Bölüm 138 · Gölgenin Yarası

Xiong Li'nin yumruğu Bai Ning Bing'e çarpmak üzereyken Xiong Lin ile Xiong Jiang'ın yüzlerinde istemsizce sevinç belirdi.

Yalnızca uzakta duran Fang Yuan'ın gözlerinden derin bir ışık geçti.

Bai Ning Bing'i tanıdığı kadarıyla, böylesine basit bir hata yapması nasıl mümkün olabilirdi?

Nitekim hemen sonraki anda!

Bai Ning Bing ansızın saldırıya geçti. Sağ eliyle ön kolundaki et ve kan bir anda saydam, açık mavi buza dönüştü; dışarıdan el kemiklerinin her biri açıkça görülebiliyordu.

Parmaklarını birleştirip elini bıçak gibi yaptı ve şimşek hızıyla hamle ederek Xiong Li'nin kalbini doğrudan deldi!

“Uh—!” Xiong Li'nin ileri atılan bedeni bir anda durdu.

Gözlerini kocaman açtı, başını yavaşça eğip inanamayarak göğsüne baktı.

“Bu nasıl olabilir?”

“Efendi Xiong Li!”

Bu ani değişimi Xiong Jiang ile Xiong Lin kabul edemedi.

“Sağ kolumun gerçekten senin tek yumruğunla kırıldığını mı sandın? Ne kadar saf! Üçüncü kademe Buz Kasları Gu'yu kullanıp bütün bedenimde buz kasları oluşturdum; savunmam olağanüstü! Baştan beri öyleymiş gibi davranmamın tek nedeni, birine güzel bir sürpriz hazırlamaktı.” Bai Ning Bing yavaşça ayağa kalktı, gözlerinde küçümseyen bir gülümseme vardı. Son sözlerini söylerken Fang Yuan'a baktı.

Fang Yuan'ın ifadesi sakindi; o da Bai Ning Bing'e baktı.

Puf.

“Bai... Ning Bing...” Xiong Li ağzını açıp son sözlerini güçlükle çıkardı. Bai Ning Bing'in buz elinden yayılan soğuk qi kalbini doğrudan dondurmuş, yaşamını kesip atmıştı!

“Alçak, sinsi herif! Seninle ölümüne dövüşeceğim!” Xiong Lin, Xiong Li'nin ölümünü kendi gözleriyle görmüştü. Muazzam kederinin altında öfkesi volkan gibi patladı; hiçbir şeyi umursamadan Bai Ning Bing'e saldırdı.

“Xiong Lin, sakin ol!” Xiong Jiang zamanında harekete geçip Xiong Lin'i durdurdu.

“Grup lideri öldü, artık onun rakibi değiliz. Çabuk git, arkayı ben tutacağım!” Xiong Jiang kederini zorla bastırarak alçak sesle bağırdı.

“Xiong Jiang ağabey...” Xiong Lin olduğu yerde dondu, gözleri kızardı.

Xiong Jiang onu bir el hareketiyle arkasına savurdu, ardından öne bir adım atıp Bai Ning Bing'in önünü kesti.

Gölge Yarası Gu!

Ayaklarının altındaki gölge bir anda canlandı, tuhaf biçimde kıvrılarak Bai Ning Bing'in gölgesine bağlandı.

“Bende Gölge Yarası Gu var! Ben yaralanırsam Bai Ning Bing de yaralanır. Beni öyle kolay kolay öldüremez. Xiong Lin, hâlâ gençsin; yatkınlığın hem benden hem grup liderinden daha iyi. Çabuk git!” Xiong Jiang gözlerini Bai Ning Bing'e kilitlemiş, bağırıyordu.

“Xiong Jiang ağabey!” Xiong Lin'in gözleri yaşlarla doldu. Gölge Yarası Gu'nun kusurlarını nasıl bilmezdi?

Daha önceki savaşta Xiong Jiang bu Gu'yu defalarca kullanmıştı, fakat Bai Ning Bing yeterince uzaklaşır uzaklaşmaz gölgeler arasındaki bağlantı kopuyordu. Xiong Jiang bunları yalnızca onu teselli etmek için söylüyordu.

Üstelik şimdi Xiong Jiang'ın ilksel özü yetersizdi; büyük kısmını tüketmişti. Gezgin Zombi Gu'yu bile artık etkin tutmuyordu.

