Bölüm 1.484 · Gümüş Ejderha Balığı

“Demir Ejderha Balığı...” You Chan derin bir nefes aldı, sakinleşmeye çalıştı ama kısa süre sonra yılgınlıkla vazgeçti.

Bakışları kararsızdı, yüzünde hafif bir dalgınlık vardı.

Fang Yuan Demir Ejderha Balığı'nı piyasaya sürer sürmez Sarı Hazine Göğü'nde küçük bir hareketlilik doğmuştu.

Ejderha Balığının zaten büyük bir pazarı ve güçlü talebi vardı. Daha önce de Ejderha Balığını geliştirmeye çalışan Gu ölümsüzleri olmuştu, fakat neredeyse hepsi başarısızlığa uğramıştı.

Bunun nedeni, Besin Yolu'nun başından beri hiçbir zaman doğru dürüst yayılmamış olmasıydı.

Ama bu kez Fang Yuan art arda iki defa Ejderha Balığını geliştirmişti!

Gu ölümsüzleri zeki insanlardı. Ejderha Balığını geliştirmenin arkasındaki anlamı hemen kavradılar: Fang Yuan büyük olasılıkla Besin Yolu'nda derin bir temele sahipti ya da bir Besin Yolu hakiki mirasını devralmıştı.

Başkaları bunu anlayabiliyorsa You Chan'ın anlamaması mümkün değildi.

İşte tam da bu yüzden ağır bir darbe almış ve ruh hâli büyük dalgalanmalar yaşamıştı.

Küçücük bir Demir Ejderha Balığı kendi başına önemli değildi. Fakat arkasında taşıdığı anlam, sanki bir dağ gibi You Chan'ın kalbinin üzerine çökmüş ve nefesini zorlaştırmıştı.

“Ne olursa olsun, böylece vazgeçemem.”

“Ama son Bakır Ejderha Balığı geliştirmesi bütün gücümü tüketti, birikimimi harcadı. Kısa sürede Demir Ejderha Balığı'nı nasıl geliştirebilirim?”

“Ne yapacağım?”

You Chan kendini iyi tanıyordu. Tek başına kendi gücüyle Fang Yuan'la baş edemeyeceğini biliyordu.

Kısa süre sonra zihninde başka birinin silueti belirdi.

“Yoksa... ondan yardım istemek zorunda mı kalacağım?” You Chan büyük bir tereddüde düştü. Gözlerini yoğun bir kasvet kapladı.

Birkaç gün sonra, Beyaz Turna Deniz Bölgesi.

Burada hafif bir esinti dolaşıyor, denizin yüzeyi ayna gibi sakindi. Mavi gök ve beyaz bulutlar denize berrak biçimde yansıyordu. Gök ile denizin birleştiği ufukta sayısız beyaz turna ya zarifçe kanatlarını açıp uçuyor ya da küçük adalara konup dinleniyordu.

Her yerde huzur ve dinginlik hâkimdi.

Fakat bu deniz bölgesinin derin merkezinde, bölgenin sahibi ağzını açmış kahkahalar atıyor, son derece mutlu görünüyordu.

“Hahaha, You Chan, ah You Chan! Sonunda aklın başına geldi.” Qin Bai He neşeyle gülerken karşısındaki You Chan Perisi'ne bakıyordu. Bakışları delip geçecek kadar saldırgandı.

You Chan soğukça homurdandı, bakışlarını Qin Bai He'den kaçırdı. İçten içe son derece rahatsızdı.

Qin Bai He, Beyaz Turna Deniz Bölgesi'nin sahibiydi. Güzel yüzlü, uzun boylu, zarif boyunlu, dikkat çekici uzun bacaklara sahipti. You Chan gibi o da Doğu Denizi'nin günümüzdeki altı büyük güzelinden biriydi.

Fakat diğer güzel perilerden farklı olarak Qin Bai He erkeklerden hoşlanmıyor, kadın ölümsüzleri tercih ediyordu.

