Bölüm 1.197 · Berrak Kılıç Kalbi

Kan Savaşı Ovası'nın göğü.

Nian Er Ping Zhi ile Yin Nine arasındaki savaş iki tarafın da bütün dikkatini üzerine toplamıştı.

Yin Nine eski kuşaktan bir şeytani yol Gu ölümsüzüydü. Ruh Yolu'nda yetişim yapıyor, Ruh Büyüleme ölümsüz Gu'suna sahipti; ünü Kuzey Ovası'na çoktan yayılmıştı.

Harekete geçtiğinde uğursuz rüzgârlar esiyor, çevresinde kin dolu ruhlar dönüyor, bedeni gölgeyle hayal arasında gidip geliyor ve insanın içine ürperti salıyordu.

Nian Er Ping Zhi ise doğru yolun yeni yükselen yıldızı, Nian Er Klanı'nın bu nesildeki Kılıç Varisi'ydi. Son derece hızlı hareket ediyor, kılıç ışıkları gökte yıldırım gibi gidip geliyordu.

İki taraf onlarca hamle değişmişti. Önce ölümlü öldürücü hamlelerle birbirini sınamış, sonra ölümsüz Gu kullanmış, ardından ölümsüz öldürücü hamlelere geçmişlerdi; savaş artık kızışmıştı.

Göğün büyük bir kısmı kasvetli ruhlarla dolmuştu.

Nian Er Ping Zhi'yi temsil eden beyaz kılıç ışığı kuşatılmıştı. Sağa sola saldırdığında kasvetli ruhlar ondan kaçışıyor olsa da genel durumda Yin Nine giderek üstünlüğü ele geçiriyordu.

“Yin Nine gerçekten şeytani yolun eski bir uzmanı. Yıllardır yetişim yapıyor, savaş deneyimi çok derin. Hareketleri sağlam, adım adım ilerliyor.” Wang Büyük Ölümsüzü övgüyle konuştu.

Chu Du ise kaşlarını çatmış, tek kelime etmiyordu.

İçinden düşünüyordu: “Yin Nine yedinci kademe Gu ölümsüzü, ama Nian Er Ping Zhi'yi hemen yakalayıp öldüremiyor. Kılıç ışığına bakılırsa durum gittikçe onun aleyhine dönse de hâlâ tereddütsüz biçimde ileri geri kesiyor. Demek ki Nian Er Ping Zhi'nin kalbinde zafer umudu hâlâ duruyor!”

Altın Şafak Büyük Salonu'nda klanlarının umut yıldızı ve dâhi kılıç ustasının geriye düşmesini izleyen Nian Er Yi Fang'ın yüzü gergindi; gözlerini savaş alanına dikmiş, bir kez bile kırpmıyordu.

Durum kötüleşirse hemen müdahale edip Nian Er Ping Zhi'yi kurtaracaktı.

Kuralların ya da şöhretin önemi yoktu; Nian Er Klanı için yaşayan bir Nian Er Ping Zhi her şeyden önemliydi!

“Kakakaka... İncecik, yumuşacık tenli çocuk, artık kaçacak yerin yok. Gel de öl!” Tam o anda savaş alanında ansızın bir değişiklik oldu.

Sayısız kin dolu ruh dört bir yandan birden kapandı ve Nian Er Ping Zhi'nin bedeninin dönüştüğü kılıç ışığını ortada kuşattı.

Ardından Yin Nine sayısız kasvetli ruhun arasından gerçek bedeniyle belirdi. Kuru dal gibi incelmiş parmağını uzatıp uzaktan Nian Er Ping Zhi'yi işaret etti.

Ölümsüz öldürücü hamle — Ruh Büyüleme Sanatı!

Nian Er Ping Zhi'nin gözleri anında boşaldı. Sürekli kıvrılıp dolaşan çevik kılıç ışığı bütünüyle dağıldı ve gerçek bedeni ortaya çıktı.

Havada aptallaşmış gibi asılı kaldı. Üzerine gelen Yin Nine'ye karşı en ufak bir hareket belirtisi göstermiyordu.

“Kakakaka!” Yin Nine zafer sarhoşluğuyla kahkaha attı; ağzını açtığında seyrek, sararmış ve eksik dişleri göründü.

