Bölüm 1.199 · Ejder Nefesi

Gu, gök ve yerin hakiki özüdür; insan ise bütün varlıkların ruhudur.

İnsanın ruhani zekâsı bütün varlıklar arasında birincidir. Fakat her kazancın bir bedeli vardır; Gök Yolu dengeyi gözetir ve herkese karşı tarafsızdır. İnsan ruhani zekâ bakımından birinci olsa da kendi bedeni son derece kırılgandır.

İnsanların keskin pençeleri, kürkleri, kanatları ya da solungaçları yoktur.

İnsanın kendi gücü en zayıfı sayılmasa bile yine de alt sıralardadır. Sıradan Yaban Canavarlarıyla boy ölçüşemez.

İnsan derisi, Yaban Canavarları karşısında kâğıttan farksızdır.

Ama Fang Yuan bir Yaban Canavarı olan Kılıç Ejderi'ne dönüştükten sonra Kılıç Ejderi'nin kendi fiziksel niteliklerine kavuşmuştu. Gerçek bir Kılıç Ejderi'yle arasında hâlâ fark olsa da insan ırkının sınırlarını çoktan fazlasıyla aşmıştı.

Dönüşüm Yolu ilk ortaya çıktığında ardındaki ilk düşünce tam olarak buydu —

Bütün varlıklardan öğrenmek, her şeyin üstün yanlarını alıp kendi bedenine katmak.

İnsanın pençeleri yoksa ellerini pençeye dönüştürebilirdi. Kürkü yoksa kürk çıkarabilirdi.

Kanadı yoksa kanat çıkarıp kuşlardan gökyüzünde uçmayı öğrenebilirdi. Solungacı yoksa balığa dönüşüp suyun dibinde yüzebilirdi.

Elbette günümüzde Dönüşüm Yolu'nun düşüncesi artık bununla sınırlı değildi.

Bir Yol'la bütün yolları yansıtmak; çağdaş Dönüşüm Yolu'nun başlıca düşüncesi artık diğer yolların üstün yönlerini taklit etmekti.

Çağlar sürekli ilerliyordu.

Tarihin tekerleği durmaksızın ileri dönüyordu.

Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi Dönüşüm Yolu'nu kurduğundan beri bu yol hiç gerilememiş, insanlık tarihi boyunca nesilden nesle aktarılmış, eskiyi aşarak yeniyi doğurmuş ve bugüne kadar canlılığını korumuştu.

Fang Yuan ejder bedenini hafifçe uzattı ve yedinci kademe ölümsüz malzemenin önüne uçtu.

Bu, devasa bir koyu mavi mürekkep taşıydı. Yedinci kademe ölümsüz malzemeler arasında sertliği ve yoğunluğuyla, işlenmesinin son derece güç olmasıyla tanınırdı.

Ejder pençeleri üzerine vurduğunda en ufak iz bırakamadı.

Fang Yuan bunu önceden tahmin etmişti. Bu yüzden iki ejder pençesini kullanmayı denemedi; ejder bedenini kıvırdı ve birden kuyruğunu savurdu!

Şak!

Keskin bir ses duyuldu. Ejder kuyruğu koyu mavi mürekkep taşına şiddetle çarptı.

Kuyruğuna yayılan ağrı Fang Yuan'ın istemsizce keskin bir nefes çekmesine yol açtı.

Koyu mavi mürekkep taşının üzerinde ise ince bir çatlak belirdi.

Yalnızca kuyruğu savurma gücü bakımından bile ejder kuyruğu, ejder pençelerinden daha tehditkârdı.

Bu, Kılıç Ejderi'nin küçük özelliklerinden biriydi.

Çeşitli ejder türlerinin özellikleri, çoğu zaman ince ayrıntılarda birbirinden ayrılırdı.

Bazı ejderlerin ısırma gücü son derece yüksekti; keskin dişleri pençelerinden ve kuyruklarından bile daha güçlüydü. Bazıları parçalamada ustaydı; en güçlü silahları ejder pençeleriydi.

Kılıç Ejderi ise uzun ve ince bir bedene sahip, hareketleri çevikti. Kuyruğu, iki küçük pençesinden de daha güçlüydü.

Kuyruğundan da üstün olan şey ise Kılıç Ejderi'nin hızının kendisiydi.

Fang Yuan daha önce bunu çalışmıştı. Kılıç Ejderi uzun mesafeli yolculukta güçlü değildi, fakat durgunluktan harekete geçerken ortaya çıkan ani hızlanması son derece etkileyiciydi.

