Bölüm 1.469 · Buz Yolu Kristal Özü

Güney Sınırı.

İnce yağmur yağıyor, soğuk rüzgârın içinde yemyeşil dağlar sarımsı akşam ışığında huzurlu ve sakin görünüyordu.

Adsız bir dağın zirvesinde, tacı köşk gibi yayılan dev bir yeşil çam ağacı duruyordu. Filizlendiği günden beri altı yıl geçmişti.

“Az kaldı, az kaldı. Yarım saat sonra yedinci kademe Çam İğnesi Ölümsüz Gu'yu arıtabileceğim. Altı yıllık emeğim…” Yedinci kademe inzivacı ölümsüz Zheng Qing beklentiyle doluydu.

O bir Ağaç Yolu Gu ölümsüzüydü; bu Gu arıtımında Ağaç Yolu arıtma yöntemini kullanıyordu.

Uzun sürmesine rağmen İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'nin gizemli yönteminden yararlandığı için başarı oranı oldukça yüksekti.

Zheng Qing aslında sıradan bir ölümlüydü. Dağda odun keserken uçurumdan düşmüş, fakat vadide bir bina kadar yükselen dev bir lotus tarafından yakalanmıştı.

Tesadüf eseri bu sayede İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'nin bıraktığı bir Ağaç Yolu mirasını devralmıştı.

Zorlu yetişimin ardından Gu ölümsüzü oldu. Sonra yavaş yavaş kendini yetişime verdi, nadiren dışarı çıktı. Yüzlerce yıl sonra yedinci kademe seviyesine ulaştı.

Mizacı sessizliği seviyordu. İlksel Lotus Hakiki Mirası'nın ona gerçekten çok uygun olduğu söylenebilirdi. Bu Gu arıtımında yeşil çama dönüşmüş ve altı yıl boyunca yağmur ya da rüzgâr demeden, dış dünyanın değişimlerine aldırmadan sessizce yetişim yapmıştı.

Gümbür gümbür…

Tam o sırada yerin derinliklerinden birden boğuk bir uğultu yükseldi; sanki on binlerce dev canavar kükrüyordu.

“Ne oluyor?” Zheng Qing doğal olarak sesi duydu ve anında tetikte kesildi.

“Olmaz böyle şey. Gu arıtma yöntemim İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'nden geliyor. İster süreç ister son aşama olsun her şey doğal dönüşümle ve son derece sessiz biçimde ilerler; en ufak bir sızıntı bile olmaz. Bu yüzden birilerinin Gu'yu kapmaya gelmesi pek mümkün değil. Bekle…”

Zheng Qing önce kuşkulandı, sonra aklına bir şey geldi.

Bir cevap düşünmüştü.

Birkaç ay önce de böyle bir sarsıntı yaşamıştı.

O sefer yer sallanmış, sanki eşi benzeri görülmemiş dev bir piton toprağın derinliklerinde dönüp kıpırdanmıştı. Büyük bir etkisi olmamıştı ama Zheng Qing'i gerçekten korkutmuştu.

Sonrasında Zheng Qing, Sarı Hazine Göğü'yle bağlantı kurmuş ve o zaman öğrenmişti: görülmemiş ölçekte büyük bir deprem bütün Güney Sınırı'nı kaplamıştı.

“Yoksa bu sefer de aynı şey mi?”

Zheng Qing'in tahmini kısa sürede doğrulandı.

Gerçekten de düşündüğü gibi bu kez de depremdi. Fakat ölçeği Zheng Qing'in tahminlerinin çok ötesindeydi.

Gümbür gümbür!

Korkunç deprem her şeyi yutacak gibiydi; gök ve yer şiddetle titriyor, kıyamet kopuyordu. Milyonlarca li uzanan dev yarıklar birbiri ardına oluştu.

Zheng Qing çok talihsizdi. Bulunduğu adsız küçük dağ tam da yarığın içinde kalmıştı.

Dağ çökmeye başladı. Zheng Qing hâlâ direnmeye çalıştı ama sınırına ulaşınca insan biçimine dönmek zorunda kaldı.

Mizacı ne kadar sakin olursa olsun o anda kan kusacak kadar öfkelendi. Altı yıllık emeği tam meyve verecekken bir anda yok olmuştu.

“Bu deprem de neyin nesi! Nasıl bu kadar talihsiz olabilirim… Ha?”

Bir anda kanlanmış kızıl gözleri iyice açıldı.

O muazzam yarığın içinde dağ büyüklüğünde dev bir kaya ortaya çıkmıştı. Kaya baştan sona turuncu-sarıydı, kristal gibi bir dokuya sahipti. Yüzeyinde sayısız delik bulunuyordu; bazıları ev kadar büyük, bazıları yalnızca yumruk büyüklüğündeydi. Bu deliklerden sürekli büyük miktarda sarı duman çıkıyordu.

Dumanlar gittikçe yoğunlaştı ve çok geçmeden çevrede toprağa dönüştü. Başlangıçta turuncu-sarı kristal gibi görünen dev kaya, yalnızca on küsur nefes içinde kalın bir toprak tabakasıyla örtüldü.

