Bölüm 1.085 · Ölümlülerin Kaderini Yönetmek, Toprak Ruhunu Hesaba Katmak

Lang Ya Kutlu Toprağı, Kara Saç Ülkesi’nin başkenti.

İnsanların uğultusu göğü dolduruyordu. Bütün ülkeyi kapsayan büyük yarışma final aşamasına girmişti.

Dövüş alanında son iki Gu ustası şiddetle çarpışıyor, nihai zafer için mücadele ediyordu.

İzleyen Kıllı İnsanların neredeyse tamamı yarışmacılardan birini destekliyordu.

Çünkü diğer yarışmacı Gu Yue Fang Zheng’di.

O safkan bir insan Gu ustasıydı; doğal olarak Kıllı İnsanların desteğini alamıyordu.

Yüksek platformdan savaşı izleyen Kara Saç Ülkesi kralı bile kaşlarını çatmıştı. Ülke çapındaki ilk dövüş turnuvasının nihai galibinin bir insan Gu ustası olmasını hiç istemiyordu. Bu, diğer iki ülkeyi kahkahaya boğmaz mıydı? Kara Saç Ülkesi’nde yetenek kalmadığını, bir insan Gu ustasının kolayca ün kazanmasına izin verdiklerini düşünürlerdi.

Fang Zheng kazanırsa Kara Saç Ülkesi’nin siyasi çıkarları ciddi biçimde zarar görecekti. Bu yüzden Kara Saç hükümdarı önceden düzenleme yapmış, bu dövüşe müdahale etmişti.

“Sonunda etkisini gösterdi.” Kara Saç hükümdarının içi sevindi, gözlerinde keskin bir ışık parladı.

Dövüş alanında Fang Zheng’in birden başı döndü, neredeyse yere kapaklanıyordu.

“Ne oluyor?!” Fang Zheng dehşete düştü ve içgüdüsel olarak iki elini öne itti.

Şar diye su dalgaları yoktan yükseldi ve rakibinin üzerine döküldü.

Fang Zheng’in rakibi beşinci kademe bir Kıllı İnsan Alev Yolu Gu ustasıydı.

Fang Zheng’in aniden güçlü bir saldırı patlatması Kıllı İnsanı ürküttü. Hemen havaya sıçrayıp su dalgasından kaçtı.

Tüylü ayaklarının altında feneri andıran iki ateş kümesi vardı; bunlar ona kısa süre havada kalma imkânı veriyordu.

Ama tam da bu yüzden Fang Zheng’e saldırmak için en iyi fırsatını kaçırdı.

Fang Zheng toparlandı. Baş dönmesi hâlâ şiddetliydi ve durumu kötüydü ama sayısız aksilik ve sınav yaşamıştı. Şu anda ifadesini kontrol altında tuttu, yüzünde hiçbir değişiklik göstermedi; dışarıdan bakıldığında sorun yokmuş gibiydi.

Su dalgası hızlı geldiği gibi hızlıca çekildi. Beşinci kademe Kıllı İnsan Gu ustası hemen yere indi.

O bir uçuş ustası değildi; havada asılı kalmak onu en iyi hedefe dönüştürürdü.

Az önce su dalgasından kaçmak için başka seçeneği yoktu. Şimdi bu açığı hemen kapattı.

İki taraf yeniden karşı karşıya geldi.

“Fang Zheng, biri sana gizlice saldırmış. Ruhuna ne zaman yerleştirildiğini bilmediğim bir Gu var.” Fang Yuan’ın iradesi gerçeği Fang Zheng’e açıkladı.

“Bu nasıl olabilir?” Fang Zheng hem şaşırdı hem öfkelendi.

Fang Yuan’ın iradesi iç çekti. “Bu Ruh Yolu Gu’suyla yüksek platformdaki Kara Saç hükümdarı arasında belli belirsiz bir bağ var. Görünüşe göre sana saldıran o.”

“Lanet olsun! Nefret ediyorum!” Fang Zheng iki yumruğunu sıktı; sonunda yüzünde açık bir öfke belirdi.

“Ne oldu?” Rakibi Fang Zheng’in yüz ifadesinin aniden değiştiğini gördü ve büyük bir hamle yapacağını sanıp hemen tüm dikkatini topladı.

