Bölüm 1.109 · Trajik Kahramanlık

Bu müdahale sayesinde He Ruo fırsattan yararlanıp zehri bastırdı ve aceleyle kaçtı; ölümün eşiğinden dönmüştü.

Nian Er Ping Zhi'nin her yanı paramparçaydı. Kollarından biri çürümüş, geriye yalnızca beyaz kemik kalmıştı; yüzünü mor qi kaplamıştı, belli ki ağır biçimde zehirlenmişti.

Yine de başını kaldırıp Ceset Zehri Yaşlı Ucube'ye baktı ve aynı sakin, gururlu tonla konuştu: “Kazanan belli olmadı. Gidemem.”

Ceset Zehri Yaşlı Ucube öfkeden deliye döndü; şiddetli öfkesinin içinde bir parça pişmanlık da vardı.

Nasıl olmuştu da böyle bir deliyi başına sarmıştı?

“Geçmiş nesillerdeki Kılıç Evlatlarından hangisi deli değildi ki? Bizimki yalnızca biraz daha çılgın ve rekabet düşkünü.” Uzaktaki Nian Er Fu başını salladı, tombul küçük elini yavaşça uzattı.

Bir Demir Taç Kartalı korkuyla çığlık atıp kaçmak için kanatlarını çılgınca çırptı. Fakat Uzay Yolu'nun gücü etkinleşti; kartal havada birden kayboldu ve çoktan Nian Er Fu'nun ölümsüz açıklığına girmişti.

Ceset Zehri Yaşlı Ucube acımasız yöntemlerini kullanıp Nian Er Ping Zhi'ye saldırırken, dikkatinin büyük bölümünü gizlice Nian Er Fu'ya vermişti.

Nian Er Ping Zhi yalnızca altıncı kademedeydi. Kılıç Azizi Hakiki Mirası'nın bir kısmını miras almış olsa da sonuçta Ceset Zehri Yaşlı Ucube gibi yedinci kademe bir uzmanın dengi değildi.

Şimdiye dek hayatta kalıp savaşabilmesinin sebebi, Nian Er Fu'nun uzaktan defalarca müdahale ederek onu desteklemesiydi.

Nian Er Fu bir Uzay Yolu Gu ölümsüzüydü; yetişim seviyesi derinliği ölçülemeyecek kadar yüksekti ve yöntemleri bitmek bilmiyordu. Bir yandan kaynakları silip süpürerek servet kazanıyor, bir yandan Nian Er Ping Zhi'yi koruyarak Ceset Zehri Yaşlı Ucube'nin ölümcül bir darbe indirmesini engelliyordu.

Ceset Zehri Yaşlı Ucube savaştıkça daha çok pişman oldu.

Önünde yüz yılda bir rastlanacak kadar büyük bir fırsat vardı ama o burada bir Gu ölümsüzüyle boğuşuyor, sayısız kaynağın başkaları tarafından yağmalanmasını izliyordu.

Ceset Zehri Yaşlı Ucube yıllardır ünlüydü ve geçmişi de küçümsenecek gibi değildi. Bir zamanlar yaşayan bir insan olarak Kuzey Ovası Zombi İttifakı şubesine katılmış, sonra oradan kaçıp ihanet etmişti. Kuzey Ovası Zombi İttifakı onu yakalamaya çalışmış ama defalarca başarısız olmuştu.

Nian Er Ping Zhi, Ceset Zehri Yaşlı Ucube'yle savaştıkça savaş arzusu daha da yükseliyordu. Ne kadar perişan hâle gelirse gelsin, bu tek savaşla adını duyurmuştu.

Bundan sonra Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri dünyasının tamamı, Nian Er Kabilesi'nde böylesine olağanüstü potansiyele sahip birinin ortaya çıktığını bilecekti!

Aslında başka süper güçlerin Gu ölümsüzleri olsa genellikle bir şeytani yol Gu ölümsüzünü böylesine ölümüne düşman etmezdi.

Fakat Nian Er Kabilesi sıradan değildi.

Bu Altın soylu süper kabilenin diğer Altın kabilelerden farklı bir yönü vardı: bütün kabile üyeleri kutlu topraklarda veya gök mağaralarında yaşıyor, Kuzey Ovası'nın dış dünyasında hiçbir toprak işgal etmiyordu.

Böyle olunca çekinecekleri şey de çok daha azdı.

Şeytani yol Gu ölümsüzleri onlara saldırmak istese bile bunu başarmaları son derece zordu.

