Bölüm 1.533 · Ye Fan, Tie Ruo Nan'a Karşı

Güm! Güm! Güm!

Şiddetli patlamalar kulakları sağır ediyordu. Ölümlü öldürücü hamleler ardı ardına kullanılıyor, iki figür kimi an ayrılıyor kimi an yeniden çarpışarak kıyasıya dövüşüyordu.

Bunlardan biri Ye Fan'dı. Şansı son derece yoğundu; Dönüşüm Yolu ve Işık Yolu'nda uzmanlaşmış, Shang Klanı'nın Gu ölümsüzlerinden rehberlik görmüş ve gizemli Gu ölümsüzü Lu Wei Yin'i ustası olarak kabul etmişti. En önemlisi, yalnızca karşılaştığı fırsatlara yaslanmamış, kendi Gu yetişim yolunu da oluşturmuştu.

Tie Ruo Nan ise süper güç Tie Klanı'ndan gelmesine rağmen çocukluğu oldukça çetin geçmişti. Küçükken annesini, genç yaşta babasını kaybetmişti. Kendi ayakları üzerinde durmuş, Tie Klanı'nın sekiz genç efendisinden biri olmuş, kendini durmaksızın geliştirmişti. Hem edebî hem askerî yönü güçlüydü. Ünü giderek artmış, pek çok takipçiyi kendine çekmişti. Özellikle Tie Klanı Gu ölümsüzü Demir Maskeli İlahi'nin yetiştirmesiyle Demir Maske Hakiki Mirası'nın varisi olmuştu.

Bu ikisinin savaşı gerçekten denk iki yeteneğin karşılaşmasıydı. Ortaya çıkan gürültü korkunçtu, artçı dalgalar çevreyi süpürerek kocaman boş bir alan oluşturmuştu. Sıradan Gu ustaları bu alana girse, ikisinin savaşından yayılan artçı etkilere sadece sürtünseler yaralanır, doğrudan isabet alsalar ölürlerdi. Bu yüzden herkes uzak duruyordu.

Üç klanın Gu ustaları da bu iki kişinin çatışmasından yükselen kudret karşısında donup kalmıştı.

“Hanımım, Genç Efendi Ye'nin gücü nasıl bu kadar yüksek olabilir? Biz bunu daha önce niye bilmiyorduk?” Shang Xin Ci'nin yanında duran hizmetçi Xiao Die sordu.

Shang Xin Ci'nin güzel gözleri birkaç kez parladı. Biraz düşündükten sonra konuştu: “Genç Efendi Ye Fan son zamanlarda başka fırsatlar elde etmiş olmalı; gücü bir anda büyük ölçüde artmış. Bu iyi bir şey. Yalnız karşısındaki de kolay biri değil. Genç Efendi Ye dikkatli olmalı.”

Xiao Die ağzını kapatıp kıkırdadı. “Genç Efendi Ye gerçekten iyi biri. Yakışıklı, zarif ve belli ki hanımımıza gönlünü kaptırmış; gözü olan herkes bunu anlayabilir. Hanımımın onu böyle düşündüğünü duysa kesin çok mutlu olurdu.”

Shang Xin Ci hafifçe başını salladı. Bir şey söylemek istedi ama sonunda sustu.

Xiao Die onun yüzünü sürekli dikkatle izlerdi. Shang Xin Ci'nin sırdaşı, en yakın adamlarının da en yakınıydı. Zhang Klanı'ndayken bile onun hizmetçisiydi; kervanla birlikte yola çıkmış ve Shang Xin Ci'yle beraber Shang Klanı Şehri'ne gelmişti.

Bu yüzden başkaları Shang Xin Ci'ye klan lideri ya da şehir efendisi derken yalnızca Xiao Die hâlâ “hanımım” diye hitap ediyordu. Shang Xin Ci de bunu değiştirmesini istememişti; aralarındaki eski bağın ne kadar derin olduğunu gösteriyordu.

Ama şu anda Xiao Die'nin içi kaygıyla doluydu. “Görünüşe bakılırsa hanımım hâlâ o şeytani yol Gu ustası Fang Yuan'ı unutamadı. Ah, ne talihsiz kader! O Fang Yuan yalnızca yol boyunca bize eşlik edip hanımımı Shang Klanı Şehri'ne kadar korudu, ama o günden beri hanımımın kalbinde yer etti. Şimdi nerede olduğunu bile bilmiyoruz. Büyük ihtimalle çoktan ölmüştür. Ah, gerçekten öldüyse cesedini görmek bile iyi olurdu; hiç değilse hanımım tamamen vazgeçip hayatına devam edebilirdi.”

Xiao Die'nin yatkınlığı B sınıfıydı. Sonuçta hâlâ yalnızca ölümlü bir Gu ustasıydı ve Gu ölümsüzlerinin seviyesine henüz temas etmemişti. Bu yüzden Fang Yuan'ın şu anki durumundan bütünüyle habersizdi; onu hâlâ geçmişteki şeytani yol Gu ustası sanıyordu.

