Bölüm 1.438 · Göğe Karşı Duran Adam

Batı Çölü.

Yakıcı güneş göğü ve yeri kavuruyor, ışığı her yere yayılıyordu.

Masmavi gökyüzünde tek bulut yoktu; altın sarısı çölden dalga dalga bükülen sıcak hava yükseliyordu.

“Hoşça kalın.” Fang Yuan ve diğerleri Tang Klanı'ndan iki Gu ölümsüzüyle vedalaştı.

“Gölge Tarikatı'ndaki dostlar, yolunuz açık olsun.” Tang Lan Ke gülümseyerek karşılık verdi.

O, Zaman Yolu'nda uzmanlaşmıştı; yetişim seviyesi yedinci kademeydi ve Zaman Nehri kolunu kontrol eden kişiydi. Fang Yuan'ın bu kez Tang Klanı'nın Zaman Nehri kolundan çıkabilmesindeki en büyük yardım ondan gelmişti.

Fang Yuan hafifçe güldü. “İkiniz de bizi on bin li uğurladınız. Daha fazla gelmenize gerek yok.”

Tang Lan Ke'nin yüzündeki gülümseme biraz daha genişledi ama içinden acı acı gülümsüyordu. Fang Yuan'la iş birliği yapmalarının amacı yalnızca Cesaret Gu ticareti değildi; asıl istedikleri Rüya Yolu'ndaki birçok sonuçtu.

Fakat Fang Yuan Batı Çölü'ne döndüğünden beri bu konudan hiç söz etmemişti. Ayrılma vakti geldiğinde sanki meseleyi tamamen unutmuş gibiydi.

İki taraf bir ittifak anlaşması imzalamış ve bunun kısıtlamalarına bağlı olsa da gerçek anlamda derin bir iş birliği kurulmamıştı. Bu nedenle Tang Klanı'nın içi pek rahat değildi.

Tang Fang Ming bütün yol boyunca sessiz kalmıştı. Şimdi doğrudan sordu: “Gölge Tarikatı'nın efendisi ve değerli ölümsüz dostlar, bundan sonra iş birliğimizi nasıl sürdüreceğiz?”

Fang Yuan Tang Fang Ming'e baktı; gözlerinde takdir parladı. “Göğü Çalan rüya âlemiyle çok ilgileniyorum. Bu konuda iş birliğimizi derinleştirebiliriz. Ancak şu anda Göksel Saray'dan birkaç sekizinci kademe Gu ölümsüzünün takibindeyiz; iş birliği için uygun zaman değil. Geleceği beklemekten başka çaremiz yok. Merak etmeyin, aramızda ittifak anlaşması yok mu? Elbette tarafınız kararlıysa doğrudan burada da kalabiliriz. Yalnız kimliklerimiz farklı ve Göksel Saray'ın takipçileri büyük baskı yaratıyor.”

Tang Fang Ming ile Tang Lan Ke birbirlerine baktılar ve ikisinin de gözlerinde acılık vardı.

Fang Yuan'ın anlamı açıktı: İş birliği yapmak ve Rüya Yolu sonuçlarını almak istiyorsanız önce Göksel Saray'ın peşimizdeki kuvvetlerine karşı savaşmamıza yardım edin. Üstelik mesele açığa çıkarsa Tang Klanı'nın şeytani yolla gizli iş birliği yaptığı anlaşılır, doğru yol itibarı yerle bir olur; bunun sonuçlarını da göze alın.

Tang Klanı açıkça buna dayanamazdı.

Ama Fang Yuan'ı zorla tutmaları da mümkün değildi.

Çünkü Fang Yuan'ın yumruğu artık yeterince sertti; ölümsüz Gu evine sahip Tang Klanı'ndan hiç korkmuyordu.

“O hâlde bu ölümsüz dostlara yalnızca güvenli bir yolculuk dileyebilirim.” Tang Fang Ming hafifçe selam verdi.

“Pekâlâ, hoşça kalın.” Fang Yuan başını salladı. Yüzü sakindi. Dönüp giderken diğer ölümsüzler de onu takip etti.

Kum tepesinin üzerinde Tang Fang Ming ile Tang Lan Ke yerlerinden ayrılmadı. Fang Yuan ve diğerlerinin siluetleri ufukta küçük siyah noktalara dönüşene kadar arkalarından baktılar.

“Fang Ming, onları gerçekten böylece bırakıyor musun?” Tang Lan Ke kaşlarını çattı.

Tang Fang Ming sakin bir ifadeyle ona baktı. “Onları bırakan ben değilim. Bütün Tang Klanı bir araya gelse bile zorla tutamaz.”

