Bölüm 1.520 · Tuzak Kurup Üstüne Hesap Soruyor

Mor dil kılıcı Fang An Lei’ye isabet edince bedeni bir anda taş gibi katılaştı, kıpırdayamaz oldu. Yüzüne hızla tuhaf bir morluk yayıldı.

Mor dil kılıcı bedenini delip geçmişti ama son derece çevikti. Yönünü değiştirip kıvrıldı ve yeniden Fang Yuan’a saldırdı.

Fakat bu sırada Fang Yun ile Fang Leng kendilerine gelmişlerdi. Hemen ölümsüz Gu evini etkinleştirdiler; içeride parlak ışıklar yükselerek mor dil kılıcını bastırdı ve hareketlerini ağırlaştırdı.

Sarmaşıklar uzayıp Fang An Lei’nin bütün bedenini sardı. Yoğun çiçek kokusu havayı doldururken rengârenk çiçekler açtı. Yapraklar tenine yapıştı ve akışkan ışıklar sarmaşıklar boyunca Fang An Lei’nin bedenine girerek onu acilen tedavi etmeye başladı.

Fang Yuan’ın yüzü ciddiydi, gözlerinin derinliklerinde ise soğukluk gizleniyordu. Zihnindeki düşünceler durmadan dalgalanıyordu.

Fang Klanı’nın takviyeleri gelmişti. Savaş alanında artık üç ölümsüz Gu evi vardı: Dökülen Çiçek Köşkü, Tavuk Kafesi ve Köpek Kulübesi, bir de Geçit Soran Rıhtım. Bu üç ölümsüz Gu evi birleşerek savaş alanı öldürücü hamlesi Şeftali Çiçeği Labirent Ormanı’nı oluşturabiliyordu; gücü olağanüstüydü.

Fang Yuan’ın beş yüz yıl önceki yaşamında bu hamle Beş Bölge’nin kaotik savaşı sırasında büyük ün kazanmış ve dört bir yanı korkutmuştu. Gölge Tarikatı’nın hakiki mirasında kayıtlı bilgiler de bu noktayı özellikle vurguluyor, dikkatli olunması gerektiğini belirtiyordu.

Uzun süren çatışmanın ardından Fang Yuan İlahi Fasulye Sarayı’nda bir tuhaflık olduğunu çoktan fark etmişti.

Az önce Qing Chou sarayın kapısını zorla açıp bütün gücüyle saldırdığında Fang Yuan bazı gerçekleri daha da net görmüştü.

Bu sekizinci kademe ölümsüz Gu evini yöneten şey sanki bir Ezelî Ruh Canavarı’ydı! Üstelik yalnızca dümdüz çarpmayı biliyor, sekizinci kademe ölümsüz Gu evinin incelikli yöntemlerinin gücünü ortaya çıkaramıyordu.

Ölümsüz Gu evleri saldırı ve savunmayı birleştirirdi. Doğrudan çarpışmak şüphesiz en basit ve en hızlı yöntemdi. Ama her ölümsüz Gu evinin kendine özgü gizemli yetenekleri de vardı. Dökülen Çiçek Köşkü’nde Ayna Çiçeği, Bir Anlık Gece Çiçeği ve Issız Vadinin Gizli Orkidesi gibi öldürücü hamleler bulunuyordu. Hei Klanı’nın Kara Zindan ölümsüz Gu evinde ise Kadim Yaban Canavarlarını saklayıp köleleştirmeye yarayan bir yöntem vardı.

Kuzey Ovası’ndaki Hei Klanı zayıflayıp çökmüştü; doğal olarak Batı Çölü’nün önde gelen güçlerinden Fang Klanı’yla kıyaslanamazdı.

Buradan ölümsüz Gu evleri arasında da seviye farkı bulunduğu açıkça görülüyordu. Sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evi kendi yöntemlerini kullanamıyor, yalnızca çarpıp duruyorsa Fang Klanı’nın üç ölümsüz Gu evinin kesinlikle rakibi olamazdı.

Ama Fang Klanı kazanır, bu sekizinci kademe ölümsüz Gu evini bastırıp hatta ele geçirirse Fang Yuan bundan ne fayda sağlayacaktı?

Yaptıkları ittifak anlaşmasına göre Fang Yuan’ın kazanacağı yalnızca bir altıncı kademe Ölümsüz Gu ile birtakım ölümsüz malzemelerdi.

Daha da kötüsü, Fang Klanı sekizinci kademe ölümsüz Gu evini ele geçirdikten sonra dört ölümsüz Gu evini birlikte kullanarak Fang Yuan üzerinde güçlü baskı kurabilir ve onu yeni birtakım anlaşmalar imzalamaya zorlayabilirdi!

