Bölüm 1.705 · Orta Kıta'da Kargaşa

Orta Kıta.

Gökyüzünün yükseklerinde Xiao Yao Adası süzülüyordu; burası Mahayana Köşkü'nün merkeziydi.

Bir Gu arıtma yarışması artık son aşamasına girmişti.

Xiao Yao Adası'nı koruyan üç Gu ölümsüzü de gevşemeye başladı.

İçlerinden biri adanın dışındaki bulutlara bakıp gerindi: “Sonunda bitti. Bu Gu Arıtma Kongresi, gözetmenlik yaptığım bütün kongreler içinde açık ara en yorucusuydu.”

“Hahaha, evet. Ama yapacak bir şey yok. Fang Yuan denen iblis ortalığı fazla karıştırdı, diğer bölgelerden gelenlerin de çoğunun niyeti temiz değil.”

“Neyse ki görevimiz tamamlandı. İkinizi içkiye davet ediyorum.”

“Oh? Ölümsüz dostun Dokuz Akıntı Yeşim Şarabı'nın namını çoktan duymuştum. Bugün tadına bakma fırsatı bulacağımı düşünmezdim.”

“Hahaha, fazla övüyorsun.” Övülen Gu ölümsüzü ellerini peş peşe sallarken ifadesi aniden dondu.

“Ugh!” Yüzünde şaşkınlıkla bedeni taş gibi katılaştı ve sırtüstü devrildi. Yere çarptığı anda tamamen ölmüştü.

“Dikkat!”

“Düşman saldırısı! Ruhu dağıldı!”

Kalan iki yedinci kademe Gu ölümsüzünün yüzü dehşetle değişti; aceleyle savunma yöntemlerini etkinleştirdiler.

Sonra yarışmaya katılan Gu ustalarının birer birer yere yığılıp anında öldüklerini gördüler.

İki Gu ölümsüzünün gözleri öfkeden kan çanağına döndü. Tam başarıya ulaşacakları anda pusuyla karşılaşmışlardı.

“Bu kadar acımasız olup ölümlü Gu ustalarına bile saldırıyorlar!”

“Ortaya çık! Hangi şeytani yol alçağısın sen? Sadece arkadan vurmayı mı biliyorsun?”

İki Gu ölümsüzü kükredi.

Yarışma alanı çoktan kargaşaya dönmüştü; insanlar durmadan yere düşüyordu.

“Ortaya çıkmamı mı istiyorsunuz?” Bir kahkaha duyuldu. “Öyleyse dileğinizi yerine getireyim.”

Kahkahanın içinde Ying Wu Xie bedenini gösterdi.

“Sapık şeytan, geber!” İki Gu ölümsüzü dişlerini sıktı ve doğrudan ona saldırdı.

Ying Wu Xie olduğu yerde kıpırdamadan duruyor, yalnızca alaycı bir gülümsemeyle ikisine bakıyordu.

İki Gu ölümsüzü saldırırken yüzleri birden değişti ve hızları keskin biçimde düştü.

“B-biz de... vurulduk mu?!”

“Az önce açıkça...”

“Bu nasıl bir yöntem?”

İki yedinci kademe Gu ölümsüzü yere yığıldı ve yaklaşan Ying Wu Xie'ye aşağıdan baktı.

Ying Wu Xie gülümsedi ve üç Gu ölümsüzü cesedini topladı.

“Bu ölümsüz açıklıklar, tarikat liderimizin hepsine ihtiyacı olan şeyler.”

Son kez dönüp bütün yarışma alanına baktı. Artık ayakta duran tek kişi yoktu; her yer yere serilmiş cesetlerle doluydu.

Bir süre sonra Ying Wu Xie sakin sakin Xiao Yao Adası'ndan uçup ayrıldı. Bütün ada ölüm sessizliğine gömülmüş, tek bir canlı varlık dahi kalmamıştı.

Aynı anda Fosfor Işığı Nehri'nin yukarı kesiminde.

Hei Lou Lan kükredi: “Sıradan bir ölümsüz formasyon da beni durdurmak mı istiyor?”

Sözleri biter bitmez aurası fırlayıp göğü ve yeri doldurdu, dört yana yayıldı ve sınırsız rüzgârla bulutları sürükledi.

Güm!

Bir öldürücü hamle patladı ve sınırına dayanmış savunma ölümsüz formasyonunu tamamen parçaladı.

Püf! Püf! Püf!

Formasyonu koruyan birkaç Gu ölümsüzü art arda kan kustu; geri tepmenin etkisini yaşamışlardı.