Zheng Qing'in nefesi hızlandı. İlksel Lotus Hakiki Mirası'na sahipti, bilgisi az değildi; bu hazinenin ne olduğunu tanıyordu.

“Bu gerçekten Hu Toprağı'ndaki Toprak Yolu Öz Kristali! Bu sekizinci kademe ölümsüz malzeme… bekle!” Zheng Qing'in keşif öldürücü hamlesi daha da uzağa yayıldı.

Gözleri gittikçe büyüdü, ağzından şaşkın bir çığlık çıktı: “Yanlış görmüyorum, değil mi? Yalnızca Toprak Yolu Öz Kristali değil; Yeşim Beden Pulları, Yer Mağarası Gezgin Alevleri, Bahar Gök Gürültüsü Yoğun Çiy İncileri de var…”

Bu ölümsüz malzemeler son derece değerliydi; üstelik miktarları da hayli büyüktü.

Gu arıtımındaki başarısızlığın yarattığı duygu Zheng Qing tarafından çoktan bir kenara atılmıştı. Aceleyle aşağı indi ve Gök ile Yer'in bu değerli malzemelerini durmadan toplamaya başladı.

Kuzey Ovası, Lang Ya Kutlu Toprağı.

Fang Yuan, Kılıç Yolu öldürücü hamlelerini çalışıyordu.

Ölümsüz öldürücü hamle — Üç Kat Kılıç Dalgası!

Şaşa şaşa!

Parlak gümüş renkli su dalgaları coşkuyla kabarıyor, kesintisiz ilerliyordu. Üç kat dalga büyük bir görkemle yükseliyor, sayısız köpüğün her biri karşı konulamaz bir keskinlik taşıyordu.

Ölümsüz öldürücü hamle — Biçimsiz Uçan Kılıç!

Uçan Kılıç Ölümsüz Gu birden fırladı ve aniden gözden kayboldu; hızı son derece yüksekti.

Fang Yuan elbette Uçan Kılıç Ölümsüz Gu'nun yerini tam olarak hissedebiliyordu ama başkaları için bu çok zordu. Bu, Bo Qing'in meşhur öldürücü hamlelerinden biriydi.

Ölümsüz öldürücü hamle — Bulut Göğü Uçan Kılıç!

Fang Yuan iki avucunu birbirine vurdu. Bir anda bulut ve sis fışkırıp hızla yayıldı. Kılıç gücü sınırsız ve uçsuz bucaksızdı; şekli ve niteliği belirsiz, karşı konulamazdı.

Ölümsüz öldürücü hamle — On Bin Li Uçan Kılıç!

Fang Yuan parmağıyla işaret etti. Kılıç ışığı beyaz bir gökkuşağı gibi göğü ve yeri delip geçti; göz açıp kapayıncaya kadar binlerce li uzağa ulaştı ve son derece isabetliydi.

Son ve en önemli hamle, ölümsüz öldürücü hamle — Beş Parmak Yumruk Kalp Kılıcı!

Fang Yuan iki avucunu göğsünün önünde birleştirdi, ardından sağ elinin beş parmağını kıvırdı; sanki sonsuz kılıç ışığını avucunun içine sıkıştırıyordu. Sonra sağ yumruğunu yavaşça kaldırıp başının üzerinde tuttu.

Önce başparmağını açtı. Şiş! Hafif bir sesle son derece keskin kılıç ışığı fırlayıp Bulut Örtüsü Kıtası'nı doğrudan deldi.

Ardından işaret ve orta parmaklarını sırayla uzattı; iki kılıç ışığı daha fırladı ve güçleri son derece kuvvetliydi.

Ama yüzük ve serçe parmağını açamıyordu. Üç parmaklık kılıç ışığı saldıktan sonra Fang Yuan öldürücü hamleyi durdurdu.

Alıştırma bittikten sonra Fang Yuan olduğu yerde durup hislerini değerlendirdi ve özetledi.

“Bu günlerde Kılıç Yolu öldürücü hamlelerini düzenleyip bitirdim. Toplam beş ana hamle çıkardım. Üç Kat Kılıç Dalgası Lang Ya Tarikatı'ndan geliyor, diğer dört hamle ise Bo Qing'in yöntemleri; fakat hepsini geliştirdim.”

“Kılıç Yolu'ndaki durum Bilgelik Yolu'ndan bir basamak geride. Kılıç Yolu Ölümsüz Gu'larım Bilgelik Yolu'ndakiler kadar fazla değil, idrak seviyem de çok daha düşük; bu yüzden geliştirebildiğim miktar sınırlı kaldı. Hamlelerin gücü Bo Qing'in orijinal hâlinden çok farklı değil. Özellikle son Beş Parmak Yumruk Kalp Kılıcı, çağlar boyunca ün salmış ve dünyayı titreten bir öldürücü hamleydi. Ama şu anda yalnızca üç parmaklık kılıç ışığı kullanabiliyorum; sınırım bu. Üstelik saldırı gücü de yalnızca yedinci kademenin zirvesinde.”

“Sekizinci kademe Bilgelik Kılıcı Ölümsüz Gu'yu kullanabilirsem Kılıç Yolu öldürücü hamlelerinin gücü sekizinci kademe düzeyine yükselebilir.”