Kılıç Kaçışı Ölümsüz Gu'yla kıyaslanamazdı ama Fang Yuan'ın Kan Yolu hareket öldürücü hamlesi Kan Sürüklenişi'nden hiç geri kalmıyordu.

Üstelik bu, Kılıç Ejderi bedeninin doğal hareket yeteneğiydi. Bu nedenle Fang Yuan yön değiştirirken Kan Sürüklenişi'ne kıyasla çok daha çevikti ve bedenini istediği gibi yönetmesi son derece kolaydı.

Kılıç Ejderi'nin en güçlü silahı ise ejder nefesiydi.

Ejderin nefesi.

Bu, neredeyse bütün ejderlerin doğuştan sahip olduğu bir yetenekti.

Tıpkı Üst Uç Gök Kartalı'nın uzayı delip kutlu topraklara ve gök mağaralarına girebilmesi gibi. Ne var ki ejder nefesi çok yaygın, oldukça sıradan bir yetenekti; Üst Uç Gök Kartalı'nın yeteneği ise son derece nadirdi.

Üst Uç Gök Kartalı'nın kendisi bile çok enderdi. Sekizinci kademe Gu ölümsüzü Hei Fan da ancak talihli bir rastlantı sonucu bir tanesini elde etmişti. Ondan başka Hei Klanı'nın tarihinde ikinci bir Üst Uç Gök Kartalı hiç ortaya çıkmamıştı.

Huh!

Fang Yuan ejder nefesini denemek için püskürttü.

Bir anda beyaz bir ışık çaktı ve Fang Yuan'ın önündeki altıncı kademe ölümsüz malzeme koyu akıntı altın çeliğine tam isabet etti.

Koyu akıntı altın çeliği hafifçe sarsıldı. Ejder nefesinin beyaz ışığı çoktan kaybolmuştu; bütün süreç o kadar hızlı olmuştu ki sanki hiçbir şey yaşanmamış gibiydi.

Fakat bir sonraki anda koyu akıntı altın çeliğinde yavaş yavaş bir değişim oldu. Üzerinde apaçık bir yarık belirdi; yarık dümdüzdü, baştan sona kesintisiz uzanıyor ve hafifçe eğimli duruyordu.

Koyu akıntı altın çeliği bu ince yarıktan ikiye ayrılmıştı. Ardından kendi muazzam ağırlığı yüzünden iki yarı birbirine göre kaydı.

Arka arkaya iki tok ses duyuldu.

Koca bir kaya parçasını andıran koyu akıntı altın çeliği ikiye bölünüp yere düştü.

Kesilen yüzey son derece pürüzsüzdü; sanki dünyadaki en keskin eşsiz silah tek hamlede orayı kesmişti.

Fang Yuan'ın ejder pençeleri koyu akıntı altın çeliğinin yüzeyinde ancak yaklaşık bir cun derinliğinde iz bırakabiliyordu. Ama püskürttüğü ejder nefesi eşsiz bir keskinliğe sahipti ve devasa koyu akıntı altın çeliğini tek seferde ikiye ayırmıştı!

Altıncı kademe ölümsüz malzemeler arasında koyu akıntı altın çeliğinin en sağlamlarından biri sayıldığını unutmamak gerekirdi.

Kılıç Ejderi'nin ejder nefesinin gücü buradan açıkça görülüyordu.

Fang Yuan zihnen hazırlanmış olsa da ikiye ayrılmış koyu akıntı altın çeliğini görünce ejder başını hafifçe salladı; sonuçtan oldukça memnundu.

Ardından denemelerine devam etti.

Yedinci kademe ölümsüz malzeme koyu mavi mürekkep taşına ejder nefesi püskürtmeye başladı.

Koyu mavi mürekkep taşı, koyu akıntı altın çeliğinden çok daha sağlamdı. Kılıç ışığını andıran ejder nefesi üzerine çarptığında taşta birbiri ardına birkaç cun derinliğinde kılıç izleri açıyordu.

Fang Yuan arka arkaya on altı kez püskürttüğünde sınırına ulaştı.

Kısa süre içinde artık bir kez daha ejder nefesi püskürtemiyordu. Sanki çölde yürüyen, yarım aydan uzun süredir tek damla su içmemiş bir yolcuydu; boğazı kupkuru ve kısık hâle gelmişti. Bir kez daha püskürtmeye kalksa tüm boğazını mahvedecekmiş gibi hissediyordu.

