Bölüm 158 · He Si Şehri

De Lin Ke Wo Te, Lin Lei'nin sorusu karşısında ne diyeceğini bilemedi.

“Lin Lei, sana söyleyeyim. Bir silaha yalnızca az miktarda Siyah Yeşim kırıntısı karıştırılsa bile o silahın sertliği çok yüksek bir seviyeye çıkar. Bir silah bütünüyle Siyah Yeşimden yapılırsa, onu bir Kutsal Seviye uzmana versen bile parçalayamaz.”

De Lin Ke Wo Te gerçekten çaresizdi.

Lin Lei'nin Siyah Yeşimin değerini yeterince kavramadığı belliydi.

“Peki De Lin dede, bu Siyah Yeşim Taşı'yla bir ağır kılıç yapabilir miyim?” Lin Lei, De Lin Ke Wo Te'nin ağır silahların faydasını anlatmasından beri kendine bir ağır kılıç istiyordu. Başta iyi bir ağır kılıç satın almayı düşünmüştü. Fakat şimdi Siyah Yeşim Taşı elde ettiğine göre onu en iyi şekilde kullanmalıydı.

Bugünkü Lin Lei'nin para sıkıntısı yoktu.

“Siyah Yeşim Taşı'yla mı? Ağır kılıç büyük bir silah. Siyah Yeşim Taşı'nı başka madenlerle birlikte kullanman gerekir. Elbette ben silah dövmekten anlamam. Ama bildiğim kadarıyla Siyah Yeşim Taşı'yla silah yapmak kolay değildir. Taş fazlasıyla serttir; sıradan bir silah ustası onu eritemez,” dedi De Lin Ke Wo Te gülümseyerek.

Lin Lei içinden başını salladı.

Siyah Yeşim Taşı, Tanrı Seviyesi uzmanların bile kolay kolay yok edemeyeceği bir maddeydi. Madem silah hâline getirilebiliyordu, mutlaka bir işleme yöntemi vardı. Yalnızca o yöntemin son derece zor olduğu belliydi.

“Anladım.” Lin Lei başını salladı.

...

Lin Lei, İkinci Prens Sha Ke ve diğerleri kuzeye doğru ilerlemeyi sürdürdü. Kuzeye gittikçe Büyülü Canavarların sayısı azalıyordu. Özellikle bugün üç dört yüz li boyunca ilerlemelerine rağmen tek bir Büyülü Canavar görmemişlerdi. Buradaki şehir ve köylerde de kimse öldürülmemişti.

Fakat birçok şehir ve köy son derece tenhaydı. Muhtemelen halkın büyük bölümü tehlikeden korkup kuzeye göç etmişti.

“Haha, neyse ki He Si Krallığı düşmemiş.” Sha Ke kahkaha attı. “Günlerdir yoldayız. Sonunda biraz dinlenebileceğiz.”

Sha Ke konuşurken Lin Lei'ye baktı.

Atın üzerindeki Lin Lei, kök salmış yaşlı bir ağaç gibi kımıldamadan oturuyordu; bedeni zerre sallanmıyordu. Sessiz ve sakin yüzü de doğal olarak ağırbaşlı bir hava yayıyordu. Sha Ke, Lin Lei'ye karşı biraz çekingenlik hissediyordu. Lin Lei'den birkaç yaş büyük olmasına rağmen ona daima saygıyla “Usta Lin Lei” diye hitap ediyordu.

“Usta Lin Lei, bakın, ileride ordugâh var,” dedi Sha Ke yan yana ilerlerken.

Lin Lei başını salladı.

Işık Kilisesi'nin He Si Krallığı sınırında bir savunma hattı kurmaya karar verdiği açıktı. Ucu bucağı görünmeyen ordugâha bakmak bile burada kaç asker bulunduğunu anlatmaya yetiyordu.

“İki krallık ve beş dükalık... Kutsal İttifak topraklarının yaklaşık üçte biri. Işık Kilisesi'nin daha fazla geri çekilmeye niyeti yok gibi,” dedi Lin Lei hafifçe gülümseyerek. Lin Lei'nin grubu geçiş noktasına ulaştığında hiçbir zorluk çıkmadan içeri alındı.

