Bölüm 58 · Büyülü Canavar Sıradağları (II)

Büyülü Canavar Sıradağları'nda dağlar birbiri ardına uzanıyor, bitkiler de kim bilir kaç yıldır büyüdüğü için ilerlemek son derece zahmetli oluyordu. En büyük zorluk sık sık dağ aşıp vadi geçmek ya da uzun dolambaçlı yollar kullanmak zorunda kalmaktı.

“Büyülü Canavar Sıradağları'nda ilerlerken yolundaki dikenleri kesip dümdüz gitme. Gerekirse daha uzun bir yol dolaş,” diye öğüt veriyordu De Lin Ke Wo Te.

Lin Lei dikkatle dinliyor, bir yandan da ilerlemeyi sürdürüyordu.

“Unutma, Büyülü Canavar Sıradağları'nda durmadan ses çıkarmak en büyük tabulardan biridir. Sesin pek çok Büyülü Canavarın seni fark etmesine yol açar. Bir ses çıkardıysan da bulunduğun yeri hemen terk et,” diye devam etti De Lin Ke Wo Te. “Bir de yaralansan bile üzerindeki kan izlerini mümkün olduğunca gizle. Kan kokusu da Büyülü Canavarları çeker. Onların burunları bizimkinden çok daha hassastır.”

Lin Lei başını kaldırıp göğe baktı.

Sayısız ağacın tepesi gökyüzünü neredeyse bütünüyle örtmüştü. Bu manzarayı görünce En Si Te Akademisi kütüphanesinde ilkel ormanlarda yaşama üzerine okuduğu bazı temel bilgileri hatırladı. Güneşin bile güçlükle görülebildiği böyle yerlerde yönleri ayırt etmeyi bilmek şarttı.

Lin Lei bir maymun kadar çevik biçimde yolun üzerindeki dağınık dallarla sarmaşıkları aştı, fakat daha iki adım atmıştı ki—

“Hsss…” Önündeki manzarayı görünce soğuk bir nefes aldı.

On küsur metre ileride üç erkekle iki kadının cesedi yatıyordu. Beş ceset henüz fazla çürümemişti ama ısırılıp parçalanarak yenildikleri açıkça görülüyordu. Hiçbirinin bedeni tam değildi. Erkeklerden birinin uyluğunun büyük kısmı yenmiş, karnında kocaman bir delik açılmıştı; kopmuş bağırsakları yere saçılmıştı. Kadınlardan birinin kafasının yarısı yenmişti. Tek gözü yerinde kalmış, solgun kafatasının üzerinde birkaç kurtçuk dolaşıyordu.

Lin Lei'nin yüzü bembeyaz oldu; nefesini bile tuttu.

“İki üç gün önce ölmüş olmalılar.” De Lin Ke Wo Te, Lin Lei'nin yanında belirdi. Beş cesedi dikkatle incelerken yüzü hâlâ oldukça sakindi. “Lin Lei, dikkatlice bak. Beşinin de göğsünde, kalbin bulunduğu yerde kıyafetlerinde belli belirsiz bir kan izi var. Yanılmıyorsam bu beş kişi Büyülü Canavarlar tarafından değil, bir insan tarafından öldürülmüş. Üstelik hepsini aynı kişi öldürmüş.”

Lin Lei irkildi.

“Büyükbaba De Lin, insanlar tarafından mı öldürüldüklerini söylüyorsun?” Lin Lei şaşkınlıkla De Lin Ke Wo Te'ye baktı.

De Lin Ke Wo Te sakince gülümsedi. “Lin Lei, Büyülü Canavar Sıradağları'na ilk gelişin. Burada daha uzun süre kalırsan yalnızca Büyülü Canavar saldırılarına değil, diğer insanların saldırılarına karşı da dikkatli olman gerektiğini anlarsın.”

“İnsanlar neden birbirlerine saldırıyor?” Lin Lei'nin içinde öfke kabardı.

Büyülü Canavar Sıradağları'nda sayısız Büyülü Canavar zaten insanlar karşısında ezici bir üstünlüğe sahipti. Buna rağmen buradaki insanların birlik olmak yerine birbirlerini öldürmesi onu şaşırtmıştı.

“Bu çok normal. İnsanlar Büyülü Canavar Sıradağları'na neden giriyor? Büyük çoğunluk Büyü Kristali Çekirdeği elde etmek için geliyor. Bir canavar öldürürsen yalnızca tek bir çekirdek alırsın. Ama bir insanı öldürürsen çantasında birkaç tane, hatta çok daha fazla çekirdek bulabilirsin.” De Lin Ke Wo Te beyaz sakalını okşadı.