Fang Yuan’ın iradesi soğukça güldü. “Şimdi inanıyor musun? Sana çoktan söylemiştim: Kara Saç Ülkesi’nin üst kademeleri kazanmanı istemez. Bu turnuva baştan sona yöneticilerin aracıdır. Dışarıdan adil görünse de gerçekten adil olmasını beklemek aptallıktır.”

“Haklısın!” Fang Zheng dişlerini sıktı, gözleri ateş saçıyordu. “Ama tam da bu yüzden kazanacağım!”

“Heh, şu hırsına bak… Hâlâ gençsin, benim aptal küçük kardeşim.” Fang Yuan’ın iradesi Fang Zheng’in o anki isteksizliğini tamamen görüyordu ve içten içe alay etti.

Aslında en iyi karşılık bilerek kaybetmek ve ikinci olmaktı.

Böylece kendini yormaz, Kara Saç yönetimi de sonucu memnuniyetle kabul ederdi. Üstelik bu sonuç Kara Saç Ülkesi’nin yeteneklerle dolu olduğunu gösterirken hükümdarın da geniş gönüllü olduğunu, köken gözetmeden yetenek yükselttiğini ve bir insan Gu ustasını bile kabul ettiğini kanıtlardı.

Ama Fang Zheng birinciliği elde etmekte ısrar ediyordu; bu hem kendisine zorluk çıkarıyor hem diğer Kıllı İnsanların düşmanlığını çekiyordu.

Birinci veya ikinci olmak arasında ne fark vardı?

Bir anlık üstünlük ve zafer insan hayatında belirleyici bir dönüm noktası değildi; gerçekten bu kadar önemli miydi?

Yine de Fang Yuan’ın iradesi bu durumu memnuniyetle karşıladı.

Fang Zheng’in ona karşı önyargısı çok derindi. Ancak dış baskı sürekli artarsa Fang Yuan’ın iradesiyle birlikte kalmaya mecbur olur, onun etkisine yavaş yavaş maruz kalırdı.

Şimdi Fang Zheng’in seçimi önünde çok büyük engeller yaratacaktı; bu da Fang Yuan’ın onu yönlendirme planına büyük fayda sağlıyordu.

Dolayısıyla Fang Yuan’ın iradesi, Fang Zheng’in arzusunu gerçekleştirmesine bütün gücüyle yardım etmeye karar verdi.

“Ben yalnızca bir iradeyim. Ruhundaki Gu’yu ancak savaş bittikten sonra çıkarmanın bir yolunu bulabilirsin. Şu anda ruhun yaralı, bu yüzden Nehir Yutan Kurbağa’yı artık kullanamazsın. Sonuçta onu savaşta yönetmek zihnine çok büyük yük bindiriyor. Bu koz Gu’yu kaybetmiş olsan da hâlâ kazanma şansın var. Bundan sonra talimatlarımı dinle!”

Fang Zheng homurdandı. Bundan hiç hoşlanmasa da mevcut durumda Fang Yuan’ın iradesinin sözlerini kabullenmekten başka seçeneği yoktu.

Fang Zheng’in kendisi fark etmiyor olabilirdi.

Ama son günlerde gerçekten değişiyordu.

Fang Yuan Ruh Çöküş Vadisi’nden çıktığında geri dönen iradelerinden birini tam o sırada almıştı.

Dikkatle inceledikten ve hiçbir sorun bulmadıktan sonra bu iradenin zihnine girmesine izin verdi.

Zihnindeki sayısız düşünce gelgit gibi kabarıp bu iradeyi tamamen kuşattı; iki taraf son derece sıkı bir bilgi alışverişine girdi.

Fang Yuan tek bir anda Fang Zheng’in son durumunu öğrendi.

“Öyle mi? Benim irademin yönlendirmesiyle rakibini yenip birinci olmuş.”

“İşleri epey yolunda gidiyor.”

“Ama böylece bütün Kara Saç Ülkesi’nin yüzünü yere düşürdü. Hahaha, ilginç. Turnuvayı kazandı ama çok daha fazlasını kaybetti. Bundan sonraki günleri kolay olmayacak.”

“Ama bu da onu sonraki yönlendirmelerim için daha uygun hâle getiriyor, değil mi?”