Tang Lan Ke sessiz kaldı. Uzun süre sonra bulanık bir nefes verdi ve iç çekti. “Ah, içimde huzursuzluk var. Bu işin klanımıza yarar mı zarar mı getireceğini bilmiyorum.”

Tang Fang Ming, “Ben yalnızca her şeyin hem yararı hem zararı olduğunu biliyorum. Çoğu zaman risk ne kadar büyükse kazanç da o kadar büyüktür. Üstelik bu iş, Tang Klanı'nın birkaç yüce büyüğü tarafından kararlaştırıldı; Fang Yuan ve diğerleriyle iş birliği yapacağız.” dedi.

Tang Lan Ke hemen ciddileşip düzeltti: “Bu işin Tang Klanı'yla hiçbir ilgisi yok! Fang Yuan ve diğerleriyle gizlice temas eden yalnızca sen ve benim! Olay açığa çıkarsa sorumluluğu da yalnızca ikimiz üstleniriz!”

Tang Fang Ming hafifçe güldü, içinden ise küçümseme duydu.

Tang Klanı doğru yol kimliğini korumak için onu ve Tang Lan Ke'yi öne sürerek kalkan yapmıştı. Gelecekte mesele ortaya çıkarsa klanın yüzünü kurtaracaklardı.

Bu doğru yolun oyunuydu ve Tang Fang Ming bunu gayet iyi anlıyordu.

“Fang Yuan nasıl bir insan? Tang Klanı'nın numarasını çoktan görmüştür! Zaman Nehri kolu Tang Klanı'nın ana karargâhının hemen yakınında. On gün burada kaldı ama Tang Klanı'nın yüce birinci büyüğü yüzünü bile göstermedi. Böyle bir iş birliğinde samimiyet nerede? İş birliği yapıyorsak bir şeylerden vazgeçmeyi bilmeliyiz. İki tarafa birden oynamaya çalışıp tereddüt edersek nasıl başarıya ulaşabiliriz?”

Tang Fang Ming içinden böyle düşünürken Tang Lan Ke yeniden sordu: “Sence Fang Yuan nasıl biri? Göksel Saray'ın birkaç sekizinci kademe Gu ölümsüzü tarafından kovalandığını söylüyor. Abartıyor olabilir mi?”

Tang Fang Ming, Tang Lan Ke'nin sorusunun başka bir anlam taşıdığını biliyordu. En iyi cevabı susmaktı.

Fang Yuan hakkında kötü konuşursa Tang Lan Ke bunu Tang Klanı'na bildirebilir, Tang Fang Ming'in içinde Gölge Tarikatı'na karşı hoşnutsuzluk bulunduğunu söyleyip sorumluluğu ona yükleyebilirdi.

Fang Yuan hakkında iyi şeyler söylerse Tang Lan Ke bu sözleri kanıt olarak toplayabilirdi. Gelecekte mesele ortaya çıkıp Tang Klanı ikisini günah keçisi yaparak kendini korumak isterse, Tang Lan Ke bu kanıtları sunup klan içindeki bir Gu ölümsüzü tarafından tamamen kandırıldığını ileri sürerek kendi sorumluluğunu azaltabilirdi.

Tang Fang Ming aptal değildi. Klana yeni döndüğü ilk dönemde belki doğru yolun düzenine alışamamıştı.

Fakat artık doğru yolun oyunlarını iyi oynuyordu.

Yine de şu anda ufukta gittikçe kaybolan Fang Yuan ve diğerlerinin siluetlerine bakarken Tang Fang Ming'in içinde karmaşık duygular kabardı.

İç çekti ve içindeki gerçek düşünceyi doğrudan söyledi: “Savaşırkenki yiğitliğini görmedim ama yalnızca birkaç günlük temastan bile ününün boşuna olmadığını anlayabiliyorum. Fang Yuan çağımızın yaşayan efsanesidir; tavrı zarif, ufku geniş, insana hayranlık uyandırıyor. O... Göğe karşı duran bir adam. Sırf bu bile bizim asla erişemeyeceğimiz bir şey.”

Tang Lan Ke'nin gözlerinde hızla bir sevinç parladı ama Tang Fang Ming'in sözleri boyunca hiçbir şey söylemedi.

Fang Yuan hızla uçarken zihninde Tang Fang Ming'i düşünüyordu.

Beş yüz yıllık önceki yaşamındaki anılarında Tang Fang Ming, Batı Çölü Gu ölümsüz dünyasının efsanesiydi!

O dönemdeki konumu neredeyse Kuzey Ovası'ndaki Ma Hong Yun'la karşılaştırılabilirdi.

