Bölüm 1.478 · Bakır Ejder Balığı

Bu ölümsüz Gu bir ağustosböceğine benziyordu. Başı ve karnı kahverengimsi sarıydı; yüzeyinde ağaçların yıllık halkalarını andıran desenler vardı. Sırtındaki iki kanat geniş ve yarı saydamdı, üst üste binmiş iki yaprağı andırıyordu.

Her an altıncı kademe bir ölümsüz Gu’nun aurasını yayıyordu.

Bu, altıncı kademe Zaman Yolu ölümsüz Gu’su—Bahar-Güz Ağustosböceği’ydi.

Şu anda Bahar-Güz Ağustosböceği, ölümsüz zombi bedeninin öz açıklığında bulunuyor ve Fang Yuan’ın mührü altında tutuluyordu.

Bedeni yumuşak, yağlı bir parlaklık yayıyordu. İki kanadı taze filizlenmiş yapraklar gibi canlı yeşildi. Bütün bunlar Bahar-Güz Ağustosböceği’nin durumunun tamamen düzeldiğini ve yeniden kullanılabileceğini gösteriyordu.

Yeni yeniden doğmuş olsaydı Bahar-Güz Ağustosböceği’nin gövdesinde hiç parlaklık olmaz, yüzeyi kuru odun gibi kaba ve mat görünürdü. Kanatları da sonbaharda dökülmek üzere olan solmuş yapraklar gibi sararıp kururdu. Kanat uçları hafifçe kıvrılır, düşen yaprakların kenarları gibi eksik ve yıpranmış görünürdü.

Bahar-Güz Ağustosböceği’nin kökeni son derece büyüktü. İnsanlık tarihindeki On Yüce’den biri olan Kızıl Lotus Şeytani Yücesi tarafından bizzat yaratılmıştı. Üstelik Kızıl Lotus Şeytani Yücesi’nin hayati Gu’suydu; konumu son derece önemliydi.

Etkisi, Gu ölümsüzünün sahip olduğu her şeyi feda ederek bunu Zaman Nehri’nde ilerlemek için güce dönüştürmesiydi. Gu ölümsüzünün geriye kalan tek irade kümesini taşıyarak akıntıya karşı gider, geçmişe dönüp yeniden doğmasını sağlardı.

Avantajı da dezavantajı da büyüktü. Bahar-Güz Ağustosböceği’nin gücü eşsizdi ama aynı zamanda devasa bir kusuru vardı.

Bir kişi Bahar-Güz Ağustosböceği’nin sahibi olduğunda kendi şansı sürekli zayıflardı. Basitçe söylemek gerekirse Bahar-Güz Ağustosböceği uğursuzluk çağırırdı.

Şu anda Fang Yuan Bahar-Güz Ağustosböceği’ne bakarken içinde sayısız duygu kabardı.

Geçmiş yaşamı ile bugünkü yaşamını birbirine bağlayan şey buydu. Bahar-Güz Ağustosböceği olmasaydı bugünkü Fang Yuan da olmazdı.

Bir ölümsüz Gu’nun bir Gu ölümsüzü için ne kadar önemli olabileceği sorulsa cevap kişiden kişiye değişirdi; her Gu ölümsüzünün kendi yanıtı vardı. Fang Yuan için ise cevap yalnızca bir taneydi: Bahar-Güz Ağustosböceği!

Önceki yaşamını bir kenara bırakalım, yalnızca bugünkü yaşamından söz edelim.

Qing Mao Dağı’nda, Üç Çatal Dağı’nda ve Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nda Bahar-Güz Ağustosböceği gücünü defalarca göstermişti. Kızıl Lotus Şeytani Yücesi’nin hayati Gu’su olma şöhretine gerçekten yakışıyor, Fang Yuan’ın ölümcül çıkmazlarda defalarca durumu tersine çevirmesini, tehlikeden sıyrılıp hayatta kalmasını sağlamıştı.

Fakat Yi Tian Dağı Savaşı’ndan sonra Bahar-Güz Ağustosböceği bir süreliğine kaybolmuştu. Fang Yuan sonunda onu geri almış olsa da içinde Gök İradesi bulunduğunu öğrenmişti; bu yüzden onu kullanamıyordu.