Hei Lou Lan vahşice sırıttı. Bedeninin etrafında kat kat Güç Yolu hayaletleri oluştu ve Gu ölümsüzlerinin arasına dalarak katliama girişti.

Yüz Boğum Ormanı.

Bai Ning Bing karla kaplı zeminde sakin adımlarla yürüyordu.

Eskiden yemyeşil olan bambu ormanı buzla donmuştu; kehribarın içine hapsolmuş böcekler gibi tek bir yaprak bile kıpırdamıyordu.

Çayırlar da bembeyaz kar altında kalmış, tek bir yaşam izi kalmamıştı.

Bambu ormanının ortasındaki yarışma alanında yüzlerce ölümlü Gu ustası buzdan heykellere dönüşmüştü; sağ kalan yoktu.

Bai Ning Bing, Hei Lou Lan ve Ying Wu Xie uzun süredir Taş Lotus Adası'nda yetişim yapıyor, Gelecek Benlik öldürücü hamlesinin güçlendirmesiyle gelecekteki hâllerini ödünç alıyorlardı. Savaş güçleri fırlamış, yedinci kademeler arasındaki seçkin güç merkezlerine dönüşmüşlerdi; sıradan kişiler asla rakipleri olamazdı.

Onların bu savaş sonuçlarını gören Fang Yuan da oldukça memnundu. Gelecek Benlik'in güçlendirmesi sonunda üçünün büyük savaşlara katılabilecek kadar hızla gelişmesini sağlamıştı.

“Bu üçü de olağanüstü insanlar, yetenekleri ve dehaları seçkin. Savaş güçleri yükselir yükselmez aynı seviyedeki diğer Gu ölümsüzlerini gölgede bırakıyorlar. Şimdi Göksel Saray'ın nasıl tepki vereceğine bakalım.”

Göksel Saray.

Yeni savaş raporları geldiğinde Zi Wei Perisi'nin yüzü biraz daha karardı.

Göksel Saray'a emir verip yüksek bedeller ödeyerek Sarı Hazine Göğü'ndeki Zaman Yolu ölümsüz malzemelerini toplamıştı. Fakat bu yalnızca Fang Yuan'ın gelişimini durduramamakla kalmamış, şimdi üç astı bile böyle bir güce ulaşmıştı.

Savaş raporu Ejderha Dükü'ne ulaştı. İçindeki savaş görüntülerini görünce gözlerinde keskin bir ışık parladı ve ister istemez ciddileşti.

Zi Wei Perisi ne olduğunu anlayamamıştı, fakat Ejderha Dükü bir bakışta fark etti.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra konuştu: “Ne Fang Yuan'mış! Seni küçümsemişim.”

Zi Wei Perisi şaşkındı: “Lord Ejderha Dükü, neden böyle söylüyorsunuz?”

“Bu üçünün gücünün birden fırlamasının nedeni öldürücü hamle — Gelecek Benlik.” Ejderha Dükü ağır bir sesle konuştu.

“Gelecek Benlik?”

“Bu, büyük öğrencimin yarattığı bir yöntemdi. Vaktiyle Bahar-Güz Ağustosböceği'ni kullanarak yeniden doğduğunda Ölümsüz Yüce yetişim seviyesini kaybetmişti. Bunu telafi etmek için Gelecek Benlik öldürücü hamlesini geliştirdi.” diye yanıtladı Ejderha Dükü.

Bu kez Zi Wei Perisi'nin yüzü tamamen değişti.

Kaşlarını çatıp inanamayarak konuştu: “Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin anılarını inceledim. Elde ettiği Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nda kesinlikle Gelecek Benlik diye bir şey yoktu. Öyleyse Fang Yuan başka bir Kızıl Lotus Hakiki Mirası ele geçirmiş olmalı. Yoksa Gelecek Benlik'i nasıl elde etmiş olabilir? Zaman Nehri'ni açıkça tamamen ablukaya almıştık.”

Ejderha Dükü hafifçe başını salladı: “Şimdi bunları söylemenin önemi kalmadı. Görünen o ki Fang Yuan'ın hareketlerini daha yakından izlememiz gerekecek. Elinde bazı özel yöntemler bulunuyor olabilir...”

Ejderha Dükü artık Fang Yuan'ı küçümsemeye cesaret edemezdi.

Daha doğrusu, Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'ni asla küçümsemeye cesaret edemezdi!

Bir anda hem Zi Wei Perisi'nin hem de Zheng Yuan Yaşlısı'nın ruh hâli ağırlaştı.

Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'nin bıraktığı gölge yeniden yüreklerini örttü.

Fakat bundan sonra Fang Yuan bir daha ortaya çıkmadı. Yalnızca Bai Ning Bing, Hei Lou Lan ve Ying Wu Xie durmadan saldırıya geçiyor, çoğu zaman kazanıp az kez yenilerek Orta Kıta'yı birbirine katıyordu.

“Fang Yuan tam olarak ne yapıyor?”

“Gizlice hazırlanmaya devam edip daha büyük bir şey mi planlıyor?”

Fang Yuan ortaya çıkmayınca rahatsız olma sırası Göksel Saray'a geldi. Bu tehdit, sonuna kadar gerilmiş ama henüz oku salınmamış bir yay gibiydi; insanı sürekli tedirgin ediyordu.

Fang Yuan bekliyordu.

Ama Ejderha Dükü'nün ortaya çıkmasını bir türlü bekleyemedi.

“Durum gittikçe daha zahmetli hâle geliyor.” Fang Yuan gizlice dişlerini sıktı; kötü bir his duyuyordu.

Ejderha Dükü hâlâ görünmüyordu. Orta Kıta Gu Arıtma Kongresi defalarca sabote edilmiş, sürekli can kaybı yaşanmıştı; buna rağmen etkinlik devam ediyordu.

Özellikle yarışma ilerledikçe geriye kalan Gu ustalarının sayısı ve yarışma alanlarının sayısı azalıyordu. Bunun sonucunda Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin her bir alanı savunmak için ayırabildiği kişi sayısı ve güç belirgin biçimde artmıştı.

Bai Ning Bing, Hei Lou Lan ve diğerleri artık birlikte hareket etmeye başlamıştı; tek başlarına yarışma alanlarına zarar veremez hâle gelmişlerdi.

Fang Yuan aynı şekilde Uzun Ömür Gökleri'nin insanlarını da bekliyordu.

Orta Kıta Gu Arıtma Kongresi başlamadan hemen önce Bing Sai Chuan, Fang Yuan'la bizzat iletişime geçmiş ve Göksel Saray'ın başarılı olmasına izin vermemek için kongreyi birlikte sabote etmeyi önermişti.

Fakat şimdiye kadar Uzun Ömür Gökleri'nden hiçbir haber gelmemişti.

“Yalnızca ben ve Gölge Tarikatı bu yarışmayı durduramayız. Daha güçlü bir güç müdahil olmadıkça hiçbir şansımız yok!”

Fang Yuan bunun çok iyi farkındaydı.

Gölge Tarikatı gerçekten de pek çok can almış ve kongrenin ilerlemesini engellemişti. Fakat Ejderha Dükü kaya gibi yerinden kıpırdamıyor, kongreyi adım adım kararlılıkla ilerletiyordu.

Ejderha Dükü ortaya çıkmadığı sürece diğer dört bölgenin Gu ölümsüzleri çekingen davranıyor, fazla ileri gitmeye cesaret edemiyordu.

İşte Ejderha Dükü'nün bilgeliği burada yatıyordu.

Bu yüzden Fang Yuan öncü hücum gücü rolünü üstlenmek zorunda kalmıştı. Görünüşte parlak zaferler kazanıyordu, ama aslında durum hâlâ Ejderha Dükü'nün avucunda sıkıca tutuluyordu.

Fang Yuan'ın açısından Orta Kıta'daki çıkmaz henüz kırılamamıştı.

Ne yapmalıydı?

Uzun süre düşünüp taşındıktan sonra Fang Yuan kararlılıkla stratejisini değiştirdi. Bai Ning Bing ve diğerlerine yarışma alanlarına zorla saldırma emri vermeyi bıraktı; hedeflerini kaynak noktalarını yağmalamaya çevirdi.

Orta Kıta'nın kaynakları son derece zengin, rezervleri de büyüktü.

Bai Ning Bing ve diğerleri her bir yeri yağmaladığında Fang Yuan ilgili görüntüleri Sarı Hazine Göğü'ne asıyor, diğer Gu ölümsüzlerinin izlemesine izin veriyordu.

Bu strateji ilk birkaç gün etkisini göstermedi. Bai Ning Bing ve diğerleri büyük kazançlar elde etse de Fang Yuan'ın keyfi hiç yerine gelmedi.

Fakat birkaç gün sonra kargaşa çoğalmaya başladı.

Kuzey Ovası'ndan münzevi ölümsüz Shui Gu aniden ortaya çıktı, Savaş Ölümsüzü Tarikatı'nın kurduğu büyük formasyonu yarıp bir kaynak noktasını tamamen yağmaladı.

