Bölüm 1.167 · Bai Xiang Ölümsüz Yılanı

“Gel hadi! Ölsem bile savaş alanında can veririm!” diye haykırdı Ye Fan; kaplan gözleri insanın içine işleyen bir ışıkla parlıyordu.

Şeytani Gu ustaları dudaklarını yalıyor ya da dişlerini sıkıyor, hep birlikte üzerine çullanıp Ye Fan'ı paramparça etmeye hazırlanıyorlardı.

Ama Bai Ning Bing'in hafifçe söylediği bir cümle duyuldu: “Onu doğrudan öldürmek fazla sıkıcı olmaz mı? Teker teker çıkın.”

Bu sözler Ye Fan'ın hayatını hemen kurtarmış, ölüm vaktini epeyce ötelemişti.

Bai Ning Bing'le bir süredir birlikte olduğu için mizacını az çok bilen şeytani yoldan bir uzmanının gözleri parladı; hemen öne çıktı: “Beyaz Bela patronu güzel bir gösteri izlemek istiyorsa bırakın ben çıkayım. Bu adamı güzelce işkenceyle öldürür, patronu keyiflendiririm. Patronun mutlu olması bizim için nimettir!”

Şeytani Gu ustalarının hepsi içlerinden bu adamın utanmazlığına sövüyordu; ama aynı zamanda kıskançlıktan çatlıyorlardı. Neden önce davranmamışlardı? Bu, yağ çekmek için ele geçmez bir fırsattı!

Fakat kısa süre sonra artık böyle düşünmüyorlardı.

Ye Fan ölümcül bir çıkmazın içindeydi ama buna rağmen büyük bir kudret sergileyerek art arda birkaç şeytani Gu ustasını öldürdü.

Onun yöntemleri Bai Ning Bing karşısında işe yaramıyordu ama bu rakiplere karşı fazlasıyla yeterliydi.

“Biraz ilginçleşti.” Bai Ning Bing bambu koltuğunda uzanmış, dövüşün tamamını keyifle izliyordu. Sanki ölenler kendi astları değil de hiç tanımadığı yabancılardı.

Ye Fan onun bu kayıtsızlığı karşısında ürperdi ve içindeki tiksinti daha da büyüdü: “Bu Beyaz Bela'nın görünüşü son derece güzel ama kalbi son derece zehirli. Shang Xin Ci Hanım'la asla kıyaslanamaz. İnsan benzerleriyle birlikte olur; onunla gezen Kara Bela da herhâlde iyi biri değildir!”

“Aaah!” Ye Fan birden acıyla çığlık attı.

Sağ kolunun içinden ansızın sayısız buz dikeni fırlamıştı. Bir anda bütün kolunu delik deşik etmiş, etini yarıp beyaz kol kemiğini açığa çıkarmıştı. Kan fışkırmak üzereyken soğuk tarafından donduruldu.

Ye Fan'ın sağ kolu tamamen kullanılamaz hâle gelmişti!

“Pekâlâ, devam edin,” dedi Bai Ning Bing kayıtsızca.

Şeytani Gu ustalarının morali düşüktü, fakat Ye Fan'ın sağ kolunun da sakatlandığını görünce yeniden umutlandılar.

Birkaç kişi peş peşe sahaya çıktı; fırsattan yararlanıp yaralı adama saldırmak istiyorlardı.

Ne var ki Ye Fan her darbeyle daha da azgınlaşıyor, yaraya yara ile karşılık veriyor, canını hiçe sayarak dövüşüyordu. Bu yüzden şeytani Gu ustaları çekingenleşti; onunla ölümüne çarpışmaya cesaret edemeyip art arda yenildiler.

Bazıları mağlup olup geri çekildi, bazılarıysa Ye Fan'ın yakaladığı fırsatta oracıkta öldürüldü.

“İşe yaramazlar. Sizi ne diye besliyorum?” Bai Ning Bing'in bakışları yana kaydı; gözlerinde bir anlık mavi bir parıltı çaktı.

Az önce yenilmiş birkaç şeytani Gu ustası son bir çığlık bile atamadan buz kırıntılarına dönüşüp oracıkta can verdi.

Bai Ning Bing son derece acımasızdı. Diğer Gu ustaları korkudan titriyor, Ye Fan'ın bile içi buz kesiyordu.

Bai Ning Bing sağ eliyle hafifçe bastırdı. Dört Kar İnsanı işareti anlayıp bambu koltuğu yavaşça yere indirdi.