Ne yazık ki Bilgelik Kılıcı Ölümsüz Gu'yu etkinleştirmek zordu; mutlaka sekizinci kademe ölümsüz öz gerekiyordu.

Fang Yuan'ın kendisi sekizinci kademe değildi, sekizinci kademe ölümsüz öz üretemiyordu; bu yüzden vazgeçmek zorundaydı.

Fang Yuan'ın elinde üç büyük sekizinci kademe Ölümsüz Gu vardı: Tavır Gu, Su Gibi Akan Yıllar ve Bilgelik Kılıcı Ölümsüz Gu. Tavır Gu, İnsan Atası'nın Efsanesi'nde kaydedilmiş efsanevi bir Ölümsüz Gu'ydu ve kullanılma şartı şaşırtıcı derecede düşüktü. Su Gibi Akan Yıllar biraz daha zayıftı; Gu ölümsüzünün ölümsüz özünün niteliği ve miktarına göre etkisi değişiyordu. Bilgelik Kılıcı Ölümsüz Gu ise normal bir sekizinci kademe Ölümsüz Gu'ydu; Fang Yuan'ın malı olsa da kullanılabilmesi için mutlaka sekizinci kademe ölümsüz öz gerekiyordu.

Bu nedenle Fang Yuan'ın Kılıç Yolu'nda hâlâ çok büyük bir gelişim alanı vardı. Fakat şimdilik bu turdaki geliştirmelerle geçici sınırına ulaşmıştı.

Öldürücü hamle çalışmalarını bitiren Fang Yuan tek bir anını bile boşa harcamak istemedi. Bulut Şehri'ne geri döndükten sonra yeniden ölümsüz açıklığın inşasına başladı.

Yüce Ölümsüz Açıklık, Küçük Kuzey Ovası'nın kuzey ucu.

Yoğun kar yağıyor, soğuk hava her yana yayılıyordu. Birikmiş kar kalındı; çevrenin havası öncekinden çok farklıydı.

Kükre! Kükre!

Ara sıra birkaç kar canavarı uçuşan karların arasında ağır adımlarla yürüyor, garip kükremeler çıkarıyordu.

En kuzeyde dağ büyüklüğünde kristal bir kaya vardı.

Bu kaya baştan sona su mavisiydi, kristal dokulu görünüyordu. Üzerinde irili ufaklı sayısız delik vardı. Deliklerden durmadan buzlu, soğuk sis fışkırıyordu. Çevredeki ortamı kökünden değiştirip soğuklaştıran tam da bu sislerdi.

Buz Yolu Kristal Özü!

Bu sekizinci kademe ölümsüz malzeme son derece nadirdi. Gök ve Yer'in gizli âlemlerinden geliyordu ve piyasada çok az bulunuyordu.

Bu Buz Yolu Kristal Özü'nü ilk gördüğünde Fang Yuan iç çekmeden edememişti: “Kar İnsanı kabilesinin stoklarında böyle iyi bir şeyin hâlâ bulunacağını düşünmezdim!”

Ama ardından Fang Yuan bunu anlamıştı.

Kar İnsanı kabilesi şu anda oldukça zor koşullarda yaşıyor ve konumu sıkıntılı görünse de dikkatlice düşünüldüğünde, çağların acımasız elemesinden sağ çıkabilmiş bir Kar İnsanı topluluğu nasıl sıradan olabilirdi?

En azından bütün Kar İnsanı toplulukları arasında bu kabile eskiden seçkinlerden biriydi. Şimdi bir köşeye sıkışmış ve kötü durumda olsa da geçmişte parlak bir dönemi olmuştu.

Buz Yolu Kristal Özü, Kar İnsanı kabilesinin üçüncü nişan hediyesindeki en önemli parçaydı.

Kar İnsanı kabilesinin neden böylesine büyük bir samimiyet gösterdiğini Fang Yuan'ın tahmin etmesine gerek yoktu. Xue Er, Fang Yuan'ın Ezelî Yaban Canavarı On Bin Başlı Kıvrılan Ejderha'yı yendiği savaşı kaydedip Kar İnsanı kabilesine göndermiş olmalıydı.

Ancak bu, Fang Yuan'ın özellikle izin verdiği ve görmekten memnun olduğu bir şeydi.

“Bu Buz Yolu Kristal Özü sayesinde bir kar canavarı üretim hattı kurabilirim. Zamanla burası yepyeni bir ekonomik dayanağım olacak!”

Geleceği hayal ederken Mao Liu gizlice haber gönderdi: “Tarikat lideri, Gök Sırrı Ölümsüz Gu'nun arıtımı kritik aşamaya ulaştı. Lütfen bizzat gelip Gu arıtımına katılın!”

Fang Yuan'ın ruhu anında canlandı.

Gök Sırrı Ölümsüz Gu'yu arıtmayı başarabilirse bundan sonraki dünyevi felaketleri ve göksel musibetleri önceden tahmin edebilecekti.

Bir Gu yetişimcisinin bunun ne kadar önemli olduğunu bilmemesi mümkün değildi!