Beyaz Turna Deniz Bölgesi'nde altıncı kademe bir ölümsüz Gu evi inşa etmiş ve ona Zambak Sarayı adını vermişti. İçeride çok sayıda kadın besliyor, onları kendi haremine katıyor; gece gündüz onlarla birlikte yaşıyor, yakınlıklarının tadını çıkarıyordu.

Qin Bai He öne çıktı ve You Chan'ın iki elini tuttu. Yüzüne tarifsiz bir haz yerleşti. “Ne kadar yumuşak, ne kadar yumuşak! You Chan, seni ne kadar zamandır arzuladığımı biliyor musun? Seni ne kadar zamandır istediğimi? Bundan böyle bu Zambak Sarayı'nın imparatoriçesi sensin!”

“Hıh!” You Chan ellerini çekmek istedi ama Qin Bai He'nin sıkıca tuttuğunu gördü.

You Chan'ın yüzü buz kesildi ve soğukça söyledi: “Bırak beni.”

Qin Bai He uslu uslu bıraktı. İki taraf arasındaki anlaşma artık kurulmuştu; You Chan'ın tuzağa düşmüş bir av olduğunu, avucundan kaçamayacağını biliyordu. Şu anda onu zorlamaya gerek yoktu. You Chan'ın tadını yavaş yavaş çıkarmak için önünde bolca zaman ve enerji vardı.

You Chan ellerini geri çekince hemen iki adım geriledi. “Qin Bai He, bana verdiğin sözü unutma.”

Qin Bai He kıkırdadı. “Elbette. Demir Ejderha Balığı engelini tek başımıza hiçbirimiz kısa sürede aşamayız. Ama ikimiz el ele verir, qin ile se gibi uyum içinde çalışır, birbirimizin yöntemlerini birleştirip tek yürek olursak bu engeli kesinlikle aşarız! Seni zorlayan o adam fazla uzun süre böbürlenemeyecek.”

You Chan hafifçe başını salladı.

Qin Bai He boş konuşmuyordu. You Chan onu uzun yıllardır tanıyordu ve karşı tarafın yetenekleri hakkında epey şey biliyordu.

Böylece You Chan Zambak Sarayı'na yerleşti. İkisi güçlerini birleştirip gece gündüz dinlenmeden çalıştı; bütün zihinsel güçlerini Demir Ejderha Balığı'na adadılar.

You Chan elinden gelenin tamamını ortaya koymak zorundaydı!

Gelirinin büyük bölümü Ejderha Balığı ticaretinden geliyordu. Bu işi terk edemezdi; vazgeçerse yetişimine ağır bir darbe indirirdi.

Bir Gu ölümsüzü yetişirken gücünü sürekli artırmak zorundaydı. Gelişim yetersiz kalırsa felaket ve musibetlerle karşılaşmak son derece tehlikeli olurdu.

Musibet sırasında ölmemiş olsa bile ağır yaralanırsa, birkaç tekrardan sonra kötü bir döngü oluşur; Gu ölümsüzü gittikçe zayıflar ve eninde sonunda felaket ve musibetler tarafından tüketilerek öldürülürdü.

On günden biraz fazla süre sonra Zambak Sarayı'nda bir Demir Ejderha Balığı ortaya çıktı.

Bu Demir Ejderha Balığı'na bakarken You Chan sevinçten neredeyse ağlayacaktı.

Çünkü bu balık Sarı Hazine Göğü'nden satın alınmamıştı. Tamamen You Chan ile Qin Bai He'nin iş birliği sonucunda bizzat yetiştirilmişti!

Bu tek Demir Ejderha Balığı, You Chan'ın artık büyük miktarlarda Demir Ejderha Balığı yetiştirme yöntemine de sahip olduğunu gösteriyordu.

“Ejderha Balığı üzerine yürüyen bu ticaret savaşında henüz kaybetmedim!” You Chan kendini cesaretlendirdi.