Ne de olsa ölümsüz açıklıklara girmeyi sağlayan yöntemler son derece azdı. İçeri girmeyi başarsalar bile başkasının ana sahasında savaşacaklarından daha en baştan pek çok avantajlarını kaybederlerdi.

“Gençlik gerçekten güzel.” Nian Er Fu yaşlı ve yorgun bir tonla iç çekti ama dış görünüşü şişman küçük bir çocuktu; bu ikisi bir araya gelince son derece tuhaf görünüyordu.

Onun ne kadar korkunç olduğunu yalnızca Ceset Zehri Yaşlı Ucube daha iyi biliyordu.

Kısa bir savaş süresinde Nian Er Fu onlarca kez müdahale etmişti. Nian Er Ping Zhi'nin canını defalarca kurtarmakla kalmamış, Ceset Zehri Yaşlı Ucube'yi birkaç kez başarıyla sinsi saldırıyla vurmuştu.

Birkaç Demir Taç Kartalı daha yakaladıktan sonra Nian Er Fu'nun önünde açık bir yol belirdi.

Devasa, küresel ahşap bir kartal yuvası havada sabitçe asılıydı; hiçbir savunması kalmamıştı.

“Hei Klanı'nın kendine özgü bir yetiştirme yöntemi olduğunu, çeşitli metal ve cevher türü ölümsüz malzemeler kullanarak Demir Taç Kartallarının üreme verimini artırabildiğini ve büyümelerini hızlandırabildiğini çoktan duymuştum. Bu kartal yuvasında acaba hangi nadir metal ya da cevher türü ölümsüz malzeme var?”

Nian Er Fu tam adım atacaktı ki ifadesi birden dondu.

Bir figürün fırtına gibi önündeki kartal yuvasından fırlayıp anında çok uzaklara uçtuğunu gördü.

Şeytani yol Gu ölümsüzü Hui Feng Zi!

Bu adam yedinci kademe Rüzgâr Yolu uzmanıydı ve Kuzey Ovası'nın en hızlı hareket eden Gu ölümsüzü olarak kabul edilirdi; İlaç İmparatoru bile ona bir şey yapamamıştı. Önce Gölge Tarikatı'na, sonra Göksel Saray'a katılmıştı; şu anda casus kimliği henüz açığa çıkmamıştı.

Böyle karmakarışık bir savaş alanında Hui Feng Zi adeta suya kavuşmuş balık gibiydi.

Yalnızca hızlı değildi; son derece çevik ve değişkendi. Rüzgâr Yolu'nun en büyük üstünlüğünü son sınırına kadar kullanıyordu.

Nian Er Fu çok geçmeden Hui Feng Zi'nin kat kat engeli rahatça aştığını, ardından başka bir kartal yuvasına daldığını gördü.

“Ah, seni velet! Resmen servet yolumu kesiyorsun!” Nian Er Fu, Nian Er Ping Zhi'ye bir kez baktıktan sonra başını göğe kaldırıp uzun bir iç çekti.

İnsanlarla kartallar arasındaki savaş sona yaklaşmaya başladı.

Demir Taç Kartalları giderek azalıyor, küresel ahşap kartal yuvalarına Gu ölümsüzleri birer birer giriyordu.

“Güzel, güzel, güzel! Yedinci kademe ölümsüz malzeme Hükmeden Bakır çıktı!” Gu ölümsüzü Shi Hou sevinçle bağırdı; büyük kazanç sağlamıştı.

“Lanet olası Hui Feng Zi, benim Meng Ji'nin malını çalmaya cüret ediyorsun!” Meng Ji öfkeyle haykırdı; gözlerini kocaman açmış, çoktan uzaklara uçmuş Hui Feng Zi'ye dikmişti.

Hui Feng Zi tek kelime etmedi ama içinden şaşkındı: o kartal yuvasına hiç dokunmamıştı ki. Anlaşılan kendisi gibi davranan başka Gu ölümsüzleri de epey fazlaydı; buna rağmen günah keçisi yine kendisi olmuştu!

Her küresel ahşap kartal yuvasında yedinci kademe bir ölümsüz malzeme bulunuyordu; ya metal ya da cevher damarıydı. Üstelik miktarları da oldukça fazlaydı.

Gu ölümsüzlerinin hepsi bol kazanç elde etmiş, yüzleri sevinçle dolmuştu.

