Bölüm 169 · Kurnaz Yıldırım Bei

Kurt sürüsü kabarıp dalga dalga üzerlerine koştu.

Durum bir anda tersine döndü. İki klan lideriyle klan büyüklerinin yüzleri hep birden değişti.

İki klan kurt dalgasını başarıyla püskürtmüş olsa da bunu ancak kıl payı, büyük güçlükle başarabilmişti. Şimdi böylesine güçlü yeni bir kurt dalgası gelince direnmeye ayıracak güçleri kalmamıştı.

Bir an için klan büyükleri de iki klan lideri de istemsizce savaşmayı bıraktı.

“İstihbarat üç Yıldırım Taçlı Baş Kurt olduğunu söylemiyor muydu?” Bir klan büyüğü istemsizce bağırdı.

“Hayır, bu Yıldırım Taçlı Baş Kurt yaralı ve sürüsü de o kadar büyük değil.” Gu Yue Bo kendini zorla sakin tutarak konuştu.

“Yoksa bu, Xiong Klanı Dağ Köyü'ne saldıran Yıldırım Taçlı Baş Kurt mu?” Bir klan büyüğü alnına vurup bağırdı.

Bu ihtimal oldukça yüksekti; neredeyse kesindi.

Klan büyüklerinin yürekleri yine de ağırdı. Biri boğuk bir sesle, “Bu kurt sürüsü buraya geldiyse, Xiong Klanı Dağ Köyü demek ki...” dedi.

“Lanet olası Xiong Klanı Dağ Köyü, nasıl bu kadar işe yaramaz olabilir? Tek bir kurt dalgasına bile dayanamadılar!” Biri yüksek sesle küfretti.

Ama iyimserliğini koruyanlar da vardı. “Bakın! Bu Yıldırım Taçlı Baş Kurt'un iki ön bacağı da ağır yaralı. Kasları ve kemikleri körelmiş!”

Herkes sesin gösterdiği yere baktı. Çöken moralleri biraz toparlandı.

Gerçekten de öyleydi.

Bu Yıldırım Taçlı Baş Kurt'un arka bacakları güçlüydü ama iki ön bacağı kısa ve kasları körelmişti. Bu yüzden koşarken yalnız arka bacaklarını kullanabiliyor, kanguru gibi sıçrayarak ilerliyordu.

“Durun... Bu sanki Yıldırım Taçlı Baş Kurt değil...” Bai Klanı lideri birden bir şey hatırladı ve bütün bedeni sarsıldı.

“Kurnaz Yıldırım Bei!” Fang Yuan zihninde cevabı çoktan vermişti.

Beş kaplana bir biao, üç köpeğe bir mastif, on kurda bir bei.

Bei de kurt soyundan bir yaratıktı ama kurttan birkaç kat daha zekiydi ve çoğu zaman sürünün stratejisti olurdu. Önlerindeki bu Kurnaz Yıldırım Bei görünüşte Yıldırım Taçlı Baş Kurt'a çok benziyordu; keşif Gu ustalarının onu yanlış tanıması son derece normaldi. Fakat o gerçek bir on bin canavar kralıydı ve insandan aşağı kalmayan bir zekâya sahipti!

Bu Kurnaz Yıldırım Bei yakın dövüşte sıradan bir Yıldırım Taçlı Baş Kurt'tan biraz daha zayıftı. Ama insanı andıran zekâsı yüzünden tehlikesi Yıldırım Taçlı Baş Kurt'u çok aşıyordu. Üstelik emrinde sayısız yıldırım kurdu ordusu vardı. Xiong Klanı Dağ Köyü'nün yok edilmesine şaşmamak gerekirdi.

“Gidiyorum!” Fang Yuan yıldırım kanatlarını açıp hemen havaya yükseldi.

Buradaki klan büyükleri uzun süredir savaşıyordu ve savaş güçleri büyük ölçüde tükenmişti; kurt sürüsüne ciddi bir tehdit oluşturmaları çok zordu. Daha da önemlisi, birbirlerinden kuşkulanıyor, iş birliği yapamıyorlardı.

Fang Yuan arkasını dönüp gitmeye başladı. On bin canavar kralı şakaya gelecek bir şey değildi. Sahada hâlâ başıboş uçan iki vahşi Gu olsa da onları da umursamadı.

Derhâl çekilmeliydi. Biraz daha gecikirse kaçma şansı bile kalmayabilirdi!

Kendi sınırını bilmek, bırakılacak şeyi bırakabilmek; dünyada yol almanın ilk şartı buydu.