Bu kontrol noktası Büyülü Canavar sürülerine karşı önlem içindi.

İnsanlara neredeyse hiç engel çıkarılmıyordu.

“İkinci Prens, nerede duracağız?” Lin Lei'nin yüzü sakindi.

“He Si Şehri. Babamla belirlediğimiz buluşma noktalarından biri. Buradan üç yüz li kadar uzakta. Hızlı gidersek bugün akşama varabiliriz,” diye açıkça cevapladı Sha Ke.

“He Si Şehri!”

Lin Lei bu adı zihnine kazıdı. “Ke Lai De, He Si Şehri senin öleceğin yer olacak.”

...

Yol boyunca hızla ilerleyen Lin Lei, Sha Ke ve otuzdan fazla kişi atlarını dört nala sürüyor, arkalarında uzun bir toz bulutu bırakıyordu. He Si Şehri'ni gördüklerinde güneş daha bütünüyle batmamıştı. Gün batımının ışığı toprağı kızıl bir renge boyuyordu.

“He Si Şehri, He Si Krallığı'nın başkenti. Fen Lai Şehri'nden yalnızca biraz daha küçük.” Lin Lei uzaktaki dev şehir surlarına bakarken içten içe şaşkınlık duydu.

Böylesine büyük bir şehri inşa etmek ne kadar insan gücü ve kaynak gerektirmişti?

“İihh!”

Lin Lei'nin grubu He Si Şehri kapısında durduruldu.

“Atlardan inin,” diye sertçe bağırdı şehir muhafızı.

“Neden iniyoruz?” Sha Ke öfkeyle karşılık verdi.

Muhafız, Sha Ke ve adamlarının sıradan insanlar olmadığını görünce açıkladı: “Majestelerinin emri var. Şu anda He Si Şehri içinde ata binmek yasak. Efendiler, şehir şimdiden insanla dolup taşıyor. At sürmeye yer yok. İnmeniz daha iyi olur.”

“İnelim,” dedi Lin Lei gülümseyerek Sha Ke'ye.

Sha Ke başını salladı.

Lin Lei ile Sha Ke, iki krallık ve beş dükalıktan kaçıp kurtulan insanların, ayrıca He Si Şehri'ne yakın bölgelerde yaşayanların büyük kısmının buraya akın ettiğini tahmin edebiliyordu. O iki krallık ve beş dükalığın toplam nüfusu yüz milyonları buluyordu.

Yüzde doksan dokuzu ölse bile milyonlarca kişi sağ kalırdı. Üstelik He Si Krallığı'na yakın birkaç yüz li içindeki bölgelerde neredeyse hiç Büyülü Canavar görülmemişti; oradaki halkın çoğu hayattaydı.

“Ne kadar çok insan var.”

He Si Şehri'ne girince Lin Lei, Sha Ke ve diğerleri şaşkına döndü. Normalde şehrin barındırabileceği nüfus en fazla bir milyon kadardı. Lin Lei ise şu anda şehirde en az birkaç milyon kişi olduğunu tahmin ediyordu. Sokakların tamamı tıklım tıklımdı. Fen Lai Şehri'nde bile böyle bir kalabalıkla hiç karşılaşmamıştı.

“Önce kalacak bir han bulun. Bulunca hemen buraya dönüp haber ver,” diye emretti Sha Ke bir adamına.

“Usta Lin Lei, önce akşam yemeği yiyelim,” dedi Sha Ke gülerek. Lin Lei elbette reddetmedi. Sha Ke hemen grubu yakındaki bir hana götürdü. Alt kattaki bütün masalar doluydu ama üst katlarda özel odalar vardı.

“Üç özel oda,” dedi Sha Ke büyük bir cömertlikle.

Fakat oturduktan sonra fiyat listesini görünce afalladı. Yanındaki garsonu kolundan tutup hoşnutsuzca bağırdı: “Beni aptal mı sanıyorsun? Bu fiyatlarla tek masalık yemek birkaç bin altın para tutuyor! İnsan mı soyuyorsunuz?”

Bu han yüksek sınıftı; ama Sha Ke'nin konumu düşünüldüğünde o da nice lüks mekân görmüştü.