Bu düpedüz bir ziyafetti; Hei Klanı'nın yıllarca biriktirdiği emeği aralarında paylaşıyorlardı. Gücü daha yüksek olan Gu ölümsüzleri genellikle daha çok kazanıyordu. Gu ölümsüzleri dünyasındaki güçlünün zayıfı yemesi burada bütün çıplaklığıyla sergileniyordu.

Hei Klanı Gu ölümsüzleri ölüm sessizliğine gömülmüştü.

Kimi yoğun dumanlar çıkaran, kimi yere düşmüş, kimi paramparça olup havada dönen küresel ahşap kartal yuvalarına bakıyorlardı.

Bu yuvalar bir zamanlar Hei Klanı'nın gururu, kabilelerinin gücünün simgesiydi. Şimdiyse başkalarının ayakları altında çiğneniyor, yağmalanıyordu.

Öfke.

Razı olamama.

Nefret.

Korku.

Türlü duygular Hei Klanı Gu ölümsüzlerinin yüreğinde birikiyor, neredeyse nefes almalarını engelliyordu.

“Yeter!” Bir Hei Klanı Gu ölümsüzü aniden ayağa kalktı.

İri ve güçlü bir bedeni vardı. Kaplan gibi gözleri çevresini süzdü, sonunda birinci yüce kıdemli büyüğe saplandı. “Daha ne kadar bekleyeceksiniz? Hâlâ onu mu umut ediyorsunuz? Görmüyor musunuz? O kişi bize sahte bir söz verdi. Anlaşmaya göre hiçbir kaynağı geri çekmememizi, kutlu toprakta kapanıp geri çekilmememizi istedi.”

“Bu apaçık bir komplo, bizimle oynuyor. Ailemizin üyeleri, cesaretiniz nerede? Öfkeli değil misiniz? Nefret etmiyor musunuz? Burada oturup ölümü beklemek mi, yoksa yiğitçe savaşmak mı? Burası bizim evimiz! Ama şimdi bu yabancılar burayı istedikleri gibi yağmalıyor ve aşağılıyor!”

“Tie Sheng...” İkinci yüce kıdemli büyüğün ifadesi karmaşıktı; öfkeli Gu ölümsüzüne hafifçe seslendi.

“Büyük Kıdemli, bir şey söyle!” Hei Tie Sheng'in bakışları keskindi; gözlerini birinci yüce kıdemli büyükten ayırmıyordu.

Bütün ölümsüzlerin bakışları yeniden birinci yüce kıdemli büyüğün yüzünde toplandı.

Hei Klanı'nın birinci yüce kıdemli büyüğü uzun süre sustuktan sonra nihayet yavaşça konuştu: “Mevcut durumda kaynakların hepsi dışsal şeylerdir. Hepsinden vazgeçsek ne olur? O kişi bizi kurtarmazsa Hei Klanı'nın Kuzey Ovası'nda ayakta duracak bir karış toprağı bile kalmaz! Biraz daha bakalım, biraz daha.”

Hei Tie Sheng bunları duyunca iri bedeni sarsıldı. Derin bir nefes alıp kendini sabitledi. Bir anlığına daha da öfkelenmek yerine içinde hüzün yükseldi.

“Saygıdeğer kıdemliler, bu genç yeteneksiz olsa da Hei Tie Sheng Lordu'nun haklı olduğunu düşünüyorum.” Tam o anda altıncı kademe bir Hei Klanı Gu ölümsüzü öne çıktı.

“Bu genç de aynı fikirde.”

“Şimdi savaşmayacaksak daha ne zaman savaşacağız?”

“En kötü ihtimal ölüm değil mi!”

Giderek daha fazla Hei Klanı Gu ölümsüzü öne çıktı.

Hei Tie Sheng bu manzarayı görünce yeniden güç buldu; gözleri önceki keskinliğine kavuştu.

“Siz...” İkinci yüce kıdemli büyüğün yüzü şaşkınlıkla doldu.

Birinci yüce kıdemli büyük sessiz kaldı.

Hei Tie Sheng aniden başını kaldırıp kahkaha attı. “Üç savunma hattı mı? Otuz savunma hattımız olsa bugün bu durumu değiştirebilir mi? Gidelim! Bu düşmanlarla bir kez karşılaşalım. Hei Klanı'nın şerefi nasıl kolayca aşağılanabilir? Hei Klanı'nın mallarını almak da o kadar kolay değildir! Bunun bedelini kanla ödeyecekler!”

Hei Tie Sheng başı dik, geniş adımlarla dönüp salondan çıktı.