Bai Ning Bing sakin ve ağırbaşlı biçimde ayağını yere bastı, ellerini arkasında birleştirerek Ye Fan'a baktı.

Şeytani Gu ustaları büyük sevince kapıldı; bu tavra bakılırsa Bai Ning Bing bizzat dövüşecekti!

Ye Fan acı acı güldü. Bai Ning Bing'in korkunç gücü onu derin bir umutsuzluğa sürüklemişti. “Dağın ardında dağ, insanın üstünde insan var. Kendimi fazla büyük görmüşüm; burada ölmek kendi suçum. Yine de ölmeden önce küçük bir sorumu cevaplar mısın?”

“Öyle mi?” Bai Ning Bing Ye Fan'ı baştan aşağı süzdü ve sakince, “Sen de kahraman sayılırsın. Ölüm karşısında sakin kalabilen insan azdır. Pekâlâ, sor,” dedi.

“Kara Bela'nın nasıl biri olduğunu sormak istiyorum.” Ye Fan, kalbinin en derinindeki şüpheyi dile getirdi.

Bai Ning Bing'in kaşları hafifçe çatıldı. Ortaya çıktığından beri ifadesi hep soğuk ve sakindi; yüzündeki bu küçük değişim bile iç dünyasındaki dalgalanmayı belli ediyordu.

“O mu...” Bai Ning Bing gökteki parlak aya baktı ve sözünü uzattı.

Ye Fan gözlerini dikmiş, bütün dikkatini ona vermişti.

Fakat Bai Ning Bing'in bakışlarında alaycı ve buz gibi bir ışık vardı.

Ye Fan'ın gözleri irileşti; bir anda baştan ayağa buzdan bir heykele dönüştü!

Bai Ning Bing gece göğündeki aya baktı. Birkaç nefes sonra gözlerini geri çekti ve ağır ağır dönüp uzaklaşmaya başladı.

Arkasında Ye Fan'ın bütün bedeni saydam buzla kaplıydı; gözleri açık kalmış, huzur bulamadan ölmüştü.

Şeytani Gu ustaları çıt çıkaramıyor, nefeslerini bile tutuyorlardı.

Fakat Bai Ning Bing daha birkaç adım atmıştı ki arkasından garip bir siyah hava akımı yükseldi; onun parlak gümüş saçlarını gece göğünde savurdu.

“Hm?” Bai Ning Bing'in mavi gözbebekleri iğne ucu kadar küçüldü. Birden arkasını döndüğünde Ye Fan'ın gerisinde ne zamandır orada oldukları belli olmayan dört karanlık siluet gördü.

Bunlardan biri çirkin görünüşlü, sıradan bir canlıya benzemeyen bir ölümsüz zombiydi; elini Ye Fan'ın omzuna koymuştu.

Bir ölümsüz öldürücü hamle kullanıyordu. Bai Ning Bing'in az önce hissettiği garip hava akımı da bu hamleden doğmuştu.

Bai Ning Bing'in bütün tüyleri diken diken oldu, savaş arzusu bir anda zirveye çıktı!

Gu ölümsüzünün aurası bedeninden çılgınca taşmaya başladı. Çok geçmeden bedeni değişti; Ademelması belirginleşti, boyu uzadı, yumuşak göğsü düzleşip sert bir erkek göğsüne dönüştü, yüz hatları bıçak sırtı gibi daha keskin ve sert bir hâl aldı.

“Hehehe, Bai Ning Bing. Bu sanal öz açıklığını sana Gölge Tarikatı verdi. Bedenindeki Dönüşüm Yolu Dao izlerini bastırıp seni asıl erkek bedenine döndürebiliyor; ayrıca seni sahte bir ölümsüz hâline getirip yeşil üzüm ölümsüz özü kullanmana, ölümsüz Gu'ları arıtıp denetimine almana ve kullanmana izin veriyor. Şimdi bu sanal öz açıklığı bana karşı mı kullanmak istiyorsun?” Ying Wu Xie alçak sesle güldü.

“Gölge Tarikatı'ndan mısınız?” Bai Ning Bing gözlerini kıstı; daralan gözlerinde tehlikeli, soğuk bir parıltı titreşiyordu.