Xiong Lin'in ayakları yere kök salmış gibiydi, bir adım bile atamıyordu. Başını çevirip Fang Yuan'a öfkeyle baktı. “Fang Yuan, söylediğin takviye neden hâlâ gelmedi?!”

Fang Yuan cevap vermedi; yalnızca Bai Ning Bing'e dikkatle baktı.

Bai Ning Bing sağ elini oynattı. Kısa süre içinde sağ eli yeniden normal et ve kana dönmüştü. Alaycı bir tonla soğukça güldü. “Takviye mi? Hehehe, gelecek olsaydı çoktan gelirdi. Bu söz baştan sona bir yalan. Tsk tsk tsk, ikiniz de birbirinizden safsınız. Gölge Yarası Gu gibi küçük bir numaranın beni gerçekten bağlayabileceğini mi sandınız?”

Ayaklarının altındaki gölgeye küçümseyerek baktı; hiç umursamıyordu.

“Fang Yuan, bu doğru mu?” Xiong Lin yumruklarını sıktı; gözlerinden ateş fışkıracak gibiydi ve öfkeyle kükredi.

Fang Yuan onu görmezden geldi. Bai Ning Bing'e bakarken dudaklarında anlamış bir gülümseme belirdi. “Az önceki hamle ilksel özünün epeyini tüketti, değil mi? Savaş buraya kadar geldiğine göre öz açıklığında daha ne kadar ilksel öz kaldı?”

Xiong Li'nin savunma Gu'su Fang Yuan'ın Beyaz Yeşim Gu'sundan yalnızca biraz daha zayıftı. Fakat Bai Ning Bing savunmayı doğrudan delmişti; böylesine bir saldırı gücü ikinci kademe bir Gu'nun sağlayabileceği bir şey değildi.

Az önceki duruma bakarak Fang Yuan, Bai Ning Bing'in üçüncü kademe Kırağı Şeytanı Gu'yu kullanmış olması gerektiğini tahmin etti.

Bu Gu son derece güçlüydü ve üçüncü kademe Gu'lar arasında meşhurdu. Fakat aşırı kullanılması sahibine zarar verirdi. Eklem rahatsızlıkları yalnızca hafif belirtilerdi; ağır durumda kişinin kaslarını ve tendonlarını dondurup bozabilirdi. Bu yüzden başka Gu'larla birlikte kullanılması gerekiyordu.

Bai Ning Bing de az önce tenini buz kaslarına dönüştürdüğünü söylemişti; bu beden buz ve kırağı soğuğuna dayanıklıydı. Kırağı Şeytanı Gu'yla birlikte kullanılması, birbirini kusursuz biçimde tamamlıyordu.

Ancak Bai Ning Bing ikinci kademe ilksel özle üçüncü kademe bir Gu'yu zorla etkinleştirmişti; bunun büyük miktarda ilksel öz tüketmesi kaçınılmazdı. Ne var ki çıkmazı kırmak için böyle güçlü bir yönteme başvurmak zorundaydı.

Bai Ning Bing'in ifadesi hafifçe değişti. Az önceki hamle gerçekten ilksel özünü fazla tüketmişti ve Fang Yuan bunu görmüştü.

Bu yüzden Xiong Li'yi öldürdükten sonra doğrudan saldırıya geçmemiş, sözlerle zaman kazanıp ilksel özünü yenilemeye çalışmıştı.

Yüksek sesle güldü ve açıkça başını salladı. “Doğru, gerçekten fazla ilksel özüm kalmadı. Sağ kolumu kullanmadan sabretmemin nedeni seni saldırmaya çekmekti. Ama tuzağa düşmedin, hehehe. Gerçek savaş daha yeni başlıyor, değil mi?”

Fang Yuan gözlerini hafifçe kıstı.

Bai Ning Bing bunu inkâr etse Fang Yuan gönül rahatlığıyla saldırabilirdi. Ama şimdi Bai Ning Bing bunu doğrudan kabul ediyor, korkusuz ve kendinden emin görünüyordu...

Bai Ning Bing'in ölmek üzere olup yaşamla ölümü hafife almasının yanı sıra, elinde güçlü bir koz daha bulunuyor olmalıydı; ancak bu kadar kendinden emin olabilirdi.

Sıradan bir Gu ustasında yalnızca üç ila beş Gu bulunurdu. Qing Shu ve Chi Shan gibileri için bile durum böyleydi.