Lin Lei anladı.

Açgözlülük!

Her şey açgözlülük yüzündendi. Büyülü Canavar Sıradağları'ndaki bazı insanlar daha kolay yoldan daha çok Büyü Kristali Çekirdeği elde etmek istiyordu. Başkalarını öldürmek gerçekten de bunun en hızlı yollarından biriydi.

“Lin Lei, çok dikkatli olmalısın. Gözlemime göre bu beş kişiyi öldüren katil son derece güçlü. Kıyafetlerine bak; dördü savaşçı, biri büyücü olmalı. Beşinin de kalbi delinmiş. Katilin hareketleri öylesine temiz ve kararlı ki insanın içini ürpertiyor. Ne yazık ki bu beşinin ne kadar güçlü olduğunu bilmiyoruz; bu yüzden katilin gerçek gücünü kestirmek zor,” dedi De Lin Ke Wo Te kaşlarını çatarak. “Ama Büyülü Canavar Sıradağları'na girmeye cesaret ettiklerine göre zayıf insanlar olamazlar. Buradan çıkarabileceğimiz sonuç, katilin en azından senden daha zayıf olmadığıdır.”

Lin Lei iki adım öne çıkıp dikkatle baktı ve başıyla onayladı.

Öldürme biçimi fazlasıyla temizdi.

“Burası hâlâ Büyülü Canavar Sıradağları'nın dış bölgesi. Hızlanıp ilerle,” dedi De Lin Ke Wo Te gülümseyerek.

Lin Lei başını sallayıp yeniden yola koyuldu. Dağların derinliklerine doğru ilerledikçe yol boyunca sık sık Büyülü Canavarların ve insanların kalıntılarına, paslanmış silahlara rastladı. Kendisi de birkaç düşük seviyeli Büyülü Canavarla karşılaştı.

Hava karardığında Lin Lei ile Küçük Gölge Sıçanı kalan birer domuz bacağını yiyip dinlenmeye hazırlandılar. Lin Lei yere bağdaş kurup oturdu; Küçük Gölge Sıçanı da hemen yanında kıvrıldı.

“Büyülü Canavar Sıradağları'nda gece ateş yakamazsın,” diye bir kez daha uyardı De Lin Ke Wo Te.

“Biliyorum, Büyükbaba De Lin.” Lin Lei burada hayatta kalmakla ilgili temel bilgilerin çoğunu biliyordu. Büyülü Canavarlar sıradan vahşi hayvanlar değildi; normal ateşten korkmazlardı.

Yerde oturan Lin Lei zihnini sakinleştirdi ve yavaşça gözlerini kapattı. Toprağın içindeki toprak elementi akışını ve çevredeki rüzgâr elementi hareketlerini hissetmeye başladı. Bu his, ana babasının kucağına dönmek gibiydi.

Toprak ve rüzgâr için Element Uyumu'nun olağanüstü olması, Lin Lei'nin bu elementleri çok daha net algılamasını sağlıyordu.

“Toprağın Nabzı, Rüzgârın Ritmi.” Lin Lei'nin yüzünde huzurlu bir gülümseme belirdi ve yavaş yavaş uykuya daldı. Bu koşullarda kendine çok güveniyordu. Yakındaki zeminde en ufak bir titreşim olsa ya da büyük bir hızla yaklaşan bir şey havayı oynatsa hemen fark edip uyanacaktı.

Toprak ve rüzgâr büyücülerinin yeteneği buydu.

Gece giderek derinleşti. Lin Lei'nin yanında kıvrılan Küçük Gölge Sıçanı Bei Bei de neredeyse duyulmayacak kadar hafif horlamaya başladı. Gece rüzgârı serinlemişti. Yaz mevsiminde Büyülü Canavar Sıradağları ancak gece yarısından sonra serin olur, gündüzleri ise nemli ve boğucu bir sıcaklık hüküm sürerdi.

Gece yarısı, her yer zifiri karanlıktı.

“Hışır hışır~~~” Uzuvların otlara sürtünmesinden gelen çok hafif sesler duyuldu.

Parlak yeşilimsi tüylere sahip iki güçlü Rüzgâr Kurdu, biri önde biri arkada, ormanın içinde sessizce ilerliyordu. Yeşil parlayan gözleri çevreyi dikkatle tararken güçlü dört bacakları neredeyse hiç ses çıkarmıyordu.

Solgun, keskin dişleri karanlıkta belli belirsiz soğuk bir ışık yansıtıyordu.