Sözler biter bitmez Ye Fan çoktan Ying Wu Xie tarafından kurtarılmıştı. Bedenini kaplayan buz eriyip bir su birikintisine dönüşmüştü. Ye Fan güçsüzce dizlerinin üzerine çöktü, yüzü bembeyazdı ve derin derin nefes alıyordu.

Ölümle yaşam arasındaki o deneyim ona gerçek dehşetin ne olduğunu iliklerine kadar hissettirmişti!

Ruh hâli sarsıcı bir darbe almıştı; bir süre kendini toparlayamadı.

“Bu kişiyi öldüremezsin.” Ying Wu Xie Ye Fan'a kayıtsızca bir göz attı.

Şans Gözetleme Ölümsüz Gu'suna sahipti; Ye Fan'ın yoğun şansını görebiliyordu.

Doğu Denizi'nden kaçtıktan sonra Shi Nu'nun ölümsüz açıklığında saklanmış, Fang Yuan'ın keşif amaçlı öldürücü hamlesine karşı koyacak yöntemleri durmadan incelemişti.

Büyük bir sonuç elde edememiş olsa da Ye Fan'ı gördüğü anda kendi şansının titreştiğini hissetmiş, karşı tarafla Bağlı Şans ilişkisi olduğunu anlamıştı.

“Fang Yuan, Bahar-Güz Ağustosböceği'nin sahibi ve Gök İradesi'nin bir piyonu. Gelecekten dönmüş olduğuna göre şansı güçlü kişilerin kim olduğunu belli ki biliyor. Ye Fan'ı öldürmek bana yarardan çok zarar getirir.”

“Bai Ning Bing'e gelince, üzerinde Gölge Tarikatı'nın ittifak anlaşması var; ihanetinden endişe etmeye gerek yok. Üstelik On Aşırı Beden'den birine sahip. Ana bedenimi kurtarma planım için çok yararlı!”

Ying Wu Xie bunları düşünürken birden elini sallayıp beşinci kademe ölümlü bir Gu fırlattı.

“Bai Xiang Ölümsüz Yılanı!” Bai Ning Bing elini uzatıp onu yakaladı. Bu Gu kendisinde derin iz bırakmıştı; onu tanıyınca şaşırdı.

“Bu, Göğü Dolaşan Beş Xiang'ın bin yıllık bahis anlaşmasının kilit ipucudur. Bai Ning Bing, bugünün dünyasında Bai Xiang'ın geride bıraktığı tek kan soyusun. Bu bin yıllık bahse katılmaya meşru hakkı olan kişi sensin,” dedi Ying Wu Xie ağır ağır.

Bai Ning Bing bir süre sessiz kaldı. “Demek Gölge Tarikatı'nın beni yanına çekmesinin asıl hesabı bu?”

Ying Wu Xie cevap vermedi; hafifçe dönüp yürüyerek uzaklaşmaya başladı.

Hei Lou Lan, Shi Nu ve Tai Bai Yun Sheng de peşinden gitti.

Bai Ning Bing dişlerini sıktı, gözlerindeki soğuk parıltıyı gizleyip onların ardına düştü.

Geride yalnızca yere diz çökmüş, iki eliyle toprağa dayanmış ve başını öne eğerek soluk soluğa nefes alan Ye Fan kaldı.

Şeytani Gu ustalarına gelince, hepsi heykel gibi donmuştu; rüzgâr estiğinde birer siyah çamur yığınına dönüştüler...

Kuzey Ovası, Ejderhaya Dönüş Tepesi.

“Bu kez bunca yolu gelip yardım ettiğiniz için Chu Tarikatı'nın bütün üyeleri adına size minnettarım.” Bir Güç Yolu Gu ölümsüzü Fang Yuan'a saygıyla eğildi.

Fang Yuan başını sallayıp ona bir göz attı.

Fang Yuan'la tanışmadan önce Chu Du, Pervasız Vahşi'nin hakiki anlamını çekip almak ve Güç Yolu idrak seviyesini yükseltmek için büyük emek ve zaman harcamış, ölümlü Gu ustalarını özellikle yetiştirip Gu ölümsüzlerine dönüştürmüştü.

Yıllar boyunca Güç Yolu Gu ölümsüzlerinin sayısı bir elin parmaklarını geçmişti. Chu Du onları öğrencileri olarak kabul etmiş, gelişigüzel bir tarikat kurmuştu; işte Chu Tarikatı böyle ortaya çıkmıştı.