Uzattığı avuç birden birkaç kat büyüdü. Beş parmağını kasvetli qi şeritleri sarıyor, tırnakları iğne gibi keskinleşiyordu. Yelpaze büyüklüğündeki eli Nian Er Ping Zhi'nin başına inmek üzereydi.

Bu darbe isabet ederse, savunmasız durumdaki Nian Er Ping Zhi'nin kafası oracıkta parçalanacaktı.

“Dur!” Nian Er Yi Fang bağırarak Altın Şafak Büyük Salonu'ndan dışarı fırladı.

Ama Chu Du buna karşı önceden hazırlık yapmıştı.

Yin Nine'nin savaş alanını sıkı biçimde kontrol ettiğini görünce, Nian Er Ping Zhi'yi öldürmeye kalkarsa doğru yol Gu ölümsüzlerinin mutlaka müdahale edeceğini hesaplamıştı.

Bu yüzden daha önceden birini hazır bekletmişti.

Nitekim Nian Er Yi Fang fırlar fırlamaz Hao Zhen harekete geçti.

“Utanmaz herif! Bu teke tek dövüş; nasıl müdahale edersin?” Hao Zhen savaş alanına atıldı. Bir yıldırım ışığı fırlayıp doğrudan Nian Er Yi Fang'ın yüzüne gitti.

Nian Er Yi Fang'ın bedeni hafifçe sarsıldı. Tepeden tırnağa bedenini sıkıca kapatan zümrüt yeşili bir ahşap zırh belirdi.

Bu ahşap zırh elbette Nian Er Yi Fang'ın ölümsüz öldürücü hamlesiydi ve savunma gücü son derece yüksekti. Hao Zhen'in yıldırım ışığı olağanüstü keskin olmasına rağmen zırha çarptığında en ufak bir hasar veremedi. Tersine zırhın üzerinde tomurcuklar çıkıp taze sarı-yeşil yapraklar belirdi; sanki saldırıdan fayda görmüştü.

Chu Du hafifçe “Hı?” dedi.

Şaşırmıştı.

Onu şaşırtan şey Nian Er Yi Fang'ın ahşap zırhı değildi. Bu zırh Kuzey Ovası'nda ünlüydü ve onun bizzat yarattığı ölümsüz öldürücü hamle Hastalıklı Ağaç Bahar Zırhı'ydı.

Asıl şaşırtıcı olan Nian Er Yi Fang'dı. Çılgınca dışarı atılmıştı ve görünüşte Nian Er Ping Zhi'yi kurtarmaya gidiyordu.

Ama şimdi bu hamleyi kullanıp Hao Zhen'in yıldırımını durdurduğu için, Nian Er Ping Zhi'yi kurtarmanın son fırsatını da kaçırmıştı.

Chu Du kendini onun yerine koyup düşündü. Kendisi Nian Er Yi Fang olsaydı, klanındaki dâhi ve yükselen yıldız ölüm tehlikesindeyken bir yıldırım darbesini doğrudan göze alır, yine de Nian Er Ping Zhi'nin hayatını kurtarmaya giderdi.

Oysa Nian Er Yi Fang kendini korumayı seçmişti. Bu davranış, Nian Er Ping Zhi'yi kurtarma konusunda aslında o kadar da telaşlı olmadığını açıkça gösteriyordu.

Neler oluyordu?

“Kötü!” Chu Du'nun kalbi bir anda tekledi ve hemen savaş alanına baktı.

Yin Nine'yi uyarmak için tam ağzını açacaktı, ama çok geçti.

Az önce yüzü bütünüyle boş olan Nian Er Ping Zhi'nin gözlerinden birden son derece keskin bir ışık fışkırdı.

Bu değişiklik Yin Nine'nin kahkahasını yüzünde dondurdu.

Yin Nine'nin kalbinde tehlike çanları çaldı; geri çekilip savunmaya geçmek istedi, ama çok geçti.

Göz kamaştırıcı bir kılıç ışığı bir kez parladı ve söndü!

Yaşamla ölüm, zaferle yenilgi bir kıl inceliğinde ayrıldı.

Kasvetli ruhlar hâlâ çevrede dönüp uçuyordu, fakat Yin Nine yukarıdan aşağıya tek bir kılıç ışığıyla ikiye ayrılmıştı.