Üstelik şu anda ölümsüz Gu evi gözlerinin önündeydi. Fang Yuan böyle bir fırsatta karmaşadan yararlanıp pay kapmayı nasıl düşünmezdi?

Karmaşadan pay kapmak istiyorsa iki tarafın güçlerini dengede tutması gerekiyordu. Fang Yuan’ın aklına bir plan geldi: mor dil kılıcından yararlanıp Fang Klanı’nın gücünü zayıflatacak, önce Fang An Lei’yi saf dışı bırakacaktı.

Normalde ittifak anlaşmasına göre Fang Yuan ile Fang Klanı birbirlerine karşı nasıl gizli hesaplar kurabilirdi?

Fakat gerçekte anlaşmanın bu konudaki maddeleri muğlaktı ve oldukça gevşek bırakılmıştı.

Bu yüzden Fang Yuan, Fang An Lei’ye tuzak kurmasına rağmen hiçbir karşı tepkiyle karşılaşmadı!

Fang An Lei bu açığın farkında değil miydi?

Elbette farkındaydı!

Aslında başlangıçta kötü niyet taşıyan taraf Fang Klanı’ydı.

Fang An Lei baştan beri Fang Yuan’dan yararlanmayı düşünüyordu. Geçicilik Taşı toplama işi de Fang Yuan’ı kullanmak, onu kendi hesaplarına dâhil etmek için kurulmuştu.

Bu nedenle Fang An Lei önce karşı tarafı hesaplamaya başlamıştı. İttifak anlaşmasına “taraflar birbirine karşı hesap kuramaz” maddesi ekleseydi önce kendi planını engellemiş olurdu!

Bu yüzden bilerek ifadeleri muğlak bırakmış, bu konuda kısıtlama koymamıştı. Üstelik o sırada durum son derece acildi. Fang Yuan açığı fark edip itiraz etse bile bu bahaneyi öne sürebilirdi.

Fang Yuan elbette fark etmişti!

Ama onun kadar kurnaz biri de hemen başka hesaplara girişmiş, fark etmemiş gibi davranıp sesini çıkarmamıştı.

Şiddetli savaş hızla gelişirken sonunda Fang An Lei Fang Yuan’ı hesaplamayı başaramadı; tersine Fang Yuan tarafından hesaplandı.

“Ne cüret!”

“Bu habis yaratık öldürülmeli!!”

Fang Klanı’nın iki ölümsüz Gu evinden öfkeli kükremeler yükseldi. Fang An Lei’nin yaralandığını hemen öğrenmişlerdi.

Tavuk Kafesi ve Köpek Kulübesi ile Geçit Soran Rıhtım, ayın peşindeki meteorlar gibi savaş alanına daldı.

Fakat onlar daha harekete geçemeden İlahi Fasulye Sarayı parlak bir ışık saçtı.

Qing Chou bütün gücünü tüketmiş ama Fang Yuan’ı öldürememişti. Şimdi son derece zayıflamış, İlahi Fasulye Sarayı tarafından tamamen bastırılmıştı.

İlahi Fasulye Sarayı kendiliğinden harekete geçti. Zümrüt ışıklar savaş alanına yayıldı; bir nefes alıp verir gibi hareket ederek baygın Yenik Ordu Yaşlı Hayaleti’ni, yüzü kâğıt gibi beyaz Kartal Hanım’ı ve geri kalan Ruh Canavarlarını sarayın içine çekti. Ardından göğe fırladı.

Doğrudan geri çekiliyordu!

Bu gelişme neredeyse herkesin beklentisinin dışındaydı.

Fang Yuan bile biraz şaşırdı; bu, düşmanın şimdiye kadarki davranış tarzına ters düşüyordu.

İlahi Fasulye Sarayı son derece hızlı uçuyordu. Fang Klanı’nın Gu ölümsüzleri bir an tereddüt etti. Tavuk Kafesi ve Köpek Kulübesi yerinde kalırken Geçit Soran Rıhtım göğü yarıp geçerek İlahi Fasulye Sarayı’nın peşine düştü.

Tavuk Kafesi ve Köpek Kulübesi ölümsüz Gu evinin biçimi son derece tuhaftı; yan yana inşa edilmiş iki köşke benziyordu. Soldaki yapı baştan aşağı parlak sarıydı; saçaklarının altında yuvarlak bir tabela vardı ve üzerinde tek büyük kelime yazıyordu: “Tavuk”. Sağdaki yapı ise kızıl renkteydi; yuvarlak tabelasında “Köpek” yazıyordu.