Arka arkaya on altı ejder nefesinin ardından koyu mavi mürekkep taşı darmadağın olmuştu. Her yanı çaprazlama birbirine dolanan kılıç izleriyle kaplıydı; görüntüsü yer yer ürperticiydi.

Bir süre yetişim yaptıktan sonra Fang Yuan biraz toparlandığını hissetti.

Bir kez daha püskürtmeyi denedi ve gerçekten de on yedinci ejder nefesini çıkarabildi!

Fang Yuan bu süreyi sessizce aklına kaydetti.

Sürekli hesap yapıyordu: “Yalnızca bedenimin kendi gücüyle art arda on altı ejder nefesi çıkarabiliyorum. Bir süre dinlenirsem, yaklaşık yarım çaylık sürede toparlanıp yeniden ejder nefesi püskürtebiliyorum. Ama bu epey zorlama oluyor. On yedinciyi çıkardıktan sonra yine önceki hâle düşüyor, yeniden yarım çaylık süre dinlenmem gerekiyor.”

“Buna birkaç Ejder Nefesi ölümlü Gu eklersem ejder nefeslerinin sayısını artırabilirim.”

Fang Yuan'ın Kılıç Ejderi Dönüşümü ölümsüz öldürücü hamlesine henüz Ejder Nefesi ölümlü Gu eklenmemişti.

Ejder Nefesi Gu'yu arıtmak oldukça zordu.

Çünkü bu Gu'yu arıtmak için gereken Gu malzemesi bir ejderin nefesiydi.

Fang Yuan'ın elde ettiği Kılıç Ejderi ölüydü. Sarı Hazine Göğü'nde uzun süre bekledikten sonra ancak birinin satışa çıkardığını görmüş, yüksek bir bedel ödeyerek satın almıştı.

Yalnızca canlı bir ejder nefes çıkarabilirdi; bu Gu malzemesi de ancak böyle elde edilip Ejder Nefesi ölümlü Gu arıtmak için kullanılabilirdi.

Elbette Gu tarifi değiştirilip ejder nefesinin yerine başka Gu malzemeleri kullanılabilirse bu da mümkündü. Fakat Fang Yuan'ın böyle bir yeteneğe sahip olmadığı açıktı.

Canlı bir Kılıç Ejderi dışında başka türden canlı ejderler de Ejder Nefesi ölümlü Gu arıtmak için kullanılabilirdi.

Ancak böyle arıtılan Ejder Nefesi ölümlü Gu aynı adı taşısa bile küçük farklar barındırırdı. Kullanılması mümkündü ama bu farkları gidermek için birkaç ek ölümlü Gu daha katmak gerekirdi.

Dönüşüm Yolu bu tür ayrıntılara özellikle dikkat ederdi.

Bu yüzden Fang Yuan Kılıç Ejderi'nin cesedinden özellikle Ejder Pulu Gu, Ejder Pençesi Gu ve benzerlerini arıtmıştı.

Bu Gu'larla ölümsüz öldürücü hamle Kılıç Ejderi Dönüşümü'nü daha hızlı ve daha kolay etkinleştirebiliyordu.

Öldürücü hamlenin sınaması şimdilik sona ermişti; sonuç Fang Yuan'ın beklentilerinin dışına çıkmamıştı.

Kılıç Ejderi Dönüşümü'nü uzun uzun düşünerek seçmişti ve bu sonuçların hepsini daha önce ayrıntılı biçimde hesaplamıştı.

“Çekirdek olarak yalnızca altıncı kademe Biçim Değiştirme Ölümsüz Gu kullanıldığı için Kılıç Ejderi Dönüşümü belirli bir savaş gücü verse de yedinci kademe Gu ölümsüzleri karşısında hâlâ yetersiz kalıyor.”

Genel olarak yedinci kademe Gu ölümsüzlerinin savunma yöntemleri, dayanıklılık bakımından koyu mavi mürekkep taşına denk olurdu.

Fang Yuan'ın dönüştüğü Kılıç Ejderi en güçlü silahı olan ejder nefesini kullansa bile koyu mavi mürekkep taşını ancak korkunç bir hâle getirecek kadar kesebiliyordu.

Böyle bir Kılıç Ejderi Dönüşümü, Kan Savaşı Dövüş Turnuvası'nda ortaya çıkarılamazdı.

