Bölüm 1.323 · Doğru Yolun Prangaları

Güney Sınırı, Yi Tian Dağı harabeleri, süper Gu formasyonu.

“Wu An ve Wu Liao, Yüce Kıdemli Wu Yi Hai'yi selamlar.” Süper Gu formasyonunun içinde Wu Klanı'nın Gu ölümsüzleri Wu Liao ile Wu An birlikte Fang Yuan'a saygıyla eğildi.

Fang Yuan başını salladı. “Oturun da anlatın. Tam olarak ne oldu? Kıdemli Wu Bei nasıl bu kadar ağır yaralandı?”

Wu Liao ile Wu An birbirlerine baktı. Wu Liao sustu, konuşmaya daha yatkın olan Wu An rapor vermeye başladı: “Lordum, mesele şöyle gelişti...”

Meğer Ba Klanı uzun zamandır Wu Klanı'na karşı harekete geçmek için fırsat kolluyormuş. Wu Klanı birçok tarafın baskısı altında kalınca, buradaki Ba Klanı Gu ölümsüzlerinin lideri Ağaç İhtiyarı Ba De zamanın geldiğine karar verip Wu Klanı'na saldırmıştı.

Ba De uzun zamandır plan yapıyordu; kımıldamadığında sessizdi ama harekete geçtiğinde şaşırtıcı bir darbeyle Wu Klanı'nı oldukça pasif bir konuma düşürdü.

Wu Klanı elbette eli kolu bağlı oturamazdı. Wu Bei öne çıktı ama Ba De'nin tertibine düştü ve onunla bir müsabaka yapmak zorunda kaldı.

Müsabakanın sonucu elbette Ba Klanı'nın zaferi, Wu Klanı'nın yenilgisi oldu.

“Yalnız biz de Lord Wu Bei'nin yaralarının bu kadar ağır olacağını düşünmemiştik. Müsabaka sırasında sonuç belli olduğunda Lord Wu Bei yenilmiş olsa da hâlâ vakur ve etkileyiciydi.”

“Evet. Ba De'ye yenildikten sonra bile o akşam Qiao Klanı ve diğer klanların Gu ölümsüzleriyle gizli bir toplantı yaptı. Hepimiz yarasının ciddi olmadığını düşünmüştük.”

Wu An konuşmasını bitirince Wu Liao da birkaç cümle ekledi.

Fang Yuan içinden güldü ama dışarıdan kaygılı bir tonla, “Durumu anladım. Wu Bei gittiğine göre onun yerini ben alacağım. Önceden nasılsa öyle devam edin; düşman hareket etmezse biz de hareket etmeyeceğiz,” dedi.

“Emredersiniz, Lordum.” Wu Liao ile Wu An hemen kabul etti.

Bu emre ikisi de şaşırmamıştı.

Dışarıdakilerin gözünde Wu Yi Hai'nin savaş gücü Ba De'ninkiyle nasıl kıyaslanabilirdi?

Wu Yi Hai son zamanlarda biraz öne çıkmış olsa da Xia Fei Kuai'yi yalnızca bir müsabakada yenmişti, üstelik kuralları da kendisi belirlemişti.

Luo Mu Dağı anlaşmazlığını yatıştırmış olsa da bütün süreçte silaha başvurmamış, sonunda Dağ Süren Yaşlı Ucube'yle uzlaşmıştı.

Qiao Si Liu'yla ilgili son dedikodular ise büsbütün romantik bir renk taşıyor, insanda saygı uyandırmıyordu.

“Başka bir şey yoksa çıkabilirsiniz. Buraya aceleyle geldim, biraz yoruldum.” Fang Yuan elini salladı.

Wu Liao hemen izin isteyip ayrıldı ama Wu An tereddüt etti ve alçak sesle, “Lordum, bildirmem gereken küçük bir mesele var...” dedi.

“Öyleyse anlat.” Fang Yuan, Wu An'ın ne söyleyeceğini zaten biliyordu.

Beklendiği gibi Wu An'ın anlattığı şey, Wu Klanı önderliğinde bazı başka klanların rüya âlemini kullanarak bağımsız ölümsüzlerle iş yapmasıydı.