Ama her şeyin istisnası vardı.

Örneğin Fang Yuan'ın şimdi Ay Parıltısı Gu, Beyaz Yeşim Gu, Gizli Pullar Gu, Dört Tat Şarap Kurdu, Bahar-Güz Ağustosböceği, Toprak Dinleyen Et Kulağı Otu ve Dokuz Yaprak Canlılık Otu vardı. Elindeki Gu'ların sayısı yediyi buluyordu.

Bai Ning Bing, Bai klanının tüm umutlarını üzerine bağladığı kişiydi; Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni'ne sahip eşsiz bir dâhiydi. Yetişime başladığından beri klanın bütün gücüyle yetiştirilmişti. Sahip olduğu kaynaklar Fang Yuan'ınkinden kesinlikle daha zengindi.

Bu çetin savaş boyunca en az altı farklı Gu göstermişti. Fang Yuan, elinde mutlaka başka Gu'lar da bulunduğundan neredeyse emindi.

İlksel özü az olmasına rağmen sakin kalabilmesini sağlayan da tam olarak bu Gu'lardı.

Aslında en zahmetli rakip, Bai Ning Bing gibi biriydi.

Yalnızca olağanüstü yatkınlığa sahip değildi; ölümden korkmuyor ve elinde çok sayıda Gu bulunduruyordu.

Bu üç unsurun her biri, bir Gu ustasının savaşta kazanıp kaybetmesini belirleyen kilit etkenlerdi. Özellikle Gu'lar; güçlü ya da tuhaf bir yeteneğe sahip tek bir Gu, çoğu zaman bir Gu ustasının umutsuz bir durumda tersine dönüş yapmasını sağlayabilirdi.

Bai Ning Bing'in Kırağı Şeytanı Gu'su üçüncü kademeydi; Fang Yuan'ın Beyaz Yeşim Gu'sunun savunmasını bile delip geçebilirdi. Fang Yuan'ın başından beri Bai Ning Bing'le doğrudan dövüşmemesinin nedenlerinden biri de buydu.

Fang Yuan önce Gu Yue Man Shi'yi, ardından Xiong Li ve diğerlerini kullanarak Bai Ning Bing'in kartlarını yoklamıştı. Düşmanı da kendini de tanıyan, yüz savaşın hiçbirinde yenilmezdi.

Yatkınlık açısından Fang Yuan yalnızca C sınıfındaydı; Bai Ning Bing'le arasında gökle yer kadar fark vardı. Bai Ning Bing yetişime daha erken başlamış ve klanın bütün gücüyle yetiştirilmişti; elindeki Gu'lar Fang Yuan'ınkinden de üstündü.

Zihniyet bakımından ölümden korkmayan Bai Ning Bing de neredeyse kusursuzdu.

İkisi arasında başından beri güçlü olan Bai Ning Bing, zayıf olan Fang Yuan'dı. Bu bir gerçekti; görülmesi ve kabul edilmesi gerekiyordu.

Ama savaşın büyüleyici olmasının nedeni, güçlünün mutlaka kazanmayacak, zayıfın da mutlaka düşmeyecek olmasıydı.

Fang Yuan zayıfken güçlüyü yenmek istiyorsa bu imkânsız değildi; elindeki her yöntemi ustaca kullanmalı, yararlanabileceği her gücü kullanmalıydı.

“Gu Yue Man Shi yalnızca başlangıçtı, Xiong Li'nin grubu da son olmayacak.” Fang Yuan bunu düşünürken ansızın saldırdı.

Bir ay bıçağı uçtu; bir baş havaya kalktı, kan ışığı bir anda parladı!

O anda Bai Ning Bing'in gözbebekleri iğne ucu kadar küçüldü, yüzünün rengi aniden değişti.

Fang Yuan'ın ay bıçağı ona yönelmemiş, Xiong Jiang'ın başını kesmişti.

Xiong Jiang, Fang Yuan'ın birden taraf değiştireceğini nasıl tahmin edebilirdi? Bai Ning Bing'in baskısı çok büyüktü ve bütün dikkati onun üzerindeydi.

Bedeninde fazla ilksel öz kalmadığından tasarruf etmek için Gezgin Zombi Gu'yu etkin tutmamıştı; bu da Fang Yuan'ın tek saldırıda onu öldürmesine yol açtı.

Puf!