İnanamayarak Nian Er Ping Zhi'ye baktı; rakibinin kendi meşhur yönteminden nasıl bir anda kurtulduğunu anlayamıyordu.

“Ruh Büyüleme Sanatı, Yin Nine'nin Kuzey Ovası'nda dolaşırken bel bağladığı büyük öldürücü silahtı. Nian Er Ping Zhi'ye karşı hiç mi işe yaramadı?” Chu Du'nun tarafındaki ölümsüzlerin yüzü soldu.

“Nasıl oldu bu?” Altın Şafak Büyük Salonu'ndaki doğru yol Gu ölümsüzleri hem şaşkın hem sevinçliydi.

“Bu, Berrak Kılıç Kalbi. Kılıç Azizi hakiki mirasındaki ölümsüz öldürücü hamlelerden biri; özellikle Bilgelik Yolu ve benzeri yöntemlere karşı kullanılır. Geçmiş nesillerdeki Kılıç Varisleri arasında bile bunu kullanabilen çok az kişi vardı.” Nian Er Yi Fang kahkahayı bastı ve Nian Er Klanı'nın ününü yükseltmek için bu fırsatı kaçırmadı.

Ye Lü Xiao Jin bunu duyunca istemsizce düşündü: “Öyleyse Nian Er Ping Zhi, geçmiş nesillerdeki Kılıç Varisleri arasında bile seçkin sayılıyor?”

Kendisi Ye Lü Klanı'nın dâhisi ve yükselen yıldızıydı, ama bu kez Xue Wu Hen'e yenilmişti.

Buna karşılık Nian Er Ping Zhi yedinci kademe şeytani yol uzmanı Yin Nine'yi öldürmüştü. İkisi kıyaslandığında kimin üstün olduğu ilk bakışta anlaşılıyordu.

“Bu Nian Er Yi Fang ne kadar sinsi ve kurnazmış. Nian Er Ping Zhi'nin tehlikede olmadığını açıkça bildiği hâlde telaşlanmış gibi davranıp dışarı fırladı, onu kurtarmaya çalışıyormuş gibi yaptı.” Qiu Lao Wu, Chu Du'nun arkasından öfkeyle homurdandı.

Nian Er Yi Fang'ın oyunculuğunun gerçekten kusursuz olduğunu kabul etmek gerekiyordu.

Tam da onun davranışları yüzünden iki tarafın Gu ölümsüzleri de istemsizce Nian Er Ping Zhi'nin mutlak bir ölüm tehlikesinde olduğuna inanmıştı.

Yin Nine bile kandırılmıştı.

“Hayır, belki de Yin Nine kendi ölümsüz öldürücü hamlesi Ruh Büyüleme Sanatı'na fazla güveniyordu.” Chu Du zihninde değerlendirdi. “Ve bu Nian Er Ping Zhi de yalnızca gözü kara değilmiş. Hamleye yakalanmış gibi yapıp Yin Nine'yi kandırdı. Sonunda onu öldürdüğü öldürücü hamle de hiç basit değil; kudreti muazzam, hızı korkunç. Gerçekten savunması çok zor. Bu, Nian Er Kılıç Azizi'nin gençliğinde ün kazandığı ölümsüz öldürücü hamle Tek Kılıç Can Alır olmalı!”

“Çabuk dön.” Nian Er Yi Fang son derece gururlu görünüyordu ama gizlice Nian Er Ping Zhi'ye aceleyle ses iletti.

Nian Er Ping Zhi bu savaşta Yin Nine'yi öldürmüş olsa da kendisi de ağır yaralanmıştı.

Hemen geri çekildi. Elbette gitmeden önce Yin Nine'nin iki parçaya ayrılmış cesedini de yanına aldı.

Cesedin yarılarından birinde Yin Nine'nin ölümsüz açıklığı bulunuyordu.

Bu, Nian Er Ping Zhi'nin savaş ganimetiydi.

Chu Tarikatı tarafı engel olmadı; zaten bu düellonun kurallarından biri buydu.

Tıpkı kısa süre önce Xue Wu Hen'in Gu ölümsüzü Liu Hui'nin cesedini götürmesi gibi.

Ancak Xue Wu Hen üç savaşta üç zafer kazanmış olsa da yalnızca altıncı kademe Gu ölümsüzü Liu Hui'yi öldürmüştü. Nian Er Ping Zhi ise tek bir savaşa çıkıp yedinci kademe şeytani yol Gu ölümsüzü Yin Nine'nin canını almıştı.