“Hmm, seni gerçekten yanlış değerlendirmemişim, Chan'er. Ciddi çalışırken ne kadar büyüleyici olduğunu biliyor musun?” Yanında duran Qin Bai He, You Chan'a sevgi dolu gözlerle baktı.

You Chan'ın yüzündeki sevinç anında silindi, yerini buz gibi bir ifadeye bıraktı. “Henüz gevşeyemeyiz. Karşımızdaki kişi son derece gizemli. Peş peşe Bakır Ejderha Balığı ve Demir Ejderha Balığı çıkarabildiğine göre Besin Yolu temeli çok güçlü. Biz şimdi yalnızca onun yöntemini çözmeyi başardık; en fazla yeniden aynı seviyeye gelmiş olduk.”

“Ne demek istediğini anlıyorum, Chan'er. Karşı tarafın bundan sonra daha üstün bir Ejderha Balığı türü çıkaracağından korkuyorsun, değil mi?” Qin Bai He'nin yüzü de ciddileşti.

İkisinin korkusu birkaç gün sonra gerçeğe dönüştü.

Gümüş Ejderha Balığı!

Fang Yuan üçüncü ağır darbeyi indirdi.

Gümüş Ejderha Balığındaki Besin Yolu Dao izleri Demir Ejderha Balığındakinden daha yoğundu.

Bu kez Sarı Hazine Göğü pazarındaki hareketlilik çok daha büyüdü ve çok daha geniş bir çevreye yayıldı.

Sayısız Gu ölümsüzü bu durumu fark etti; çok sayıda Gu ölümsüzü Fang Yuan'ın kimliğini tüm güçleriyle araştırmaya başladı.

Elbette hiçbir şey bulamadılar.

Gümüş Ejderha Balığının ortaya çıkmasının You Chan ile Qin Bai He üzerindeki etkisi tahmin edilebilirdi.

Doğu Denizi'nde ün salmış bu iki güzel peri bir süre ne yapacağını bilemedi.

Gümüş Ejderha Balığını araştırdıktan sonra üstünlüğü ikisinin de içini kararttı. Demir Ejderha Balığını çözmek zaten bütün güçlerini tüketmişti. Gümüş Ejderha Balığını çözebilmek için birkaç yıl boyunca tüm dikkatlerini vermeleri gerekirdi; aksi hâlde neredeyse hiç umut yoktu.

Üstelik You Chan ile Qin Bai He bütün zihinsel enerjilerini yalnızca Gümüş Ejderha Balığı'na ayıramazdı. Sosyalleşmeleri, dinlenmeleri, yetişim yapmaları, ölümsüz açıklıklarını yönetmeleri, öldürücü hamle çalışmaları ve daha pek çok şey gerekiyordu.

Gümüş Ejderha Balığını başarıyla yetiştirmek Fang Yuan için doğal bir sonuçtu. Fakat You Chan ile Qin Bai He açısından olağanüstü zorlu araştırmalar gerektiriyordu.

Gümüş Ejderha Balığının şifresini çözme zorluğu, Demir Ejderha Balığına kıyasla niteliksel olarak artmıştı.

“Bitti. Artık o kişinin rakibi değilim. Ejderha Balığı ticaretinden çekilmekten başka çarem yok; hem de tamamen, hiçbir şey bırakmadan.” You Chan ne kadar dirençli bir kişiliğe sahip olsa da Fang Yuan onu umutsuzluğa sürüklemişti.

Aralarındaki güç farkı You Chan'a zafer için en ufak bir umut bırakmıyordu.

Qin Bai He de çaresizdi. Alt dudağını neredeyse kanatacak kadar ısırdı. Sevdiği kişiye yardım edememek, her zaman gururlu olan Qin Bai He'yi derinden yaralamıştı.

Tam iki kadın ölümsüz umutsuzluğa düşmüşken, beklenmedik derecede büyük bir güç aniden müdahale etti.