“Şu sıralar ortam çok gergin. Diğer klanlar da tedirgin. Bu işi geçici olarak durdursak mı?” Wu An kaygıyla sordu.

Fang Yuan biraz düşündü. “Endişe etmeye gerek yok. Az önce söyledim, her şey eskisi gibi devam edecek. Başka işin yoksa çık.”

“Emredersiniz, Lordum.” Wu An'ın yüzünden bir sevinç parıltısı geçti ve eğilerek ayrıldı.

Rüya âlemi ticareti devam ettiği sürece Wu An bundan özel çıkar sağlamaya devam edebilirdi. Nasıl sevinmesindi?

İşler kötüleşip ticaret Ba Klanı tarafından açığa çıkarılsa bile Wu An'ın sorumluluğu yine büyük ölçüde azalacaktı. Çünkü doğrudan üstü Fang Yuan, ticaretin eskisi gibi sürmesini bizzat emretmişti.

Fang Yuan elbette Wu An'ın küçük hesaplarının hepsini açıkça görüyordu.

İçinden soğukça güldü. “Bu Wu An gerçekten dar görüşlü.”

Doğru, Wu Klanı'nın durumu şu anda pek iyi değildi ama sonuçta hâlâ Güney Sınırı'nın bir numaralı klanıydı.

Ba De gerçekten zekiydi. Harekete geçmiş olsa da rüya âlemi ticaretini hedef almamıştı. Ölçüyü iyi tutturmuştu; çünkü bu çıkarı yalnızca Wu Klanı paylaşmıyor, başka klanlar da pay alıyordu.

Bu meseleye saldırsa diğer klanların ortak düşmana karşı birleşip Wu Klanı'yla aynı safta yer almasına yol açardı.

Ba De, Güney Sınırı'nın genel durumunu net biçimde kavradığı için bu kozu kullanmamıştı. Bu açık gerçekten önemliydi ama şu anda oynanırsa etkisi iyi olmazdı. Gelecekte bir gün Wu Klanı'nın itibarı gerçekten çökerse, o zaman bu kozu oynamak duvar yıkılırken herkesin üstüne çullanmasına yol açardı.

Ba De bunu görmüştü, Fang Yuan da aynı şeyi görüyordu.

Dünya işleri satranç gibiydi. Usta bir oyuncu her zaman harekete geçmeden önce plan yapar; hangi anda hangi oyun yolunu ve hangi taşı kullanmanın en etkili olacağını bilirdi.

Bu yüzden rüya âlemi ticareti olduğu gibi devam edebilirdi. Ba De’nin harekete geçip geçmeyeceğini gerçekten belirleyen şey bu ticaretin kendisi değil, Wu Klanı’ydı!

Dünya işleri çoğu zaman böyle tuhaftı.

Pek çok meselenin belirleyici unsuru olayın kendisi değil, olayın dışındaki şeyler olurdu.

Bunu düşününce Fang Yuan istemsizce Wu Klanı'nın bulunduğu yöne baktı.

Wu Yong sekizinci kademe bir Gu ölümsüzü olsa da yine de Fang Yuan'ın hesabına düşmüştü.

Çünkü bu, yetişim seviyesi ve savaş gücü arasındaki bir yarış değil, tecrübe ve yöntem arasındaki bir mücadeleydi.

Fang Yuan'ın Qiao Si Liu'ya kendi isteğiyle yaklaşmasının amacı elbette Qiao Si Liu'nun kendisi değildi; onun dışındaki şeydi—süper rüya âlemine geri dönmek!

Wu Yong, Wu Yi Hai'nin açgözlülüğüne katlanabilirdi ama Wu Yi Hai'nin kendisiyle iktidar için yarışmasından çekiniyordu.

Bu son derece doğaldı.

Tohum, Wu Du Xiu ölmeden önce çoktan ekilmişti. Wu Du Xiu ölüm döşeğinde vasiyet bırakmış, üzerindeki ölümsüz Gu'ları Wu Yi Hai'ye vermek istediğini söylemişti.

Wu Yi Hai'nin kan bağı ve kökeni tanınmıştı. Bir miktar yetkiyi eline geçirdiği anda Wu Yong'un yönetimi için büyük bir tehdit hâline gelebilirdi.