Fang Yuan Gök İradesi’nin kontrolünden kurtulmuş, göğe düşman olmuştu. İçinde Gök İradesi taşıyan Bahar-Güz Ağustosböceği bu nedenle kesinlikle kullanılması yasak araçlar listesine girmişti.

Bahar-Güz Ağustosböceği’nin değerinden yeniden yararlanmak istiyorsa içindeki Gök İradesi’ni temizlemek zorundaydı. Temizlemeden, gelecekte çaresiz kalıp yeniden doğmaya mecbur olursa hiçbir umudu kalmazdı; Gök İradesi onu doğrudan öldürürdü.

“Şimdi bu öldürücü hamlenin nasıl çalıştığına bakalım.” Fang Yuan mırıldandı; gözlerinden keskin ışıklar fışkırdı.

Ölümsüz öldürücü hamle—Gök Silinir, İrade Dağılır!

Fang Yuan kısa bir hazırlığın ardından baştan aşağı gri-beyaz bir ışık halesiyle kaplandı.

Sonra gri-beyaz hale kaplı elini hafifçe ölümsüz zombi bedeninin üzerine koydu.

Gri-beyaz hale su gibi akarak bedeninden geçti ve sonunda Güç Yolu ölümsüz zombi bedenini tamamen sardı.

Bir süre böyle kaldıktan sonra gri-beyaz hale değişmeye başladı.

Halenin içinde tek tek gözler ortaya çıktı.

Bu gözler rengârenkti, çeşit çeşit ışık saçıyordu.

Önce Fang Yuan’ın avucunun çevresinde belirdiler, sonra sayıları hızla arttı ve dört yana yayıldılar.

Çok geçmeden rengârenk gözler ölümsüz zombi bedeninin tamamını kapladı. Durmadan kırpışıyor, her kırpışta renk değiştiriyorlardı.

Ardından bu renkli gözbebekleri öz açıklığın içine kadar yayıldı.

Sonunda Bahar-Güz Ağustosböceği’nin yüzeyi de küçük renkli gözlerle kaplandı.

Renkli gözler durmadan kırpışıyordu; her kırpış Gök İradesi’ne karşı kusursuz bir saldırıydı.

Bahar-Güz Ağustosböceği titremeye başladı.

Renkli gözler sürekli doğup yok oluyor, Fang Yuan da onların kesintisiz kalması için kızıl hünnap ölümsüz özü harcamayı sürdürüyordu.

Bahar-Güz Ağustosböceği daha şiddetli titremeye başladı.

Bu titreme bir süre devam ettikten sonra Fang Yuan, Bahar-Güz Ağustosböceği’nin yüzeyinde son derece ince bir çatlak oluştuğunu gördü.

Kalbi aniden ağırlaştı ve öldürücü hamleyi hemen durdurdu.

Puf.

Bedeni bir anda sarsıldı; elektrik çarpmış gibi oldu. Öldürücü hamleyi çok hızlı durdurduğu için Fang Yuan yaralanmıştı.

Ama bu hafif yaralanmanın Bahar-Güz Ağustosböceği’nin güvenliğiyle kıyaslanması mümkün değildi.

Fang Yuan kendi yarasını önemsemeden hemen Bahar-Güz Ağustosböceği’ni kontrol etti.

Üzerindeki çatlak aslında belirgin değildi. Fakat Fang Yuan temkinli ve ayrıntıcıydı; çatlak daha yeni oluşur oluşmaz onu fark etmişti.

Çatlağın ortaya çıkması, Bahar-Güz Ağustosböceği’nin yaralandığı anlamına geliyordu.

Neredeyse bütün Gu’lar çok kırılgandı; ister altıncı, ister yedinci, hatta dokuzuncu kademe olsun fark etmezdi. Bahar-Güz Ağustosböceği Kızıl Lotus Şeytani Yücesi’nin hayati Gu’su olsa bile istisna değildi.

Dikkatle inceledikten sonra Fang Yuan’ın yüzü su gibi karardı.

“Gök İradesi…” Fang Yuan dişlerini sıkarak söyledi.

Bahar-Güz Ağustosböceği’nin yarası ağır değildi. Fang Yuan zamanında fark etmişti; bu küçük hasara hafif yara demek bile fazla olurdu ve çözmesi kolaydı.