Tang Fang Ming çocukken Tang Klanı'nın Gu ustası üst kademelerindeki iktidar kavgasında arada kalmış ve klan tarafından acımasızca terk edilmişti.

Küçük kız kardeşi Tang Miao'yla dışarıda sürüklenmiş, büyük sıkıntılar çekmişti. Ancak art arda karşılaştığı talihli fırsatlar sayesinde Gu ölümsüzü olmuş, kız kardeşi Tang Miao da beşinci kademe zirve aşamasında bir Gu ustası olmuştu.

Bir Gu ölümsüzünü geri kazanmak isteyen Tang Klanı'nın yüce büyüğüleri, Tang Fang Ming'in dönüşü karşılığında klanın Gu ustası üst kademelerindeki bazı isimleri feda etmişti.

Sonraki gelişmeler, Tang Klanı'nın yüce büyüğülerin verdiği kararın ne kadar doğru olduğunu kanıtladı.

Tang Fang Ming klana döndükten sonra yalnızca kız kardeşi Tang Miao'yu destekleyip Gu ölümsüzü yapmasına yardım etmekle kalmamış, Göğü Çalan rüya âlemini de büyük bir hevesle keşfetmişti.

Rüya âlemlerini keşfetmek konusunda sıradan insanların ulaşamayacağı bir yetenek ve kavrayışa sahipti.

Kendi Rüya Yolu Gu'larını yaratmış ve Tang Klanı'nın yükselişine devasa katkı sağlamıştı.

Beş Bölge'nin kaotik savaşı sırasında rüya âlemleri dünyanın her yanında ortaya çıkmış, Rüya Yolu hızla gelişmişti. Tang Klanı ise erkenden üstünlük kurmuş, Rüya Yolu'nun gücünden yararlanarak bir anda sıçramış ve Batı Çölü Gu ölümsüz dünyasının en güçlü süper gücü hâline gelmişti.

Şöhreti ve kudreti Beş Bölge'nin tamamında yankılanan en üst düzey güçlerden biriydi. Batı Çölü Tang Klanı'nın itibarıyla öylesine kaplanmıştı ki giderek daha fazla insan Batı Çölü Gu ölümsüz dünyasının o dönemine “Tang Klanı'nın Altın Çağı” demeye başlamıştı!

Tang Klanı içinde ise en göz kamaştıran, insanları hayran bırakan çağdaş efsane, Rüya Yolu'na geçmiş Tang Fang Ming'di!

“Şimdi Ma Hong Yun tarafımdan öldürüldü. Ama ilerideki iş birliği sayesinde Tang Fang Ming çok daha hızlı büyüyecek. İkisini kıyaslamak gerçekten düşündürücü.”

“Yine de kaderin gerçek yörüngesine göre Ma Hong Yun zaten ölecekti.”

Bunu düşününce Fang Yuan'ın gözlerinde karanlık bir parıltı belirdi.

Taş Lotus Adası'ndan Fang Yuan yalnızca hakiki mirasları ve Hayalet Ruh'un dokuzuncu kademe ölümsüz özünü elde etmemişti. Hayalet Ruh İradesi, Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı kullanarak bazı değerli bilgileri de hesaplamış ve ona aktarmıştı.

Fang Yuan'ın beş yüz yıllık önceki yaşamında Gölge Tarikatı Göğe karşı gelme planında başarılı olmuş, Hayalet Ruh Şeytani Yücesi yeniden doğmuş ve Göksel Saray'a sızmayı başarmıştı.

Ardından Beş Bölge'nin kaotik savaşı başlamış, büyük çağ açılmıştı.

Gölge Tarikatı kollarını Beş Bölge ve İki Gök'e yaymış, perde arkasından her şeyi yönetmişti.

Ma Hong Yun'un hayatı Gölge Tarikatı tarafından defalarca korunmuş ve sonunda Kuzey Ovası Gu ölümsüz dünyasında Göksel Saray'a karşı direnişin sembol isimlerinden biri hâline gelmişti.

Tang Klanı da Gölge Tarikatı'nın gizlice desteklediği güçlerden biriydi!

Doğruydu.

Fang Yuan'ın beş yüz yıllık önceki yaşamında Tang Klanı da Gölge Tarikatı'yla iş birliği yapmıştı. Tang Klanı'nın “Altın Çağ” yaratabilmesinin arkasında Gölge Tarikatı'nın desteği bulunuyordu; amaç Orta Kıta'daki Göksel Saray'a karşı savaşmaktı.

Fang Yuan'ın Tang Klanı'yla iş birliği yapmayı seçmesinin önemli nedenlerinden biri de buydu.