Bu devasa örgüt başkası değil, Göksel Saray'dı!

Meğer Göksel Saray Fang Yuan'ı araştırmaktan ve avlamaktan hiçbir zaman vazgeçmemişti.

Şimdilik Fang Yuan'ın yerini bulamamış olsalar da Göksel Saray'daki Zi Wei Perisi sıradan biri değildi.

Fang Yuan Bakır Ejderha Balığını piyasaya sürdüğü anda onun dikkatini çekmişti.

Fang Yuan Demir Ejderha Balığı ile Gümüş Ejderha Balığını da Sarı Hazine Göğü pazarına çıkarınca Zi Wei Perisi meseleye daha çok önem verdi.

Ejderha Balıklarını geliştirip satan bu gizemli kişinin Fang Yuan olduğundan hâlâ tamamen emin değildi, fakat yanılmayı göze alırdı; bir ihtimali bile kaçırmak istemiyordu.

“Hayalet Ruh Şeytani Yücesi hayattayken Besin Yolu'nun en eski hakiki mirasını devralmıştı. Fang Yuan Gölge Tarikatı'nın yeni lideri olduğuna ve mirasının tamamını aldığına göre, o Besin Yolu hakiki mirasını da devralmış olmalı.”

“Ejderha Balığı, Besin Yolu'nun simgesel ürünlerinden biridir. Yıllar boyunca türleri hiç değişmedi. Art arda yeni Ejderha Balığı türleri geliştiren bu Gu ölümsüzü büyük olasılıkla Fang Yuan'ın kendisi.”

Zi Wei Perisi şunu biliyordu: Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin devasa bir serveti vardı ve Ejderha Balığı ticaretinden gelecek bu küçük kârı önemsemezdi. Karakteri de yönetimle uğraşmayı sevmez, sorunları öldürerek çözmeyi tercih ederdi. Fakat Fang Yuan farklıydı.

Fang Yuan'ı ne kadar çok tanırsa Zi Wei Perisi ona o kadar çok önem veriyordu.

Bu Öte-Dünya Şeytanı gerektiğinde eğilip gerektiğinde doğrulabiliyor, hem zihin hem savaş konusunda ustalık gösterebiliyordu. Gelişmesi için fırsat ve yetişim kaynakları verilirse mutlaka devasa bir tehdide dönüşürdü.

Bu yüzden Zi Wei Perisi düşündükten sonra tereddüt etmedi; doğrudan müdahale ederek You Chan ile Qin Bai He'ye yardım etti.

Bir yandan Zi Wei Perisi açıkça ortaya çıkıp ön safa geçmek istemiyordu.

Öte yandan You Chan ikilisine yardım etmek Doğu Denizi'ne müdahale etmesini, gelecekteki Beş Bölge kaos savaşı için önceden bir taş yerleştirmesini sağlayacaktı. Bir taşla iki kuştu.

Bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü elbette kendi çıkarını en üst düzeye çıkarmanın yolunu biliyordu.

Göksel Saray gerçekten uçsuz bucaksız kaynaklara ve hayal edilemez bir temele sahipti. Besin Yolu'nda bile pek çok birikimleri bulunuyordu. Besin Yolu'nun kaynak mirasına sahip değillerdi ama başka mirasları hiç de az değildi.

Göksel Saray'ın güçlü desteğini alınca You Chan ile Qin Bai He'nin moralleri bir anda yükseldi. Onlarca gün boyunca uyumadan, dinlenmeden çalıştılar ve gerçekten de Gümüş Ejderha Balığını başarıyla geliştirdiler.

Böylece You Chan'ın da Gümüş Ejderha Balığı oldu.

Bu, Fang Yuan'ın beklentisinin dışındaydı.

Gümüş Ejderha Balığının ticaret savaşındaki zaferi kesinleştireceğini düşünmüştü, fakat artık bu umut boşa çıkmıştı. Ejderha Balığı ticareti yeniden çıkmaza girmişti.