Ama Gök Silinir, İrade Dağılır öldürücü hamlesini kullanmaya devam edemezdi.

Böyle sürdürürse Bahar-Güz Ağustosböceği’ndeki çatlaklar giderek büyür ve çoğalır, sonunda onu yok ederdi.

Gök İradesi’nin Bahar-Güz Ağustosböceği üzerindeki etkisi Fang Yuan’ın başlangıçta tahmin ettiğinden çok daha derindi.

Fang Yuan bir süre düşündü ve iki çözüm yolu buldu.

Şimdi önünde iki yol vardı.

Birincisi, Gök Silinir, İrade Dağılır ölümsüz öldürücü hamlesini geliştirmeyi sürdürmek; böylece Gök İradesi’ni ortadan kaldırırken Bahar-Güz Ağustosböceği’ne zarar vermemesini sağlamaktı.

İkinci yol ise Gölge Tarikatı’nın yöntemiydi: Arıtma Yolu yöntemleriyle önce Bahar-Güz Ağustosböceği’ni daha yüksek kademeye arıtmak, ardından tersine arıtmak. Gu arıtma sürecinde Gök İradesi dışarı atılacaktı.

İki yöntemin de dezavantajları vardı.

Gök Silinir, İrade Dağılır öldürücü hamlesini geliştirmek oldukça zordu. Gerçekte Fang Yuan’ın bu hamleyi bugünkü hâline kadar hesaplayabilmiş olması bile kolay değildi; yetenek sınırına yaklaşmıştı. Bu yönde ilerlemeye devam etmesi imkânsız değildi ama harcayacağı zaman, enerji ve kaynak devasa olurdu.

Gölge Tarikatı’nın Gu arıtma yöntemi ise başlangıçta yalnızca bir fikirdi; gerçeğe dönüştürmek de son derece zordu.

Gök İradesi Bahar-Güz Ağustosböceği’ni böylesine derinden etkiliyordu. Buna Gu arıtmanın kendi riskleri de eklenince süreçte Gök İradesi en ufak bir müdahalede bulunsa kazalar peş peşe gelebilirdi.

“Görünüşe göre en güvenli çözüm, iki yöntemi birleştirip aynı anda ilerletmek.” Fang Yuan uzun süre düşündükten sonra kararını verdi.

Fang Yuan kararlı ve hızlıydı; kısa süre içinde Bilgelik Gu’nun yanına gitti.

“Bu kez yine sana güvenmem gerekecek.”

Bilgelik Gu Fang Yuan’ın etrafında birkaç tur döndü, sonra sessizce bilgelik halesini yaydı.

Bilgelik halesinin altında Fang Yuan alışkın hareketlerle çeşitli Bilgelik Yolu yöntemlerini etkinleştirdi. Zihninde bir anda dev dalgalar koptu; sayısız düşünce birbirinin ardından yükseliyor, durmadan çarpışıyor ve sayısız ilham kıvılcımı çıkarıyordu.

Kızıl hünnap ölümsüz özü hızla tüketildi. Fang Yuan’ın alnı kısa süre içinde ter damlalarıyla kaplandı.

Hesaplamanın zorluğu çok büyüktü; Fang Yuan’ın giderek çatılan kaşları bunu açıkça gösteriyordu.

Bir tütsü çubuğu, iki tütsü çubuğu… tam sekiz tütsü çubuğu süresi geçtikten sonra Fang Yuan ancak durabildi.

Bulanık bir nefes verdi; yüzü bembeyazdı.

Bu Bilgelik Yolu hesaplamasında bütün gücünü kullanmıştı. Şimdi başı hafif hafif ağrıyor, ruhu solgunlaşıyor ve gözlerinin önüne karanlık çöküyordu.

Bir süre dinlenip biraz toparlandıktan sonra Fang Yuan bilgelik halesini kullanarak yeniden hesaplamaya başladı.

Hesaplama son derece zordu. Bilgelik Yolu’ndaki Büyük Usta idrak seviyesi bile Fang Yuan’a yardımcı olamıyordu; çünkü mesele onun yetenek sınırını aşmıştı.

Fang Yuan ilerlemeyi zorla bilgelik halesine dayanarak sağlıyordu.