Shang Xin Ci, Shang Klanı Gu ölümsüzü Shang Qing Qing'den Fang Yuan'ın bugünkü durumunu öğrenmişti ama bunu Xiao Die'ye anlatmasına gerek yoktu.

“Gerçekten her kuşakta yeni yetenekler çıkıyor. Ben iyice yaşlanmışım.” Hou Klanı lideri Ye Fan ile Tie Ruo Nan'ın savaşını izlerken hem sarsılıyor hem de içinde gittikçe daha ağır bir burukluk hissediyordu.

Tie Klanı lideri ise daha da şaşkındı. İçinden şöyle düşündü: “Ruo Nan'ı çıkarınca bütün engelleri süpürüp zaferi kesinleştireceğimizi sanmıştım. Ama şimdi sonucu kestiremiyorum. Shang Klanı'nın böyle güçlü birini sakladığı kimin aklına gelirdi!”

Aynı anda savaş alanının çok yukarısında, dokuz gök katmanının ötesinde, ölümlü Gu ustalarının asla fark edemeyeceği bir yerde üç Güney Sınırı Gu ölümsüzü de Tie Ruo Nan ile Ye Fan'ın savaşını izliyordu.

Biri Shang Klanı'ndan, biri Hou Klanı'ndan, biri Tie Klanı'ndandı. Üç ölümsüz beyaz bir bulutun üzerinde yan yana oturuyordu. Ortalarında yuvarlak bir masa, masanın üzerinde ise mis kokulu çay dolu fincanlar vardı.

Gu ölümsüzleri çaylarını yudumlarken kendi klanlarındaki ölümlüleri bahis malzemesi olarak kullanıyor, Duman Örgülü Sıcak Yeşim Tarlası'nın son sahibini belirlemek için kumar oynuyorlardı.

Bu Duman Örgülü Sıcak Yeşim Tarlası üst düzey bir kaynak noktasıydı; süper güçler bile onu ciddiye almak zorundaydı. Ele geçirildiğinde klana sürekli kazanç sağlayacak kalıcı bir temel olacaktı.

Ama Gu ölümsüzlerinin müdahale etmeyip ölümlüleri bahis olarak kullanması fazla çocukça değil miydi? Ya da sonunda kaybeden Gu ölümsüzleri sonucu kabullenmeyip sözlerinden dönerlerse?

Ölümlüleri kullanarak ölümsüz güçler arasındaki anlaşmazlığı çözmek, dışarıdan göründüğü kadar basit değildi.

Dağınık yetişimciler ve şeytani yol Gu ölümsüzleri tek başına hareket edebilirdi. Fakat doğru yol güçleri soylarını ve miraslarını uzun süre sürdürmek zorundaydı. Bu yüzden sonraki kuşakların yetiştirilmesine daha fazla önem verirlerdi. Örneğin Shang Klanı'nda genç efendi seçme sistemi vardı; genç efendilerden para kazanmaları istenir, ayrıca dövüş sahasında farklı soyadlarından Gu ustaları seçilirdi. Tie Klanı sekiz genç efendi sistemi kullanıyordu. Diğer süper güçlerin de benzer politikaları vardı. Hepsinin amacı ölümlü gençler arasından Gu ölümsüzü olabilecek tohumları seçmekti!

Klan üyelerinin birbiriyle çarpışmasına izin vermek çok önemliydi; sıradan bir oyun değildi. Bu insanlar gelecekte klanın ne kadar yükselebileceğini temsil ediyordu. Gu ölümsüzü tohumu olan her genç öldüğünde Gu ölümsüzleri de gerçekten üzülürdü.

Ama yine de bunu yapmak zorundaydılar, çünkü faydası zararından büyüktü.

Birincisi, klanın Gu ölümsüzleri zarar görmedikçe kökleri sarsılmazdı; gerçek bir temel kaybı yaşanmazdı. Gu ölümsüzleri bizzat müdahale etmezse her şey müzakereye açıktı.

İkincisi, bu ölümlülerin birbiriyle savaşması aynı zamanda bir sınav ve bileme süreciydi. Yeteneğin yaşam ile ölüm arasında öne çıkmasını sağlardı. Ölen sözde dâhiler ise zaten gerçek dâhi sayılmazdı. Doğru yol klanları nesiller boyunca genç yetiştirirdi; Gu ölümsüzü tohumlarından birkaçını kaybetmeye dayanabilirlerdi.

Üçüncüsü, mücadele sırasında kin, sevgi, nefret ve düşmanlık bağları oluşurdu; bu da klanın birliğini güçlendirirdi. Bir Gu ölümsüzü tohumu gelecekte büyüdüğünde, başka bir süper güçte aynı kuşaktan ölümcül bir düşmanı bulunabilirdi. Böyle bir durumda klanından kolayca kopamaz, tam tersine ona daha çok dayanmak zorunda kalırdı.