“Chu Du bu Güç Yolu Gu ölümsüzlerini yetiştirdi ama niyeti saf değil. Güç Yolu gerilemiş durumda ve bu Gu ölümsüzlerinin çoğunda ölümsüz Gu bile yok; endişe etmeye değmezler.” Fang Yuan içinden değerlendirme yaparken önündeki Ejderhaya Dönüş Tepesi'ni süzdü.

Bu tepe alçak ve yumuşak eğimliydi, dışarıdan bakıldığında hiç dikkat çekmiyordu. Fakat gerçekten bereketli ve kıymetli bir yerdi.

Ejderhaya Dönüş Tepesi'nin içinde yoğun Dönüşüm Yolu Dao izleri vardı. Bu Dao izleri, burada yaşayan canlıların ejderha türlerine doğru dönüşmesini sağlıyordu. Eskiden burada Altın Ejderha Gu, Su Ejderhası Gu, Toprak Ejderhası Gu, Ejderha Pençesi Gu, Ejderha Nefesi Gu, Ejderha İncisi Gu gibi pek çok Gu üretilirdi.

Ne yazık ki Hei Klanı'nın yıkılış savaşında burası art arda birkaç Gu ölümsüzü tarafından yağmalanmıştı.

Ama son birkaç ayda Bai Zu Kabilesi yönetimi ele almış ve yeniden yapılanmaya başlamıştı. Ejderhaya Dönüş Tepesi'ni korumak üzere özel bir Gu ölümsüzü göndermiş, burayı eski ihtişamına kavuşturmak için kaynak akıtmıştı.

Böylece burası Bai Zu Kabilesi'nin önemli kaynak noktalarından biri hâline gelmişti.

“Her şeyi araştırdım. Burası aslında Hei Klanı'nın dördüncü yüce kıdemlisi tarafından korunuyordu. Yeniden inşada iyi sonuç aldığı hâlde Bai Zu Kabilesi'nin Gu ölümsüzü gelip emeğinin meyvesini kapmış.”

“Hehehe, Hei Klanı'nın dördüncü yüce kıdemlisi yedinci kademe yetişime sahipti ama buraya gönderilen Bai Zu Gu ölümsüzü sadece altıncı kademe. Tam da işimizi kolaylaştırıyor. Bu sefer saldırımızın ana hedefi burası.”

“Her bölgedeki tarikat kardeşlerimiz çoktan yerlerini aldı. Bizim harekete geçip ilk darbeyi indirmemizi bekliyorlar!”

“Bai Zu Kabilesi'ne yeterince acı verirsek Bai Zu Gök Efendisi her yana yetişmek zorunda kalır, Hei Fan Gök Mağarası'ndan vazgeçip topraklarını korumaya döner.”

Chu Tarikatı'nın Güç Yolu Gu ölümsüzü durmadan konuşuyor, heyecandan gözleri parlıyordu.

Bai Zu Gök Efendisi hâlâ eski başıboş yetiştirici hâlinde olsaydı Chu Du belki çoktan Hei Fan Gök Mağarası'nı savunmaktan vazgeçmiş olurdu.

Fakat şimdi Hei Klanı'nın topraklarını ele geçirip doğru yolun süper güçlerinden birini kurmuştu. Gücü hızla büyümüş olsa da bu ona aynı zamanda bir zayıflık kazandırmıştı.

Dünyada güç ile zayıflık her zaman göreceliydi.

Tıpkı geçmişte Zombi İttifakı'nın Xue Hu Atası'ndan intikam alırken yaptığı gibi. Göğü Yakan Şeytan Cadısı ve diğerleri Xue Hu Atası'yla doğrudan çarpışmak yerine Büyük Karlı Dağ'daki diğer şeytani Gu ölümsüzlerine musallat olmuş, onların Gu malzemesi aramalarını dört bir yanda yağmalayıp baltalamıştı. Çok geçmeden güçlü Xue Hu Atası bile dayanamayarak Zombi İttifakı'yla uzlaşmak zorunda kalmıştı.

Chu Du hem cesur hem kurnazdı, aklı da gücü de yerindeydi. Bai Zu Gök Efendisi'ne karşı geliştirdiği bu stratejinin doğru olduğuna şüphe yoktu.

Ama ne kadar etkili olacağı, Fang Yuan ile Chu Tarikatı'nın bu Güç Yolu Gu ölümsüzlerinin ne ölçüde yıkım yaratabileceğine bağlıydı.