Bölüm 1.089 · Maymunla Başarıya Ulaşmak

Bir gün sonra, Tai Qiu.

“Burası…” Fang Yuan iki eliyle altmış yetmiş zhang yüksekliğindeki bir dev çimene sıkıca tutunup yüksekten uzağa baktı.

Uzakta büyük bir ağacın kalıntısı, sahile vurmuş dev bir gemi gibi yatıyordu.

Ama yalnızca yarısı kalmıştı; kapkara, parçalanmış ve şekilsizdi. Sanki defalarca yıldırım çarpmasına uğramıştı.

Fang Yuan’ın şu anki görünüşü de bütünüyle değişmişti.

Bir maymuna dönüşmüştü.

Ateş Yutan Maymun.

Kadim Yaban Canavarı seviyesindeydi.

Bedeni çok büyük olmasa da kesinlikle hafife alınacak bir varlık değildi.

Fang Yuan Dağ Saran Keçi biçimini çoktan bırakmıştı. Dağ Saran Keçi Tai Qiu’nun derinliklerine giremezdi; burası Kadim Yaban Canavarlarının sık sık dolaştığı bir bölgeydi.

Ateş Yutan Maymun onlar arasında biraz özel bir türdü.

Çok güçlüydü ama yalnızca alevle beslenirdi; bu yüzden dört bir yana dolaşır ve diğer Yaban Canavarlarıyla yiyecek için rekabet etmezdi. Fang Yuan’ın kılık değiştirmesi için oldukça uygun bir hedefti.

Ateş Yutan Maymuna dönüşmese Fang Yuan burada neredeyse tek adım ilerleyemezdi.

“Bin Yılan Yin Huan Ağacı…” Fang Yuan uzağa bakıp alçak sesle mırıldandı.

Bu, Tai Qiu haritasındaki üçüncü hedef noktaydı.

İlk nokta şimdi bir Yaban Canavarı Kara Kan Kurt sürüsü tarafından işgal edilmişti. İkinci nokta tamamen terk edilmiş ve iki etçil canavar sürüsünün arasındaki boş bölgeye dönüşmüştü.

Fang Yuan’ın şu an bulunduğu yer, haritada işaretli son hedefti.

Burada eskiden bir Bin Yılan Yin Huan Ağacı devrilmişti.

Bu ağaç bir dağ kadar büyüktü ve çevredeki alanı kaplardı. Ezelî Yaban Bitkisi seviyesindeydi; tam yetmiş yedi bin yedi yüz yetmiş dalı vardı. Dallar söğüt çubuğunu andırır, daha çok uzun yılanlara benzerdi; her dalın ucunda bir yılan başı bulunurdu.

Kökleri yüzlerce zhang, hatta bine yakın zhang derinliğe kadar toprağa saplanırdı. Yoldan geçen Yaban Canavarlarını ve Kadim Yaban Canavarlarını yerdi. Avlanırken on binlerce dalı binlerce piton gibi savrulur, avı sarıp boğarak öldürür, ardından kanını emerek yaşardı.

Uzun yıllar boyunca ağacın altında sayısız canlı ölmüş, etleri çürümüş ve kemikleri dağ gibi yığılmıştı. Kin qi’si göğü dolduruyor, yin qi katman katman birikiyordu.

Yin ve yang birbirini çektiğinden her fırtınalı havada Bin Yılan Yin Huan Ağacı muazzam göksel yıldırımları üzerine çekerdi.

Sıradan bir fırtına sorun değildi ama talihi kötü gider ve olağanüstü hava koşullarının oluşturduğu göksel yıldırımlarla karşılaşırsa durum kötüleşirdi.

Bin Yılan Yin Huan Ağacı’nın neredeyse doğal düşmanı yoktu. Ezelî Yaban Bitkisi olarak bir bölgeye hükmediyordu; belki de tam bu yüzden Gök İradesinin dikkatini çekmiş ve musibet yıldırımlarını üzerine toplamıştı.

Kısacası üç yüz bin yıl önce Tai Qiu’nun bu bölgesinde büyük bir yangın çıkmıştı. Bin Yılan Yin Huan Ağacı patlayan bir yanardağ gibi yanmış, gecenin yarısını aylar boyunca aydınlatmıştı.