“Üstelik Demir Tel Şehri’nde hâlâ hazırlanan gizli bir hamlem var.”

Durumu öğrendikten sonra Fang Yuan kendi iradesinden yeni ve büyük bir küme yoğunlaştırdı; bu, az önce geri dönen iradeden birkaç kat daha büyüktü.

Fang Zheng’i yönlendirmek düşünme gerektiriyordu; irade de bu sırada sürekli tüketiliyordu. Bu yüzden Fang Yuan’ın sık sık onu tamamlaması şarttı.

Fang Yuan hemen parmağını uzattı. Birkaç beşinci kademe Gu uçup büyük irade kümesini korumaya aldı; ardından yeraltındaki Kara Saç Kıtası’na doğru uçtular.

Kara Saç Kıtası’nın göğüne vardığında irade ikiye ayrıldı.

Bir parçası Kara Saç başkentine, diğeri Demir Tel Şehri’ne uçtu.

Demir Tel Şehri’nin şehir efendisi, Fang Zheng’i vaktiyle gözdelerinden biri yapan o dişi Kıllı İnsandı. Fang Yuan’ın iradesi sessizce onun zihnine sızdı.

Bir Gu ölümsüzünün bir Gu ustasına gizlice müdahale etmesi çok kolaydı.

Dişi şehir efendisi masasının başında belgeleri inceliyor, şehir işlerini titizlikle yürütüyordu. Fang Yuan’ın iradesinin varlığını hiç fark etmediği gibi alt karnının çok hafifçe kabardığını da fark etmedi.

“Gizli hamle yerleştirildi.” Dokuz göğün üstündeki Bulut Örtüsü Kıtası’nda Fang Yuan hafifçe gülümsedi ve bakışlarını sakince geri çekti.

Ölümlülerin kaderini bu şekilde yönetmek gerçekten de bir ölümsüz havası taşıyordu.

Nihayetinde bunun nedeni Gu ölümsüzlerinin gücünün ölümlülerden çok daha üstün olmasıydı.

“Fang Zheng’i yönlendirmem az da olsa sonuç verdi ve süreç oldukça düzgün ilerliyor. Ama Kan Tanrısı Evladı Ölümsüz Gu tarifinin hesaplaması hâlâ tamamlanmadı.”

“Sorun yine aynı: Bilgelik Gu.”

Fang Yuan’ın Akış Işığı Meyvelerini ölümsüz açıklığına yerleştirmesinin üzerinden birkaç gün geçmişti.

Bilgelik halesinin yokluğunun ne kadar zahmetli olduğunu giderek daha fazla hissediyordu.

Ama ölümsüz zombi bedeniyle ilgili sorun da çözülme yolundaydı.

Fang Yuan, Ruh Yolu birikiminin Gölge Tarikatı’nınkinden çok daha zayıf olduğunu biliyordu. Yine de bir çözüm düşündü: kendi ruh birikimini artırmak!

Bu, değişmeyenle tüm değişimlere karşı koyma yöntemiydi.

Ruhunu yetiştirip Hayalet Ruh Şeytani Yücesi’nin asıl bedeni kadar sarsıcı bir seviyeye getirebilirse bedeninde ne tür Ruh Yolu tuzakları bulunursa bulunsun sorun olmazdı.

Elbette Fang Yuan’ın Hayalet Ruh Şeytani Yücesi’nin asıl bedeninin seviyesine ulaşmasına akıl almaz derecede uzun bir yol vardı. Ama ölümsüz zombi bedeni yalnızca Ying Wu Xie’nin elinden geçmişti; o da parçalanmış bir ruhtu ve yöntemleri asıl bedeninkiyle aynı kefeye konamazdı.

Bu yüzden son günlerde Fang Yuan yalnızca ölümsüz açıklığını işletip Kıllı İnsan Gu ölümsüzlerine savaşta rehberlik ederek büyük miktarda tarikat katkısı kazanmakla kalmıyor; her gün Ruh Çöküş Vadisi’ne girip ruhunu arındırıyor, ardından vadiden çıkıp Cesaret Gu’yla yaralarını iyileştirerek ruhunu güçlendiriyordu.

Ruh Sarsan Dağ ile Ruh Çöküş Vadisi gerçekten de Hayalet Ruh Şeytani Yücesi’nin övdüğü iki büyük Ruh Yolu yetişim kutsal alanıydı.