Her politika dikkatle hesaplanmıştı; üstün konumdakilerin ölümlüleri piyon yaptığı basit bir oyun değildi. Güç sahiplerinin hiçbiri aptal değildi.

Şu anda üç ölümsüzün bütün dikkati Ye Fan ve Tie Ruo Nan'ın üzerindeydi. Üçü de biliyordu ki bu düellonun sonucu belirleyici olacaktı; Duman Örgülü Sıcak Yeşim Tarlası'nın nihai sahibini bu savaş belirleyecekti.

Solda oturan Shang Klanı'ndan kadın ölümsüz Shang Qing Qing hafifçe gülümsedi. “Demir Maskeli İlahi, tebrik ederim. Demir Maske Hakiki Mirası için böylesine seçkin bir varis bulmuşsunuz.”

Tie Klanı'nın Demir Maske Hakiki Mirası'na sahip olduğu Güney Sınırı Gu ölümsüzlerinin hepsi tarafından biliniyordu. Ayrıca bu hakiki mirasın şartlarının son derece katı olduğu, uygun bir varis bulmanın güç olduğu da herkesin bildiği bir şeydi.

Bir hakiki miras, olgunlaşmış ve oldukça seçkin bir yetişim sistemiydi. Bu yüzden her hakiki miras herkes tarafından devralınamazdı; kimi zaman özel şartları ve gereklilikleri olurdu.

Ortada oturan kişi Tie Klanı Gu ölümsüzü Demir Maskeli İlahi'ydi.

Dövüşçü kıyafeti giyiyor, göğsünde, sırtında ve bacaklarında hafif zırh parçaları taşıyordu. Yüzünün tamamını kalın bir demir tabakası örtüyordu.

Bu bir maske değildi; Demir Maske Hakiki Mirası'nı yetiştirmenin bir özelliğiydi. Bu mirası yetiştiren her Gu ölümsüzü adalet duygusuna sahip olmak zorundaydı. Ayrıca çoğu zaman Güney Sınırı Gu ölümsüzleri arasında gerçeği ortaya çıkarma konusunda en yetenekli kişiler onlar olurdu.

Geçmişte İlahi Dedektif'i, yani Tie Ruo Nan'ın babasını Demir Maske Hakiki Mirası'nın varisi olarak seçmişti. Fakat İlahi Dedektif Qing Mao Dağı'nda öldükten sonra, kısa süre önce Tie Ruo Nan'ın seçkin potansiyelini fark etmiş ve onu yeni varis yapmıştı.

Tie Klanı bu sefer Duman Örgülü Sıcak Yeşim Tarlası için mücadeleyi yönetmesi adına onu göndermişti. Bu yüzden Demir Maskeli İlahi Tie Ruo Nan'ı da yanında getirmiş, bu fırsatı onu bilemek için kullanmıştı.

Buradaki üç Gu ölümsüzü arasında Hou Klanı ile Shang Klanı'nın ölümsüzleri yalnızca altıncı kademedeydi. Yedinci kademe yetişim seviyesine sahip tek kişi Demir Maskeli İlahi'ydi. Bu yüzden masanın ortasında oturuyordu.

Konuşmalar sırasında Shang Qing Qing ve Hou Klanı'nın Gu ölümsüzü de Demir Maskeli İlahi'ye oldukça saygılı davranıyordu.

Demir Maskeli İlahi hafifçe başını salladı. “Shang Klanı perisinin tahmini doğru. Bu, seçtiğim hakiki miras varisi. Yalnız hâlâ genç; daha çok sınanıp bilenmesi gerekiyor.”

Yan taraftaki Hou Klanı Gu ölümsüzü Hou Yao ise başından beri sessizce düşünüyordu. Aşağıdaki savaş alanını dikkatle izliyordu. Hou Klanı şu anda en zayıf taraf olsa da ona göre bütün umutlar tükenmiş değildi. Shang Klanı ile Tie Klanı birbirini ağır biçimde tüketirse nihai sonucun ne olacağını kim bilebilirdi?

Toz ve duman havaya kalktı. Ye Fan bir anda geriye çekildi, ardından derin bir nefes aldı; göğsü şişmiş bir balon gibi kabardı.

Arkasındaki Tie Ruo Nan bir kartal gibi yukarıdan atıldı, ellerini pençe biçiminde açıp vahşice ona uzandı.

Ye Fan aniden döndü, ağzını açıp kızıl bir ışık oku fırlattı. Ok Tie Ruo Nan'ın yüzüne doğru gitti.

Tie Ruo Nan tehlike karşısında paniğe kapılmadı. Gözlerinden keskin ışıklar fışkırdı; başını bir anda geriye attı, bedeni kırlangıç gibi havada döndü ve kızıl ışık okundan sıyrıldı.

Ama bu sırada Ye Fan fırsatı çoktan yakalamıştı. İki avucunu öne iterek karşı saldırıya geçti.