“Çekilelim! Kurt dalgası çok güçlü, savaşamayız.”

“Dağ köyüne dönüp hemen savunma hazırlayın!”

Klan büyükleri Kurnaz Yıldırım Bei'nin kimliğini henüz anlayamamış olsa da hepsinde geri çekilme isteği doğmuştu.

Tam o anda Kurnaz Yıldırım Bei birden uludu ve kocaman kurt ağzını açtı.

Dişleri düzensiz bıçaklar gibi sıralanmıştı. Dişlerinin arasında hiçlikten bir siyah qi belirdi ve göz açıp kapayıncaya kadar siyah bir küreye dönüştü.

Vızzt!

Siyah küre şiddetle fırladı, havada hafifçe kıvrılan siyah bir yay çizip yere çarptı.

“Iskaladı mı?”

“Bu Yıldırım Taçlı Baş Kurt bitmiş; nişanı berbat!”

Klan büyükleri bağırırken Fang Yuan daha da hızlı uçtu.

GÜM——!

Siyah duman küresi birden patladı. Şiddetli gürültünün içinde kara duman dört yana yayılıp genişledi.

Hızı son derece yüksekti. Neredeyse göz açıp kapayıncaya kadar yüz li çevreyi kapladı.

“Bu dördüncü kademe Kurt Dumanı Gu!” Fang Yuan'ın yüreği çöktü. En başta en doğru ve en akıllıca tepkiyi vermişti ama kara kurt dumanı çok hızlı yayılarak onu doğrudan içine aldı.

Bir anda sanki gecenin ortasında kalmıştı; elini uzatsa parmaklarını göremiyordu. Her yeri boğucu yoğun duman kaplamıştı. Nefes almak güçleşiyor, insanı son derece rahatsız ediyordu.

Neyse ki Yıldırım Kanat Gu'su vardı. Yukarı doğru dümdüz uçarsa er ya da geç bu kurt dumanının alanından çıkacaktı.

ÇAT!

Tam bir sonraki anda katman katman kara dumanı bir şimşek yardı. Yıldırım yılanı, kudurmuş ejderha gibi yüz li mesafeyi aşıp Fang Yuan'a saldırdı.

Kurnaz Yıldırım Bei saldırmıştı.

Yıldırım öylesine hızlıydı ki insanın tepki vermesi neredeyse imkânsızdı.

Ama ölüm kalım anında Fang Yuan'ın savaş içgüdüsü düşünce hızını aştı ve bedeni önce tepki verdi.

Yıldırım Kalkanı Gu!

Gök Kubbe Gu!

Fang Yuan'ın yanında yuvarlak bir elektrik ışığı kalkanı birden belirdi. Aynı anda bedeninin üzerinde beyaz, sanal bir zırh ışıldadı.

Vahşi yıldırım göz kamaştırıcı derecede parlaktı. Kükreyen göksel bir ejderha gibi önce elektrik kalkanına çarptı.

Kalkan bir saniyeden bile az dayandı; ezici yıldırım tarafından parçalanıp yarıldı.

Yıldırım Fang Yuan'ın bedenine vurdu. O anda Fang Yuan gözlerini sıkıca kapatmış olsa bile ışığın hâlâ gözlerini deldiğini hissetti.

Muazzam bir kuvvet onu yere doğru savurdu.

Neredeyse bilincini kaybediyordu. Elektrik akımı bütün bedenine dolanıp kaslarını uyuşturdu; nefes almayı bile unutacak hâle geldi!

Pat diye yere düştü.

Şiddetli acı bastırınca ancak yeniden ayıldı.

Bütün bedenindeki ağrı ve uyuşmayı bastırıp hızla ayağa kalktı.

Yıldırım Kalkanı Gu ölmüştü. Yıldırım Kanat Gu da darbeye maruz kalmış, can çekişir hâle gelmişti ve artık zor kullanılabiliyordu. Gök Kubbe Gu da ağır yaralanıp güçten düşmüştü; sonuçta böylesine güçlü bir yıldırım saldırısına dayanmıştı.

Kurnaz Yıldırım Bei'nin az önceki saldırısı kesinlikle dördüncü kademe bir Gu'nun gücüydü.

Gu'lar kademeleri yükseldikçe aradaki tek bir kademe bile gökle yer kadar fark yaratıyordu.

Dördüncü kademe bir saldırı Gu'suna karşı koymak için en az iki üçüncü kademe Gu gerekirdi. Elbette Yıldırım Kalkanı Gu'nun ölmesinin bir nedeni de önceki uzun savaşta çok fazla hasar biriktirmiş olmasıydı.