Bai Ning Bing'in yüzü bir anda bembeyaz oldu ve koyu kırmızı bir ağız dolusu kan kustu. Aynı anda iki kulağından, burnundan ve hatta gözlerinin köşelerinden kan sızmaya başladı.

Çetin savaş başladığından beri aldığı en ağır yara buydu.

Gölge Yarası Gu!

Hasarı birbirine bağlama etkisine sahipti. Gölge Yarası Gu'ya sahip Gu ustası ne kadar yara alırsa bağlanan kişi de bunun onda birini çekmek zorundaydı. Xiong Jiang şimdi ölmüştü; aldığı ölümcül yara gölgeler arasındaki bağlantı üzerinden doğal olarak Bai Ning Bing'e aktarılmıştı.

Bu yara doğrudan etki ediyordu; Bai Ning Bing Su Kalkanı Gu'yu açsa bile onu etkili biçimde engellemesi zordu.

“Fang Yuan, ne yapıyorsun?!” Xiong Lin ancak bir saniye sonra şokundan çıktı. Gözleri öfkeden patlayacak gibiydi ve acı, hiddet dolu bir kükreme kopardı.

Fang Yuan onu görmezden geldi. Tüm bedeninden beyaz yeşim ışığı yayılırken doğrudan Bai Ning Bing'e saldırdı.

Bai Ning Bing bu kadar ağır yaralanmıştı; bedeni sallanıyor, başı dönüyordu ve savaş gücü bir anda çökmüştü. Fang Yuan'ın üzerine geldiğini görünce hemen geri çekildi.

“Bai Ning Bing, benimle ölümüne savaşmak istemiyor muydun?” Fang Yuan arkasından durmadan kovaladı.

Bai Ning Bing dişlerini sıkarak sessizce kaçtı. Adımları sendeleyiciydi ama zihnini zorla ayakta tutuyor, Fang Yuan arkasından nasıl kışkırtırsa kışkırtsın aldırmıyordu.

Ölmek üzere olduğunu biliyor ve ölümden korkmuyordu, ama aptal değildi. Tehlike arttıkça zihni daha da sakinleşiyordu.

Xiong Lin olduğu yerde kaldı; Fang Yuan'a yardım edip Bai Ning Bing'i kovalamayı seçmedi.

Kalbi keder ve öfkeyle doluydu. Bai Ning Bing'den nefret ediyor, Fang Yuan'dan da tiksiniyordu.

Bai Ning Bing ile Fang Yuan birbirlerini kovalayarak dağları aşıp sırtları geçti.

Zaman geçtikçe Bai Ning Bing'in yaraları giderek iyileşti. Burnuyla gözlerinin köşelerinden artık kan gelmiyordu; sendeleyen adımları da yalnızca hafifçe kararsız hâle gelmişti.

Sadece kaçmıyordu; bu sırada Gu'larını gizlice kullanarak bedenindeki yaraları tedavi ediyordu.

Fang Yuan peşinden giderken içten içe şaşkına dönüyordu.

“Bai Ning Bing az önce ilksel özünü neredeyse tamamen tüketmişti. Yol boyunca kazandığı bu kısa sürede yenilediği ilksel öz bile yaralarını tedavi etmeye yetiyor. Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni, On Aşırı yatkınlık... Bu nasıl bir ilksel öz yenileme hızı!”

Fang Yuan bunu ne kadar iyi kavrarsa Bai Ning Bing'i öldürme kararlılığı da o kadar güçleniyordu.

Ay Parıltısı Gu!

Fang Yuan elini savurup bir ay bıçağı fırlattı. Leğen büyüklüğündeki koyu mavi ay bıçağı havayı yararak ıslık sesiyle uçtu.

Bai Ning Bing sesi duyunca bütün gücüyle kaçındı, fakat yine de kolundan kesildi.

Bir yara açıldı ve kan fışkırdı; fakat çok geçmeden yaranın üzerinde ince bir kırağı tabakası oluşup kanı durdurdu.

Bai Ning Bing artık buz kaslarını geliştirmişti. Bu kaslar bir kez oluştu mu, Siyah-Beyaz Domuz Gu'nun verdiği güç gibi artık ilksel öz desteğine ihtiyaç duymuyordu.

Ama Bai Ning Bing'in içi gittikçe kararıyordu. Eski yaraları iyileşmeden yenileri ekleniyordu. Belli ki Fang Yuan onu yıprata yıprata öldürmek istiyordu!