Bölüm 1.443 · Ejderha Dükü'nün Öğrencisi

Bir aydan uzun süre sonra.

Orta Kıta, Ruh Bağı Köşkü'nün ana karargâhı.

Yükseklerde, bulutların üstünde bir Tao tapınağı süzülüyordu.

Çevreye ölümsüz Gu auraları yayılıyordu. Bu Tao tapınağı, Ruh Bağı Köşkü'nün Zaman Yolu ölümsüz Gu evi olan Güneş-Ay Tapınağı'ydı.

Tak kapıları, ana salon ve yan salonlar birbirine bağlıydı. Bu tapınak Ruh Bağı Köşkü'nün temel varlıklarından biriydi ve Gu ölümsüzlerinin yetişimine kolaylık sağlamakta özellikle başarılıydı.

Normalde Güneş-Ay Tapınağı, Ruh Bağı Köşkü'nün yüce kıdemli büyüklerinin elinde saklanır, sırayla onlar tarafından yönetilerek yetişimlerine destek olurdu.

Fakat şu anda Güneş-Ay Tapınağı dışarı çıkarılmış ve gökyüzüne yerleştirilmişti. Üstelik gücü de etkinleştirilmişti; tapınağın her köşesi, her tuğlası ve kiremiti sırayla güneş ve ayın hafif halesini yayıyordu.

Görkemli ışık çevredeki bulutlara vuruyor, uğurlu bulutlar buhar gibi yükseliyor, her yer renkli parıltılarla doluyordu. Ortaya ölümsüzlere yakışır, refah çağını andıran muhteşem bir manzara çıkmıştı.

Tapınağın ana salonunda çok sayıda Gu ölümsüzü toplanmıştı.

Ruh Bağı Köşkü'nün yüce kıdemli büyüklerinin neredeyse tamamı gelmişti; Feng Jiu Ge, Bai Qing Perisi, Xu Hao, Li Jun Ying ve hatta kısa süre önce Gu ölümsüzü olmuş çağdaş Ruh Bağı Köşkü Perisi Zhao Lian Yun da buradaydı.

Ama o anda sahnenin başrolü bunların hiçbiri değil, Feng Jin Huang'dı.

Feng Jin Huang sade giysiler içindeydi; tertemiz ve derli toplu görünüyordu. Küçük yüzü son derece ciddiydi.

Yerde diz çökmüş, başköşede oturan Ejderha Dükü'nün önünde başını yere vuruyordu.

Evet, bu Feng Jin Huang'ın ustaya kabul töreniydi!

Normal şartlarda zaten bir tarikata mensup olan Feng Jin Huang'ın tarikat dışındaki bir Gu ölümsüzünü usta olarak kabul etmesi son derece zordu.

Ama Ejderha Dükü nasıl bir kişiydi?

Ruh Bağı Köşkü'nde herkes ona itaat ediyor, hatta bundan büyük sevinç duyuyordu. Ruh Bağı Köşkü'nün birkaç yüce kıdemli büyüğü, törenin her şeyinin en yüksek standartta yapılmasını, üstüne bir de büyük gösteriyle duyurulup tarikatın şöhretinin yükseltilmesini bile görüşmüştü.

Fakat Ejderha Dükü bu öneriyi reddetmişti.

Talimatı şuydu: Her şey sade tutulacak, gösteriş yapılmayacak, ama gerekli standartlardan da ödün verilmeyecekti.

Ruh Bağı Köşkü'nün birinci yüce kıdemli büyüğü törene bizzat başkanlık etti. Eski kayıtları didik didik inceleyip Ejderha Dükü'nün çağındaki eski usta-kabul törenlerini araştırdı ve bunun için büyük emek harcadı.

Ejderha Dükü'nün yüzünde pek bir şey belli olmasa da içten içe bu töreni oldukça uygun bulmuştu.

Özellikle bakışları Feng Jin Huang üzerinde durduğunda gözlerinde belirgin bir memnuniyet görülüyordu.

Baş vurma ve diz çökme merasimi sona erince Feng Jin Huang ayağa kalktı, bir fincan çay çıkardı ve iki eliyle Ejderha Dükü'ne sundu.

Sessiz salonda Feng Jin Huang'ın berrak sesi duyuldu: “Ejderha Dükü Efendim, lütfen Jin Huang'ın sunduğu bu Altın Yeşim Sabah Çiyi Çayı'nı kabul edin.”

Ejderha Dükü fincanı aldı ve önce kapağını açtı.