Köşklerin kapıları açıldı ve bir Fang Klanı Gu ölümsüzü dışarı fırlayıp telaşla Dökülen Çiçek Köşkü’ne girdi. Yüzü kaygıyla doluydu ve durmadan bağırıyordu: “An Lei! An Lei!”

Ama Fang An Lei’nin yüzü mor qi’yle kaplıydı ve bilinci hâlâ kapalıydı.

Fang Yun ile Fang Leng bitkin ve endişeli görünüyordu. Fang Leng selam verip suçlulukla söyledi: “Görevimizi yerine getiremedik, zamanında tepki veremedik.”

Fang Klanı Gu ölümsüzü ikisine sertçe baktı: “Suçlusunuz!”

Ardından yüzü birden değişti. Fang An Lei’nin nefesinin iplik kadar inceldiğini ve ölümün eşiğine geldiğini fark etmişti. Tekrar bağırdı: “An Lei, dayan! An Lei, dayan!”

Bir tedavi yöntemi kullandı ama en ufak etkisi olmadı.

Tam o anda Tavuk Kafesi ve Köpek Kulübesi’nden turuncu-sarı gizemli bir ışık çıktı ve Fang An Lei’nin kaşlarının arasına isabet etti.

Fang An Lei’nin yüzündeki mor qi hemen biraz hafifledi. Hayatı kıl payı kurtulmuştu ama hâlâ baygındı; ancak son bir nefese tutunabiliyordu.

“Bu öldürücü hamle son derece tuhaf. Temeli Ruh Yolu öldürücü hamlesi ama Zehir Yolu etkisi taşıyor. Zehirlendi! Bu yaşlı adam yalnızca yarasını geçici olarak dengeledi; kökünden tedavi etmeye gücüm yetmiyor!” O sırada beyaz saçlı, sarı cübbeli, ciddi yüzlü yaşlı bir Gu ölümsüzü içeri girdi.

“Yüce üçüncü kıdemliyi selamlıyoruz.” Fang Leng ile Fang Yun hemen eğilip selam verdi.

“Fang Klanı’nın yüce üçüncü kıdemlisi Fang Hua Sheng...” Fang Yuan’ın zihninde onunla ilgili bilgiler hızla akıp geçti.

“Sen! Dökülen Çiçek Köşkü’ne saklanıp saldırıyı buraya çeken sendin. An Lei’nin bu yönteme maruz kalmasının sebebi sensin. Bütün bunlar senin yüzünden oldu!!” Fang An Lei’yi kucağında tutan Fang Klanı Gu ölümsüzü birden Fang Yuan’a kükredi.

Fang Yuan ona soğukça baktı. Tavrı kibirliydi; burun kıvırarak sordu: “Sen de kimsin?”

“Ben Fang Chen...” Gu ölümsüzü cevap vermeye başladı.

Ama sözünü tamamlayamadan Fang Yuan kolunu savurdu: “Kim olduğun umurumda değil. Memnun değilsen meydanı seç; ister zekâ kapışması ister dövüş olsun, hepsini kabul ederim. Fang Klanı’nın gücünü kullanıp benim, Hesaplanamaz’ın başına bela açmak istiyorsan... hehe, onu da kabul ederim.”

Bunu söylerken Fang Yuan’ın gözlerinden buz gibi ışıklar fışkırdı. Çevresini keskin bakışlarla süzdü; aurası baskın ve tehditkârdı.

“Kötü.” Fang Leng ile Fang Yun’un yürekleri birden ağırlaştı. Fang Yuan en ufak geri adım atmıyor, son derece sert davranıyordu. İkisi de tarafların gerçekten çatışmasından korkmaya başladı.

Fang Yuan’ın Dökülen Çiçek Köşkü’nün içine kaçmasında onların gözünde hiçbir sorun yoktu.

Sonuçta ölümsüz Gu evi gibi güçlü bir aracı kullanmak son derece doğaldı. Hele bunu yapan zeki ve çevik bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzüyse daha da normaldi.

Fang Yuan ikisinin de hayatını kurtarmıştı. Fang Yun özellikle Fang Yuan’ı kendi hayırhahı olarak görüyordu. En önemlisi, Fang Yuan önceki savaşta da büyük katkı sağlamıştı; Ezelî Ruh Canavarı uçan örümceği bastırıp ele geçirmese Dökülen Çiçek Köşkü çoktan parçalanmış olurdu.