“Ama bu Bin Yılan Yin Huan Ağacı henüz ölmemiş!” Fang Yuan’ın gözlerinde ağır bir ifade belirdi.

Uzun Saç Atası bu Tai Qiu haritasını hayattayken bırakmıştı ve üzerinden üç yüz bin yıldan fazla zaman geçmişti.

Bu Bin Yılan Yin Huan Ağacı üç yüz bin yıldan uzun süre can çekişmiş ama yine de ölmemişti; hâlâ yaşam belirtileri vardı!

“İnsan bütün canlıların ruhu sayılır ama yaşam gücü, ömür, beden, ruh ve benzeri yönlerde diğer canlılardan çok daha zayıftır. Bu Bin Yılan Yin Huan Ağacı’nın yaşam gücü gerçekten inanılmaz. Yıldırım çarpıp ateşte yanmasına rağmen hâlâ yaşıyor.” Fang Yuan içinden hayran kaldı.

Şimdiki Bin Yılan Yin Huan Ağacı tamamen yere devrilmişti. Kalın gövdesinin büyük kısmı çürümüş, geriye yalnızca birkaç li uzunluğunda bir parça kalmıştı.

Tam hâlindeki Bin Yılan Yin Huan Ağacı dik dursa bir dağla yarışır, dallarının saldırı menzili yüz li çapındaki alanı kaplardı.

Fang Yuan keskin gözleriyle kırık gövde üzerinde hâlâ hareket eden birkaç düzine dal olduğunu fark etti. Bunlar dev pitonlar gibi birbirine dolanıyor, kıvrılıyor ve yavaşça sürünüyordu. Av menzillerine bir şey girerse yıldırım hızıyla saldırıp onu öldüreceklerdi.

Bin Yılan Yin Huan Ağacı böylesine sefil hâle gelmiş olsa da sonuçta hâlâ Ezelî Yaban Bitkisiydi; Kadim Yaban Canavarlarını ve Yaban Canavarı sürülerini öldürmek onun için zor değildi.

Fang Yuan bir süre gözlemledikten sonra yeni bir şey fark etti. “Gerçekten de felaketin içinde nimet saklı. Tam hâlindeki Bin Yılan Yin Huan Ağacı çok sayıda canlıyı avlıyor, altında kemik dağları oluşturuyor ve yıldırım musibetlerini çekiyordu. Ama şimdi yüzde birinden bile azı kalmış. Avladığı canlı sayısı sınırlı olduğundan yin qi ve kin biriktiremiyor; artık göksel yıldırımlar da üzerine düşmüyor.”

Bin Yılan Yin Huan Ağacı’nın hâlâ dünyada kalabilmesinin nedeni buydu.

Fang Yuan’ın kaşları yavaş yavaş çatıldı.

Büyük bir risk alıp Tai Qiu’ya gelmesinin amacı ışınlanma Gu formasyonu kurmaya uygun bir yer bulmaktı.

Tai Qiu haritasında Fang Yuan’ın değerlendirebileceği toplam üç hedef nokta vardı.

İlk iki nokta ortadan kalkmıştı, üçüncüsü de pek uygun değildi.

Çünkü Bin Yılan Yin Huan Ağacı hâlâ yaşıyordu.

Bu bir Ezelî Yaban Bitkisiydi; savaş gücü dünyayı sarsardı ve sekizinci kademe Gu ölümsüzleriyle savaşabilirdi. Sekizinci kademenin en zayıf seviyesinde olsa bile Fang Yuan’ın baş edebileceği bir şey değildi. Koskoca Lang Ya Tarikatı için bile dikenlerle kaplı sert bir kemikti.

Üstelik burada savaşmak korkunç bir canavar gelgitini tetikleyebilirdi.

“Bu durumda görevimin küçük bir kısmı başarılı, büyük kısmı başarısız oldu. Tai Qiu haritasını kısmen güncelleyip üç hedef noktayı eledim ama Lang Ya Tarikatı için ışınlanma Gu formasyonu kurmaya uygun bir yer bulamadım.”

“Yapacak bir şey yok. Gizli Geçiş Ölümsüz Gu’nun gücü sürekli azalıyor. Fırsat varken çıkayım. Bir süre sonra Tai Qiu’yu yeniden araştırırım.”

Fang Yuan içinden iç çekti.