Bir anda çaydan görkemli ama yumuşak altın bir ışık yükseldi; ölümsüzlerin başlarının üzerindeki tapınak tavanını parlak bir ışıltıyla kapladı.

Ejderha Dükü gözlerini yavaşça kapatıp fincanı burnunun önüne getirdi ve hafifçe kokladı.

Çayın kokusu varla yok arasındaydı; ilkbahar sabahında çimenlerin üzerindeki çiyi andıran, son derece taze bir koku taşıyordu. Saf ve lekesizdi, içinde aydınlık ve canlı bir his vardı.

“Bu çay güzel.” Ejderha Dükü hafifçe gülümsedi, gözlerini açtı ve bir yudum aldı.

Çay boğazından geçerken gerçekten de olağanüstüydü. Ejderha Dükü uzun ömrü boyunca tattığı bütün çayları düşünse bile bunun nadir bulunan üstün bir çay olduğunu kabul etmek zorundaydı.

“Feng Jin Huang, sen Arıtma Yolu'nda bir Üstatsın. Arıttığın çayın sıradan olmayacağı belliydi. Güzel. Bugünden itibaren benim ikinci öğrencimsin.”

Bu sözlerin ardından salon bir anda uğultuyla doldu.

Bütün Gu ölümsüzlerinin yüzü gülüyordu; Xu Hao ve Li Jun Ying bile istisna değildi.

“Ölümsüz müziği başlatın.” Ruh Bağı Köşkü'nün birinci yüce kıdemli büyüğü hafifçe seslendi. Bir sonraki anda güçlü ve güzel, aynı zamanda vakur ve görkemli bir ölümsüz müzik yükseldi.

“Öğrenciniz ustasını selamlıyor!” Feng Jin Huang bir kez daha yere kapanıp selam verdi. Ancak bundan sonra Ejderha Dükü'ne “usta” diye hitap edebilir ve kendisini “öğrenci” olarak adlandırabilirdi.

Böylece bir saatten fazla süren usta-kabul töreni başarıyla tamamlandı.

Bu törenin anlamı çok büyüktü.

Ruh Bağı Köşkü'nün yüce kıdemli büyüklerinin yüzleri heyecandan kızarmıştı; coşkularını gizlemeleri mümkün değildi.

Göksel Saray'ın lideri Ejderha Dükü bizzat öğrenci kabul etmişti!

Bütün Ruh Bağı Köşkü bunu büyük bir onur sayıyordu.

Feng Jin Huang'ın annesi Bai Qing Perisi ise heyecandan oracıkta gözyaşlarına boğuldu.

Feng Jiu Ge yanında durdu ve sevgili eşinin elini hafifçe tuttu; kendisi de fazlasıyla memnundu.

“Yarından itibaren Feng Jin Huang benimle Göksel Saray'a gidecek ve orada yetişim yapacak.”

“Feng Jiu Ge ve Bai Qing kalsın. Diğerleri çekilsin.”

Ejderha Dükü diğer ölümsüzleri gönderdi, Feng Jin Huang'ın anne babasını ise geride bıraktı.

“Feng Jiu Ge ve Bai Qing, Ejderha Dükü Efendim'i selamlıyor.” İkisi öne çıkıp saygıyla selam verdi.

Ejderha Dükü hafifçe başını salladı. Bai Qing Perisi'ne kısa bir bakış attıktan sonra gözlerini Feng Jiu Ge'ye çevirdi.

“Fang Yuan'ı yakalayıp öldürme görevi bu kez başarısız oldu, öyle mi?” diye sordu Ejderha Dükü sakin bir sesle.

Feng Jiu Ge, “Bu kişi utanç içindedir,” dedi.

Aylar önce Feng Jiu Ge ve diğerleri Batı Çölü'ndeki Zaman Nehri kolunun başında beklemişti, ama Fang Yuan oraya hiç gelmemişti.

Zaman uzayınca Zi Wei Perisi de bir terslik olduğunu fark etmişti. Üstelik Feng Jin Huang'ın ustaya kabulü gibi büyük bir olay yaklaşınca Feng Jiu Ge'yi Orta Kıta'ya çağırmıştı. Fakat diğer iki sekizinci kademe Göksel Saray Gu ölümsüzü hâlâ Batı Çölü'ndeki o yerde kalmış ve bir ölümsüz Gu formasyonu kurmaya başlamıştı.