Bu yüzden doğru yol tarafı bir adım öne geçmişti.

Chu Du baskıyı hissetti.

Xue Wu Hen'in daha önce kazandırdığı avantaj artık Nian Er Ping Zhi tarafından dengelenmişti.

Bir sonraki savaşta Chu Du kimi göndermeliydi?

Chu Du kararsızlığa düştü.

Çok geçmeden bu savaşın sonucu Fang Yuan'a ulaştı.

Fang Yuan hâlâ Lang Ya Kutlu Toprağı'nda yetişim yapıyordu.

“Nian Er Ping Zhi, Yin Nine'yi öldürdü mü?” Fang Yuan biraz şaşırdı, ama bu gerçeği kısa sürede kabul etti.

Altıncı kademe yetişim seviyesiyle yedinci kademeyi yenmek pek çok dâhi uzmanın başarabileceği bir şeydi.

Ama yedinci kademe olarak sekizinci kademe biriyle savaşmak son derece nadirdi.

Nian Er Ping Zhi... Fang Yuan'ın anılarında böyle biri yoktu. Sonuçta beş yüz yıllık önceki hayatının bu döneminde Fang Yuan hâlâ bir ölümlüydü; Gu ölümsüzü dünyasını, hele Kuzey Ovası Gu ölümsüzü dünyasını pek bilmiyordu.

Fang Yuan'ın asıl ilgisini çeken kişi ise Xue Wu Hen'di.

Daha doğrusu Xue Wu Hen'in elindeki savaş ganimeti — Gu ölümsüzü Liu Hui'nin ölümsüz açıklık kutlu toprağı.

“Gu ölümsüzü Liu Hui bir Toprak Yolu Gu ölümsüzüydü ve iki göksel musibeti atlatmıştı. Kutlu toprağı benim tarafımdan yutulabilir. Böylece yetişim seviyem de yükselip yedinci kademe düzeyine ulaşabilir.”

Bunu düşününce Fang Yuan hemen bir mektup gönderdi.

Chu Du'dan yardım istedi ve Xue Wu Hen'e Liu Hui'nin ölümsüz açıklığını satın almak istediğini iletmesini talep etti.

Chu Du'nun mektubunda Fang Yuan'ı dışarı çıkıp yardım etmeye çağırmasına gelince, Fang Yuan şu anda kapalı inzivada olduğunu bahane ederek nazikçe erteledi.

“Önce yedinci kademe yetişim seviyesine ulaşayım. Sonra Kan Savaşı Dövüş Turnuvası'na katılmak için hâlâ geç olmaz.”

Fang Yuan başını hafifçe salladı ve Kan Savaşı Dövüş Turnuvası'yla ilgili düşünceleri zihninden attı.

Üzerindeki Chu Tarikatı ittifak anlaşması oldukça gevşekti. Chu Tarikatı yok olsa ve Fang Yuan hiçbir zaman ortaya çıkmasa bile bunun pek bir sonucu olmayacaktı.

Fang Yuan için en önemli şey kendi yetişim seviyesini yükseltmekti; diğer her şey ikinci plandaydı.

Chu Du, Fang Yuan'ın cevabını aldı.

Fang Yuan'ın gelmemesi Chu Du'nun kaşlarını çatmasına yol açtı.

“Ah, Kıdemli Liu Guan Yi gelebilseydi bu kadar zor durumda kalmazdım.” Chu Du uzun bir iç çekti.

Xue Wu Hen hemen yanında duruyordu. Bunu duyunca merakla sordu: “Kardeş Chu'nun sesinden bu Kıdemli Liu Guan Yi'ye çok değer verdiği anlaşılıyor.”

Chu Du gülümsedi. “Mektubunda senden de bahsetmiş. Liu Hui'nin ölümsüz açıklığını kendisine satmanı umuyor.”

Xue Wu Hen hemen başını salladı. “Liu Hui'nin ölümsüz Gu'larını zaten hiç beklemiyorum. Ama ölümsüz açıklığındaki kaynaklar benim savaş ganimetim. İçindekilerin değerini bile bilmiyorum; nasıl satayım?”

Reddettiği son derece açıktı.