“Bu Kurnaz Yıldırım Bei'nin beni bu kadar ciddiye alacağını düşünmemiştim...” Fang Yuan acı acı gülümsedi ve çevresine baktı.

Her yer zifiri karanlıktı, yoğun dumandan başka bir şey görünmüyordu. Yönünü ayırt etmesi mümkün değildi.

“Dikkat edin! O Yıldırım Taçlı Baş Kurt küçüldü, sıradan bir yıldırım kurdu kadar oldu ve sürünün içinde saklanıyor.” Tam o sırada kara dumanın derinliklerinden bir klan büyüğünün haykırışı geldi.

Fang Yuan bunu duyunca gözbebekleri küçüldü.

Bu Kurnaz Yıldırım Bei fazlasıyla kurnaz, gerçekten de zehir gibi bir yaratıktı. Belli ki buradaki bütün Gu ustalarını tek seferde yok etmek istiyordu. Az önce Fang Yuan'a saldırması, bir kişiyi bile kaçırmaya niyeti olmadığını gösteriyordu.

Çevrede kısa sürede sayısız çift kurt gözü parlamaya başladı.

Alçak hırıltılar ve koşan kurt sürüsünün çıkardığı rüzgâr sesi her yönden Fang Yuan'a ulaşıyordu.

Böylesine karanlık bir ortamda Gu ustalarının görüşü büyük ölçüde engellenmişti. Ama kurt sürüsü hiç etkilenmiyordu; bu yıldırım kurtları koku duyularından vazgeçmiş, buna karşılık son derece keskin bir görüş kazanmıştı.

“Buradan olabildiğince çabuk çıkmalıyım. Kurnaz Yıldırım Bei'yle karşılaşıp karşılaşmayacağımı kim bilebilir? Şimdilik ona rastlamasam bile kurt sürüsü beni kuşatırsa elimde yalnız yüzde kırk ilksel öz var; bir yıpratma savaşını sürdüremem!”

Fang Yuan'ın zihni şimşek gibi çalıştı ve Toprak Dinleyen Et Kulağı Otu'nu etkinleştirdi.

Sağ kulağından ondan fazla ince kök uzayıp dışarı doğru yayıldı.

Sayısız ses kulaklarına doldu: kurt ulumaları, savaş sesleri, klan büyüklerinin panik içindeki boğuk bağırışları, ölmekte olan yıldırım kurtlarının çığlıkları...

Fazla karmakarışıktı!

Toprak Dinleyen Et Kulağı Otu geniş bir alanı algılayabiliyordu ama ayrıntıları birbirinden ayıramıyordu.

Fang Yuan kaşlarını çattı ve yalnızca sesin daha az geldiği tarafa doğru ilerlemek zorunda kaldı.

Ama kısa süre sonra yüzü aşkın yıldırım kurdunun bulunduğu bir sürüyle karşılaştı.

Yıldırım kurtları kara dumanın içinden fırladı; her biri son derece vahşiydi.

Fang Yuan Testere Dişli Altın Kırkayak'ı çağırdı ve aynı anda Gök Kubbe Gu'yu etkinleştirdi.

Testere dişleri çılgınca döndü. Altın kırkayak dev bir kılıç gibi kara dumanı yarıp kurtların bedenine indiği her yerde kan ve beyaz kemik yağmuru kopardı.

Fang Yuan sanki azgın suda ilerleyen bir tekneydi; önüne gelen engelleri yarıp geçiyordu.

Birbiri ardına yıldırım kurtları Testere Dişli Altın Kırkayak'ın altında can verdi. Ama hemen ardından ikinci, üçüncü... kurtlar durmaksızın onun üzerine atılıyordu.

“Bu Kurnaz Yıldırım Bei gerçekten sinsi ve zalim. Kurt sürüsünü arkadan dolaştırıp bizi kuşatmış.” Fang Yuan tek bir yönde uzun süre hücum ettiği hâlde sürekli yıldırım kurtlarına rastlayınca durumu bir anda kavradı.

Dövüşerek geri çekildi. Çok geçmeden bütün bedeni kana bulandı.

Baskı çok büyüktü. Çevresi kat kat siyah perdeyle kaplı, elini uzatsa parmaklarını göremeyecek kadar karanlıktı. Kurt sürüsü dört yönden saldırıyor, tek başına her tarafı korumasını imkânsızlaştırıyordu.