Ejderha Dükü devam etti: “Fang Yuan bir Öte-Dünya Şeytanı, üstelik dünyadaki tek eksiksiz Öte-Dünya Şeytanı. Göksel Saray'ın baş düşmanı olması kaçınılmazdır. Aynı zamanda sen Feng Jiu Ge'nin bu hayatta mutlaka ortadan kaldırması gereken kişi de odur.”

“Hayatım boyunca yalnızca iki öğrenci kabul ettim. Bunun ardındaki anlamı herhâlde biliyorsunuzdur. Evet, Feng Jin Huang Büyük Rüya Ölümsüz Yücesi'nin tohumudur; sen Feng Jiu Ge ise onun Dao Koruyucususun.”

“Ne? Ben Huang Er'in Dao Koruyucusu muyum?” Feng Jiu Ge şaşkınlıkla sordu.

“Bu bir gök sırrıdır ve normalde açıklanmaması gerekir. Ancak Gölge Tarikatı bunu çoktan öğrenmiş durumda, dolayısıyla artık fark etmez. Büyük çağ yaklaşıyor. Bu kez Büyük Rüya Ölümsüz Yücesi doğacak ve gök ile yer daha önce hiç görülmemiş devasa bir değişime sahne olacak! Fang Yuan, Göksel Saray'ın yolunu tıkayan kişi ve sizin baba-kız olarak hayatınız boyunca kaçamayacağınız ölümcül düşman olacak. Kaderin omuzlarınıza yüklediği ağır sorumluluğu taşımalı, tüm canlılara önderlik edip yeni çağa yürümelisiniz.”

Ejderha Dükü burada durdu ve salondaki üç kişinin bunu sindirmesi için zaman tanıdı.

Bir süre sonra Feng Jin Huang ve anne babası sakinleşti.

Ejderha Dükü yeniden Feng Jin Huang'a döndü. “Öğrencim Huang Er, bundan sonra yanımda olacak, benim rehberliğimde yetişim yapacaksın. Bir süre anne babandan ayrı kalacaksın. Şimdi ailenle burada güzelce vakit geçir. Yarın şafakta seni Göksel Saray'a götürmek için geleceğim.”

Ejderha Dükü birkaç öğüt daha verdikten sonra bedeni koltuğun üzerinde yavaşça silinip kayboldu.

“Huang Er, seçilmiş kişi olduğun aklımın ucundan geçmezdi. Göksel Saray'a gidince mutlaka çok çalışmalısın. Çağın ağır sorumluluğu omuzlarında; bütün canlıların esenliği bir düşüncene bağlı olacak.” Bai Qing Perisi'nin gözleri kıpkırmızıydı. Yaklaşan ayrılıktan dolayı büyük bir isteksizlik duyuyordu.

“Anne, hâlâ bunları kabullenemiyorum. Her şey rüya gibi oldu.” Feng Jin Huang kendini Bai Qing Perisi'nin kollarına bıraktı.

“Ejderha Dükü Efendim'in seni öğrenci olarak kabul edeceğini duyduğumdan beri başına gelecekleri bir ölçüde tahmin etmiştim. Ama babanın senin Dao Koruyucun çıkacağını hiç beklemiyordum.” Bai Qing Perisi derin bir duyguyla konuştu.

“Baba, anne, Dao Koruyucusu nedir?” Feng Jin Huang merakla sordu.

Feng Jiu Ge açıkladı: “Tarih boyunca Ölümsüz Yüceler ve Şeytani Yüceler büyürken yanlarında birer Dao Koruyucusu bulunmuştur. Her Dao Koruyucusu, bir Yüce'nin gelişim sürecinde hayati önem taşımıştır.”

“Anladım.” Feng Jin Huang ardından sordu, “Usta, hayatında toplam iki öğrenci aldığını söyledi. Ben ikinciyim; demek ki benden önce bir öğrenci daha var. Kim o?”

Feng Jiu Ge ile Bai Qing Perisi'nin yüzleri hafifçe değişti.

İkisi hızla göz göze geldi.

Bai Qing Perisi ciddi bir tonla Feng Jin Huang'ı uyardı: “Huang Er, bu bir tabudur. Gelecekte Göksel Saray'a vardığında bunu gelişigüzel sorma. Özellikle de ustanın önünde.”

“Neden?” Feng Jin Huang'ın merakı daha da arttı.

Bu kez cevabı Feng Jiu Ge verdi: “Çünkü Ejderha Dükü'nün ilk öğrencisi, tarihin en gizemli kişisi olan Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'ydi. Yani adı üzerinde senin büyük kıdemli ağabeyin!”