büyük ayı cesareti! Al da babanın patlayan yıldırımını ye!”

Gümbür!

Zhang Fei Xiong'un dönüştüğü dev ayı patlamayla beş altı adım geriye savruldu. Ayı yüzü parçalanmış, ciddi şekilde yaralanmış ve kana bulanmıştı!

“Sen de kimsin? Adını söyle!” Bir Göksel Saray Gu ölümsüzü uzun siluete saldırdı.

Uzun siluet çılgınca güldü: “Nu Er Bao Xiong'u bile tanımıyor musun? O zaman Patlayan Yıldırım öldürücü hamlemin tadına bak. Seni paramparça edeyim de babanın adını aklına kazı!”

Güm! Güm! Güm!

Vahşi güç art arda patladı. İleri atılan Göksel Saray Gu ölümsüzü ipi kopmuş bir uçurtma gibi geriye savruldu.

Daha yere düşmeden bilincini kaybetmişti; ölü mü diri mi belli değildi.

“Bu hamle sayesinde geleceğe gelip böylesi büyük bir savaşa katılacağımı hiç düşünmemiştim. Üç ömürlük talih!” Zaman Nehri hayalinden çıkan ikinci Kuzey Ovası Gu ölümsüzü gülümsüyordu.

Parmağını Felaket Şansı Sunağı'na doğru uzattı; sunak üzerindeki Zaman Yolu öldürücü hamlesi anında dağıldı ve sunak eski hızına yeniden kavuştu.

“Benim öldürücü hamlemi çözebildin! Sen de kimsin?” Hamleyi kullanan Gu Liu Ru'nun bakışları karardı.

Kuzey Ovası Gu ölümsüzü gülümsedi ve Gu Liu Ru'ya baktı: “Ne tesadüf, ikimiz de Zaman Yolu geliştiriyoruz. Biraz kapışalım. Adıma gelince, öyle sıradan bir isimdir; bana Hei Fan derler.”

Ardından üçüncü kişi Hei Fan'ın hemen arkasından Zaman Nehri hayalinden çıktı.

“Vay canına! Ne büyük bir curcuna, aman gökler! En iyisi hemen saklanayım.” Üçüncü Kuzey Ovası Gu ölümsüzünün yüzü beyaz, ifadesi kurnazdı.

Bunu söyledikten sonra ortadan kayboldu.

Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri birbiri ardına Zaman Nehri'nden çıkıp savaş alanına katıldı.

Zi Wei Perisi'nin yüreği şiddetle sarsıldı: “Nu Er Bao Xiong, Hei Fan, bir de az önce kaybolan Liu Liu Liu... Hepsi tarihte Kuzey Ovası'nın altın soy kabilelerinden çıkan sekizinci kademe uzmanlar! Bu nasıl bir öldürücü hamle? Bu insanları Zaman Nehri'nin geçmiş kesiminden çekip bugüne savaşmaya getirebiliyor!”

Bu ölümsüz öldürücü hamle akıl almaz derecede tuhaftı; Zi Wei Perisi kendini rüyada gibi hissediyordu.

Zi Wei Perisi şaşkındı ama Ejderha Dükü değildi.

Bu tanıdık manzarayı görünce Ejderha Dükü'nün ifadesi dondu. Hafızasının derinliklerine kazınmış bir sahne yeniden zihninde canlandı.

Toz ve duman yavaşça dağılırken Kızıl Lotus ağır yaralı hâlde kan kusuyor, Ejderha Dükü ise dimdik duruyordu.

“Kızıl Lotus, hâlâ harekete geçmeyecek misin? Gelecek Benliği'ne sahip olsan da şimdi yeniden doğduğunda yalnızca sekizinci kademe yetişim seviyesindesin. Gelecek Benliği'nin kendisi de yalnızca sekizinci kademe. Ölümsüz Yüce gücüne yeniden ulaşman için hâlâ biraz eksik!” Ejderha Dükü'nün yüzü buz gibiydi; bakışlarındaki öfke ateş gibi Kızıl Lotus'un yüreğini yakıyordu.

“Doğru. Gelecek Benliği öldürücü hamlemde hâlâ bazı kusurlar var. Ama hiç kusuru olmasa bile ustam sana nasıl saldırabilirim?” Kızıl Lotus acı bir gülümsemeyle konuştu.

“Demek savaş başladığından beri bu yüzden yalnızca benden kaçıyor ve hiç karşılık vermiyorsun?” Ejderha Dükü küçümseyerek güldü. “Kızıl Lotus, gerçekten ustana saygı duyuyorsan artık saçmalamayı bırak. Kader'in düzenlemesini kabul et ve yeniden bir Gu Yücesi ol. Ustan olarak geçmişte olanları unutabilirim!”

“Usta, niyetini anlıyorum; ama sen benim niyetimi anlamıyorsun.” Kızıl Lotus iç çekti.

Ejderha Dükü daha da öfkelendi: “Bana saldırmak istemiyor ama yine de kendi iradeni gerçekleştirmeye çalışıyorsun. Ustanı seni öldürmeye mecbur mu bırakacaksın?!”

“Elbette hayır.” Kızıl Lotus hafifçe başını salladı. Kusursuz, yakışıklı yüzünde ansızın bir gülümseme belirdi. “Usta, bunca zamandır dayandım ve öldürücü hamlem sonunda hazır oldu. Lütfen bir değerlendirin.”

Bunu söylerken Zaman Nehri'nin hayali arkasında belirdi ve birbiri ardına Gu ölümsüzleri dalgaların üzerine basarak dışarı çıktı.

Ejderha Dükü bile sarsıldı: “Bu nasıl bir öldürücü hamle?”

“İki hamleden oluşan bir öldürücü hamle takımı yarattım. Adları ‘Önde Kadimler, Ardından Gelenler’. Bu hamle, Zaman Nehri'nden Gu ölümsüzünün kendisiyle yakın ilişkisi olan Gu ölümsüzlerini çağırıp bugüne savaşmaya getirebilir. Şu anda kullandığım ikinci hamle, ‘Ardından Gelenler’.” Kızıl Lotus gülümsedi.

Ejderha Dükü'nün yüzü su gibi karardı; öfkeden bütün bedeni titriyordu. “Bu yaptığın göğe ve yere karşı gelmek! Zaman Nehri'ni kullanarak tarihin normal akışına müdahale ediyorsun; şeytani doğan köküne kadar işlemiş! Ya ilk hamlen? Onu da kullan!”

“Hayır, Usta. İlk hamle ‘Önde Kadimler’, gelecekte bir gün sizin karşınıza çıkacak.” Kızıl Lotus gülümsedi.