Fang Yuan’ın saldırıyı köşke doğru çekmesine gelince, ikisi de onun Fang An Lei’nin durumunu önceden tahmin etmediğini düşünüyordu.

Aslında Fang Leng ile Fang Yun da Fang An Lei’nin saldırıdan kaçamayacağını öngörmemişti. Zaten bu yüzden zamanında tepki verememişlerdi.

“Fang Chen, yeter. Hesaplanamaz ölümsüz dost Fang Klanı’nın müttefikidir ve ittifak anlaşmasını çoktan imzaladık. Önceki savaşta da çok büyük katkı sağladı. Onu karalamana izin veremem!” Fang Hua Sheng’in yüzü değişti ve Fang Chen’i sertçe azarladı.

Ardından bakışlarını Fang Yuan’a çevirdi. İfadesini yumuşatıp içtenlikle söyledi: “Fang Chen, Fang An Lei’nin kocasıdır. Karısının hayatı için endişelendiğinden az önce sizi gücendirdi. Asıl niyeti bu değildi; umarım Hesaplanamaz ölümsüz dost hoşgörü gösterir.”

Fang Chen, Fang An Lei’nin kocasıydı ama onun da soyadı Fang mıydı?

Fang Yuan hemen anladı. Fang Chen kesinlikle Fang Klanı’na dışarıdan damat olarak girmiş, aslen yalnız bir ölümsüzdü; klana katıldıktan sonra soyadını bile Fang olarak değiştirmişti.

Fang Hua Sheng tarafından azarlandıktan sonra Fang Chen artık Fang Yuan’a çıkışmaya cesaret edemedi. Başını eğip durmadan Fang An Lei’nin durumunu kontrol ediyordu. Elindeki tedavi yöntemleri işe yaramasa bile hiç durmadan kullanmayı sürdürdü.

Fang Yuan’ın gözlerinde keskin bir ışık parladı ve içinden düşündü: “Fang Leng ile Fang Yun endişeli. Fang Hua Sheng yaşlı ve kurnaz. Fang Chen de basit biri değil. Fang Klanı’na damat girmiş biri olarak muhtemelen yalnızca duygularına yenik düşmedi. Karısı yaralanıp bayıldığı için dışarıya mutlaka böyle bir görüntü vermesi gerekiyor. Ne yazık ki benim dayanağım sağlam.”

Fang Yuan’ın güveninin asıl kaynağı yine o ittifak anlaşmasıydı.

Fang An Lei, Fang Klanı’nı temsil ederek ittifak anlaşmasını yapmış ve Fang Yuan’la en derin bağa giren kişi olmuştu.

Fang Klanı anlaşmayı ihlal ederse Bilgi Yolu karşı tepkisinin en büyük kısmını muhtemelen Fang An Lei çekecekti. Şu hâliyle daha fazla zarara nasıl dayanabilirdi?

Ufacık bir karşı tepki bile ölümüne yol açardı!

Bu da tam Fang Yuan’ın görmek istediği şeydi.

Elbette ittifak anlaşmalarını ihlal etmenin yöntemleri vardı ama bu yöntemlerin de bir bedeli olurdu; bütünüyle risksiz değillerdi.

Fang Klanı böyle yöntemlere sahip olsa bile Fang An Lei’nin mevcut durumu onları ellerini bağlayıp dikkatli davranmaya zorlayacaktı.

Bilinçsiz yatan Fang An Lei’nin Fang Yuan için bir koruma tılsımına dönüştüğü söylenebilirdi.

Fang Yuan’ın dayanağı sağlamdı; hemen soğukça güldü: “Fang Hua Sheng ölümsüz dost, bu konuda Fang Klanı bana bir açıklama borçlu. Aksi hâlde ben, Hesaplanamaz, bu işi burada bırakmam!”

“Ha?” Fang Leng ile Fang Yun birbirlerine baktılar. Hesaplanamaz kıdemli nasıl olmuştu da şimdi Fang Klanı’ndan hesap sormaya başlamıştı?

Başını eğmiş olan Fang Chen bile gözlerini kaldırıp Fang Yuan’a baktı. Bakışlarında açıkça şu anlam vardı: “Sen nasıl bu kadar nankör olabiliyorsun? Ben daha seninle uğraşmaya devam etmedim, sen ise işi büyütüp bize hesap sormaya başladın?”

Fang Hua Sheng’in yüzünde tam kararında bir şaşkınlık ve soğukluk belirdi: “Ölümsüz dost bununla ne demek istiyor? Fang Klanı size ne borçlu olabilir?”