“Gu Yue Bo, sen ne diyorsun?” Tam o sırada yoğun dumanın derinliklerinden Bai Klanı liderinin sesi geldi.

“Pekâlâ. Önce güçlerimizi birleştirip buradan çıkalım!” Hemen ardından Gu Yue Bo'nun yüksek sesi duyuldu.

Şartlar onları buna zorluyordu. Hayatta kalabilmek için ancak güçlerini birleştirebilirlerdi.

Yoksa tek başlarına savaşırlarsa yıldırım kurtları kısa sürede ilksel özlerini tükettirir ve onları parçalayıp yerdi. Sonları kesinlikle korkunç olurdu.

GROAR!

“Lanet olsun!”

Bir sonraki anda bir kurt kükremesi ve şiddetli patlamalar duyuldu. İki klan lideri aynı anda bağırdı; klan büyüklerini organize edecek fırsatları yine kalmadı.

Belli ki Kurnaz Yıldırım Bei pusu kurup saldırmıştı.

İnsandan aşağı kalmayan bir zekâya sahipti. Bir hamlede iki klan liderinin niyetini bozup klan büyüklerinin direnme düzenini dağıttı.

İki klan lideri ortalığı denetim altında tutamazsa klan büyükleri gerçekten içtenlikle iş birliği yapabilir miydi?

Bu büyük bir soru işaretiydi.

“Olmuyor. İlksel özüm çok fazla tükendi; başkalarının gücünden yararlanmak zorundayım!” Fang Yuan bir süre daha savaşınca yorgunluğu iyice hissetti.

İki domuz gücüne sahipti ama buna rağmen bütün kasları ağrıyordu.

İlksel özü artık yetersizdi. Bedeni yaralarla doluydu ve Gök Kubbe Gu'yu ancak aralıklı olarak kullanabiliyordu.

Testere Dişli Altın Kırkayak'ın ışığı sönükleşmiş, iki yanındaki testere dişleri ağır biçimde hasar görmüştü. Kısa süre içinde binden az olmayan yıldırım kurdunu kesmişti; aralarında birkaç kudretli yıldırım kurdu da vardı.

Bunların birkaçının savunma Gu'su vardı ve bedenleri demir taş kadar sertti.

Testere Dişli Altın Kırkayak da her şeyi kesip biçebilen yenilmez bir silah değildi. Testere dişleri olmadan parçalama gücü bir anda büyük ölçüde düşer ve acınacak hâle gelirdi.

Fang Yuan savaşta oyalanmadı; dövüşerek ilerlemeyi sürdürdü.

Toprak Dinleyen Et Kulağı Otu'na güvenerek elinden geldiğince sesleri ayırt ediyordu. Çılgın yıldırım kurtlarının ağır adımlarını duyduğu anda hemen yön değiştirip onlardan kaçmaya çalışıyordu.

Çılgın yıldırım kurdu, yani bin canavar kralı seviyesindeki bir yaratıkla tek başına hâlâ başa çıkamazdı. Bir kez oyalanıp katman katman kuşatmaya düşerse on ölümden onunda da ölürdü.

“Razı değilim!” Yoğun dumanın içinden bir klan büyüğünün acı çığlığı geldi, ardından sesi aniden kesildi.

Kara dumanın içinde kurt dalgası kabarıyordu. Birçok klan büyüğü kurtların ağzında trajik biçimde can verirken gönülsüz ve çaresiz öfke çığlıkları atıyordu.

“Ben de artık dayanamıyorum!” Fang Yuan ölümün kokusunu hissetti ama yüzü soğuktu. Tehlike büyüdükçe zihni daha da buz gibi sakinleşiyordu.

Kalbi en ufak biçimde sarsılmadı. Önceki yaşamında bundan çok daha tehlikeli durumlara defalarca düşmüştü.

Şimdiki durum henüz o kadar kötü değildi. İki klan lideri hâlâ Kurnaz Yıldırım Bei'yle savaşıyordu; Fang Yuan'ın hâlâ umudu vardı.

“Hmm? İleride savaş sesi var!” Fang Yuan sesi duyunca hemen yön değiştirdi. Artık dayanma sınırına yaklaşmıştı; karşısındaki ister Gu Yue Klanı'ndan ister Bai Klanı'ndan bir Gu ustası olsun, onun için faydalıydı.

“Öldür! Öldür! Öldür!” Uzaktan bir Gu ustasının şiddetle dövüşürken haykırışı duyuldu.

Fang Yuan hızla koştu ama birden adımları durdu.

Bai Ning Bing!