Bu seviyedeki bir yerde tek masalık yemek yüz altın paraya çıksa bile pahalı sayılırdı.

“Efendim, yemek istemiyorsanız çıkabilirsiniz.” Garson son derece rahattı. “Şu anda He Si Şehri insanla dolup taşıyor. Bu yüzden fiyatlar da fırladı. Üstelik kaçıp gelen bazı büyük aileler yalnızca kaliteli hizmet istiyor.”

Bu söz Sha Ke'yi susturdu.

Doğru. İki krallık ve beş dükalıktan kaçıp buraya gelebilenlerin çoğu ya güçlü uzmanlardı ya da seçkin muhafız birlikleri olan büyük ailelerdi. Böylesi aileler düşük seviyeli yerlerde kalmak istemezdi.

“Hıh.”

Sha Ke homurdandı ama sonunda yine de yemek sipariş etti. Sha Ke, Lin Lei ve diğerleri epeyce yemek yedikten sonra...

“İkinci Prens Hazretleri.” Kalacak yer aramaya giden adam geri döndü.

“Ne oldu? Yer bulabildin mi?” diye sordu Sha Ke.

Muhafız başını salladı. “Şu anda büyük hanların odalarının hepsi tutulmuş. Yalnızca beş büyük hana baktım ama oda arayan insan sayısının çok fazla olduğunu gördüm. Prens Hazretleri, He Si Şehri'ne geç geldik. Beş dükalık ve Han Mu Krallığı'ndaki bazı büyük aileler bizden önce davranmış.”

Sha Ke başını salladı.

“Önce otur, yemek ye.” Sonra kısa, koyu yeşil saçlı başka bir muhafıza baktı. “Doydun, değil mi? Git bana bir malikâne bul ve doğrudan satın al. Şu anda He Si Şehri'nde malikâne fiyatları da pahalıdır ama ne kadar pahalı olursa olsun bir tane al. Unutma... fazla göze batan, fazla büyük bir yer olmasın. Bu malikâne babamla benim yalnızca geçici olarak kalacağımız bir yer.”

“Emredersiniz, Prens Hazretleri.” Muhafız hemen emri kabul edip Sha Ke için malikâne aramaya çıktı.

Lin Lei yan tarafta sessizce içki içiyor, olan biteni sakince izliyordu.

“Malikâne mi? Bakalım hangisini alacak. Ke Lai De geldiğinde muhtemelen o malikâneye gidecek.” Ke Lai De'nin ileride kalacağı yeri öğrenirse tek yapması gereken orada pusu kurup avın kapısına gelmesini beklemekti.

...

He Si Şehri, Ke Yan Caddesi'ndeki sıradan bir malikâne.

Normal zamanlarda He Si Şehri'nin merkezden uzakta böyle bir malikânesi iki üç yüz bin altın para ederdi. Fakat Prens Sha Ke burayı tam bir milyon altın paraya satın almıştı. Çok sayıda zengin ve soylunun He Si Şehri'ne akın etmesiyle arsa fiyatları da uçmuştu.

O gece.

Lin Lei de bu malikânede kaldı.

“Ke Lai De gelirse muhtemelen şu iki üç odadan birinde kalır.” Lin Lei malikânenin içinde dolaşarak düzenini dikkatle inceliyordu. Gelecekte Ke Lai De'yi öldüreceği zaman için hazırlık yapıyordu.

Gece rüzgârı serindi. Lin Lei ise malikânenin her köşesini dikkatle gözden geçiriyordu.

“Usta Lin Lei, neden hâlâ dinlenmediniz?” Alımlı kraliçe kapıda durup hafifçe seslendi.

“İçerisi havasızdı. Biraz hava alıyorum,” diye gelişigüzel cevapladı Lin Lei.

“Ben de biraz bunaldım.” Kraliçe odasından çıkıp Lin Lei'ye doğru yürüdü. Lin Lei'ye attığı cilveli bakışlar onun içini ürpertti. Hemen, “O hâlde Kraliçe rahatça hava alsın. Ben odama dönüp dinleneceğim,” dedi ve hızla uzaklaştı.

Kraliçe Lin Lei'nin gidişini izleyip hoşnutsuzca homurdandı.