Yedi sekiz Hei Klanı Gu ölümsüzü tek kelime etmeden, demir gibi ifadelerle ardından yürüdü.

“Büyük Kıdemli, gidip onları ikna etmeyecek misin...” Üçüncü yüce kıdemli büyük huzursuzdu.

“Boş verin, bırakın gitsinler.” Birinci yüce kıdemli büyük iç çekti; bir anda yüz yıl yaşlanmış gibiydi.

Hei Klanı'nın kurduğu ilk savunma hattı çoktan aşılmıştı. Demir Taç Kartallarının kimi ölmüş, kimi yaralanmıştı; sağlam kalan tek biri bile yoktu.

Gu ölümsüzleri daha yükseğe uçtular ve Ejderha Kartallarıyla karşılaştılar.

Çok sayıda Ejderha Kartalı ikinci savunma hattını oluşturuyordu.

“Ne kadar çok Ejderha Kartalı var!” Birinin gözleri parladı.

“Ejderha Kartallarının sayısı Demir Taç Kartalları kadar çok olmasa da bu kesinlikle devasa bir servet!” Bir başkası başıyla onaylayıp değerlendirdi.

Sabırsız Gu ölümsüzlerinden bazıları çoktan saldırmaya başlamıştı.

Gu ölümsüzleri hafifçe şaşkınlık sesleri çıkardı. Pek çoğunun yüzünde şaşkınlık belirdi; yavaş yavaş tuhaflığı fark ettiler.

“Bu Ejderha Kartallarında bir terslik var gibi.”

“Doğru. Sıradan Yaban Canavarı Ejderha Kartallarıyla ben de karşılaştım; hiç bu kadar uğraştırıcı değillerdi.”

“Bu Ejderha Kartallarının yaşam gücü daha yüksek, hızları da daha fazla. Yoksa geçmişteki o söylenti doğru muydu?”

Bu hatırlatmayla herkes elli altmış yıl önce Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri dünyasında kaynağı bilinmeden yayılan söylentiyi hatırladı: Hei Klanı Ejderha Kartalı yetiştirmede büyük bir ilerleme kaydetmiş, Ejderha Kartalına benzeyen ama aslında farklı olan yepyeni bir Yaban Kartalı türü geliştirmişti.

“Elbette bunlar Ejderha Kartalı değil, Uyumlu Ötüş Kartalı. Üstelik bu kartal türünü Hei Klanı geliştirmedi; Qiao Klanı'nın emeğiydi!” Bir Gu ölümsüzü acıyla haykırdı.

Herkes ona baktı; bu Qiao Dong'du.

O da doğru yol Gu ölümsüzüydü ve Qiao Klanı'nın birinci yüce kıdemli büyüğüydü.

Qiao Klanı, Hei Klanı'na bağlı bir güçtü. Uzun zaman önce Hei Klanı'ndan ayrılmak istemiş ama Hei Cheng bunu bozmuş ve Qiao Klanı'na ağır bir ders vermişti.

Qiao Klanı ile Hei Klanı'nın arasının bozuk olmasına şaşmamalıydı; arkasında böyle bir geçmiş vardı!

Ölümsüzlerin ifadeleri farklıydı ama hiçbiri bu konuda yorum yapmadı.

Büyük balığın küçük balığı, küçük balığın da karidesi yemesi son derece sıradan bir şeydi.

Üstelik Qiao Dong'un ölümsüz olabilmesinin sebebi de Hei Klanı'nın desteğiydi. Şimdi Hei Klanı felakete uğramışken o da Demir Kartal Kutlu Toprağı'na saldırmaya gelmişti.

Doğru yol Gu ölümsüzlerinin çoğu, özellikle Altın kabilelerin yüce kıdemli büyükleri, Qiao Dong'a soğuk ve düşmanca bakıyordu.

Böyle döneklerden hiç hoşlanmıyorlardı.

Fakat Qiao Dong'un arkasında Liu Klanı Gu ölümsüzü Liu Zhuan Shen duruyordu.

Bir bakışta Qiao Dong'un Liu Klanı'na sığındığı anlaşılabiliyordu.

Liu ve Hei klanlarının ilişkisi öteden beri kötüydü. Qiao Klanı Hei Klanı'na bağlıydı ama Hei Klanı artık çökmek üzereydi; Qiao Dong'un Liu Klanı'na dönmesi şaşırtıcı değildi.

“Hainler ölmeli!”

Tam o anda gök gürültüsünü andıran patlayıcı bir ses birden yükseldi!