Fang Yuan bunun son derece farkındaydı.

Doğal olarak devamında kullanacağı başka yöntemleri vardı.

Dönüşümü sona erdirip kendi bulut şehrinden uçtu ve kısa süre sonra Lang Ya Toprak Ruhu'nun önüne geldi.

Fang Yuan doğrudan geliş amacını söyledi: “Yüce Birinci Yaşlı'yı selamlarım. Bu kez gelişimin asıl sebebi tarikat katkı puanı elde etmek.”

Lang Ya Toprak Ruhu'nun gözlerinden sevinç geçti. Fang Yuan'ın Hei Fan Gök Mağarası'nı elde ettiğini, ayrıca Göğü Çalan'ın mirasçısı olduğunu ve Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ni yıktığını biliyordu. Elinde çok sayıda iyi şey bulunduğuna şüphe yoktu.

Lang Ya Tarikatı gelişmek istiyorsa doğal olarak daha fazla, daha iyi ve daha değerli yetişim kaynağına ihtiyaç duyuyordu.

Ancak Lang Ya Toprak Ruhu diğer Gu ölümsüzlerini zorla kaynak teslim etmeye mecbur bırakamazdı. Böyle bir şey insanların yüreklerini uzaklaştırır, Lang Ya Tarikatı'nı parçalanmaya sürüklerdi.

“Çok iyi. Böyle bir düşünceye sahip olman yeterince güzel.” Lang Ya Toprak Ruhu'nun ilgisi iyice uyanmıştı. “Bu kez tarikata ne katkıda bulunacaksın?”

“Önce şuna bak.” Fang Yuan bir şey çıkardı.

“Bir Gu ölümsüzünün ruhu mu?” Lang Ya Toprak Ruhu kaşlarını hafifçe çattı. Bir Gu ölümsüzünün ruhu başlı başına bir tür ölümsüz malzeme olarak kullanılabilirdi. Ruh Yolu Gu ölümsüzünün ruhuysa daha da değerli olurdu. Fakat asıl değer, Gu ölümsüzünün ruhunda taşınan yetişim anılarındaydı.

Gu ölümsüzlerinin ruhları elbette pek sık ele geçmezdi.

Pek çok Gu ölümsüzünün kendi ruhunu patlatma yöntemi vardı. Bu konuda en usta olan Gölge Tarikatıydı. O zamanlar Feng Jiu Ge, henüz hafızasını geri kazanmamış Qin Bai Sheng'le savaşırken karşı tarafın güçlü bir ruh patlatma yöntemine sahip olduğunu fark etmiş, bundan çekinerek Qin Bai Sheng'i bırakmış ve onunla ölümüne çarpışmak istememişti.

Gu ölümsüzleri arasındaki savaşlarda da çoğu zaman elini tutmak zordu. Nian Er Ping Zhi, Yin Nine'yi öldürdüğünde onun ruhunu da doğrudan yok etmişti.

Lang Ya Toprak Ruhu bu Gu ölümsüzü ruhunu aldıktan sonra ruhun Fang Yuan tarafından çoktan işlemden geçirildiğini fark etti. Artık ruh araması yapılamazdı; yalnızca ölümsüz malzeme olarak kullanılabilirdi.

“Böyleyse bu Gu ölümsüzü ruhu sana ancak yüz kadar tarikat katkı puanı kazandırır.” Lang Ya Toprak Ruhu biraz hayal kırıklığıyla konuştu.

Fang Yuan ise gülümsedi. “Bence bedeli biraz daha yüksek olabilir. Bu Gu ölümsüzü ruhunu Ruh Sarsan Dağ'a atıp Cesaret Gu'ya dönüştürebiliriz. Bir Gu ölümsüzünün ruhu sıradan değildir; seçkin bir malzemedir, kesinlikle büyük miktarda Cesaret Gu'ya dönüşebilir. Son zamanlarda Cesaret Gu üretimimiz bir türlü artmıyor. Bu Gu ölümsüzü ruhuyla Taş İnsan ırkının ihtiyacını mutlaka karşılayabiliriz.”

Lang Ya Toprak Ruhu meseleyi kavrayıp başını salladı. “Gerçekten de öyle.”

Fiyatı bir kez daha hesapladıktan sonra şöyle dedi: “Bu altıncı kademe Gu ölümsüzü ruhu sana iki yüz on tarikat katkı puanı kazandırabilir.”