Bu sefer başarılı olabilse çok iyi olurdu; sonuçta mevcut durumu fena değildi ve yakın vadede iç ya da dış sorunları acil değildi.

Ama bu kez başaramazsa bir dahaki sefer ayıracak fazla zamanı ve enerjisi olmayacaktı.

Çünkü gerçekten çok meşguldü.

Ölümsüz açıklığını işletmek başlı başına karmaşık ve dev bir plandı; bunun yanında kendi yetişimi, ölümsüz zombi bedeni sorununu çözmek, Fang Zheng’i yönlendirmek ve daha birçok işi vardı.

Yine de yapacak bir şey yoktu. İnsan hayatında on şeyden sekizi dokuzu istediği gibi gitmezdi.

Fang Yuan sessizce geri çekildi.

Çıkış için en yakın yönü seçti.

Ama pek iyi olmadı; kısa bir mesafe gittikten sonra pek çok gariplik fark etti.

Önce iki Kadim Yaban Canavarı korkunç bir güçle dövüşüyordu. Ardından üç Yaban Canavarı sürüsü bilinmeyen bir nedenle karşı karşıya gelmiş, huzursuz ve öfkeliydi; büyük bir savaşın patlaması an meselesiydi.

Talihsiz bir tesadüfle bu üç Yaban Canavarı sürüsü Fang Yuan’ın yolunu kapatıyordu.

“Bunların hepsi canavar gelgitinin oluşma belirtileri.”

“Demek öyle.”

“Üzerimdeki Gizli Geçiş Ölümsüz Gu’nun koruması bu kadar zayıfladı mı? Gök İradesi tam konumumu belirleyemese de yaklaşık alanı sezmiş olmalı. Bu yüzden Tai Qiu’da büyük bir canavar gelgiti hazırlıyor. Beni ortaya çıkarmak için bu fırsatı kullanmak istiyor.”

“Hm… Doğru ya, şu anda üzerimde Bahar-Güz Ağustosböceği ve çok sayıda kar canavarı da var; ikisinde de Gök İradesi bulunuyor. Ölümsüz açıklık dünyamın içinde tutuluyorlar ama dış dünyadaki Gök İradesiyle aynı kökten geliyorlar. Görünüşe göre birbirleriyle yankı kurabiliyorlar.”

Fang Yuan’ın kaşları daha da çatıldı.

Gök İradesinin gücünü yine biraz küçümsemişti.

Mantıken ister kutlu toprak ister gök mağarası olsun her ölümsüz açıklık dünyası bağımsızdı ve dışarıdaki Beş Bölge ile Dokuz Gök’le ilgisi yoktu. Gök İradesi de bu küçük dünyalara müdahale edemezdi.

Ama artık Fang Yuan biliyordu ki küçük bir dünyada da Gök İradesi bulunuyorsa dışarıdaki Gök İradesiyle yankı kurup birbirini çekebilirdi; tıpkı içeriden ve dışarıdan iş birliği yapmak gibi.

Gök İradeleri arasındaki bu iş birliği ve Gizli Geçiş Ölümsüz Gu’nun zayıflaması sayesinde Gök İradesi Fang Yuan’ın kesin konumunu bulamasa bile devasa bir canavar gelgiti hazırlayıp onu ortaya çıkarabilir, ardından acımasızca yok edebilirdi!

“Gerçek bilgi pratikten gelir! Ya da Gölge Tarikatı Gök İradesi hakkında bana verdiği bilgilerde bazı şeyleri sakladı. Burada uzun kalamam!” Fang Yuan bunu düşünür düşünmez harekete geçti.

Maymun kollarını uzatıp dev çimenlerin arasında sıçradı; öndeki karşı karşıya gelmiş canavar sürülerinin çevresinden dolaşıp Gök İradesinin kurduğu tuzaktan uzaklaşmaya çalıştı.

Ama gök insanın isteğine uymazdı.

Yine geç kalmıştı.

İki Kadim Yaban Canavarı dövüşerek karşı karşıya duran sürülerin arasına daldı ve anında yeri göğü sarsan büyük bir kargaşa patladı.

Çatışmanın artçı etkileri çevreye yayıldı; kaos daha fazla kaosu doğurdu.