Xiao Hu Chi ve Xiao Shi Rang olduğundan şüphelenilen iki Gu ölümsüzü Cam Sır Dağ Silsilesi'ne şiddetle saldırıp buradaki bir süper gücü kökünden yok etti. O güce ait üç Gu ölümsüzünün üçü de öldü.

Ölümsüz Turna Tarikatı'nın ana merkezine taşınan Ezelî ölümsüz malzemeler yolda bir grup gizemli Gu ölümsüzünün ortak pususuna uğradı ve tamamı yağmalandı.

...

Birkaç gün daha geçtikten sonra kargaşa gittikçe şiddetlendi; sekiz yönde savaş ateşi, on yönde kaos vardı.

Ünlü büyük kaynak noktalarının kimi yağmalanıyor, kimine saldırı hazırlığı yapılıyordu. Gu ölümsüzlerinin siluetleri sanki Orta Kıta'nın her köşesinde hareket ediyordu.

“Hahaha, sonunda insanların gönlü karıştı!” Fang Yuan gizlice üç kez kahkaha attı.

Planı zehir gibi sinsiydi ve insanların karanlık arzularını tam kalbinden vuruyordu. Başka güçleri veya Gu ölümsüzlerini doğrudan Gu Arıtma Kongresi'ne saldırıp sabote etmeye teşvik etseydi, tereddüt eder ve beklemeyi seçerlerdi.

Fakat onları bazı kaynak noktalarına saldırıp yağmalamaya yönlendirmek Göksel Saray'la doğrudan yüzleşmekten kaçınmalarını sağlıyordu; zihinsel eşiği çok daha düşüktü.

Aynı zamanda ele geçirilen kaynaklar bu Gu ölümsüzlerinin iştahını kabartıyor, cesaretlerini ve açgözlülüklerini giderek artırıyordu.

Kenardan izleyen Gu ölümsüzleri başkalarının bu kadar çok kaynak aldığını görünce nasıl kıskanmasın, nasıl huzursuz olmasındı? Sonuçta kaynakları başkaları kaparsa kendilerine pay kalmayacaktı.

Fang Yuan taktiğini değiştirir değiştirmez sonuç aldı.

Bütün Orta Kıta tamamen kargaşaya sürüklendi. Batı Çölü, Güney Sınırı, Doğu Denizi ve Kuzey Ovası'ndan Gu ölümsüzleri ardı ardına ortaya çıktı; hatta Orta Kıta'nın kendi münzevi ve şeytani ölümsüzlerinden bazıları bile bulanık suda balık avlamaya başladı.

“Fang Yuan... Seni mutlaka korkunç bir ölüme sürükleyeceğim!” Zi Wei Perisi nefretle dişlerini gıcırdattı.

Ejderha Dükü ise uzun bir iç çekti: “İnsanların gönlü artık eskisi gibi değil.”

Buna rağmen Ejderha Dükü başlangıçtaki kararından vazgeçmedi; bütün dikkatini Gu Arıtma Kongresi'ni ilerletmeye verdi.

Yarışma alanları çok sayıda Gu ölümsüzünün katman katman koruması altındaydı.

Göksel Saray bütün bu güçleri burada topladığı için dışarıdaki kaynak noktalarının savunması son derece zayıflamış ve başkalarının baskınları tekrar tekrar başarıya ulaşmıştı.

Fang Yuan'ın rakibinin planından yararlanıp Ejderha Dükü'nün stratejisi temelinde kendi stratejisini özellikle değiştirdiği söylenebilirdi.

Ejderha Dükü'nün kararlılığı hiç sarsılmadı. Orta Kıta'nın durumu ne kadar çürürse çürüsün Gu Arıtma Kongresi'ni sımsıkı korudu.

Bu strateji Fang Yuan'ı dişlerini sıkmaya zorluyor ve saldıracak hiçbir nokta bırakmıyordu.

Ejderha Dükü değişmeyerek bütün değişimlere cevap veriyor ve Fang Yuan'ı kendi mevzilerine zorla saldırmaya itiyordu. Fang Yuan asla düşüncesizce hücum etmezdi; kendi tarafının Göksel Saray'ın rakibi olmadığını biliyordu. Üstelik diğer güçler henüz sahneye çıkmamıştı; fazla erken davranırsa yalnızca başkalarının yükselmek için basacağı bir basamak olurdu.

Bu yüzden Fang Yuan sessizce beklemekten başka bir şey yapamadı.