Tıpkı Wu Du Xiu iktidardayken Qiao Klanı'ndan çekinip ona karşı tedbir aldığı gibi, Wu Yong'un da Wu Klanı'nın içinde iki şeye karşı tedbir alması gerekiyordu. Biri Qiao Klanı, diğeri Wu Yi Hai'ydi.

Şimdi bu ikisi birbirine çok yaklaşmış, sanki birleşecekmiş gibi görünüyordu. Wu Yong nasıl tetikte olmazdı?

Daha önce Wu Yi Hai Wu Klanı'na katıldığında Qiao Klanı, Wu Klanı içindeki adamını devreye sokmuştu; bu kişi Wu Klanı'nın üçüncü yüce kıdemlisiydi. Meseleyi anlayan pek çok kişinin sırtı o anda soğuk terle kaplanmıştı. Wu Yong nasıl kuşkulanmasındı?

Şimdi Wu Yi Hai ile Qiao Klanı birleşecekmiş gibi görünüyordu; Wu Yong nasıl erkenden harekete geçmesindi?

Wu Yong'un hamlesi de oldukça ustacaydı.

Fang Yuan'a doğrudan süper rüya âlemine dönmek isteyip istemediğini sormadı.

Önüne üç seçenek koydu: Xuan Ming Dağı, Kızıl Ejderha Nehri ve Yi Klanı'nın doğum günü ziyafeti.

Bu üç seçeneğin arkasında elbette gizli anlamlar vardı.

İlk görev Xuan Ming Dağı, çatışmanın en yoğun olacağı görevdi. Vahşi ölümsüz Gu söz konusu olduğundan sürtüşme kaçınılmazdı. Fang Yuan bunu seçerse Wu Klanı'na gönülden bağlı olduğunu, tehlikeden korkmadığını gösterirdi; Wu Yong da gelecekte onu rahatça kullanabilirdi.

Üçüncü görev, Yi Klanı'nın doğum günü ziyafeti ise bir sınamaydı. Yi Klanı'nın Doğu Denizi'yle yakın ilişkileri vardı. Fang Yuan bunu seçerse, kalbinin derinliklerinde Doğu Denizi'ne hâlâ özlem duyduğunu gösterirdi.

İkinci görev, Kızıl Ejderha Nehri'ndeki taşkını önlemek ise bir tuzaktı.

Hem Wu Klanı'nın hem Qiao Klanı'nın Kızıl Ejderha Nehri'ne bitişik toprakları vardı. Wu Klanı seli önlemek istiyorsa Qiao Klanı da doğal olarak aynısını yapmak zorundaydı.

Böylece Qiao Klanı'nın Gu ölümsüzleriyle iş birliği yapma fırsatı doğacaktı.

Fang Yuan bu görevi seçince Wu Yong'un içi hemen soğumuştu. O sırada yüzünde gülümseme olsa da kalbinde çoktan karar vermişti—Wu Yi Hai mümkün olduğunca çabuk uzaklaştırılmalıydı! Qiao Klanı'yla temas etmesi için ona daha fazla zaman verilemezdi.

Qiao Si Liu, Güney Sınırı'nın Üç Büyük Perisi'nden biriydi; güzelliği olağanüstüydü, insanın ruhunu çekip alırdı. Wu Yi Hai şimdilik etkilenmemiş olsa bile zaman uzadıkça ne olurdu?

Kahramanlar bile güzel kadın sınavını zor geçerdi; kaldı ki karşısındaki Qiao Si Liu gibi bir periydi!

Üstelik güzelliğin yanında göğe ulaşan çıkarlar da vardı.

Wu Yi Hai ile Qiao Si Liu birleşirse hem Wu Yi Hai hem de Qiao Klanı büyük ölçüde kazançlı çıkardı.

Wu Yi Hai, Qiao Klanı gibi evlilik yoluyla bağlanmış bir dış gücü kullanarak Wu Klanı içindeki söz hakkını büyük ölçüde artırabilirdi. Qiao Klanı ise nihayet tarih boyunca aşamadığı sınırı kırardı; Wu Yi Hai gibi bir damat sayesinde Qiao Klanı'nın sarmaşığı gerçekten Wu Klanı denen büyük ağacın kalbinin derinliklerine uzanmış olurdu.