Katman katman büyüyen kargaşa sonunda bir canavar gelgitine dönüştü ve Fang Yuan’ı içine aldı.

Canavar gelgiti korkunçtu.

İster Yaban Canavarı ister Kadim Yaban Canavarı olsun hepsi aşırı bir çılgınlığa kapılmıştı.

Normalde sahip oldukları aklı yitirmişlerdi; bedenlerindeki hayatta kalma içgüdüsü delice kükreyip haykırıyordu.

Normalde av olanlar bile avcılarına saldırmaya cüret ediyordu. Birlikte yaşayan birçok canavar sürüsü parçalanmış, bütün düzen yok olmuştu.

Çok sayıda Yaban Canavarı paniğe kapılıp koşmaya başladı ve giderek güçlü bir akıntı oluşturdu. Bu akıntı başka vahşi canavarları da içine sürüklüyordu. İstemeyenler bile artık kendilerine hâkim olamıyordu.

Kısa süre sonra akıntı gittikçe büyüdü ve sel gibi önünde durulamaz dev bir hücum dalgasına dönüştü.

Her şeyi süpürüp geçiyordu! Önüne çıkmaya cesaret edenler ister kaç Yaban Canavarı olsun ister ne kadar güçlü Kadim Yaban Canavarı olsun oracıkta eziliyordu.

Fang Yuan kendisini azgın dalgalar arasındaki küçük bir sandal gibi hissediyordu.

İradesine rağmen canavar gelgitinin içine sürüklenmiş, onunla birlikte ileri taşınıyordu.

Kılık değiştirmeyi sürdürmek zorundaydı. Açığa çıkarsa Gök İradesi çevredeki canavar gelgitini anında üzerine yöneltirdi. O zaman elinde sayısız ölümsüz öz ve çok sayıda ölümsüz Gu olsa bile burada sefilce ölürdü.

Sonuçta yalnızca bir dünyevi felaketten geçmiş altıncı kademe bir Gu ölümsüzüydü.

Fang Yuan Dönüşüm Gu’ya, Tavır Gu’ya ve Tanıdık Yüz’e sahip olsa da yalnızca kılık değiştirmeye güvenmek yeterli değildi.

Gizli Geçiş Ölümsüz Gu’nun gücü azalıyordu. Belli bir noktaya geldiğinde Fang Yuan Gök İradesinin önünde açığa çıkacaktı!

Kendi isteğiyle açığa çıkamazdı; bu erkenden ölüme atlamak olurdu. Ama sonsuza kadar saklanmaya çalışmak da ölümü beklemekti.

Fang Yuan ağır bir tehlikenin içindeydi ve şu an için çözüm bulamıyordu.

“Belki ancak risk alırsam bir yaşama şansı bulurum.” Bu düşünce zihninden hızla geçti.

Başka yolu kalmazsa tek seçeneği bu olacaktı.

Umudunu Kan Akıntısı ve Kılıç Kaçışı Ölümsüz Gu’ya bağlayacaktı.

Ama burası Tai Qiu’nun derinlikleriydi.

Neredeyse her yerde Yaban Canavarları vardı, Kadim Yaban Canavarları da bitmek bilmiyordu. Gök İradesinin seçip etkileyebileceği ve Fang Yuan’ı sakince durdurabileceği çok fazla hedef vardı.

Tam o anda canavar gelgiti aniden yön değiştirdi. Başta dümdüz ilerlerken şimdi hafif bir yay çizdi.

“Bu da ne?!” Fang Yuan uzağa baktı, maymun gözleri büyüdü; hem şaşkın hem sevinçliydi.

Uzakta dağ gibi kızıl bir ceset gördü. Kemiklerin üzerinde hâlâ mavi alevler yanıyordu. Sıcaklıkları içe dönüktü ve zerre ısı yaymıyorlardı ama Fang Yuan’a son derece tehlikeli hissettiriyorlardı.

Bu bir Ezelî Yaban Canavarı cesediydi.

Çok uzun süre önce ölmemiş gibiydi. Ezelî aurası coşkun biçimde yayılıyor ve canavar gelgitinin bile içgüdüsel olarak ondan uzak durmasını sağlıyordu.

“İnsan her yeri arayıp bulamaz da ummadığı yerde yolu açılır!” O anda Fang Yuan gerçekten üç kez kahkaha atmak istedi.