On gün bile geçmemişti ama Fang Yuan’ın ruh birikimi hızla büyümüş, son derece derinleşmişti.

Yine de şu anda, ölümsüz zombi bedeninde bulunabilecek tuzakları bizzat sınamaya hâlâ cesaret edemiyordu.

Bir gün daha geçti. Fang Yuan Ruh Çöküş Vadisi’nden çıktığında bir Bilgi Yolu Gu’sunun kendisine doğru uçtuğunu gördü.

Gu’yu alıp inceledi; Lang Ya Toprak Ruhu onu önemli bir meseleyi görüşmek için çağırıyordu.

Fang Yuan hemen sevindi. İçinden, “Geldi,” diye düşündü; aslında son günlerde Lang Ya Toprak Ruhu’nun tepkisini gizlice bekliyordu.

Hemen yola çıktı. Çok geçmeden yeniden Kıllı İnsan görünümüne dönüşmüş hâlde Birinci Bulut Şehri’ne ulaştı.

Lang Ya Toprak Ruhu onu karşıladı. “Geldin. Buraya otur.”

Fang Yuan daha yeni oturmuştu ki Lang Ya Toprak Ruhu konuştu: “Önceki önerini birkaç gün düşündüm ve oldukça mantıklı buldum. Ama Yer Çukuru’nu seçmek pek uygun değil. Bilmiyor olabilirsin; şimdiki Yer Çukuru eskisinden çok daha kalabalık. Doğru yoldan, şeytani yoldan ve münzevilerden çok sayıda Kuzey Ovası Gu ölümsüzü orada dolaşıyor.”

Fang Yuan biraz şaşırmış gibi yaptı ve bile bile sordu: “Neden?”

“Yi Tian Dağı Savaşı yüzünden bütün bölgelerdeki Zombi İttifakları boş kabuklara dönüştü. Kuzey Ovası Zombi İttifakı da aniden ortadan kaybolunca birçok şüphe ve araştırma başladı. Zombi İttifakı üyeleri neredeyse tamamen öldüğü için araştırmaya gelen Gu ölümsüzleri ve güçler cevap alamadıkça daha da cesaretlendi. Kuzey Ovası Zombi İttifakı’nın bütün yetişim kaynaklarını işgal etmekle kalmadılar, Yer Çukuru’na da girdiler. Orası İttifak’ın son toprağıydı. Söylentiye göre doğru yoldan bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü, Kuzey Ovası Zombi İttifakı’nın karargâhı Kasvetli Akıntı Dev Şehri’nin doğrudan Yer Çukuru’na battığını ve kaybolduğunu hesaplamış,” diye açıkladı Lang Ya Toprak Ruhu.

“Demek öyle.” Fang Yuan anlayışla başını salladı. “Madem böyle, Yer Çukuru tehlikeli bir yer. Önceki önerim uygulanamayacak gibi.”

Bunu söylerken içinden ise şöyle düşündü: “Görünüşe göre Gölge Tarikatı Zombi İttifakı’nı bilerek feda etmiş olsa da bazı yedek önlemler bırakmış. Kasvetli Akıntı Dev Şehri’nin Yer Çukuru’na batırılması bunun bir örneği. Gölge Tarikatı onu batırabildiğine göre muhtemelen çok iyi gizlemiştir. Kuzey Ovası Gu ölümsüzlerinin bulması son derece zor olacak, hatta elleri boş dönebilirler.”

Lang Ya Toprak Ruhu devam etti: “Yer Çukuru’nun durumu fazla karmaşık; karışmayacağız. Ama önerin iyi, kabul etmeye karar verdim. Şimdilik belirlediğim yer de On Büyük Tehlikeli Bölge’den biri. İşte burası.”

Bunu söylerken haritanın bir köşesini parmağıyla gösterdi.

Fang Yuan baktı; Lang Ya Toprak Ruhu’nun tüylü parmağı Kuzey Ovası’nın sağ alt köşesine denk geliyordu.

Burası büyük güç Guan Klanı’nın güneydoğusunda, Altın soyundan Liu Klanı’nın ise kuzeybatısındaydı.

Fang Yuan’ın ifadesi değişmedi ama içten içe sevindi. “Tam burası.”