...

Ertesi sabah.

“İkinci Prens, Kraliçe, Prenses Hazretleri, hâlâ yapmam gereken işler var. Önce ben ayrılacağım.” Lin Lei vedalaşmaya başladı.

“Usta Lin Lei, neden bu kadar acele ediyorsunuz? Babam gelene kadar kalın,” dedi Sha Ke hemen.

Lin Lei içinden soğukça güldü. “Babanı mı bekleyeyim? Ke Lai De beni sizin kaldığınız yerde görürse onu ancak açıkça öldürmeye çalışabilirim. Başarı şansım gizlice saldırmaktan çok daha düşük olur.” Lin Lei daha önce birkaç kez bedel ödemişti.

Bu kez kararını vermişti.

“Bu kez sabredeceğim. Kai Sa ile Ke Lai De'nin ayrıldığı anı bekleyeceğim. Ke Lai De yalnız kaldığında onu öldürürüm. O zaman kesinlikle başarırım.” Lin Lei, Kai Sa yanındayken Ke Lai De'yi kısa sürede öldüremeyeceğini biliyordu.

Ama Kai Sa yanında olmazsa Ke Lai De'yi kesinlikle öldürebilirdi.

“Peki Usta Lin Lei nereye gidecek?” diye sordu Sha Ke.

“He Si Şehri'nden ayrılıp kuzeye devam etmeyi düşünüyorum. Kesin bir yer henüz belirlemedim,” diye cevapladı Lin Lei. “Pekâlâ, İkinci Prens, Kraliçe, Prenses Hazretleri, ben gideyim.”

Hafifçe eğilip selam veren Lin Lei, Bei Bei'yi yanına alıp malikâneden ayrıldı.

...

Aynı akşam Lin Lei, Ke Yan Caddesi'ndeki başka küçük bir avluya yerleşmişti. Sha Ke'nin satın aldığı malikâne oldukça büyüktü; otuzdan fazla kişi rahatça kalabilirdi. Lin Lei'nin aldığı küçük avluysa ancak üç dört kişiyi barındırabilecek kadardı.

Bu küçük avlu için Lin Lei elli bin altın para ödemişti. Normalde birkaç bin altın para yeterli olurdu.

“A Da, A Er, o malikâneye giren biri oldu mu?” Lin Lei yemek masasının başında iki adama sordu.

“Hayır.”

Bu iki adamı Lin Lei bugün sokaktan rastgele tutmuştu. He Si Şehri'ne kaçanlar arasında soyluların yanında pek çok sıradan insan da vardı. Bu insanlar şehre geldiklerinde yiyecek ve barınacak yer bulamıyor, dilenmek ya da ağır işlerde çalışmak zorunda kalıyordu. Lin Lei birilerini işe almakta hiç zorlanmamıştı. Günlük iki altın para, üstelik yemek ve yatacak yer... Kaçkınların birçoğu bu iş için yarışmıştı.

Lin Lei bu iki kardeşin dürüst ve güvenilir göründüğünü düşünerek onları seçmişti.

“Gece uyuyabilirsiniz ama gündüz o malikâneyi gözünüzden ayırmayın. İçeri yabancı biri girerse, özellikle de kalabalık bir grup gelirse mutlaka bana haber verin. Bir eli olmayan bir adamı özellikle gözleyin,” diye bir kez daha tembihledi Lin Lei.

Geceleri gözetlemeye gerek yoktu; çünkü He Si Şehri'nin kapıları gece açılmıyordu.

Lin Lei, bu iki adam gündüz boyunca malikâneyi izlediği sürece Ke Lai De'nin grubu geldiğinde kesinlikle fark edeceklerine inanıyordu. Sha Ke ve adamları Lin Lei'nin He Si Şehri'nden ayrıldığını sanıyordu; oysa Lin Lei onların birkaç sokak ötesinde yaşıyordu.

“Ke Lai De, burada bekleyeceğim. Bakalım ne zaman geleceksin.” Lin Lei'nin bakışları buz gibiydi.

İki kardeş onun ifadesini görünce istemsizce ürperdi.

“Gidebilirsiniz,” diye emretti Lin Lei.

“Emredersiniz, efendim.”