Batı Çölü'nde Zaman Nehri koluna sahip olan tek güç Tang Klanı değildi. Ama diğer iki süper güçle kıyaslandığında Tang Klanı iş birliği için daha sağlam temele ve daha fazla samimiyete sahipti.

Sonraki gelişmeler de Fang Yuan'ın seçiminin doğru olduğunu kanıtladı.

Tang Klanı'nın Zaman Nehri kolunu kullanarak Fang Yuan Zaman Nehri'nden kaçmış, öte taraftaki Feng Jiu Ge ve diğerlerini boş yere beklemeye mahkûm etmişti.

“Yalnız...”

“Beş yüz yıllık önceki yaşamımda Gölge Tarikatı'nın büyük planı başarılı olmuş, Hayalet Ruh yeniden doğmuş olsa bile görünüşe göre yeniden Yüce seviyesine çıkamamıştı. Üstelik Gölge Tarikatı gücünü koruduğu hâlde Hayalet Ruh yine de Göksel Saray'la gizlice mücadele etmeyi, başka güçleri desteklemeyi seçmişti. Bu, o zamanki Hayalet Ruh'un bile Göksel Saray'ın gücüyle doğrudan çarpışmakta zorlandığını gösteriyor!”

“Bu yaşamda ise Hayalet Ruh'un büyük planı benim yüzümden başarısız oldu. Asıl bedeni esir edildi, Gölge Tarikatı darmadağın oldu ve geriye yalnızca biz kaldık. Durum, beş yüz yıllık önceki yaşamımdan çok daha kötü.”

“Bundan sonra korkarım Hayalet Ruh'un stratejisini sürdürmek, gizlenip ortaya çıkmamak ve Tang Klanı gibi birçok gücü gizlice destekleyerek Göksel Saray'a sorun çıkarmak zorunda kalacağım.”

“Ama Kader Gu'yu ne yapacağım?”

Bu sorun aklına gelince Fang Yuan kaşlarını çatmadan edemedi.

Beş yüz yıllık önceki yaşamında Kader Gu hiçbir zaman tamamen onarılamamıştı. Çünkü Zombi İttifakı hâlâ varlığını sürdürüyordu ve ölmesi gerekenlerin en büyüğü olan Hayalet Ruh Şeytani Yücesi yalnızca ölmemiş, yeniden dirilmişti. Üstelik yeniden doğduktan sonra Göksel Saray'a sızmış, gizlice yönetmiş, sayısız komplo kurmuş ve Göksel Saray'ın Kader Gu'yu onarmasını sürekli engellemişti.

Ama şimdi durum farklıydı.

Fang Yuan'ın önündeki tablo çok daha kötüydü!

Hayalet Ruh'un asıl bedeni esir edilmiş, Zombi İttifakı yok olmuş ve kadere karşı gelen çok sayıda varlık ortadan kaldırılmıştı. Bu da Kader Gu'nun onarılmasını çok daha kolaylaştırıyordu.

Kader Ölümsüz Gu, Fang Yuan'ın başının üzerinde asılı duran keskin bir bıçaktı.

Hayalet Ruh İradesi özellikle bu konuda Fang Yuan'ı uyarmış, Kader Ölümsüz Gu gerçekten onarılırsa sonuçların tahammül edilemez olacağını söylemişti.

Fang Yuan bu uyarıyı zihnine kazıdı ama Kader Ölümsüz Gu'yu nasıl yok edeceğine dair hiçbir fikri yoktu; aklına tek bir yol bile gelmiyordu.

Yenemiyorsan teslim mi olacaktı?

Gölge Tarikatı için teslimiyet diye bir seçenek yoktu.

Fang Yuan için ise hiç yoktu.

“Beş yüz yıllık önceki yaşamımda durmadan oradan oraya sürüklendim, yersiz yurtsuz kaldım; Gök İradesi tarafından hesaplandım, eziyet gördüm ve bastırıldım. O zamandan beri zaten geri dönüş yolum kalmamıştı.”

“Gök İradesi beni piyon olarak seçti. Hele Yüce Ölümsüz Cenin Gu'yu yok etmek yerine kendim üzerinde kullandığım anda, Göğe karşı duracağım kesinleşti. Başka bir yolum yok.”

Bunu düşününce Fang Yuan başını kaldırıp gökyüzüne baktı.

Sınırsız gök kubbe, engin Gök İradesi!

Onun yanında Fang Yuan ne kadar da küçüktü.

Göğe karşı durmak mı?

“İlginç.” Fang Yuan sessizce gülümsedi.