Wu Yong böyle bir hatayı nasıl yapabilirdi?

Fakat iki tarafın bağını kesmek için doğrudan zorla müdahale etmek de işe yaramazdı; ters tepmesi bile mümkündü.

Üstelik doğru yol insanları işlerini kurallara göre yapmak zorundaydı. Şeytani yoldakiler gibi diledikleri gibi hareket edemezlerdi.

Wu Yong biraz düşündükten sonra Wu Yi Hai'yle baş etmenin gerçekten zor olduğunu fark etti. Wu Yi Hai'nin yolsuzluk yaptığına dair elinde bir koz bulunsa da sonuçta adam öz kardeşiydi.

Uzun uzun düşündükten sonra aklına süper rüya âlemi geldi.

Bu rüya âlemini kullanarak Wu Yi Hai'yi mümkün olduğunca uzun süre “sürgünde” tutabilirdi. Daha önce Wu Yi Hai Gu formasyonunda kalırken hep uslu uslu durmamış mıydı?

Önceki başarısı, Wu Yong'un nihayet bu kararı kesinleştirmesine yol açtı.

Karar verir vermez hemen uygulamaya geçti. Fang Yuan'a üç seçenek sunmuştu ama aslında baştan sona Fang Yuan'a hiçbir gerçek seçim hakkı vermemişti; bunlar en fazla birer sınamaydı.

“Doğru yol işte böyle.”

“En tepedeki kişi olmadıkça özgürlük diye bir şey yok.”

“Ama en tepeye çıksan bile bu kez bütün örgüt seni bağlayan bir prangaya dönüşür.”

Fang Yuan içinden iç çekti. Çok geçmeden duygularını toparladı ve önündeki rüya âlemine odaklandı.

Tanıdık yere geri dönmüştü. Burada ona ait iki ölümsüz Gu da vardı.

Rüya âlemi ise sürekli genişliyor, durmadan değişip akıyordu.

“Hmm? Bu rüya âlemi fena değil. Saçma ve tuhaf hayallerden değil, gerçek anı ve deneyimlerden oluşmuş.”

Fang Yuan kısa sürede incelemesini bitirdi ve parlak mavi ışıklarla titreşen rüya âlemlerinden birine girdi.

Görüşü tamamen değişti.

Yumuşak eğimli bir tepenin üzerinde orta yaşlı bir Gu ölümsüzü Fang Yuan'a arkasını dönmüştü. “Oğlum, Tu Klanı Köyümüzün bu dağ silsilesine neyle hükmettiğini biliyor musun?”

Fang Yuan kendini kontrol etti; bir çocuğa dönüştüğünü fark etti.

“Baba, bilmiyorum.” Bir an düşündü ve durumu idare etmek için böyle cevap verdi.

“Formasyon Yolu!” Orta yaşlı Gu ölümsüzünün sesi birden yükseldi; sözlerinde güçlü bir gurur vardı.

“Formasyon Yolu?” Fang Yuan mırıldandı.

“Doğru! Formasyon Yolu.” Orta yaşlı Gu ölümsüzü dönüp yaşanmışlık izleri taşıyan yüzünü ve kararlı gözlerini gösterdi. Üzerinden açıkça üst düzey bir yöneticinin heybeti yayılıyordu.

“Bütün yollar arasında Formasyon Yolu belki de en karmaşık olanıdır. Oğlum, bugünden itibaren sana Formasyon Yolu'nun özünü öğretecek, yetişimini bizzat yönlendireceğim.” Orta yaşlı Gu ölümsüzünün bakışları ateşliydi.

“Evet baba, iyi çalışacağım.” Fang Yuan durumu idare edercesine cevap verdi.

Orta yaşlı Gu ölümsüzü başını salladı. “Sadece iyi çalışmak yetmez. Başarılı olmak zorundasın; hem de en iyisi olmalısın. Yaşıtlarının hepsini, hatta senden büyük genç Gu ustalarını bile geride bırakmalısın. Çünkü sen benim, Tu Shi Cheng'in oğlusun. Çünkü gelecekte köyün reisi sen olacaksın!”