Fakat Fang Yuan’ın karakteri son derece dirençliydi. Dağ gibi sarsılmadan duruyor, hiç geri çekilmeyi düşünmüyordu.

Ruh Yolu yetişimini ve öldürücü hamle çalışmalarını bile bir kenara bıraktı; zamanının ve enerjisinin büyük çoğunluğunu Bilgelik Yolu hesaplamalarına yatırdı.

Neredeyse hiç uyumadan, dinlenmeden çalışmasına rağmen ilerleme yine de yavaştı.

Fakat Fang Yuan vazgeçmedi.

“İlerleme olduğu sürece yeter. Her günkü gelişme küçük olabilir ama birkaç gün birikirse? On küsur gün, birkaç ay birikirse?”

Bu kararlılık ve sabırla Fang Yuan bütün gücüyle bu zor soruna saldırmayı sürdürdü.

Bu süre içinde ejder balığı işi ise yavaş yavaş bir atılım göstermeye başladı.

Yüce Ölümsüz Açıklık, Ejderha Pulu Deniz Bölgesi.

Sayısız ejder balığı sürüler hâlinde denizin içinde yüzüyordu.

Ejder balıkları kırmızı sazanlara benziyordu ama sazandan çok daha büyüktüler. Yaban Canavarı düzeyindeki ejder balıkları ise çok daha iriydi; suda devasa yaratıklar gibi görünüyordu.

Ne var ki ejder balığının savaş gücü herkesçe en alt seviyede kabul edilirdi; ondan hiçbir savaş başarısı beklenmezdi.

Bu süre boyunca yapılan yetiştirme sonunda Fang Yuan’ın Ejderha Pulu Deniz Bölgesi’nde tuhaf bir ejder balığı türü ortaya çıkmıştı.

Bu ejder balığı normal ejder balıklarından biraz daha küçüktü. Pullarının rengi de daha koyuydu ve metalik bir parlaklığa sahipti; koyu kırmızı bakırı andırıyordu.

“Bakır ejder balığı sonunda üredi.” Fang Yuan dikkatle inceleyip oldukça memnun kaldı.

Ejder balığı doğanın kendi yarattığı bir tür değildi; bir Besin Yolu Gu ölümsüzü tarafından yaratılmıştı.

Ejder balığını yaratan kişi de başkası değil, Besin Yolu’nu kuran Canavar İnsanı kurucu üstadıydı.

Fang Yuan bu Canavar İnsanı Gu ölümsüzünün mirasını Gölge Tarikatı’ndan devralmıştı; dolayısıyla ejder balıkları hakkında çok derin bilgi sahibiydi.

Piyasadaki ejder balıklarında Besin Yolu Dao izleri olsa da başka yolların yabancı Dao izleri de karışmıştı; içleri türlü türlü izlerle doluydu. Fakat mirastaki yöntemlerle nesiller boyu yetiştirilirlerse her nesilde daha da arıtılabilir ve sonunda daha üstün ejder balığı türleri ortaya çıkabilirdi.

Gözlerinin önündeki bakır ejder balığı da sıradan ejder balığından üstün olan yepyeni bir türdü.

Bunun ortaya çıkmasını sağlayan şey, Fang Yuan’ın büyük zahmetle kurduğu Besin Yolu ölümsüz Gu formasyonuydu!

Fang Yuan bakır ejder balıklarının sayısının yeterince arttığını görünce bir bölümünü Sarı Hazine Göğü pazarına gönderdi.

“Ejder balığı ticaretine daha yeni başlamış olsaydım pazara koyduğum bu az miktardaki bakır ejder balığı muhtemelen kimsenin dikkatini çekmezdi.”

“Ama bir süre önce ejder balığı satmaya başladım, hatta You Chan’ın karşı saldırısına bile yol açtım. Diğer Gu ölümsüzleri benim de ejder balığı işi yaptığımı biliyor.”

“Hehe.” Fang Yuan bunu düşününce gülümsedi.

Tahmin etmesine bile gerek yoktu. Bu bakır ejder balıkları Sarı Hazine Göğü pazarına girdiğinde nasıl bir tepki doğacağını biliyordu.

“You Chan, işte benim gerçek dayanağım buydu. Buna nasıl karşılık vereceğini merak ediyorum.” Fang Yuan istemsizce beklentiye kapıldı.